“古语有云：世间唯女子与小人难养也，却也这般”梁子俊冷冷的收了折扇。

    铩羽而归虽显难堪，但他还真没想过要将对方怎么样。只对那双眼睛产生一丝惊艳，却没其他实质想法。

    梁子俊打算收手，可陈碧不干了“女子与小人怎能相提并论？世间小人多君子（男子），枉读圣贤书，还不如女子性情温善。你难道没听过“流氓不可怕，就怕流氓有文化”这句俗语吗？若是君子做那小人之事，才真真是可怕至极！”

    陈碧受陈青教导熏陶多年，这学识怎么说也有一点，如此粗浅的道理她自然懂得，心下难免懊恼，自然要言语挤兑一番。

    梁子俊傻眼了，他不是被这番话刺激傻的，而是被她的话惊艳到呆滞，这怎会是一个农家女子能说出来的大道理？即使饱读诗书之人也未必能有如此深刻又另类的见解。

    梁子俊见陈碧要走，忙上前拉住她的手臂，他好喜欢刚刚那番言词，也喜欢那双黑溜溜的眼睛瞪着他喷火的样子，够味，的确够味！“先别忙着走……”

    陈碧被突然抓住手臂，不免吓了一跳。她的个子只及梁子俊胸口，拼命挣扎也没能躲开，怀里的糕点掉在地上被一只大脚踩的稀碎。陈碧愣愣的瞪着地上糕点屑发呆。

    梁子俊是真想坐下来跟她好好聊聊，如此妙人自当不能放过，春心萌动的梁少爷一着急办了坏事，见那小小的人儿盯着脚下，也不免低头看去“呃……那个，我……”

    陈碧咬着嘴唇，眼角含泪，哆嗦着身子猛地抽出手腕，挥手抡圆了拍在梁子俊低下的脸上。

    从廖凡志两人的位置旁观，就仿佛梁子俊特意低下头挨了那丫头一巴掌，两人扒在屏风上张大嘴巴，身体不由前倾，然后——“碰~”二人纷纷随着屏风倒下一齐趴在地上。

    “……我……不是故意的”梁子俊望着那羞愤逃离的背影默默说出后半句话。

    廖凡志和何必亭脸朝下摔的够呛，趴了半晌才狼狈的爬起来。

    “你不是吧！这次丢人可丢大发了”廖凡志揉着鼻头看向好友那一脸呆滞的表情，又在店铺内扫视一周。

    但凡被目光触及之人，纷纷低头故作认真品茶。

    何必亭捂着脸匆匆往桌上扔了一块10两银子率先逃出茶肆，他大少爷的脸面今天彻底栽地上了，还是回家避避风头吧。

    梁子俊缓过神来，忙朝店外跑去，就算在街上狂奔撞到人都顾不上，她在哪？在哪？

    廖凡志追着梁子俊跑出茶肆，见好友发疯般在街上四处乱窜，打翻了街边的一个摊位不说，还连着撞倒两个路人。

    廖凡志一边跑一边帮梁子俊善后，好不容易等发疯的人停下来，才抓着他大骂“你疯了！不过是被女人打一巴掌而已，至于吗？”

    梁子俊着眼四处都是人，唯独不见那双黑溜溜的大眼睛和潇洒转身狂奔的背影，捂着心口失魂落魄的说“我要娶她……”

    “你不是被打傻了吧~”廖凡志一脸崩溃的叫到。

    陈碧一路狂奔，直至疯跑了几条街才敢转身查看是否有人追上来。

    确认自己安全后，陈碧越想越气，该死的登徒子，不但轻薄她，还踩烂了婶娘给的糕点，刚才应该多扇几巴掌才对。

    忽然想起来，她就这么跑出来，也没给掌柜留个口信，万一哥哥寻去找不到自己怎么办？举目四望，周围一片陌生，陈碧头一次独自在外，虽力持镇定也不免有点慌神。

    仔细回忆哥哥的交代，才边走边问一路寻到梁记布坊，见门口有个背筐后，这才安心站在角落默默等待。

    直到陈青火急火燎的冲出布坊，陈碧才一路小跑撵上哥哥“筐，筐还没拿！”

    陈青听见妹子的声音，初时还以为是听错了，结果停下脚步，果见妹子正气喘吁吁的赶上来，这才抓着询问。

    陈碧不敢说刚刚被非礼之事，只说自己等不及就先行寻来。陈青唬着脸教训了一顿，这才返回梁记取回竹筐。

    边朝招福百货走，边教训妹子不知轻重，万一走丢了他该去哪寻个妹子回来？

    陈碧听着哥哥絮絮叨叨的教训人，心下不安消失一空，只要这个身影一直在她身边，阿碧就什么都不怕。

    “笑！就知道笑！我都快担心死了，这次也怪我忘了时间，将你一人丢在茶肆，不过下次定不可如此鲁莽，知道了吗？”陈青点着她的额头自责说道。

    “不怪哥哥，阿碧知错”陈碧揽着哥哥手臂笑着讨饶。

    “都是大姑娘了，也不怕人笑话！”陈青缓下口气，拉着妹妹的手一边走一边说起新接的绣活，陈碧得知工钱那么多，也不免掩着小嘴倒吸口气。

    二人欢欢喜喜坐着马车返回青平镇，又去同记找柳婶娘说了会儿话，这才买了东西手拉手回到陈家沟。

    照例先藏好银子，阿碧回家藏绣活，陈青去大伯娘家交差。

    陈碧每日同哥哥窝在家中绣活，早已淡忘县城之事，自是不知某人已将整个县城周边村镇翻过一遍，誓要找到心仪之人。

    年节过后，陈碧又长了一岁，越发娇俏丰盈，陈青有一种吾家妹子初长成的喜悦感。

    古时讲究不孝有三，无后为大。14岁的女子已可婚配，想着这么小的女娃要嫁做人妇，陈青心里无比庆幸他多留了妹子一年。

    这根本就是糟蹋未成年少女，在陈青眼里18岁成婚都得算是早婚，奈何世道如此，无论陈青多不赞同古时的婚嫁制度，都不得不为妹子的婚姻大事挂心。

    清明过后，天气回暖，正是耕地时节。田里的土地已软化，大伯家没有耕牛，此时又正值春耕，陈青和大伯只得抡着锄头一下一下慢慢刨地，等到别人家犁完地，再借来翻耕水田。

    去年留在田地里的草杆早已腐烂化作养分埋入地下，新一年只要风调雨顺就又是一季丰收年。

    陈青整日忙碌在田间地头，陈碧除了绣活便是煮饭洗衣，喂养鸡鸭猪仔，待得天气暖和些，也好攒些鸡蛋孵上一窝鸡仔。

    春天刚到，山里还有少部分积雪留存在地面，也没什么野物生长，待春耕过后便可进山寻些野菜丰富饭食。

    早晨尚有些寒冷，但田间劳作出力较多，却是让人非但不冷，还隐隐冒汗。卯时一到，陈青和大伯便顶着丝丝热气回家吃饭。

    陈碧忙端出一盆温水供大伯和哥哥洗手。

    “我见田里土质尚好，今年收成也能不下于往年”陈老大洗过手坐在饭桌上对阿爹说道。

    “这就好，咱地里刨食的庄稼汉，可不就盼着冬日养地，秋日收获嘛”陈阿爷心里也是高兴。

    冬天过去日子就能好过起来，虽然春天才是最难熬的日子，冬储吃的七七八八，春天又没什么可吃，但架不住心里期盼，只等春暖花开，园子作物下来，青菜瓜果都是不缺。

    “阿爷，我这肚子都饿扁了，啥时候才能吃点有油水的东西啊？肚里没油读书都没力气，手脚没劲写的字都七扭八歪”陈平咬了一口窝头咽下，这玩意哪比的上馒头好吃？强吞下扎嗓子的窝头，陈平怀念起在省城的日子。

    那时候日日饮酒作乐，吃的也是山珍海味，偶尔还有美女作陪，那才真叫享受。哪像在家里日日对着爹娘，吃这难以下咽的粗食？

    明年才会再次举行乡试，他还得再忍一年才行，这次去定要多带些银两也好同那几个富家公子好好联络感情，即便考不中秀才若得他们提携，他就不用窝在这山沟里日日受穷了。

    “还不是因为你欠的债，才让家里连年节都没捞着油水吃？”苗仁翠一想到这个心里就憋得慌，连饭都吃不下去。往年好吃好喝养的那身肥膘都跟着掉下去不少。

    “要不是阿碧的聘礼送了几担粮食和家用，怕是连年都过不去了”陈阿奶也放下碗，哀叹一声。

    “都赖我行了吧？你们也不想想，我借那么些银子能是胡花了吗？这在省城哪样不需要打点？县城里那于公子才学不如我，却能考中秀才为的是啥？还不是因为他家有钱？给巡抚大人的管事送了银子，得了门路这才高中”陈平嫉妒的丢下筷子叫到。

    一家子都是泥腿子出身，哪懂这些门道，自是陈平说什么他们就信什么，真当陈平之所以没考中秀才，就是因为没送礼的缘故。陈青就算知道科举制度也不会说，免得没人信还要无辜挨顿数落。

    “若是我也有钱打通门路别说秀才老爷，就是考个举人都不成问题，等成了举人老爷再花钱捐官，咱家也是官宦人家了，走哪都得接受乡民见礼”陈平一脸向往的说道。

    “咋当官还要花钱啊？”陈老大诧异叫到，他还以为只要考中举人就能当官，不想还得花银子捐官，这捐官又是个啥意思？

    “当然，不花钱哪会安排你做官啊，阿爹，不要眼光短浅，那银子岂是白花的？捐了官最次也能做个县衙里的主簿，若是银子花的多就连县老爷咱也做得。那县老爷你还不知道？多少人排着队给送银子，人家还不见得搭理你呢”陈平开始给爹娘灌输捐官的想法。

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