陈青等不及刘魏之适应，简单寒暄几句便道明来意。

    刘魏之心下怪异的说服自己要对妇人以礼相待，可相谈片刻，仍是神情恍惚拿不准分寸。

    陈青显然与一般小哥不同，即便他已嫁做人妇，也生过了娃儿，可言谈间依旧举止大方毫不拖泥带水，尽显爷们风姿，若用对待妇人的方式显然不妥，可平辈论交又于理不合。

    他到底该用何种方式对待这位奇特的小哥？

    打小被各种规矩束缚的刘魏之，暗皱眉头深思片刻仍不得解，暗恼的一拍桌子说道“罢了，左右无人，你我便省却那些虚礼，即有事相求，但讲无妨”

    陈青本以为刘魏之是在怪罪他厚颜上门、不知进退，此时方知他不过是为些虚礼烦恼，暗笑一声，将刚刚讲过的话重复一遍，心里暗道——还真是个呆板迂腐的家伙！

    刘魏之听闻梁子俊被冤入狱，好气又好笑的骂道“不予正道，求我也是无用！”

    “大人误解子俊了，他虽贪财，却也取之有道，想来其中必有冤屈。何知县急功近利，不分青红皂白便将人收监关押，即使有手书撤资为证仍不肯放人，若是被无辜连罪，为图官运草菅人命岂不是失职、失德？”陈青咬牙说谎，若不一口咬定梁子俊清白，想来这位过于刚正固执的刺史大人必不屑与他同流合污，更合论包庇隐瞒了。

    刘魏之皱眉半晌，方才幽幽说道“若他真未参与其中，想来何知县也不敢妄下定论，你不也说押解罪证的人马尚未回返么？待证据确凿，何知县作为朝廷命官自会还他一个清白”

    陈青摇头叹息“怕只怕何知县急于立功，不待审问清楚便敷衍结案。刘大人也是朝廷命官，想来当知年前奏请与年后邀功的差异”

    “非是我不想帮这个忙，而是你也瞧见了，眼下灾民流离失所，府衙却无力赈灾，吾等官员整日公务缠身，确是□□乏术，待我书信一封与你带给何知县，他看到自当会秉公处理”刘魏之暗笑摇头，他倒是有心去瞧瞧梁子俊的笑话，谁让那家伙整日一副胜券在握、不可一世的嚣张姿态呢？

    陈青心下一喜，哪怕只是个口信也会让何知县忌惮，即便无法拖延时间替廖凡志筹划，也可大大增加梁子俊脱罪的机会。

    远近亲疏，人往往最先考虑的都是自己身边的人，推廖凡志顶缸也是迫于无奈，并非陈青冷血，为求脱罪要陷他于不义。

    事有缓急，梁子俊的困局好解，廖凡志的罪名却非是一时半刻就能解出眉目的，只有慢慢筹划才有可能脱罪。若让陈青眼睁睁看着一家老小入狱，他还做不到那般自私。

    谢别刘魏之前，陈青还拿出一万两银票捐赠给府衙。

    刘魏之当场翻脸，气恼不已的大骂他是庸人。自己学业有成为求报效朝廷，岂会当个只知敛财的贪官？若是陈青不肯收回，他定要当场拿下治他个行贿之罪。

    陈青咧嘴一笑，轻声辩解“我梁家虽是小门小户，却也一直默默替朝廷分担灾情，不说赶在灾前提前屯粮转借给佃户，就说这么多年来，梁家大大小小的善事举不胜数，又岂会自毁门誉贿赂朝廷命官？若大人真是爱财之人，怕是陈青脸皮再厚也不敢登这门”

    刘魏之收敛脾气，再三迟疑的问道“当真？即无罪何须贿赂于我？怕是那梁子俊当真做了亏心事才对！”

    陈青暗恼自己多此一举，当场收回银票冷着脸说“既然大人如此瞧低子俊，这个忙就不必帮了，反正清者自清，浊者自浊。陈青若不是看大人确实担忧治下百姓，又岂会掏出大半积蓄替府衙分忧？这般小人之心度君子之腹，想来大人也不仅仅只是迂腐而已。”

    陈青一番抢白，惹得刘魏之心下不快，有求于人还敢这般肆无忌惮，真不知他是胆大还是狂妄自大！可他这般言之确凿，自己难不成真是误会他了？

    恩师总是教训他过于耿直，显得有些呆板固执，可这跟迂腐千差万别，又何来迂腐一说？这等大不敬当真是羞辱也。

    陈青见刘魏之脸色越来越黑，缓下口气沉心静气的劝道“朝廷迟迟不派赈灾款项，光靠府衙借调粮食如何解决上万灾民的温饱？真正没粮可食的都是穷苦百姓，大户人家还不至于断炊，让他们舍出口粮救济别人那是不可能的，可若是每家捐赠些许银子，再由府衙出面筹集粮草却为可行。届时大人只要口头感谢一番，再搬个善人的美誉，想来大户人家是不惜这点银子为家门搏个美名的”

    陈青一番开导，让刘魏之愁苦许久的难题豁然得解。南方之所以迟迟不肯调粮，也是碍于靖州府衙无银采买，等赈灾银子运抵靖州再转换成粮食，城外早就饿殍遍地了。

    有了可解燃眉之急的办法，刘魏之也顾不得脸面，搓着手直道误会，又深深拘礼谢过提点。

    陈青心下好笑，面上却不露分毫，推让他这是有感于刘大人的先天下之忧而忧，这才班门弄斧的欲帮衬一把，若是此举真能奏效那也是大人各方周旋的功劳，他一介小民，每日忧心柴米油盐，实在想不出高招，不敢揽这功劳。

    刘魏之爽快的收下复递来的银票，非要给人立个字据，待明年也好上表朝廷，为这些国难当头不惜舍小的人家给予表彰。

    陈青首次被人恭送出门，频频回首告辞，直到走出大门才听刘魏之感叹一声“下次出门还是带个飘带吧，也免得旁人误解，多添烦恼”

    陈青囧，刘魏之默。

    送走陈青后，刘魏之摇头兴叹“可惜这等有识之士，若是出仕必是朝廷之福！可惜，可惜了……”

    惜才的刘魏之正欲跨进大门，就见远远行来一辆马车，头前三匹大马被疾落的鞭子催促狂奔，临近府衙才人立而起，堪堪停在刘魏之身侧。

    敢于在省城纵马狂奔之人，除了京里权贵，刘魏之不做他想，待看清车辕上的青花标记，咱们的刘大人立马拉长个脸，恭恭敬敬的跪地俯首称臣。

    马车刚一停稳，车内就跨出一只白底青靴的大脚丫子。

    “人呢？”懒洋洋的语气配上稍显凌乱的发髻，普一露面就惹人生厌的家伙不是别人，正是刘魏之避之唯恐不及的王爷——夏景玉。

    作为当朝皇帝的亲叔叔，已逝先帝的小儿子，景王那真是太后跟前的眼珠子，侄子面前的大红人。比皇帝还小五岁的小叔叔，当真是一降生就受尽后宫宠爱，外加一干侄子、侄女的爱护。

    嚣张跋扈、颐指气使，这些通通都是与生俱来的权利。可景王偏偏不恃宠而骄，非要学什么前朝贤臣，不仅入朝参政，还亲下边关驻守江山。

    若要以为这位景王是位礼贤下士，深谋远虑的睿臣，那你就错了。景王万般皆好，私下也没什么不良嗜好，可唯独一点招人恨，那就是——专门喜欢欺负老实人！

    奸诈狡猾之辈通通入不得眼，偏爱寻那些老顽固，小古板的麻烦。朝野内凡是谨守教条礼仪之辈，皆被这景王气的捶胸顿足，吹胡子瞪眼。

    奈何咱这位王爷辈分高，不仅歪理邪说一大堆，还得皇帝太后庇护，往往闹到御前，最终也无非是安抚几句便被驳回。

    讲又讲不过，打又打不得，这无赖一般的景王当真是让朝中大臣气恼不已，皇帝三天两头接到弹劾奏折也是万分头疼，奈何这位小叔真是让人拿他没辙，即无心朝野又不肯乖乖养在府中，太后也舍不得他搬去封地，不得已只能圈养在京城四下作乱。

    景王三天两头跑到辅政大臣家中做客，惹的几名老人家称病罢朝屡见不鲜。要不是碍于景王一心为国，只凭他高调革新国策之举，就能引来数名学士联名弹劾。

    刘魏之作为青壮派的顽固之首，少不得要被景王修理，不是笑他言辞呆板就是请奏之事毫无新意。

    更可气的是这人举着他奏请的折子看了没两眼，就哈气连天的随手丢回命人重写，还斥责什么言辞枯燥缺乏修饰，看着犯困还累眼。

    天知道他措辞严谨，连恩师都挑不出错处，怎到了景王跟前就成了入不得眼的陈年滥调？

    气急之下，罔顾恩师耳提面命与景王大辩半个时辰……好家伙，这家伙双眼晶亮的越辩越勇，隐隐将在朝堂上舌辩群儒的劲头全用在他身上！

    刘魏之辩驳的口干舌燥，却见那家伙美滋滋的端着茶水润喉，再接再厉的将他的人生信条贬低的一无是处，只这悠闲姿态就气的他不轻！

    铩羽而归的刘魏之回家反思了整整一夜，第二日醒来不等避人，就被登门拜访的景王堵在家中。

    不仅蹭吃蹭喝，还蹭聊，天南海北想到哪聊到哪，连早朝都随意吩咐一声就可以不去，只为和刘魏之继昨日话题深入探讨。

    难怪恩师言明朝野上下唯一人不可招惹，得罪了宰相都好过被景王惦记。

    刘魏之深深悔恨自己的不明智，景王那可是武将出身，自己一个书生作何非要跟他探讨些说不通的道理？

    没听过秀才遇上兵，有理说不清吗？被景王硬拖住脚步聊了个通宵，好悬没崩溃的刘魏之不得已放下身段，恳请景王回府，第二日便称病不出拒人于门外。

    景王没能辩倒刘魏之，自是不肯罢休，若非恩师奏请让他出任监察御史一职，怕是这会儿仍不得脱身。

    可好端端的，景王不在京城呆着，跑这灾区作甚？刘魏之回忆完毕，深深为自己未来的日子堪忧。

    恭敬的迎了人入堂，刘魏之规规矩矩的立在下首，直至景王喝干一壶茶水才幽幽问安“景王一路辛苦，有什么需要下官效劳的只管吩咐，只吃食方面不好比照着京里的来，靖州正闹旱灾，怕是没什么珍馐可供景王品尝”

    景王端正身子，斜眼瞟他一记，凉凉的斥道“本王岂会不知靖州大旱？此次前来正是为国分忧。一别数月不见，你仍是这般无用，靖州数万百姓得你庇佑，真不知是福是祸！”

    一番训诫，听的刘魏之脸色煞白，内心惭愧有加。可他并非无所事事的安居高位，每日都有尽心尽力的打理一州事务，怎就成了无用的家伙？

    “本王自请下派，就是见不得百姓受苦，此次特请太后恩准，选了靖州做为封地。你作为靖州知州，当履行职责协助本王治理，若敢玩忽职守，也不必奏请朝廷，直接革职查办便是”景王重重放下茶盏，对这毫无建树的庸官连唬带吓。

    “哈？”刘魏之语带惊讶的倒吸口气，他没听错吧，圣上竟封了靖州作为景王的封地？眼见景王脸色不愉，不敢多言，赶忙低头认错。

    “下官知错，定不负王爷厚望”刘魏之跪地叩首，心下早已愤愤不平，勉力绷紧面皮认下失职之罪。

    “哼~本王的行囊于三日后方到，这几日便安居在此，一应用具也不用费心置办，全部从简即可”景王捋顺发丝，心情大好的揪着人就往后院走。

    刘魏之陪侍在侧，被迫将府衙的犄角旮旯步量一遍。

    这难伺候的王爷转了一圈，指着他的寝室叫到“这地方不错，够清净，今日吾便下榻于此，有什么事明日起早再来禀明”

    刘魏之银牙暗咬，这家伙明摆着就是鸠占鹊巢，可官大一级压死人，别说这家伙还是王爷了！

    明明自己尚年长他三岁，可就是次次都在他面前吃瘪，刘魏之暗恼不已的踱步吩咐仆役收拾寝室，又悄声吩咐几人将自己惯用的物件全部偷渡出来。

    待得傍晚，收拾屋子的仆役哭丧着脸回来复命。王爷也不知怎的，偏生要盯着他们干活，几人吓的簌簌发抖，别说偷带东西了，能直腰出来的都没两个。

    “混蛋！”刘魏之咬牙低喝一句，眼见仆役瞪大眼睛惊讶万分，忙清清喉咙改口训道“你们几个真是不知分寸，怎能让王爷在满是尘土的屋内安歇，下次定要提早清扫，免得污了王爷的贵体！且去库房挑些精细物件送去，王爷千金之躯，那些糙物怎能污了王爷的眼？”

    仆役大气不敢出的忙应声去办，刘大人平日甚少发脾气，虽不常笑但也从未责骂过他们，想来今日也是怕怠慢王爷才这般动气。他们定是脑袋出了问题，才会误以为大人是在背后非议景王！



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