宝玉飞身赶去，只见那边草丛中例卧着的，果然就是另一条大汉，四肢早已冰凉，也已死去多时。

　　铁娃翻过他的身子，不一声——这大汉七窍流血，竟是中毒而死，显然他未等别人逼问，使已服毒自尽了．

　　宝玉暗叹忖道，

　　“火魔神门下，果然门规森严，是以这些人宁死也不肯说出秘密，由此亦可想见，这秘密必定关系重大的很。”

　　铁娃眼睛瞧着那尸身，口中却在喃喃叹道：

　　“你们可真倒霉，一跟我们见过面，就死了，你们……”

　　宝玉心头突然一动，脱口道：

　　“呀!不错。”铁娃吓了一跳，道：

　　“大哥，什么不错?”

　　宝玉道：

　　“这两人宋见我们之前，倒也不甚惊慌，但见过我们之后，立刻就放足急奔，好像是早已知道有人要加害于他们。”

　　铁娃道：

　　“是呀!但……但这又是为什么呢?”

　　宝玉道：

　　“只因他们的对头，本不知谁是火魔神门下，但却知道火魔神门下，必定要与我连络，是以便在暗中守着我们，是以他们与我相见之后，行藏便立刻暴露，不出片刻，便要遭别人的毒手。”

　　铁娃道：

　　“别人?……这些别人又是谁?”

　　宝玉叹道：

　　“我对这些人一无所知，但这些人却想必对我的事知道得不少，否则又怎会知道凡是与我联络的人，必是火魔神门下。”

　　铁娃道：

　　"是呀!但这……”

　　宝玉截口道：

　　“还有一点，这些人我分手之后，方自向他们下手，由此可见这些人竞似对我存有些顾忌之心。”

　　铁娃道：

　　“我知道，这些人想必是怕大哥的武功。”

　　宝玉苦笑道：

　　“事情哪有如此简单……。

　　他至今总算已猜出，不但暗中出手的这些人，必定与他大有关系，甚至就连他们所要逼问的秘密，也和他关系非浅。

　　但直到此刻为止，他所知道，也不过只有这么多了，这些人是谁，所有逼问的是何秘密，他仍是一无所知。

　　他出神的沉思半晌，长叹道：

　　“东昌西城外，桑林有红灯，此去东昌，这一路上咱们要倍加留意，瞧瞧究竟是谁在追踪咱们?”

　　但此刻他再留意，却已嫌太迟了，只因铁娃已被人套出了秘密，别人已不必追踪，便可知道他们的去向。

　　别人已可先在那里等着他们。

　　东昌城，黄昏。

　　宝玉自东门入城，西门出城。

　　自从他们夜渡黄河之后，便已摆脱了那些慕名跟踪江湖豪士，这一路上，宝玉实末发现有一人的行踪可疑。

　　但仍不敢有丝毫大意，出城之后，更是步步留心，走了盏茶时分，夕阳晚照下，前面果然有一片桑林。

　　宝玉放眼四望，暮蔼苍茫，空郊无人，他深信自己的目力，他若瞧不见别人，别人也实难瞧得见他。

　　于是他暗中松了口气，直奔桑林，只见一缕炊烟，自林中袅袅散出，鸡犬之声，隐隐可闻。

　　这是一幅宁静而平和的农村晚景，瞧不出有丝毫石样的预兆，更瞧不出有丝毫杀机……

　　宝玉眼前仿佛已现出一幅安详而美丽的图画。

　　桑林中的农夫，正坐在门前的竹椅上，一面悠闲的吸着扳烟，一面期待着他妻子正在为他忙碌的晚餐。

　　天真的孩子们，正在他身旁追逐着鸡犬——天地间到处都充满了幸福，每个人都是那么满足。

　　宝玉心头的负担，也似乎为之减轻丁，他几乎已志去这片宁静的桑林，就是火魔神与他相约之地。

　　但就在这时，他却瞧见了桑林里的红灯。

　　铁娃脱口呼叫道：

　　“红灯，红灯就在那里。”

　　宝玉苦笑道：

　　“我真不懂火魔神为何要选中这里，为何偏偏要破坏这桑林中农户们的安详与宁静，为什么不让人家好好的过日子。”

　　小公主缓缓道：

　　“生活太宁静了，也就会变得没什么意思……说不定这桑林中的农户们，早就想找些刺激了哩!”

　　宝玉苦笑一声，穿林而入，只见林木掩映中，半道竹篱，围着三五所茅舍，半掩的柴扉前，正悬着盏红灯。

　　一条花犬，躲在竹篱柴扉后，向人而吠，六七只黄鸡，悠闲的蹬步在小院中，啄食着地上的米粒。

　　炊烟自屋顶升起，饭香自屋内传出——若不是那盏触目的红灯，宝玉真不敢相信火魔神相约的就是这里。’—

　　他脚步仍放得极轻，似仍不敢惊挑这里的中和气氛，他立定决心，绝不让这宁静的桑林，变为凶杀之地。

　　三个人走到门前，那条花犬反而不敢狂吠了，却夹着尾巴，瞪着眼睛，惊骇地瞧着这三个陌生人。宝玉轻咳一声，“里面可有人么?”

　　一阵风吹来，吹得那柴扉轻轻作响。

　　但半搞的柴霹中，却寂无人声。

　　宝玉提高声音，又问了——次，门里仍无回应。

　　铁娃道:莫非不是这里?”宝玉出不禁怀疑道：

　　“莫非这里只是凑巧有盏红灯?”

　　小公主道：

　　“哪有这么巧的事。”

　　她竞一手推开了柴扉，扬长走了进去。

　　三间茅屋，迎门一间是小小的厅堂，正中一个小小的神龛，倚着一尊观音大士，还有幅武圣关公的神像。

　　神龛前有张八仙桌子，桌子上放着三副碗筷，还有个竹校编的笼于，里面罩着的像是有几碗茶。

　　左门的一扇门，通向卧房，一张巨大而沉重的木床上，整整齐齐地叠着三两床花花绿绿的棉被。

　　一阵阵饭香之气，自后面一敞门里传了出来，炉火仍烧得“必剥”作响，房子里充满了温暖。

　　这一切正都是最最平凡的农家晚炊时的景象，任何人都瞧不出有丝毫异状，但是，这农家中的人呢?

　　没有人，茅屋前前后后，再无半条人影。

　　这就连小公主都不兔有些惊奇诧异，宝玉自更猜不出那火魔神究竟在弄何玄虚，只见小公主前前后后走了两圈，不住喃喃自语道：

　　“难道他们还未来么?”

　　只有铁娃，眼睛却一直盯着那罩着几碗茶的竹笼子，饭香阵阵，他肚子实已饿得咕咕直响。

　　到最后他终于忍不住了，一把揭开那竹笼子，突然嫁呼一声，倒退两步，连竹笼都跌落在地。

　　宝玉道：

　　“什么事?”

　　铁娃道：

　　“你瞧，你瞧，又是这些，又是这些。。．．．’

　　竹笼罩着的，果然又有盘红红的鹦鹉舌头，只是这次又多了一大碗红烧牛肉，两只肥鸡而已。

　　宝玉瞧了瞧小公主，道：

　　“他们已来过了。”

　　小公主道：

　　“既然来过，想必未曾走远。”

　　宝玉沉吟道：

　　“炉火犹旺，饭仍末进，显见他们才走未久，却走得甚是匆忙，他们为何要走?定到哪里去了?”

　　小公主道：

　　“你既猜不出，只有等他们回来问了。”

　　宝玉道：

　　“他们会回来么?”

　　小公主道：

　　“瞧见这些莱，我就饿了，咱们好歹吃了再说……他们既然还未见着你，你还怕他们不回来么?”

　　铁娃柑掌大笑道：

　　“对，先吃了再说，这倒是个好主意。”

　　饭后，秋夜凉如水。

　　宝玉搬了张椅子，坐在门口，仰视着自林捎漏下的星光月色，心里也不知想些什么——也不知该想什么?

　　他心思实是纷乱如麻，根本不知该从何想起。

　　只见小公主手托着腮，倚在神宪前，凝目瞧着那尊塑造得并不精致的观音佛像，似已瞧得出神。

　　铁娃却用中肉拌了碗饭，在喂那条花狗。

　　凉风习习，秋屋闪烁，星光自林梢下,洒得满地都是珠玉，大地间弥漫着秋夜特有的甜香气息。

　　宝玉静坐在这宁静的秋夜，静静的瞧着小公主，瞧着铁娃，瞧着那整洁的茅舍，瞧着那满地星光……

　　他眼前不知不觉又泛起了他方才幻想中的那幅图画，渐渐地他自己也仿佛溶入了那图画之中。

　　星光、茅舍、忠诚的友伴、美丽的妻子……这景象究竟是真?是幻?渐渐的，连他自己都分不清。

　　突然，一阵狗吠，打断了他的遐思。

　　铁娃道：

　　“小花狗，这么好的中肉饭，你不吃我可要吃了。”那花狗昂着头，瞧着他狂吠，一双狗眼睛里，竟像是有着泪光。

　　小公主也回过身来，皱眉道：

　　“这些人难道都死光了不成?怎地到现在还不回来?咱们只怕已等了快要两三个时辰了。”

　　宝玉道：

　　“已有三个时辰。”

　　小公主道：

　　“他们若是再过三个时辰不回来，又当如何?”

　　宝玉道：

　　“这话本该我问你才是。”

　　小公主跺足道：

　　“死人!

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