“原来如此！”

    薛平贵微微颔首，不再劝说。他已经明白了周衍的心意，眼中亦现出些许佩服之意。

    这位正是因重情重义而为难，转投嬴冲门下，这并没什么好为难的。可一旦周衍选择了与天水周氏为敌，那么这位，怕是不会手下留情吧？

    即然选择了安国府这一方，周衍就不会顾惜亲缘情面，必定全力以赴——

    所以周衍他，才难以抉择。正因看重信诺，才会如此。

    薛平贵暗觉佩服，嬴冲那家伙的择友之道。庄季，周衍，甚至还有自身，每一人都有着自己的可取之处。

    感觉说这些话题太过沉重，薛平贵笑着转过话题。

    “看对面，那边应是蔡国公上官府定下的包厢，我看那边，许久都没动静了。”

    “是吓到脚软了吧？她哪里还敢露面。”

    周衍也向对面另一家酒楼看了过去，而后眼现出丝丝哂意，语声刻薄：“自作自受，活该如此。她现在只怕是巴望着，早点嫁入到二皇子府，”

    此女这般的造谣生非，嬴冲如不将其处置了，安国府岂非颜面尽失？此时唯一能护住此女的，也就只有皇家子弟了。

    否则便是蔡国公上官家，也护她不住——

    一个深闺女子，却敢招惹嬴冲这样的当朝权贵，这是何等的不智？想象就可知道，便连他周衍，都有的是办法整治此女。

    只需随便找几个无赖混混，就可坏了这上官小青的名节。那时别说是当皇子妃了，日后都未必能嫁得出去。

    他周衍尚且如此，又何况手段更狠辣，正权势滔天的嬴冲?

    “如今惊惶失措的，又何止是她？”

    薛平贵说到此处，又往皇城方向看了一眼：“你我可动身了！今日大朝，定是有一场大戏开演，不可错过。”

    天圣帝托病，特意将大朝会延后至今日，正是为蓄力发难。而朝中诸多大佬，近几日也是在合纵连横，筹谋应对之策。

    双方都是蓄足了力量，等待朝争开始的时刻。

    他们三人，原本对那礼法森严的大朝会不太感冒，十次有九次缺席。可今日那太政殿中，必将沦为朝中派阀的战场。这样的好戏，又怎容错过？

    周衍微笑，也同样眼现期待之色。然后他就用折扇，重重在庄季的头上一砸：“你这吃货！该走人了。再晚的话，只怕就赶不上朝会。”

    庄季将手里的灌汤包塞入口里，一边吃一边愕然的问：“朝会？朝会不是在卯时末就已开始了？”

    薛平贵失笑：“今日不同，估计要待露布飞捷入宫之后，才会真正开始。”

    庄季一怔，然后就忙着将面前那一大堆灌汤包，都吞入到嘴中。动作仿佛暴风卷刮，一张大嘴，则似如口里塞满松子的松鼠一般，往两旁鼓了起来。

    而薛平贵与周衍二人已经前后脚，走出了这间包厢的房门，

    “话说回来，这战报也委实太夸张了。大溃匈奴一百一十二万，斩首七十九万级，降获十二万众。那匈奴左翼七部二百万帐，能凑出这么多人么？这是在糊弄鬼吧？”

    “这定非嬴冲手笔，而是另有其人。不过这还算好的了，几年前民乱，上官家的那位，不过是打垮了十一万贼军。也一样厚颜报捷，说是斩首四十三万级。且这次匈奴南下，不是号称有一百五十万大军么，这也不算是吹牛——”

    “话虽如此！可枢密院，只怕还是得审核的，哪怕他如今，已权遮北境。”

    “他如今可不怕——”

    薛平贵摇着头，心想周衍这家伙，看来还是没弄清楚问题的实质：“你可知现如今北境四州，有多少世家子弟，在嬴冲与嬴完我二人的军中？这战功，可不止是他一家之事。即便嬴冲少报，也有许多人不肯的。我看最多只是讨价还价，消减一些——”

    就在二人议论之时，在他们对面另一间酒楼之内，上官小青正身躯颤栗，双臂环抱着。可即便如此，她也仍无法驱除掉体内的寒意。

    身前的一席早点，都已洒落在地，十数件上好的瓷器，都已片片粉碎。

    ——那是她的父亲所为，上官惊神拂袖离去时的那一幕，那满含恼怒与冷漠的眼神，至今都深深印在了上官小青的意念之内。

    这使她的整个人，似如受惊的小兔，只觉惊惶难安，手足无措。

    那个人的丈夫，他竟然真的赢了！且在不久之后，就将带着那人，风风光光的返回咸阳。

    父亲说那人回归之后，定会找她清算。可她之前是真的已无意，继续与安国府为敌。

    那日只是酒醉之后，与身边几个亲近姐妹抱怨，再顺便挖苦几句而已，可谁能想到第二日，就已举世皆知，闹到满城风雨？

    此时的她，不知自己该怎办才好，只觉有一股异常阴冷的气息，正弥漫过来，使她难以呼吸，也无法正常的思考。

    ※※※※

    当薛平贵三人来到咸阳宫太政殿的时候，发现这里虽已汇聚了京城数千位朝官，可因天圣帝久久未至的缘故，朝会论政还未真正开始。

    这使他们轻而易举，就混入到了群官队列之中。期间少不得被鸿胪寺与礼部的仪官教训责备，可三人都无怨言，低头垂目，极力的忍耐。

    果然没多久，到辰时四刻左右，天圣帝终于姗姗来迟，驾临朝会。这位在堂上坐好，就装模作样的轻咳了一声，很没诚意的抱歉道：“朕病体未愈，今日耽误了些时间，劳诸卿久候了！”

    这句话，令朝堂中的诸臣，都不得不再次大礼躬身，恭请圣安。

    而后才轮到司礼监掌印米朝天说话：“陛下有谕，今日大朝，众卿可畅所欲言，以补宰执之缺。有事速速启奏，无事则可退朝。”

    周衍听在耳中，不禁唇角一扯。心想又是这一句，几年都没有变过，

    不过当米朝天话音落时，整个太政殿内的气氛，就已截然不同，森冷而又压抑，所有人都屏住了呼吸，定定往前方看着，等待着那惊涛骇浪到来。

    而在众朝臣的前方，那些部阁大佬们，明明是混杂在一起站立，可却又仿佛是泾渭分明，剑拔弩张。

    并无人出言，整个殿堂中寂静无声。无论是上面的君王，还是下方的群臣，都是默契的不言不语，都在等待着。

    然后一刻时间之后，有一位黑甲骑士，手持旗幡，一路策马至太政殿前。在宫殿中疾速奔驰，长驱直入却无人阻拦。直到那台阶前才匆匆下马，而后这位又疾奔入殿。

    “启禀陛下！冀州有露布飞捷传至！当朝安国公，行宛州节度使，督冀宛诸军事嬴冲，于阪泉原大败匈奴。斩首七十九万级，降获十二万众，特此告捷京城——”

    “好！”

    未等那位奏捷的军中校尉说完，天圣帝就已一声惊赞，然后询问：“捷报何在？速取来予朕一观！”

    此时自有一位随堂太监，从那位校尉的手中取到报捷文书，恭恭敬敬的往上递给米朝天。

    可当这奏章落在天圣帝手中时，这位却已只是草草一观，就已大笑：“好一个安国公！不负朕望，也不负故安国公虎威。如今匈奴即平，北境朕无忧矣。”

    周衍看了，不禁微一摇头，薛平贵则哑然失笑。这位天圣帝的演技，堪称拙劣，与他年轻时的模样，可大为不同。

    不过这情形，大约也是因那位陛下，已不屑于再掩饰什么。

    随后就如他的所料，政事堂参知王钟，首先就已出列，满含喜色道：“臣恭贺陛下！自七年前光武侯北征草原之后，我朝从未有此大捷！有此一胜，不但北地四州，旦夕可平！更将使北虏匈奴，十年之内不能南下。此战安国公麾下将士，功莫大焉！臣请陛下，厚赏安国公，及其部属一众人等！”

    天圣帝亦是图穷匕见，笑意盈盈：“此言有理，那么诸公以为，此战该如何封赏啊？戡乱定难，力挽狂澜，以朕观之，安国公之功，似可与商阳公昔年等同！”

    此言道出，殿内群臣，都为之哗然。所谓的商阳公，是对昔年双河叶氏之祖，叶商阳的尊称，

    大约两千四百年前，大秦被关东六国打破了函谷关，兵锋直指咸阳。那时叶商阳起兵，先平定了蜀乱，扫平蜀地三州后，又率大军北上，击溃了南路方位的楚军。使大秦得以化险为夷，免去了覆亡之危，从而一战封王，成为当朝三大郡王之一。

    而此时天圣帝一语，就已将嬴冲，摆在了与故武威郡王叶商阳，相同的位置。

    “陛下此言差矣！需知商阳公昔年，乃是救国于危亡之际，而今日宛州节度使嬴冲，虽亦有戡平寇乱，克定匈奴之功，使北境免于战祸。可一身功绩，却仅限于北境，二者并不能相提并论。”

    人群之中，一位身穿紫袍，头戴七梁高冠的老者，从人群中走出，

    众人注目望时，只见正是尚书仆射裴宏志。

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