滟秋委屈极了，也开心极了，孩子般钻棉球怀里，身子筛糠似的乱抖。两个人拥抱了好一会，棉球才松开她道：“上车吧，这里不是说话的地方。”

滟秋恋恋不舍地松开棉球，抹了把泪，钻进了车子。

车子发动的一刻，滟秋想回头再看一眼看守所，看一眼这个让她伤心让她留恋的地方。棉球一把掰过她的脖子：“千万别回头，这种地方回不得头的。”

滟秋凄然一笑，听话地闭上了眼睛。

这是公历八月的一天，东州的夏天已近尾声，秋天很快就要到来。谁能想得到，滟秋在里面一关就是五个月。五个月啊，滟秋长长地叹口气，里面的一幕幕再次闪了出来。

位于宣北区橡树街罗云寺附近的大红袍火锅，在东州已有些历史，这里经常是人满为患。滟秋想吃火锅，棉球一下就想到了这里。滟秋跟着棉球来到火锅店时，已是下午六点二十，棉球老早就订了座，他说这儿的老板跟他很熟。滟秋穿得艳光四射。棉球带她先是去痛痛快快泡了桑拿，还推了油，做了全身按摩。女技师在她身上柔软地动着手指的时候，滟秋再一次想起洪芳，想起洪芳跟她在这里享受的情景。五个月，时光改变了一切，她的泪情不自禁就流了下来。技师以为是服务得不好，连声跟她道歉，滟秋凄凉地笑笑，说：“不管你的事，你继续吧，我想起了一个人。”技师莫名其妙说：“男人靠不住的。”滟秋盯着她望了好长一会，突然问：“那你说，什么人靠得住？”技师慌忙摇头：“我也不好说的，在我心里，能靠住的还是自己。”

滟秋欣然一笑，她很感谢技师送给她这句话。是的，能靠住的还是自己。离开养生会馆，棉球又带她去购物，将她从头到尾包装了一番，滟秋就一点也看不出是刚从那种地方出来的了，她像一个港商，非常夺目地出现在东州街头。路过那家奢华的眼镜店，滟秋看中了一副墨镜，在里面的时候，她特别想戴一副墨镜，人应该把自己先包裹起来，躲在黑暗后面的才是高手，这是她在里面生出的深刻想法。棉球也不吝啬，花一万二千多，为她买下那副眼镜。滟秋觉得自己立马藏在了黑暗背后。

包房里就他们两个人，棉球说本想叫几个弟兄，为滟秋接风，又怕滟秋认生，索性就一个人为她接风了。滟秋的心情已好出许多，跟棉球说话，也不那么扭捏了，她道：“你的好我会记一辈子。”棉球哼哼了两声，笑说：“记什么记，应该的。”然后就望着她。

滟秋的身子再次颤动起来，棉球的目光似水，又似火，望得她一悸一悸，既舒服又紧张。她知道，她现在心里已有了这个男人，过去这段日子的奔波，让这个男人从遥远处一步步朝她走近，过去那些矇眬的影子，那些似是而非的东西，忽然间就变得清晰，变得强烈。

“棉球。”滟秋叫了一声，她的声音接近呢喃。

棉球的身子动了一下，看着滟秋的目光也变得火辣辣的。

“棉球。”滟秋又叫，她真想就这么一直叫下去，一千次一万次地唤他，这样她空落落的心才好受点。

棉球走过来，一双手抚在滟秋身上，这一刻，他的心是激动着的，如果说他对滟秋没想法，那是假话，怎么可能呢，这女人早就钻进了他心里，而且以不可抵挡的方式活跃着。所以要不遗余力救她，就是不忍心她在看守所那种地方受苦，更不想让她有可怕的结果。然而，当她以自由人的身份出现在他面前时，棉球突然又变得胆怯，变得犹豫。

他记起了自己的身份。

是的，他不可能跟她产生感情，更不能跟她有什么结果。

半天，棉球痛苦地拿开已被滟秋握住的手，略带绝情地说：“什么也不要说，今天是个好日子，我们应该好好庆贺。”

“棉球。”滟秋忽地站起，一把子抱住了棉球，她的身体像火，这一刻，她真想把自己点燃，把怀里这男人也点燃。

门这时候被敲响，进来的是服务员。滟秋慌乱地理着自己的头发，胸脯怦怦乱跳个不停。棉球跟服务员说话的时候，她双眼做贼似的往他脸上望。服务员很快就出去了，滟秋却再也没有勇气扑进棉球怀里。她觉得此时的棉球有些反常。

滟秋似乎有些失落，失魂地拿起筷子，目光却怎么也落不到菜上。她在想，难道自己自作多情了，或者，他心里早有别人？

棉球察觉到滟秋那份失落，安慰道：“先痛痛快快解掉你的馋，好不？”

滟秋这次笑了，乖乖女一样点点头，冲棉球顽皮地笑了笑，藏起心里那些不安分的想法，欢快地吃起来。

大红袍的火锅不是辣，而是辣得出奇，滟秋却分外钟情这份辣，不多时，她头上就冒汗了。棉球看着她一边抹汗一边装英雄的样子，笑道：“吃不下去就换一锅，别逞能啊。”

“这有什么，我要让它辣到底。”说着又往碗里加了点辣椒。

两人正吸溜吸溜吃着，滟秋手机响了，拿起一看，是周火雷打来的，滟秋接通，周火雷问她在哪？滟秋没说实话，怕周火雷多想。周火雷自从把二号区拱手让给皮天磊后，对东州几股黑势力，就都有了新看法，他劝滟秋少跟他们来往，更不要钻进这帮人的套子。滟秋说我在吃饭，过一会就回去。周火雷哎呀一声道：“我今天去接你了，他们说你被别人接走了，本来要给你接风的。”滟秋在电话里感谢了周火雷，并答应明天一定跟他见面。

第二天上午十点，周火雷来到滟秋住的宾馆。她以前住的那套房子，之前也被警察搜过，警察虽然没像洪芳那套房子一样封掉，但里面弄得乱七八糟，得重新收拾一番。滟秋跟棉球说，她再也不想回到那个小区了，更不想看到被乱翻过的场面，她不想看到一切伤心的东西。她托棉球把那套房卖了，替她重新找一套。

周火雷四下打量一阵，道：“小秋你不能住这儿，跟我回去吧，房子我已替你收拾好了。”

滟秋说：“不能的，哥哥，我已欠了你很多，再欠，我就真的担负不起了。”

“还跟我说这个？小秋，你是不是觉得哥哥不值得你信赖？”

“哪，哪。”滟秋急忙摇头，给周火雷递上一杯开水，坐在了他对面。

周火雷问她，是不是那个叫棉球的接她出来的？滟秋点头，心里再次浮上棉球的影子。周火雷沉下脸说：“对这个人，你了解多少？”

滟秋茫然地盯住周火雷，不明白雷哥哥为什么问这个？

周火雷叹了一声，道：“小秋啊，有句话不知当讲不当讲，这个棉球，背景复杂着呢。”

“有多复杂？”

“他真名叫杨进泉，以前是宣北分局的警察，至于怎么犯的事，又怎么进去的，外面说法不一。我怀疑……”说到这儿，周火雷顿住了，先前明亮的目光也暗下去。

“怀疑什么？”滟秋紧追着问。

“当然，也不只是我一个人怀疑，外面有股传言，说他是公安局派到张朋那边的卧底。”

“不可能吧？”滟秋的心猛然一悸，颓然就倒在了沙发上。卧底，怎么可能呢，这可太恐怖了！半天，她冉冉抬起目光：“雷哥哥，他是好人啊。”

“我没说他是坏人，可我担心，他对你动机不纯。”

滟秋低住头，不说话了。周火雷不会乱说，他是真心为她着想，这点滟秋很清楚，问题是……半天，滟秋艰难地抬起头：“放心吧，雷哥哥，我不是小孩子，跟人接触，我有分寸。”

“那就好，那就好。我就担心，你被别人利用了，现在的人，不大容易看清颜色啊。”

滟秋不想就这个话题谈下去，或者说，她不想怀疑棉球。怀疑一个自己已经爱上的人，是很痛苦的，她现在不想找痛苦。她问：“你公司还好吧，一区竣工没？”

周火雷说，一区已竣了工，房子卖得很快，该卖的都卖了出去，他自己留了几套。“对了，有一套我给你留着，已经装修好了，跟我搬那边去吧，怎么着你也得有个住所。”

滟秋慌忙摇头，说这哪行，行不得的，真是行不得。周火雷说怎么不行，我又不是白送你，暂时借给你住，将来你投资做公司，就算我入的股吧。

滟秋感动得不知说什么是好了，没想到，她冷滟秋运气会这么好，什么时候都能遇到帮她的人。但是，周火雷这份礼物，她断断不能收。因为她知道，自己将来要做什么，不能把这么好的雷哥哥牵扯进去。

绝不能！

当天晚上，滟秋跟三和财务部经理谢子玫坐在了一起。跟之前比起来，谢子玫憔悴了不少，原本青春四溢的脸已显出苍白，嘴上也挂了几个火泡。刚刚过去的那场公安和卫生防疫部门对三和的打击战中，谢子玫被收审半个多月，最后公安实在找不出她具体参与的证据，把她放了，但谢子玫说，公安把三和的账查封了，里面五百多万块钱全被封冻，拿不出来。

“这个我早就想到了，他们的目的一是冲着人，二是冲着钱。”

“我们是被冤枉的，洪姐死得那么惨，真正的凶手却逍遥法外。”谢子玫哽咽着说。

滟秋心里打出一个冷战，她听不得别人提洪芳，一提，心就痉挛，往一起揪，好像洪芳是她杀的。她沉思了一会儿，道：“子玫，现在不是伤心的时候，我们得合起劲来，替洪姐报仇。”

“怎么报？”谢子玫可怜巴巴望住滟秋，那对好看的眼睛里全露着哀伤。

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