周宁意味深长的看了苟烨一眼，继而笑言说道，“哈哈哈，那是自然，本官深受朝廷恩惠，又能不知回报朝廷呢？这次二位大人远道而来，就在我兖州好好多待一些日子，先前官员前来，没有待时间太长，便返回了朝廷，本官还未来得及尽地主之谊，这次二位大人，莫要辜负了本官的一番盛情啊。”

    “那当然了，既然我们长途跋涉的来到了这里，自然是要多待一些日子的，什么时候我们把此地的情况了然于心了才可离开呀，否则什么都没有探出个究竟来，就贸然返京，也不好向圣上进行交代呀。”苟烨说道。

    听到此处，周宁不禁言声问道，“那么不知二位大人，究竟要探出个什么究竟来呢？”

    苟烨恢复到一幅严肃的面孔，探头过去看着钱宁轻声说道，“当然是看看这兖州，在周大人的治下，是如何安定的啊。”

    就在二人阵风对麦芒的谈话之际，一边的莫魏亭不由得插话言道，“二位大人虽然是初到我兖州之地，但是其下之情况，相必二位大人也是看在了眼里，想这兖州地带，民风彪悍，在周大人来此之前，可谓一片混乱，可以说待本官来了之后，这股风气才得以加以改善。另外二位大人也知，这兖州隶属边境之地，接壤着北羌之族，常年以来除了正常的贸易意外，频有战事发生，就在去年呼尔术还专门带着铁骑，袭扰我之边境，是在周大人与驻边将军，通力合作，这才击退呼尔术的万人大军，至此也未曾惊扰到京都的圣上，这一切之功绩，难道还抵不上安定二字吗？”

    苟烨连忙应声说道，“当然抵抵得！周大人之清明，尔等看在眼中，记在心里，这一切之所见所闻，我等定当回去，当面言表圣上，说不准圣上一高兴，又会对周大人加官进爵呢。”

    周宁起身行礼，“那就提前言谢二位大人了，待回京之日，务必要多给我周宁说些好话啊。”

    “简单，简单。”苟烨哈哈笑道。

    也就在这是，莫魏亭拍了拍手，当即就有两个仆从走上厅来，每人手中抱着一个盒子，就听莫魏亭笑着说道，“二位大人远到我兖州之地，一点心意，不成敬意，还望二位大人能够笑纳。”

    苟烨不用看都知道这盒子里装的是什么，无非就是一些金银珠宝而已，看来这是恐吓我等不成，反而要收买我等，这不收吧，也就等同于言说，我们不识这一套，也会让人以为我等软银不吃，继而想出其他招数，既然这样，倒不如顺势而为来的好。

    于是在钱宁的一脸惊讶之色下，苟烨笑着看着他言道，“钱大人啊，既然周大人如此之盛情，我们也就却之不恭了，收下吧！收下吧！”

    钱宁一头雾水，也不知这苟烨葫芦里卖的是什么药，但他这样说来，肯定是有他的打算，继而也就随声附和道，“是啊，周大人真是慷慨，我等刚来此地，又是宴请，又是送礼的，让我俩真不知该如何是好，待我等回予朝廷时，定会为周大人奏请功绩。”

    周宁见二人收下了他们所准备的“见面礼。”心中已然将二人看做了贪图钱财之徒，不由得放下了一些心来，转而哈哈笑道，“正所谓，识时务者为俊杰，二位大人真是明白人啊。”

    但就在此时，苟烨不禁叹息一声，周宁不禁关怀的问道，“不知苟大人为何，连声发叹，是可有什么苦恼，但凭说来，本官且看看是否能为苟大人分忧啊。”

    就听苟烨又是一叹，接着轻声说道，“哎，周大人，下官所忧虑之事，并非下官自己，而是周大人啊。”

    “是我？苟大人对我有何忧虑？”周宁不禁问道。

    “嗨，我也就明说了吧，周大人，其实我二人此次前来，还真不是为了单纯的了解兖州之境况，而是另有所情。”

    “哦？苟大人这就让本官感到糊涂了，不是来看兖州的情况，难道还是来探查本官不成。”

    “哎呀，周大人果然之聪慧，一点既通，没错我等二人就是来探查周大人的！”苟烨这句话说完，可谓是惊诧了在场所有之人，就连钱宁不禁都心中有些忐忑，圣上特意交代他俩明访暗查，对周宁多行以抚慰之词，这苟烨到底是今日搭错了那根筋，怎能如此进行托底。

    本来按照钱宁认为，周宁肯定会恼羞成怒，但没有想到的是，他不仅没有表露出怒意，更是哈哈连笑，随即说道，“苟大人，真会说笑，我周宁全心为国，不说功绩如何，但也为朝廷效力了二十载有余，难道朝廷时信不过我？特此才派二位大人前来探查我等？既然如此，苟大人又为何要直言相告呢？”

    就见苟烨起身对着那周宁行了一番礼，继而言说道，“周大人，未来此之地时，我等的确是想对周大人明访暗查，但从昨夜开始，听说周大人星夜赶来，不禁心中甚为感动，且不说莫大人对我等之盛情，深表感激，今日周大人初次见我等，就送之以礼。

    但这都不是最重要的，重要的是今日苟烨看到周大人，就觉得英气勃发，一脸干吏之态，实不像，有些人所构陷的那般，他们定然是嫉妒周大人之功绩，嫉妒周大人盘踞兖州多年，功业不断，这才想出如此下作之法，在圣上面前诽谤大人，今日想来，我等是万万不信的啊。是不是钱大人。”

    钱宁正在愣神之际，被苟烨这么一叫，也是当即站起身来，对着周宁行礼言道，“苟大人，所言句句属实，正是这般。”

    周宁当然不会凭借苟烨一面之词，就对二人失去戒心，谁知道他二人是不是须臾奉承，假意如此，但是人家既然也如此坦然告知，可以说是全盘托底，自己还能怪罪他们不成，不禁连忙起身扶起二人言道，“二位大人请起，在我周宁这里不必拘泥礼节，对二位大人我真是不知如何言谢，真乃慷慨之人啊，不过本官还有一事不明，本官尽心尽力的为朝廷管理这兖州之地，朝廷那些人为何还要如此构陷于我，他们到底是如何说本官的呢？”

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