《佛说鬼子母经》，收录於《大正藏》第二十一册。全一卷。鬼子母神，梵名诃利帝。为青色、青衣之意。意译为爱子母、天母、功德天等。以其为众鬼子之母，故称鬼子母。

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    小馆内，歌女唱着京城最脍炙人口的新词，宛转悠扬，歌曲的内容听上去有些怪异，但是用词却非常的优雅，恍惚间听者被歌中那些光怪陆离的内容所吸引。在那看似荒唐可笑的故事中，却有着让人沉思回忆的东西。不过这里毕竟只是市井小馆，各种喧闹的声音还是此起彼伏，这样或多或少让那种悠扬的歌调，变得有一丝迷离。

    胡悦给自己温上了一壶酒，宛然一笑道：“莲儿的曲越唱越好了，下一次给她写关于芍药鬼的曲子吧。呵，她爹爹酿的老白干也真的非常好喝呐。”

    本来专心听歌的楚珏放下了手中的空杯，他问道：“难道京城所有的歌女唱得都是你写的曲子？”

    胡悦摇着杯子笑着开口道“怎有可能，那城郊的柳生才是真才俊，我的词有些女子嫌它太鬼气了。在那些文人墨客眼中我的曲子可是不入流中的不入流呢，连附庸风雅都够不上。挣不到几个钱啊。”

    楚珏愣了一下，但是随即便失声笑了出来，此时酒也暖了，他倒了一杯给身边的胡悦说：“鬼气吗？你这个人本来就一身的鬼气吧。况且你根本不在乎吧。”

    胡悦歪了歪头，不以为然道：“鬼气就鬼气吧，反正也只是小曲，荒唐人写荒唐词，这世上本来就是由荒唐事堆砌而成的。”

    楚珏哦了一声，胡悦像是想起了什么事一般，打开了扇子，他侧倾着身体，对楚珏说：“楚兄有没有听过近日来那寺东门街巷之事。”

    楚珏微微蹙眉，他说：“莫非是传言出现吃孩子的恶鬼？”

    胡悦挺直身子，显然对楚珏的回答有些失望，没能卖成关子，只能给自己再斟上一杯酒，他说：“是那件事，这件事我可能知道些事。”

    楚珏道：“何事？”

    胡悦抽出一一块带有血污的帕子，帕子原本的摸样已经不得见了，干涸的血渍让这手帕变得特别的僵硬。亏得胡悦满不在乎的直接揣在自己的衣襟内。

    楚珏说：“这是什么？”

    胡悦说：“这是寺东门街巷卖豆腐的绣珠给我的，她说着手绢是他在金水桥附近捡到的，而前天的确就有一个孩子在那边遇害了，这块带血的手绢正好出现在了那里。”

    楚珏拿起那快帕子说：“仔细看，还绣着花？是女子用的东西。”

    胡悦点了点头，收回手帕说：“没错，而且绣珠认出了那块手帕，是寺东门街巷内木匠的妻子林二嫂所绣制的。而且绣珠告知，那杀孩子的凶手可能非是人类。”

    楚珏似笑非笑说：“在京城内能够看到这样非人类的凶物也很不容易啦。”

    胡悦愣了一下，突然明白了什么笑着点头。他为楚珏斟酒道：“的确是这样，所以我才说与贤兄听。”

    楚珏问出了另外一个问题：“你认为这和手绢有关系？”

    胡悦晃着酒杯没急着回答。此时歌女唱完了一曲清平调，便低头下来收赏钱。走到两人的边上，给二人行了一个礼，胡悦撅了撅嘴，歪着头瞟了一眼楚珏，楚珏眼角一抽，不过依然心领神会得给了歌女打赏，忽然楚珏嗯了一声，他抬头看了一眼歌女，说：“姑娘，你手上的帕子是打哪儿来的？”

    歌女红着脸低下头说：“是东寺巷子里的林二嫂子给送的。”

    楚珏说：“她经常送人手帕吗？”

    歌女欠身答道：“林二嫂子是个好人，总是会去接济一些日子过的不如意的人。虽然他们家也没多少家底。林二嫂子特别喜欢在手绢上绣莲花，是个手很巧的女子。”

    楚珏微笑点头，歌女朝着胡悦羞答答地笑了笑欠了欠身作了一个礼，胡悦眯着眼拿酒杯晃了两下，动了动嘴唇，虽然没出声明确依然明白他在说什么，这样风流的眼眉让女子的脸颊红得更透了，她点了点头匆匆的离开，一边走一边不忘记回望，胡悦一口喝干了杯中的酒水，他看着若有所思的楚珏说：“看来这样的善女人的确不会像是吃孩子的母夜叉呢。”

    楚珏却喝了一口酒说：“但是，真的就那么简单吗？”

    胡悦眯着眼说：“哦？”

    楚珏打开胡悦手边的扇子，换了一个话题继续说：“难得看你会那么上心。那么这件事你是准备插手了？”

    胡悦笑了一声，他说：“我做的买卖就是听各方的轶事，你说我会错过吗？而且我发现绣珠在交予我帕子的时候，神色好像非常的害怕。所以她一定还有什么事情没有告诉我。”

    楚珏挑着眉，有些吃味似地说：“看来你对那位绣珠姑娘倒是颇为上心啊。”

    胡悦抬眼看了看他，笑着伸出一根手指，点了一下桌子说：“但有一个地方需要楚兄出马相助。”

    楚珏歪了歪嘴，说：“贤弟请我来此无外乎找我帮忙，否则逢年过节也不会见你请我喝酒的……”

    胡悦咳嗽了一声，不过一点都没有尴尬的神色，倒是很坦然地回答道：“我们之间的交情难道真要用那些来算么？”

    楚珏叹气道：“是啊，不过，你一次也没回应我的真心啊。”

    胡悦细长的眼神中划过一丝不自然，但是也只有一瞬的失神，很快便笑着说：“怎么会呢，我可是拿楚兄当知己啊。来，喝吧，有缘成朋友，惜缘方是知己。”

    楚珏苦笑，举起酒杯两人对着弦月，喝了一杯各有心思的酒。

    夜已深，楚珏起身道：“今日就到此吧。来日再叙。”

    胡悦已经喝的有些半醉了，他点了点头，，走路有些蹒跚，楚珏每次与胡悦相约都是单独一人，所以现在也只有一个人搀扶着这个醉鬼知己了。

    两人走过了护城河的金水桥，湖畔已经搭起了为几日后浴佛斋会所制的彩台。零零碎碎得还点着一些烛火。河水传来了有规律的拍打声，偶尔然可以听到一些东西掉落到河内的声音。但是渐渐地，河水的颜色改变了，天色昏暗，看不起到底是什么，只是从不远处飘来了一股新鲜血液的腥味。在河边的左侧边传来了非常奇怪的喘息声，不似人类所发出的的声音，听上去像是某种野兽。声音中隐约像是木鱼的敲击声，楚珏扶着打着饱嗝的胡悦前去查看，

    当他们走到桥墩边上，那古怪的声音已经消失了，在暗夜的桥墩处两人只能透过微弱的月光看清四周，所以他们并没有发现有人或者兽存在。

    忽然楚珏看到在边上有一个缩成一团的人影。

    楚珏低语：“莫非是乞丐？”

    就在二人走到岸边，一直靠在楚珏怀中的胡悦咦了一声，他揉了揉眼睛说：“你看，那是一尊佛像么？”

    两人走到河边，是一尊雕刻到一半的佛像，但是却没有雕完，就被舍弃在了桥边。这是很少见的事情，因为刻佛相是一向功德，木匠都是虔诚沐斋之后才会开工，更没有半途而废的可能，那在他们眼里是甚至是折寿的事情，会有报应的。

    两人对看一眼，便开始观察手中的佛像，他们发现这尊未完的佛像后面有着黑褐色的血迹以及一些类似啃咬的痕迹。忽然一声凄厉的叫声传了过来，声音像是孩子发出来的。

    二人的酒也瞬时给醒了，两个人动作迅速的朝着那声音的地方跑去，但映入眼帘的，却是血腥的一幕，一个年龄约莫只有四五岁的孩子，半边脸上的肉已经被撕去了一般，浑身都是血，脖子上有一个大口子。孩子浑身抽搐，看样子还没彻底咽气，楚珏连忙跑了过去，但是依然没有什么作用，孩子只来得及喊出一个“木”字就咽气了，这样的痛苦对于一个孩子来说太残忍了。他睁大着眼睛，保持着死之前痛苦的模样，血不停的从他身上流入河中，把河水染得一片深色。那令人颤栗得死亡血腥充斥着四周。

    楚珏皱着眉，闭上了孩子的眼睛，他说：“没得救了，看样子刚刚咽气，早来一步说不定就不会死。”

    胡悦面无表情的蹲下身子，看着孩子的遗体说：“你仔细看，这些伤口，不是牙齿类所造成的。”

    楚珏看着尸体，尸体脸上的伤口非常的狰狞，而且伤口表面也参差不齐。胡悦指着脖子的皮肉说：“咬下来的话，不会那么利落，这像是一种带齿刀具割的。”

    胡悦看着孩子的尸体自言自语道：“带刀的野兽？”

    此时巡视的侍者往这里走了，楚珏摇着头，只能跑过去喊住了那两个侍者。其中一个走的快些的侍者见到尸体吓的喊了出来，他指着尸体说：“这……这，你们得与我去见府尹！”

    胡悦摇了摇头说：“去衙门呐，哎，您看老兄，我们也不像是凶残之人，只是发现了这具孩童的尸体……要不我们在这里等你们家老爷来？否则尸体会被人给动掉，那可如何是好？”

    后赶上来的那个马上喝道：“岂容你在此撒野，既然这里有具尸体，而你们又在边上，去衙门问话自然是合情合理的，容得你这样的一介草民在此胡言？”

    胡悦像是很麻烦的皱了皱眉，暗自说道：“衙门罡气太重……哎，没办法，走一趟吧！”

    胡悦拿着扇子抓了抓头发，刚要开口，却被楚珏拦阻道：“他就在这里待着，我去见你们的府尹。”

    两个侍者对视一眼，再见这楚珏的穿戴不似平民，却一时也不能确定他的身份，倒是口气缓和了许多道：“这……”

    胡悦见状开口道：“楚兄不必麻烦，我和你们走一趟便是了。”

    楚珏却拦住道：“你不适合去那里。”

    胡悦挑眉道：“那么你适合？”

    楚珏理所当然的嗯了一声。胡悦居然还没办法反驳，只能叹了口气，最后楚珏和一位侍者去了官府，而另一个侍者则负责看守尸体和监视胡悦。

    那个侍者明显非常害怕，他喃喃道：“哎，好几个了…再过七日便是浴佛斋会，圣上会御驾金明池，万一出了事情…可怎么办呐？”

    胡悦问道：“老哥儿，之前遇到过好几次这样的情况了？”

    胡悦朝着侍者微微点头，侍者倒是觉得这个穷书生平易近人，也不似穷凶极恶之徒。便开口道：“能不是么！几个娃子死的太惨了。”

    胡悦说：“能不能说说前几个死者孩童的大致情况？”

    侍者警惕的问：“你问这个做啥？”

    胡悦又笑道：“在下只是好奇而已。”

    侍者说：“好奇？你也太狠心了，那些孩子真的都太可怜呐，都是四岁儿小娃子，还都是小子呐。被咬的面目全非，活着受尽折磨，然后一刀毙命！”

    胡悦外头看了一眼尸体，自语道：“一刀毙命……”

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