天子刘洵眼见海军部尚书杨辅要亲自率领舰队，便笑着摆了摆手，说道：“爱卿乃是国之重臣，岂可轻动？不如爱卿为朕举荐贤才为好。”

    海军部尚书杨辅心中微微叹息，此番大汉帝国南下大洋，可是千古难逢的盛举，是足以彪炳史册的事情，可是自己却没有机会亲自上阵了。

    海军部尚书杨辅思索了一番，而后拱手说道：“启奏天家，臣举荐海军部右侍郎卢皖！”

    “卢皖？”

    天子刘洵好像听说过此人，不过却不甚明晰，只是记得这个卢皖是凉州人，于是便问道：“爱卿详细说一说这个卢皖。”

    “诺！”

    “启奏天家，卢皖乃是凉州天水郡人，十四岁举孝廉，进入朝中为郎官。而后朝廷大力推行会试制，卢皖便苦学军略和地理之学，在会试中一举登榜，被当年的兵部录用为员外郎。而后天家改组官制，增设了海军部，臣奉诏在兵部抽调人员，便看中了这个卢皖。”

    “卢皖此人聪慧好学，臣与之谈话之后，卢皖竟然只用了两个月的时间，便学透了航海之学、洋流之学，甚至对造船术都有所涉猎。卢皖在之后海军部的入职测试中大放异彩，为七十多人的参试者中位列第三，实属不易！”

    “如今卢皖在海军部为官数年，精通海战和海文，在朝廷征讨倭地之战中，卢皖也出力甚多。更为难得的是，卢皖乃是凉州天水郡人，此地胡族众多，也造就了卢皖开放包容之秉性，对于域外事物接受很快，臣以为可堪大用！”

    天子刘洵点了点头，说道：“如此，便让海军部右侍郎卢皖入宫觐见，朕要当面考验一番。”

    “诺！”

    三个月后，扬州外海。

    一支庞大的舰队浩浩荡荡的游弋在大洋之中，几十艘战舰以一艘硕大的战列舰为核心，呈花瓣状向外围延伸开来，大大小小的战舰船只建造精良，每一艘战舰上都飘扬着一面黑底红字的大汉战旗！

    此时，已经被天子刘洵任命为海军通海将军的卢皖站在旗舰的甲板上，注视着波涛汹涌的大海，脑海中还在回放着自己入宫觐见的一幕幕。

    天子刘洵见到卢皖之后，一连询问了十几个问题，内容涉及海战、航行、医药、管理等各方面，好在卢皖这些年来不断苦读，天子刘洵的问题基本上都一一回答了。

    不过卢皖的心中却难以平静，对于天子刘洵渊博的学识感到深深的震撼。

    此时舰队已经远离扬州外海，正在向南进发。

    通海将军卢皖抬头看了看天色，便从身旁的桌子上取下了一个圆盘物体。只见圆盘上赫然是一个磁化的细针，而圆盘上还标注着各个方向的方位。

    这个东西就是天子刘洵督促工部加紧研发出来的指南针！

    当然，现在舰队装备的指南针只是工部的初级产品，在准确性上还有一些瑕疵，不过大体方向上还是有保证的。

    并且此番舰队也装备了很多的指南针，几乎每一艘战舰、船只都装备了数个，在旗舰上更是装备了十几个之多。

    通海将军卢皖凭借数个指南针相互比对，再参照星辰日月的位置加以修正，完全可以比较准确的定位舰队的位置和方向。

    此时经过十几天的航行，卢皖估计着舰队航行过的距离，认为舰队已经快要到达海图上标注的“南方群岛”了。

    这份海图是天子刘洵依据朝廷典藏的各种海图资料加以修订的，上面不但有后世的台湾、海南两座大岛屿，还将交趾郡以南的广袤土地，以及后世的菲律宾等地岛屿的大致位置都标注了出来。

    虽然很多细节地方上都不甚明晰，可是在眼下的时代来说，已经是世界上最为详细的东方海图了。

    “命令快船分队出动，在舰队前方搜寻陆地！”

    “诺！”

    只见旗舰上的信号兵攀登上了高高的桅杆，而后双手各拿着一面五颜六色的旗子，开始不断变换着动作摇晃两面小旗子。

    没过多久，数艘比巡洋舰还要小的战舰冲出了舰队，在舰队前方结伴航行。这几艘小战舰都是海军部新研发出来的“快船”，上面还依稀可以看出后世飞剪船的蛛丝马迹。这些快船的航行速度远比舰队大多数战舰要快上许多，正好用来当做舰队的“斥候”使用。

    通海将军卢皖望着逐渐远去的快船分队，又命令舰队也加快速度，不要与快船分队相距太远，以免遇到突发事件联络不及。

    数日后，始终在前方打探情况的快船分队出现在舰队的西南方向海域，全速冲进了舰队之内。

    小半个时辰之后，快船分队的领队军候登上了旗舰，当面向通海将军卢皖禀报道：“启禀将军，我军西南方向发现陆地，距我军大概有三天的航程！”

    通海将军卢皖和一众幕僚闻言大喜，众人已经在海上航行将近一个月的时间了，虽然舰队携带了大量的食物和淡水，甚至还有天子刘洵严令必须要携带的新鲜的蔬菜和水果，但是枯燥的航行生活已经让所有人心生厌烦，此时众人对于土地的渴望是非常强烈的！

    通海将军卢皖急忙问道：“那边的陆地是岛屿还是大陆？”

    此时天子刘洵已经将岛屿、大陆、半岛、群岛等地理概念引入了朝廷上下，特别是陆军部和海军部、工部这三个部门，更是已经将这些概念作为日常名词来使用了。

    “启禀将军，是大陆！我等乘船沿着海岸线航行了两日，依然没有走到尽头！”

    通海将军卢皖闻讯大喜过望，急忙打开航海图，在上面比比划划，计算着距离和时间，最后猛地一拍桌案，兴奋的对身边众人说道：“这就对了！咱们发现的这片大陆，应该就是天家在海图上标注的吕宋！”

    天子刘洵在这份航海图上采用的地名，基本上都是后世历朝历代对于海外的称呼，当然都是华夏的称呼，吕宋便是后世的菲律宾！

    众人闻言无不欣喜、振奋。

    三天后，大汉舰队抵达了吕宋外海。

    通海将军卢皖站在旗舰的指挥台上，望着远处的陆地，心中滂湃不已。

    此时舰队的所有船只上都挤满了人，各舰水手、各部将士、各类后勤人员正在望着远处的陆地，人群不断爆发出阵阵欢呼。

    “命令登陆部队做好准备，一个时辰之后，登陆部队抢滩登陆！”

    “诺！”

    很快，旗舰发出的登陆命令便传达到了整个舰队。此时舰队上搭载了两千名陆战营将士，以及三千名陆军火器军将士，还有陆军部调配过来的十门火炮。

    在通海将军卢皖的命令下，五百名陆战营将士作为第一波登陆人马，很快便乘坐小船出发了。这些小船由各艘战舰在近海处放下，而后便成群结队的冲向了远处的陆地。

    半个时辰之后，五百名陆战营将士登上滩头，并且对滩头附近进行了仔细的搜索，建立了防御阵地，在确认并无危险之后，领军的军司马便射出了号箭。

    通海将军卢皖稍稍松了一口气，如此看来这吕宋之地并没有什么强大的存在，否则在这处非常适合部队登陆、船舶停靠的地方，肯定会有村镇城池，会有兵马驻守的。

    “看来这里要么是无人之地，要么是未开化之地！”

    打定主意之后，通海将军卢皖便下令三千名陆军火器军将士登陆，同时舰队的后勤人员开始陆续转运物资上岸。

    这处港湾深度适宜、海浪不大，滩头地形平坦，周围植被茂密，是一个非常好的港口。

    通海将军卢皖观察了一番，便决定先在这里修筑一处要塞，并且派驻兵马驻扎下来。一方面可以继续向吕宋深处搜寻探查，不断向吕宋内地扩张大汉帝国的势力，一方面也可以将这处港口作为支撑点，为舰队继续远航提供支撑。

    傍晚时分，通海将军卢皖率部登陆，此时的滩头已经遍布营帐，陆军将士已经在营帐区的外围建立了防线，壕沟、拒马、营墙、岗哨等各类工事都已经被修建起来。

    此时营地内外人来人往很是热闹，通海将军卢皖命令舰队在近海停泊，海军陆战营的将士全部驻守在舰队各船，只留下陆军的三千名火器军将士驻守营地。

    而舰队携带的各类工匠、仆役等人员则是忙碌开来，从这天起，便开始日夜忙碌着，准备在最短的时间内将这处营地扩建为要塞。

    此后一连十几天的时间，军中的工匠和仆役都在周边砍伐树木、煅烧墙砖、挖掘地基，开始大兴土木。

    而陆军将士也没有闲着，在通海将军卢皖的指挥下，调集了一千名陆军将士出动，分成了二十队人马，每队人马五十人，开始分头向吕宋内陆进发。

    这一千名陆军将士要完成沿途的探查和舆图绘制，而且还要搜寻吕宋各地有没有土人存在，有没有开化的国家或是部落存在。

    就这样，通海将军卢皖率部在吕宋驻扎了下来，将这处正在开发的港口命名为南汉港口，意为大汉之南的港口。

    时间很快就过去了两个月。

    这一天，通海将军卢皖正在营地的中军大帐内处理事务，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。

    紧接着，一名中郎将大步走了进来，拱手说道：“启禀将军，我军的一支搜寻队遭到了袭击！”

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