等了大半个小时，确认没有意外状况后，克莱恩和埃姆林.怀特才离开于尔根律师家，各自想着心事地沉默前行，很快抵达了明斯克街15号的外面。

    吸血鬼埃姆林握拳抵了下嘴巴，轻咳了一声道：

    “报酬已经支付完毕，希望以后再没有机会见面。”

    这句话逼格不错，可怀特先生，你是不是忘记了什么重要的事情？克莱恩礼貌性地笑道：

    “我会偶尔去拜访乌特拉夫斯基主教，希望到时候你不在丰收教堂。

    “而且，我也不用忙碌着帮你寻找解决心理暗示的办法了。”

    埃姆林.怀特的表情顿时变得颇为古怪，默然了两秒才扬起下巴道：

    “我们血族里有许多强大的神秘学家，我会写信向他们寻求帮助的。”

    说完，他以手按胸，行礼告辞。

    转身走了几步，他忽然放缓了速度，扭过脑袋，犹豫着问道：

    “你在，你在做什么菜？”

    “牛骨萝卜汤，需要配米饭和费内波特高原特产的那种辣椒。”克莱恩呼吸着屋内飘散出来的香味，满是期待地说道。

    埃姆林皱眉摇头道：

    “辣椒不在血族的审美领域里。”

    坦白地讲，我也很难想象吃辣椒的吸血鬼，当然，我偶尔会幻想一下拿着白馒头，啃着大蒜和大葱的吸血鬼……克莱恩腹诽了一句，指了指大门，示意自己要享用晚餐了。

    埃姆林.怀特考虑了一秒，沉下嗓音，斟酌着说道：

    “我昨晚想了很久，发现你其实什么都没有做，为什么要索取报酬呢？那老头子随时会让我离开的。”

    克莱恩嘿了一声：

    “不，不是这样算的，你父母委托的任务是找到你，不是解救你，而最终，是我找到了你，根据约定，报酬理应属于我。

    “另外，如果没有我提醒，你或许还要在丰收教堂待上几周几个月才会知道可以自由离开，并且无法察觉自己被暗示了。”

    “你在隐射我的智商？”埃姆林的脸庞扭曲了一下。

    不，是明说……克莱恩笑笑没再说话，自顾自开门入屋，直奔厨房，满脑子都是清亮诱人的汤汁，洁白的米饭，软烂却不缺嚼劲的牛肉，深藏在骨头里的髓质，清甜解腻带着肉香的萝卜，以及切碎的费内波特高原辣椒。

    在那火红的碎片里，还洒着粉色的玫瑰盐和绿色的拜朗长荽叶。

    …………

    周四清晨，克莱恩按照约定，来到了东区那家廉价咖啡馆。

    依旧穿着之前厚夹克的老科勒，正坐在角落里，用几乎品尝不出茶味的茶水搭配着一条黑面包。

    克莱恩来到他的对面，拿出了早就准备好的东西，推给了对方。

    那是由两张5苏勒，四张1苏勒纸币，和特意用来增加效果的一把铜便士组成的经费。

    老科勒直直地看着它们，好一会儿才伸出右手，颤抖着拿过。

    他反复端详着，抬手抹了把眼睛，挤出笑容道：

    “在码头，我们搬运沉重的货物，踩着冰冷肮脏的水做一些麻烦的清理，一天才1苏勒左右……”

    而这里有足足15苏勒！

    克莱恩默然听着，隔了几秒才道：

    “你最近有听到什么事情？注意到哪些情况？”

    老科勒收起经费，再次喝了口茶水，捏了捏眼角道：

    “我认识了很多码头工人，并和以前流浪时熟悉的朋友重新建立了联系，他们有的进了工厂，有的还在济贫院和公园角落不断来回，呵，就像我过去那样……

    “最近不知从哪里传来了一种说法，说我们既然信仰七神之一，为什么不直接向源头的那位造物主祈祷？说祂在每个人的身体里，在所有的事物中，并没有真正逝去。

    “向祂祈祷能让我们得到救赎，不仅死后能进入祂的天国，生前也会获得更加美好的生活，比如，不需要工作得那么辛苦，每天也能有奶油，有滋滋冒油的肉，每天都有。”

    这……极光会传播的变种造物主理论？经过兰尔乌斯的事情后，他们开始重视东区、码头区和东区的贫民，希望利用他们达到某些目的？不知道三大教会有没有注意到这种现象……应该有吧……克莱恩将黄油夹于两片吐司间，不知其味地咬了一口。

    老科勒絮絮叨叨说了一阵后道：

    “侦探先生，按照您的吩咐，我有注意纺织女工的事情，最终，随着警察的加入，她们的抗争失败了，但，呵呵，领头的那些人成为了工厂的主管，三分之一的人则失去了工作。

    “她们有的在积极寻找新的工作，有的成为了站街女郎，有的不知道去了哪里，整个东区一片混乱。”

    如果“飓风中将”齐林格斯来贝克兰德的时候，是这种局面，那他每天来东区悄悄杀一两个人，根本没谁能发现，没谁能注意……克莱恩在心里叹息了一声。

    老科勒继续讲了些日常的见闻后道：

    “对了，丽芙家的小女儿失踪了。”

    “丽芙？”克莱恩确认自己没有听说过这个名字。

    老科勒这才恍然道：

    “就是你和记者先生上次见到的那个和人吵架的浆洗女工，她一直带着大女儿和小女儿在家里做浆洗工作，但昨天，她两个女儿送衣服回来的途中，走失了一个，小的那个，真是可怜啊，她做了好些年寡妇，一直指望着两个女儿，结果……哎，东区的警察肯定不会太用心地去找。”

    不幸的人身上往往会有更大的不幸，因为他们没有抵抗风险，改变所处环境的能力……克莱恩脑海里忽然闪过了这么一段话。

    他石雕般沉默了几秒道：

    “带我去看看她们吧，我是一名侦探，或许能帮她们找人。”

    “……她们没钱的。”老科勒提醒了一句。

    克莱恩拿起帽子和手杖道：

    “我偶尔也会做义工。”

    …………

    乔伍德区，两位女士原本租住的那栋房屋内。

    休又开始了赏金猎人的生活，佛尔思则加快了新书的进度，希望尽快攒够“戏法大师”所需非凡材料的钱。

    但写书这种事情，不是想写就一定能写出来，佛尔思烦躁地抓了抓头发，决定出去散会步，寻找灵感。

    走着走着，她发现自己不知不觉回到了一个熟悉的地方。

    她的斜前方是她最早工作过的尤瑟夫诊所，一个相当大的私人诊所。

    凝望了一阵，佛尔思想起了那个引领自己进入超凡世界的老太太，于是拐向右侧的小巷子，走近路来到了附近一条街道。

    这街道两侧种着落叶飞舞的梧桐树，是个相对安静的地方。

    佛尔思记得，那个老太太就住在39号那栋房屋——当初她偶尔会上门送药或打针，甚至帮一些日常琐事上的忙。

    “这都快三年了，那里应该重新租出去了吧，也许都换了好几任租客了……我还记得当时来整理遗物的时候，发现了不少记录神秘学心得的笔记……”佛尔思走在没剩什么叶子的梧桐树下，慢慢靠近了39号那栋房屋。

    因回忆过往的经历，她逐渐有了些写作灵感。

    就在这时，她看见位穿厚重呢大衣，带半高黑礼帽的老者立在39号那栋房屋门口，拉了三次门铃。

    过了几分钟，始终无人开门，有双蔚蓝眼眸的老者摇头转身，疑惑低语道：

    “还是没人……”

    他忽然发现了停留在不远处，正张望这边的佛尔思，忙迈开步伐，走了过去，温和又急切地笑道：

    “美丽的女士，你住在这片街区吗？你认识劳博罗和安丽萨吗？”

    安丽萨？这不是那位老太太的名字吗？这栋房屋最近没有租客？佛尔思斟酌着说道：

    “我不知道我认识的安丽萨太太是不是你想找的那位，她住在这里，住了很长一段时间，但于三年前过世了。”

    “三年前过世了？劳博罗呢？”那位只眼角有些皱纹的老者忙追问道。

    “她的先生比她更早过世。”佛尔思诚实回答。

    老者顿时怔住，旋即露出悲伤的表情。

    他沉默片刻道：

    “感谢你，善良的女士。

    “我是劳博罗的哥哥，一直居住在间海郡，因为太久没收到他们寄来的信，所以决定过来看一看。

    “你能给我讲一讲他们那几年经历的事情吗？”

    安丽萨太太的丈夫的哥哥……会不会就是她口中那个家族的后裔？佛尔思突然警醒，微笑回应道：

    “没有问题。”

    她飞快思考起哪些能说，哪些不能说。

    老者指了指侧后方道：

    “那里有间不错的咖啡馆。”

    …………

    东区，一栋略显陈旧的公寓内，克莱恩再次踏入了那个湿气浓重的房间。

    他看见上次那位和站街女郎争吵，不屑于对方职业的彪悍妇女站在衣服堆里，已有不少皱纹的脸庞失去了神采，失去了劳碌的劲头，毫无生气。

    而她的大女儿，上次蹲在盆子前，浆洗着衣物的那个十七八岁少女，坐于床边，不断啜泣着道：

    “是我，都怪我，我没有看好她……

    “我不该带着她走僻静的巷子。

    “她还说今晚要在免费学校里多学几个单词……

    “是我，都是我的错……”

    浆洗女工丽芙突然回神，转头望向大女儿，收起悲伤的表情，恶狠狠地说道：

    “哭什么哭？快起来洗衣服！

    “你想饿肚子吗？你想免费学校都去不成吗？”

    吼完之后，她才看见克莱恩和老科勒就在门边。

    “老科勒……这位是？”她疑惑问道。

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