十月二十二日。

    这里是鄡县北部的一处聚落，名为临平。

    光和七年时，黄巾起义的烽火曾经波及过此处。

    临平就处于下曲阳和鄡县的中央，但如今在聚落之中，仍然还有上百户人家居住于此，男耕女织，表面上看去好像是一片安宁。

    这一次并州黄巾军虽然越过了临平，并没有劫掠临平，严苛的军律约束并州的黄巾军，黄巾军中符祝每日都会给他们讲解，已经被许安完全修改了的太平道思想。

    本是同根生，相煎何太急。

    虽然并州黄巾军从临平的旁边路过，但是即将爆发的战事却似乎与他们毫无关系。

    这里的小民，这里的百姓脸上没有太多的菜色，他们有了一些自己的田地，有了一些微薄的收入，在严苛的税收下，还是勉强可以养家糊口。

    经历了两次动荡，或许感受到了民变的威力，知道那些小民并不会坐以待毙，当被逼迫到绝境后，也是奋起反抗。

    冀州的豪强地主也不敢太过于剥削，压迫这些小民，减少了他们收取的税赋，承担的徭役。

    但这并不是因为他们良心发现，也不是因为他们变成了好人，而是因为那些头裹着黄巾，在走投无路之时，聚众而起向着那高高在上的汉庭发起了抗争。

    天色微明，扛着农具的农夫三三两两的走出了聚落，睡眼朦胧的向着不远处的田地走去。

    但是很快，他们便站住了脚，不敢再上前一步。

    “滴塔滴塔滴塔……”

    急促的马蹄声响起，一队上百人的红衣玄甲的骑兵飞驰而来。

    “啪！”

    马鞭狠狠的在空中被甩响。

    “还不速速让开！”

    骑在战马上的汉军军官，横眉立目厉声喝令道。

    “耽误了大军赶路，尔等可担当的起！”

    一众农夫战战兢兢，不敢言语，他们连滚带爬的跑到了道路的两侧不敢遮挡道路，生怕那军官的马鞭抽打到他们的身上。

    那马上的汉军军官冷哼了一声，轻轻一挟马腹，驱使着胯下的战马的向前继续飞驰而去。

    遇到的这些农夫对他们而言只是一个小插曲，他们是幽州军的先锋部队，奉命探查前路，清查有无伏击之兵。

    官道两侧有些地方还是密林，也可以藏上不少的兵员，若是没有清查，大军行进中途被伏击，只怕是遭受损失。

    刘虞虽然不怎么通晓军略，但是他毕竟出身高贵，他的老师也并非是什么庸人，他自然也懂知人善任的道理，自己不懂，那么就依仗手下的谋士和将校。

    依照兵法，幕下有谋士为其出谋划策，将校为其统领军兵，自然不会犯那些低级的错误。

    先锋骑兵过后不久，官道之上便出现了大队大队打着红色的旌旗，正在缓缓行军的汉军军卒。

    淡淡的肃杀之气弥漫在临平这座小小的聚落之中。

    刘虞为政宽仁，忠厚恭俭，原本的时空，刘虞因为公孙瓒屡次作对，不听号令，纠合了军兵十万余人前去进攻公孙瓒，出征前还告诫军士曰：“无伤余人，杀一伯珪而已。”

    甚至于最后的战败，也是因为爱惜百姓的房屋，下令不许破坏城外的居民房屋，因此没有立刻攻克公孙瓒的城池，陷入了僵局。

    这也让本来心生惧意，想要逃跑的公孙瓒看准了机会，公孙瓒召集精锐勇士数百人，顺风纵火，燃烧城外民居，趁势突袭，刘虞也因此战败，自己也被俘虏。

    公孙瓒俘虏了刘虞后不久，诬陷刘虞之前与袁绍合谋要当皇帝，胁迫使者段训将刘虞斩首，并送首级到京都。

    但半路便被刘虞的故吏尾敦劫走安葬，刘虞在北方很得人心，他死后，幽州及流亡至此的百姓甚至很多人都痛哭流涕，缅怀刘虞。

    刘虞牵引着座下的战马，扫视着道路两侧的民居。

    他的身后跟着十数名身着戎装的骑士，其中有四人看起来却是大不相同。

    一人身穿戎装，外罩猩红战袍，束发顶冠，腰佩汉剑，正是破虏校尉邹靖。

    另外一人微微落后于邹靖的战马一些身位，此人面如冠玉，气宇轩昂，端的是仪表不凡，虽然面容俊朗，但是看上去却并无娟秀之气，倒是看起来颇为和煦，而且举止从容有度，让人见不由心生好感。

    此人正是昔日在下曲阳，跟随在破虏校尉邹靖麾下一起征讨黄巾的刘备，刘玄德。

    在刘备身旁，跟着两名身形魁梧的战将，这两人正是关羽和张飞。

    关羽生的面若重枣，髯长二尺，丹凤眼、卧蚕眉，凤眼生威，卧蚕似雾，端的是相貌堂堂，威风凛凛。

    而张飞则是豹头虎眼，燕颔虎颈，飞而食肉，万里侯相，此时按辔徐行，威严非常，令人望而生畏，倒是比身罩红袍的邹靖还要显得威武。

    刘备此前因为征讨黄巾的军功被封为安喜县县尉，再然后朝廷有令：如因军功而成为官吏的人，都要被精选淘汰。

    该郡督邮要遣散刘备，刘备知道消息后，到督邮入住的驿站求见，督邮称疾不肯见刘备，刘备将督邮捆绑督起来鞭打两百下后，与关羽、张飞两人弃官逃亡。

    不久之后，幽州便爆发了张举、张纯的叛乱，刘虞在涿郡、广阳郡广招军卒。

    邹靖得知刘备三人弃官回乡，于是邀请刘备、关羽、张飞三人加入军中，并向着刘虞极力举荐刘备三人。

    于是刘备带着关羽、张飞两人，还有招募而来的五百余名乡勇，加入了刘虞的军队。

    刘虞正是用人之际，他见到了刘备，觉得此人谈吐不凡，而且确有真材实料。

    直接封刘备为涿郡的南部都尉，封关羽、张飞两人为军候。

    刘虞虽然此前曾经听说过许安麾下军队的传闻，但他对于贼匪一贯印象十分之差，未曾亲眼所见的事，他都选择了怀疑，只以为是什么散步的虚假流言。

    传言许安麾下军兵纪律严格，几乎没有烧杀劫掠之举，甚至于行军路途还有过不愿践踏麦田而改道，还有损坏财物而赔偿钱财之事。

    虽然临平聚落两侧的民居皆是门窗紧闭，根本无法看清内中的详情，但是外面一眼可见，皆是没有遭到任何的破坏，也没有什么血迹和腐烂、血腥的味道。

    而且进入聚落之时，刘虞还在外面的田地看到了正在劳作的农夫，背薪担柴的挑夫。

    刘虞勒住战马，停止了前进，叹了一声：“今日一见，方知传言非虚啊。”

    邹靖打量了一下四周的景象，脸色也是有些惊讶。

    上次他也来过巨鹿郡，光和七年（184年）下曲阳大战，皇甫嵩在巨鹿郡的治所瘿陶城会和众军，当时他就领军赶了过来。

    最终在皇甫嵩的指挥之下，和孙坚等人一举击破下曲阳聚集着的十六万黄巾大军，因此得到了嘉奖，任北军中候。

    不过由于幽州的变化，邹靖在北地的乌桓人的中颇有名望，于是邹靖又跟随着刘虞北上来到了幽州平叛，仍居破虏校尉一职。

    张宝、张梁等人统领的黄巾军虽然和其余的黄巾贼匪不同，烧杀劫掠之举较少，但是毕竟麾下兵员众多，难以约束。

    上次邹靖带兵经过临平之时，临平大多数的房屋都被毁坏，田土都被践踏，与今日的见闻却是大不相同。

    邹靖本以为临平早已经遭遇了黄巾军的毒手，却不曾想保留的如此完善，并未遭遇任何的劫掠。

    刘备没有说话，只是默默的打量着四周的景象，但是从他神态依然可以知道，他心中所感到的惊讶并不比邹靖和刘虞要小。

    “峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。”

    “望西都，意踌躇。”

    “伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。”

    “兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

    刘虞低声念起一首从并州传来的传来的诗，这首诗据说是出自许安的口中。

    “真是讽刺啊……”

    刘虞摇了摇头，面色哀愁的看着还存在着些许生机的聚落，他见多了民生的疾苦，见多了那些横行的豪强。

    他并非是觉得这首诗可笑，他觉得的可笑的是这首诗，居然出自被朝廷认为是贼寇，认为是叛逆的许安的口中。

    豪强世家帮助光武帝夺取了这天下，但是也因为这个原因，豪强世家却也成为了汉帝国身上的脓疮，他们肆无忌惮的霸占田地，侵吞民产，欺辱贫民。

    而爱惜百姓的，却是被称为叛逆的叛军，这难道不讽刺吗？

    邹靖、刘备两人心中俱是一惊。

    伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。

    这话可不敢乱说，也就是刘虞身份高贵，才敢念出许安写的反诗，两人俱是看向另一旁，离刘虞稍稍远了一些距离，刘虞敢念出来，他们却是不便于去听啊。

    “可惜，汉贼终究不两立，水火亦难以相融……”

    刘虞虽然欣赏许安，如果有可能，他倒是想和许安静下心来，认真的交谈一番。

    但刘虞也知道，他这一生，恐怕都没有办法和许安坐而论道。

    不管许安的想法如何，心性如何，但许安终究还是名义上的贼匪，名义上的叛逆，他是黄巾军，是太平道，这便已是死罪了。

    刘虞长叹了一声，眼中的哀愁的慢慢的消散，取而代之是坚定的神色。

    天下疲敝，民不聊生，动荡不堪，百姓流离失所，刘虞皆是看在眼里。

    这一战，他想要加入的最大原因其实是因为四州的百万黄巾，刘虞知道，若非是真的活不下去了，那些民众绝对不会冒着死罪，冒着杀头的风险，背井离乡，离开自己的赖以生存的故土，辗转千里也要前往并州。

    卢植等人是朝廷之中的主剿派，此战若是得胜，刘虞害怕按照卢植等人的心性和之前的作为，百万黄巾，只怕是有大半都要被其屠戮。

    这并非是没有先例，朱儁屠三郡黄巾，皇甫嵩不接受俘虏，斩杀十六万黄巾修筑十六座“京观”用以警示天下。

    这些主剿派的将领并不会因为黄巾军人多，而宽恕想要投降的人。

    刘虞想的便是如果他能加入冀州之战，依靠着他的身份，当汉军赢下了这一场战役之后，起码他能够庇护更多的人从这一场浩劫之中活下来。

    但是他也不会故意纵容四州黄巾就这样走入并州。

    并州黄巾军在许安的发展正在越来越强大，而并州越强大，那么平叛所需要的力量便越大，若是这百万黄巾再进入并州地界。

    按照许安一惯的行为推演，许安的势力将在几年之后达到一个恐怖的地步，到时候天下必然将会更为动荡，而天下动荡，兵战加剧，届时死难的百姓将会更多。

    刘虞摇了摇头，清空了脑海之中那些杂乱的想法。

    大战即将来临，他不能让任何事影响接下来的战事。

    刘虞目光坚定，手中的马鞭落下，胯下骏马长嘶了一声，向着前方奔驰而去。

    官道之上，无数火红的旌旗滚滚向前。

    ……

    临平西南面，十二里之外。

    两处营垒横立在通往鄡县的官道的两侧，营垒之上飘扬的正是属于黄巾军的黄色旌旗。

    冀州虽然处于平原地带，但是也不乏有树林，溪流，乱杂之处，大军行进一般还是依据官道行军。

    刘虞如果想要南下进攻鄡县，那么必然是要先从安平国的南深泽出发，然后开赴到临平，再向着鄡县进发，张燕设营的地方，正是刘虞的必经之路。

    “未料身先死，悲风共凄凉，腾云化雾，心归太虚，非我愿也……”

    张牛角的话回响在张燕的脑海之中，张燕紧紧的握着腰间的宝剑，那是他的兄长张牛角最后的遗物。

    张燕没有忘记他的承诺，他放弃了自己的姓氏，改为张姓，改为张牛角的姓氏，就是为了要完成张牛角的遗志，替他亲眼看一看那黄天之世。

    远方的官道之上已经出现三三两两的汉军游骑，大队大队的汉军步卒正在涌入张燕所选定的战场。

    “呜————”

    营垒之中悠长的号角声响起，游戈在官道两侧，黄巾军营垒之外的并州义从，呼啸向前。

    一场惨烈的大战即将爆发……



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