约诺夫微微一笑，在肩上摘了下太阳形的徽号，放在奔月山豚尾巴处两道支脉包围着的广阔空地里道：“这是我们的位置，若我们要到立石堡去，最安全就是绕过奔月的两条支脉，由奔月东原又或西原沿奔月山脉往逐天进发，但那最少要十五天才成。”
    侯玉神色凝重地道：“捷径是爬上奔月东脉，穿过亡月峡谷，直抵逐天大平原，那只需六至七天的时候，然后再走三天，便到立石堡了。”
    一时间大家静了下来。
    我已把握到他们犹豫难决的原因，问题出在阴女师身上。
    红晴伸手在奔月东脉约三分二处拿起了其个一块小石子，露出了一个缺口道：“这是亡月峡谷！”又在怀里掏出了一个黑黝黝的半人半兽石雕，放在缺口外，道：“假设黑叉人守在这里，便可对我们迎头痛击，那我们将是有死无生，当然，黑叉人可能并不知道这捷径的存在。”
    我定睛看着那奇怪的石雕，奇道：“是什么鬼东西，这么狰狞吓人？”
    红晴得意地道：“这是从左令权身上搜来的。”
    这确是个可怕的雕像，但雕工却很精细，特别是这长着牛角的人张开了的口内所露出锋利的兽牙，尤使人心寒。
    泽生插入道：“这要假设阴女师祭司并不是他们的人，否则黑叉人定会在那位置等待我们，对他们来说，能杀死大剑师，将比能否攻陷飘香城更重要。”
    他还称她为祭司，显示他们对我的话仍是半信半疑，这也难怪他们，那天我指阴女师肩上有伤痕时，这妖妇便以事实证明了我是错的，至于她车上载有重物，也可能是另有原因。没到使她有百辞莫辩的一天，净土人也不会真的怀疑这地位尊崇的祭司，天眼在这里就好了。
    我望向妮雅，后者正回避我的眼光，显然不想再在这问题上和我有争拗，但当然并非表示同意我。
    侯玉道：“若我们由东原或西原往逐天进发，敌人便难以捉摸找们的路线，不像亡月峡谷般只有一个固定的出口，但我们却要用多一倍的时间，我们负担得起吗？”
    约诺夫道：“我们负担不起，七天时间足够让黑叉人囤积大量食物，更巩固他们的防御设施，甚至可能突破了较脆弱的天庙南方防线，攻陷多一座城堡，我们唯有赌上一铺。”
    我冷然道：“既是如此，你们还要我作什么决定？”眼光移往红晴，后者干咳一声，避开我责怪的目光。
    妮雅幽幽叹了一口气，柔声道：“大剑师，昨晚的军事会议你并不在那里，所以我们只能自己作出决定，最后我们仍认为值得搏上一搏，但我说出原因来时，你可不能恼我。”
    这样美人软语，教我还怎能发作，这时心中亦有点悔意，我是否太情绪化了，致弄到现在这局面，摊手道：“我的宝贝，说吧！”
    妮雅估不到我在众人面前公然表现出和她如此亲妮，又羞又喜，垂头道：“我不说了，红晴你来说，说错了他也不会像怪我般怪你。”
    我为之气结，却又无话以对。
    红晴再干咳一声，清清因昨夜说话多睡眠少而略带沙哑的喉音，道：“我们认为这事值得赌上一铺，是有三个原因，第一个原因，就是即使阴女师真是内奸，可是因工冷明退得太匆速，两方面仍未联络得到，不能及时在亡月峡谷出口截击我们。”
    泽生接着道：“祭司们向来不参与实际的军事行动，而一向为了保密，我们也从不经亡月峡谷输运物资，所以阴女师是否知道有这捷径，也是疑问。”
    他们像是忘了她有套取人内心秘密的异术，我沉默下来，好一会也听不到有人说出那第三个原因，禁不住冷哼道：“第三个原因不用说，就是阴女师可能是无辜的，我只是误会了这位祭司。”
    众人噤若寒蝉，怕再触怒于我。
    一直没有作声的田宗道：“找会先率二千人作探路的先头部队。若有危险，便遣人回来告诉你们。”接着苦笑道：“不过若真有敌人伏在谷外，也不是那么容易察觉，因为那处满布森林和丘陵，地形隐蔽之极。”
    他们的话也不无道理，况且自下的情况是明知危险，也不得不作出这无可选择的选择，我语气有点软弱地道：“工冷明有五万人，我们有三万人，至不济也可以退回谷内死守吧！”站起身来勉力振起精神，向妮雅嚷道：“来！让我们去看看采柔和大黑谁游得快一点。”
    妮雅想不到我如此“放得下”，态度改变得那么快，一时间适应不了，呆在当场，不知应继续对我表示冷淡和不满，还是应该欣然接受我的邀请才好。
    我不理她那么多，一把将她拉了起来，拖着她往湖那边走过去。
    妮雅低声道：“大剑师息怒了吗？”
    我反问道：“女公爵息怒了吗？”
    妮雅瞅了我一眼，幽怨地道：“我哪有发怒的资格？哪敢？”
    我微笑道：“以后你有了，因为我犯了错，犯了乱发脾气的错，不过我以后也不会那样了，因为那只会误事。”
    妮雅想不到我竟肯认错，凑过小嘴，在我脸颊轻轻一印道：“不！你发怒时的模样虽很可怕，但也威武迫人，连红石大公和约诺夫这样倔强骄傲的人也吓得跪了下来。”
    我晒道：“他们跪的不是兰特，而只是那圣剑骑士。”
    妮雅开颜浅笑，道：“难怪采柔常说你的话总是怪怪的，但又非常含蓄动听。”
    大湖在望，湖旁挤满了人，不住爆起一阵又一阵的欢呼啸叫。
    我呆了一呆，难道采柔真的脱光了衣服，跳进湖内，就像在十八巨人树的小湖那次那样吗？
    “哗啦！”
    水声响起。
    众战士又欢叫起来。
    我和妮雅挤前一看，一齐莞尔大笑，原来“裸泳”的是大黑，操纵它的当然是顽皮的采柔，她将一段粗树枝抛往湖心，大黑便跃落水中，游将过去，叼那树枝回来领受拍头的奖赏和众人的欢叫掌声。
    我和妮雅相对而笑，在刹那间，我们都知道由前天开始的风暴，已消失得无影无踪。
    但凤香的确死了，大元首仍然在逃，这就是人生吧！
    
    第四卷 天梦飘香 第二章 亡月峡谷
    
    五天之后，奔月东脉横亘前方。
    这是道特别秀茂的山脉，峰峦起伏，除了峰尖的部分外，全给绿色的植物覆盖着，从外观怎样也想不到里边竟有一条可供人马穿越的秘径。
    太阳西沉时，我们在遥对着东脉的一处山丘高地扎营休息，在日以继夜的两天行军后，人马均疲倦欲死，很多战士几乎一下马便躺在地上，争取休息的时间。
    大黑坐在采柔旁边，张大了口，吐出舌头，口水不住下滴，将在炎阳下行军的苦况表露无遗。
    净上的秋天日暖夜凉，太阳一收，立即清爽非常，也幸好如此，否则人马更受不了，黑叉人拣这时间南来攻伐，显然已把握了节候的变化。
    采柔取出水壶来，把水倒进一个人木碗里，让大黑解渴，对这家伙，她是服侍得无微不至。看来若要大黑在采柔和我之间只准拣一个主人跟随，我一定落选。
    闪灵谷也许是大黑终老的理想地方，想到这里，心中一痛。
    采柔将水壶递了过来，我摇头道：“你先喝三口，才轮到我。”
    采柔不依道：“不！你先喝。”
    我知道拗她不过，捧起水壶，迎面倒下，任由冰凉的水淋在脸上，流到嘴里和身上，感受着生命的赐与，到只剩下小半壶时，我才递给采柔。
    采柔接过水壶，低声道：“我知道永不会忘记你喝水的痛快样子。”
    我微笑道：“我也永不会忘记你在湖里忘情的畅泳。”
    采柔低下头去，叹道：“多么希望时间能停顿在那一刻，永远不前进。”
    妮雅走了过来，挨着采柔坐下，道：“田宗的人回来了，他们到达了亡月峡谷，一切看来很平静，但他仍不敢肯定是否百分之百安全。”
    采柔将水壶递过给妮雅道：“喝一口吧！”
    妮雅接过水壶，伸手搂着采柔肩头，将壶嘴送到采柔唇边，硬迫她喝了两口，自己才喝，这妮子真的深悉采柔的忘我之道。
    采柔道：“为什么会给这美丽的地方起了个‘亡月谷’的可怕名字？”
    妮雅笑道：“可怕吗？你太胆小了。‘亡月’的意思只是因树木繁茂，两旁山壁高起，所以月亮照进谷内的时间很短而已。”接着将小嘴凑到采柔身边，又叽叽嘎嘎说了另一番话，听到采柔直点头，还露出心神向往的模样儿。
    我好奇心大起，追问道：“你告诉了采柔什么事？”
    采柔不忍，推了妮雅一把，道：“告诉他吧？”
    妮雅道：“没有什么，我只告诉小采柔亡月谷附近有条会发热的泉水，泡在里面可舒服得紧啦！”
    我失笑道：“女人都是爱洗澡的。”
    妮雅采柔两人大嗔道：“男人不爱洗澡吗？”
    我大笑道：“爱！当然爱……爱让女人为他洗澡。”
    两女粉脸齐齐通红。
    一个妮雅的女亲兵走了过来躬身道：“帐幕弄好了，请公爵、大剑师和采柔小姐往帐内用膳。”

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