心里不由叹了一口气，这劳什子圣剑骑士真不是易当。
    不过，一想到采柔、大黑和红月等仍在龙腾的大公府，回到那里去亦是理所当然，当下向大祭司和红石等道：“有没有兴趣再喝两杯？”
    众人笑着答应，但笑容都有点勉强。
    花云却在此时走了过来，平静地道：“大剑师，我是来向你道别的，明早我便会和灵智返回天庙，稍后再起程回到南方。”
    我心神一震，愕然望向这美丽善感的女祭司，她这样当众辞行，分明是不给我和她说私话的机会。
    妮雅走了上来，挽着花云的臂弯道：“花云祭司，难道不可以多待几天吗？”
    花云婉拒道：“离开南方实在太久了，那里有很多事情等待着我们。”
    我心中涌起愤怨，心想你既要避开我，便避开吧！笔意若无其事地道：“珍重了，花云祭司。”接着向花云身后的灵智道：“灵智祭司，你不向采柔道别吗？”
    灵智走了上来，伸手和我紧握道：“我早和小采柔说了，大剑师！请你好好照顾她。”
    我望向天眼，心中奇怪为何他不随这两人同返南方，恰好看到天眼眼中掠过一丝难以形容的悲哀，然后避开了我的眼光。
    我心头狂震，手足立时冰冷起来，天眼的眼神究竟代表了什么，难道是有关采柔的命运？
    灵智放开了我的手，退到花云旁。
    花云有点犹豫，不知应否上来和我行触手礼。
    我再没有说话的心情，默言不语，转身带头往落城的石阶走去，心中升起一种感觉，或者我永远也不会再见到花云了。
    我和七位大公坐在龙腾大公府的大花园里，远方城墙外是被火焰染红了的天空，提醒着我们战争仍是近在眼前的事。
    这个大花园远及不上飘香城红石大公府的花园，连一朵鲜花也没有，有的只是十多株大树，和杂生的藤蔓野草，可以想像在长期的战争里，没有人再有余暇去打理它。
    所有人，包括祭司们在内，都退到花园之外，所以这个本是“喝两杯”的闲宴，竟变成了净士最高阶层的军事会议。
    我很了解他们的心情，这时在他们脑中唯一能想到的事，就是如何将黑叉人逐回大海襄，对此无论我怎样解说，他们也是那么地急不及待的。
    我默然喝着闷酒，心中想着花云，想着天眼那奇怪得使人战栗的眼神，直至发觉其他人浅尝两口后，便半滴酒也没喝，才赧然放下杯来。
    妮雅关切地道：“大剑师，你是否累了。”
    我摇摇头，表示没有事。
    红石干咳一声，道：“我们私底下商量过后，希望能立即定出反攻北方的大计，但假若大剑师觉得……”
    我伸手打断他的话，道：“这没有问题，便让我们举行净士历史上最重要的军事会议，一个以‘虎视’为名的会议。”
    身为虎视堡统领的龙腾兴奋地道：“这个‘虎视’会议将是我们净土子孙永远都不会忘记的一个会议。”
    与他齐名的红石和燕色都有点不满地瞪了他一眼。
    我淡淡道：“我希望这个会议代表了净土各军事集团一个新的开始，由今天起所有人都要抛弃了个人的荣辱和地域的偏狭想法，改以大局为重，团结在一起，为驱赶黑叉人而出力，否则将来这会议只是净士历史上的一个圬点。”
    众人一齐色动，齐声答应。
    我正容道：“谁可以告诉我有关北方的事？”
    龙腾正要发言，很少说话的谢问冷然道：“我想在这事上，宁大公最有发言的资格，因为她是来自最北端的临海大都会望海城，自黑叉人来后，一直且战且退，至天庙才止，没有人比她更熟悉黑叉人的军力和北方的情势。”
    龙腾的脸色有点不自然，但却没有再作声。
    照我猜想，可能龙腾平时藉着和明月的关系，故特别嚣张，横行霸道。这从他要将自己儿子捧上大公之位一事便可见一斑。现在明月已死，其他人不自觉地联手来压制他的气焰。
    而龙腾之所以不遗余力来巴结我，亦是想扭转这种不利的形势。
    假设我能利用这种形势，或可达到一种微妙的人事制衡。
    宁素默然了好一会，眼中掠过缅怀和伤感，轻轻叹了口气，抬头望向闪着火光的夜空，唏嘘低声道：“我真的不愿去回忆那段惨痛的日子，看着一座座美丽的大城市陷落在黑叉人手里；亲眼见到至亲战友在身旁倒下受辱；自己也由个只懂享乐的无知少女，变成有沉痛经历，终日只想着如何去复仇的人……”
    众大公都沉默下来，神情郁穆。
    我看到妮雅眼中闪着泪光，显是想起老父被人砍杀斧下的痛心情景，禁不住对她怜意满胸。
    宁素不自觉地伸手理了理鬓旁的秀发，显示出女性温柔的一面，才勉力振奋起精神，道：“天河流往南方的是地藏河，流往北方的叫做流仙河，往正北奔腾而去，到了逐天和大海的中间处，继聚成聚仙大湖，碧波千顷浩瀚无边，由此再分成五条较少的河道和湖泊，随着地势，蜿蜒流入大海里，北方的十座大城，便都建立在河湖交汇之处。”
    卓联唏嘘无限地道：“河流交通的发达，使北方兴旺繁荣，但也使黑叉人能将兵员物资，迅速调动。当年我负起聚仙湖旁临仙和旁仙两座大城的保卫之责，但几乎是刚接到黑叉人南下的消息，黑叉人的‘黑魔巨舰’便在湖上的浓雾里出现，使我连准备的工夫也来不及，唉！”
    我皱起了眉头，暗忖北方陷落，净土人的商船战舰，自亦是一艘不剩地落入黑叉人手里，现在我们凭什么反攻北伐？在兵力调动的机动性上，我们太吃亏了。而且即使净土人能在短暂时里建成新的舰队，也绝比不上有远洋航行经验的黑魔舰。
    果然宁素续道：“当时我们致败的因素，除了是在兵力和战争经验上及不上对方外，主要是被黑叉人一开始便完全控制了河湖，截断了我们水上的交通，使各城闲不能互相呼应，于是一座一座给他们如拾草芥般攻陷下来。”
    龙腾道：“自聚仙湖大海战后，我们净土的舰队被彻底击溃，由那天开始，我们再没有反攻的力量；直至退到断路堡，才能守住阵脚，但也是苟延残喘，幸好大剑师来了。”
    我问道：“现在最接近我们的北方大城是哪座？”
    众人眼光投向谢问。
    谢问眼中闪出悲忿的神色，道：“是我的流仙城，那也是北方最美丽的两座名城之一，另一座就是宁素大公统治的望海城了。”
    燕色道：“流仙也是北方制造船舶的大城，主要是因为城的四周不但有望之不尽的白木树，可作建船的材料，还产铁矿，所以若要北伐，首要之务，必须重夺流仙城。”
    我沉思半晌后，叹了一口气道：“若我们这样做，这北伐之战必定要惨败收场。”
    众人齐齐愕然。
    红石最先醒悟过来，道：“因为我们看到这点，黑叉人也会看到，于是便可以集中力量对付我们欲夺取流仙城的大军，在这种形势下我们必败无疑。”
    龙腾怒道：“未战怎可言败，假如我们明知敌人会在流仙城张开罗网等待我们，我们难道不可能在战略上作出致胜的设计吗？”
    燕色微微一笑道：“龙腾你若可以提供必胜的战略，我可保证红石向你斟酒陪罪。”
    龙腾愕然半晌，终说不出半个字来。
    红石气消了大半，呵呵一笑道：“若非大剑师刚教训了我们要团结一致，只是你刚才那番话我便不肯放过你。昔日我们败于被黑叉人控制了水路交通，今日若再次交战，亦会败于这致命的弱点上。何况我们对北方目前的情势一无所知，要设计战略亦无从入手，试想假若我们一走出逐天北路，便遇上黑叉王尧敌可怕的亲兵团，后果会是怎样？”
    卓联皱眉道：“但一日夺不回流仙城，我们也难以建造出一队能运兵北伐的舰队，反攻的大业亦难以完成。”
    一直没有作声的妮雅美目飘向我道：“你们有什么好忧心的，我看大剑师心中早有定计了，是吗？我们的圣剑骑士！”
    这妮子真可恶，我狠狠瞪了她一眼，才迎向众人的目光，微笑道：“告诉我，黑叉人的优势在哪里！”
    宁素随口答道：“优势的兵力、精良的指挥、水路的控制权。”顿了一顿，续道：“还有最重要的一点，就是北方各城都在他们掌握里，我们变成要劳师远征，而他们却是以逸待劳。”
    我淡淡道：“我们有什么优点！”
    众人呆了起来。
    红石苦笑道：“我真的想不出来。”
    妮雅不知为何心情转佳，促狭地道：“我们当然有优点，就是有比黑叉人更精良的指挥，因为我们有大剑师作统帅。”
    待会定耍好好教训这妮子一顿，但这时当然不能计较，向妮雅狠狠道：“我们的优点岂止如此，例如对地理环境的熟悉，又如我们拥有的龙怒吼，多至数也数不清；假若我们能针对黑叉人的优点来设计，那黑叉人的优点便会全成为缺点。”
    燕色点头道：“大剑师记得是，照我估计，黑叉人既占据了我们十座大城，又要分兵攻打天庙和南侵，必无余力控制城外以千计的乡村，所以对于北方，他们只是完成了点的控制，而不是面的控制。”

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