南阳王临行时交待道。
　　这两位不和之事，连远在宛地的南阳王都听说了，成心想要帮这小子一把，不过看程明辉一副不开窍的样子，也只得自己走了。
　　余下这夫妻二人，带着儿子游山玩水一般，倒也惬意。
　　不过，无论是住店还是露宿，西如均没有给程明辉可乘之机。
　　客栈住不下的时候，人家搭帐篷，又有一大群下人看着，程明辉想摸摸自家媳妇的小手，都没找到机会。
　　月余后，终于看到襄阳城。
　　程明辉做驿丞的地方，就是襄阳城外的柳子关。一溜的土坯房，屋顶盖着茅草，驿站内唯一个腿有些不方便的老兵。
　　此时日薄西山，漫目望去，尽是刚灌了浆的麦穗。西如不由下了车，拉着顺哥儿徒步而行。
　　“娘，听，有人在哭呢。”顺哥儿睁大眼睛，望着西如道。
　　循声望去，才发现不远处的地梗上，躺着一个二十多岁的妇人，身上趴了个两三岁的小奶娃，正哭着喊娘。
　　妇人衣着褴褛，蓬头垢面，腊黄的脸，深陷着眼眶，干裂的唇，脚上并无穿鞋，起着厚厚一层茧，她那乌青色的唇里，含着一株麦穗。
　　“葡萄，先给她灌点水下去。”西如吩咐道。
　　葡萄忙拿了水壶过来，倒了一碗，扶起妇人，拿掉她嘴里的麦穗，“娘子，起来喝水了。”她道。
　　半天没人应声，葡萄只得把碗递到她的嘴边，然而，仍旧没有半点反应。
　　白芷将手放在那妇人的鼻端叹了一下，脸上一僵，向西如道：“夫人，这位娘子已经没有呼吸了。”
　　西如叹口气，“就地埋了吧，是饿死的。刚灌浆的麦穗，并不能充饥。”说着，眼睛已经胀了起来。
　　顺哥儿拿了一块点心，递给了那奶娃，“给你吃。”
　　那孩子接过，盯着点心看了一眼，飞快的往躺着的妇人嘴里塞去，“娘，你吃，吃了就不会饿了。”
　　听着的几人，不由都流下泪来。
　　襄阳，竟是如此的穷？西如呆住了。
作者有话要说：　　

　　☆、挨打

　　西如到了襄阳，本想安置在城郊的庄子上，看到城外那宽敞的护城河，才又改变了主意。原因无它，只因襄阳的护城河是周、齐、金三国境内最宽的护城河，又有城垣高筑、垛堞处处，目前来说，的确是大周最坚固的一座城池，易守难攻，固若金汤。此城若被攻克，整个大周只怕也就危在旦夕了。
　　是以，她特意在城内买了座四合院，安心住了下来，那死了的妇人的孩子，也暂时被带了回来。三岁的孩童，又生庄子上长大，问姓啥名谁一概不知。
　　西如只得摇头道：“就当是给顺哥儿找了一个做伴的吧。”反正家里也不多这么小一个孩子的嚼用。
　　此时顺哥儿已经一岁半，正是看什么都稀奇的年纪，小小的四合院已经不能满足他的好奇心，每天都眼巴巴的望着大门向西如道：“娘，外面看看。”
　　西如迫不过顺哥儿的软语温求，也常带着儿子去外面撒欢一会儿，一来二去，附近之人都知临汉门那边住了个绝色娘子。
　　世人大抵是爱美的，襄阳人也不例外，不过此处民风甚是淳朴，看到美人也不过是远远的看一眼罢了。西如只道旁人是看她是外乡人，所以多瞧两眼，也不太在意。
　　某日，居然被襄阳王世子周旭看到了西如，惊为天人，目不转睛的跟着走了很久，又看到美人带着儿子，才做罢。
　　谁料周旭回去，竟惦记上了这位，颇有些日思夜想的意味。每每出府都会去临汉门那边，既使没遇到西如，他一个人也会在他们母子逛过的地方盘桓许久，还不允许下人跟着。
　　周世子始终认为，做这种事一定要一个人偷偷得才有乐趣呢，有一大群人跟着，管东管西，还有什么意思？
　　功夫不负有心人，终有一天，西如又带着顺哥儿上街，给他买了个风筝，还没拿在手里焐热，被风给吹到一棵大槐树上去了，周旭笑得像偷到腥味的猫一般走了过去，“这位小娘子，需要在下帮忙吗？”
　　西如带的有小厮，正想说不要，哪想这货已经“蹭”几下，爬了上去，取了风筝媚笑着递给了顺哥儿。
　　顺哥儿平常一向中规中矩，哪遇见过会爬树的少年，伸手去拿风筝的小胖手就顿了一顿，忙先施了礼，道了谢，方将风筝收下了，但仍盯着周旭，两眼冒出无数星崇拜的小星星。
　　被这么一个梨涡浅浅，眼神纯净无暇的小孩童崇拜，周旭活了二十几年还是头一遭，不由飘飘然连东南西北都分不清了，只是一个劲的傻笑。
　　这下不仅葡萄，连西如都暗道一声可惜：如此美玉般的少年，竟然是个傻的。瞧瞧日头已经正中，主仆一行就回去，徒留周旭一人站在原地仍旧“呵呵”个不停。
　　周旭笑了半天，才发现美人已无踪影，走过来个汉子，正目露凶光的盯着他。
　　想他南阳王世子走在襄阳，还未遇见过如此无礼之人，不由对着盯着他的汉子哼了一声，“看你那苦瓜脸，盯着爷干啥？爷只对美人感兴趣，边儿去，边儿去。”说着，他还像赶苍蝇一般挥了挥手。
　　哪想胳膊当时就被这苦瓜脸给架住了，还没来得及挣扎，马上受了一拳。
　　“你这登徒子，居然敢调戏我媳妇！”说着，扬手就又打了过来。
　　周旭平日虽爱看下美女，不过手里也不是吃素的，如今不明不白让人无缘无故的给打了，哪有不还手之理。
　　当下直接挽了挽袖子，也将拳头朝那莫名之人身上挥了过去。你来我往之间，这二人已经斗了百余合回，双方都累得像狗一样，趴在地上爬不起来。
　　路人见打架的南阳王世子，早远远的躲开了去。
　　周旭这才问道：“你小子咋这么欠揍？现在鼻青脸肿的，爽了吧？”
　　他自然是看不到自己也是鼻青脸肿。
　　程明辉瞪他一眼：“看你也长得人模人样，手上功夫也还过得去，怎么尽不做人事？”
　　周旭翻翻白眼：“本世子踩着你尾巴了，你怎么见我就打？”
　　程明辉再瞪他一眼，“你个登徒子，程某定是看到一次打一次！”
　　周旭莫名其妙的看了程明辉一眼：“本世子，男，爱好女子有什么错？似乎没有龙阳之好，不曾调戏过你。”
　　程明辉再瞪他一眼，理直气壮的道：“刚才那女子，是我媳妇！”若不是爬不起来，他还真想再给这小子几拳。
　　周旭将程明辉从头瞄到脚，又从脚瞄到头，“不像，不像……”
　　程明辉奇道：“什么不像？”
　　“你说带孩童那个美人是你媳妇？”
　　“当然。”
　　“你有这么漂亮的媳妇，会让她天天单独出门？”周旭十分后悔，早知这美人有这么个男人，他该找几个下人跟着了。
　　“我们闹了矛盾。”程明辉抿了抿唇。
　　娶了这么漂亮一个美人，又有这么可爱一个儿子，还舍得闹矛盾？周旭是怎么也想不通，不由摇头道：“真是牛嚼牡丹”，见程明辉又扬起拳头，又道，“换个人，还不是小心的哄着！”
　　程明辉一听这话，不乐意了，“你怎么知道我没哄？”
　　“你哄了会在这儿找我麻烦？”周旭反讥道，“女人啊，最是小心眼，得天天给她说好听的话哄着过才行。”
　　程明辉则一脸沉思状，他从西北回来，也快一年了，怎么跟月娘的关系就弄成了这般！
　　“要不换个地方，兄弟我教你几招？”小娘子这么貌美，他堂堂的南阳王世子就为美人牺牲一把吧。
　　程明辉天天呆在柳子关那鸟不拉屎的地方，平时哪有人聊天，如今见有个人模人样的肯帮自己，也就跟着去了。
　　——他这会儿倒忘了周旭是登徒子了。
　　周旭三拐两弯，将程明辉带到了本地最大的销金窟，杏花天。
　　一进门，老鸨就朝周旭迎了上来，“哟，周爷，您好久不来了，咱这儿的姑娘望眼欲穿哪。”
　　周旭笑着捏了老鸨的屁股一把，“全部姑娘的风情加起来，也不及妈妈你的风情啊，要不你今天就陪本世子吧。”
　　老鸨五十出头，虽保养得好，但眉稍眼角仍可见岁月的痕迹，听了周旭这话虽知是哄她，但也忍不住笑得花枝乱颤，一路招呼二人进了雅座，又喊了好几个姑娘进来伺候，这才笑眯眯的去了。
　　周旭悄声向程明辉道：“看到了吧？只要是女的，管她高矮胖瘦，年纪大小，一律是喜欢听好话的。”
　　说话间，他已经搂了个姑娘，笑道：“心肝儿，想死你家大爷了。”
　　那姑娘忙挟了箸菜，递到了周旭嘴边，娇声娇气的道：“那周爷要多来看看人家才行。”说着又将酒递到了他的嘴边。
　　另一个姑娘忙坐到了周旭的另一边，用绢子细细的帮他拭起嘴角来，双有两个站在后面给他捶起背来。余下几个没挤上去的，全朝程明辉偎了上去。
　　程明辉自小到大近身过的女人也只有月娘，只何应付得了这种阵势，忙推开两个姑娘头也不回的出了雅间。
　　周旭看着程明辉出去那狼狈相，哈哈大笑起来：敢跟我斗，你嫩着点！
　　笑过之后，这位南阳王世子又傻了眼，他还等着狠宰程明辉一顿呢，现在谁给他付银子？
　　照理说，南阳王世子已经是襄阳的地头蛇，就是吃霸王餐老鸨也不敢吭声，但搁不住这杏花天的老板是淑妃娘娘，他在皇帝耳边吹吹枕头风就是南阳王也得忌惮三分，更不用说是世子周旭了，所以今儿这找花娘必须是要付了银子才成！

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