那时的堂口已经元气大伤，三坝头、五坝头、六坝头、七坝头联手叛乱，祖爷切了老三和老五，而我也刚刚晋升为五坝头。我近乎是一个吃闲饭的人，比起以前堂口的老五张崎岭我连根毛都算不上。但那时祖爷的心思已经不在行骗了，而是思考“江相派”的结局。

    大坝头患的是一种罕见的皮肤病，全身龟裂，像鳞片一样，后来高烧不退，咳中带血。

    祖爷给大坝头请了最好的中医，病情却依然恶化。眼望着一身“鱼鳞”的大坝头，祖爷心如刀绞。

    二十多年，风刀霜剑，何为忠，何为义，一生的托付，一生的追随。乱花迷眼草自刚毅，林木朽朽竹自清高，草莽之人不通诗文却懂忠义，比起庙堂之上诸大丈夫，凡夫俗子更知冬暖夏凉、人伦情长。

    往日身强体健、筋骨横练的大坝头不见了，取而代之的是奄奄一息、虚弱殆尽的中年汉子，他绝望地躺在床上，有时抬起眼皮望望房梁，有时嘴唇抖动似乎要说些什么。从没人见过大坝头流泪，但弥留之际，他眼角却湿润了，嘴里一直断断续续地喊着“nia……

    nia“。兄弟们都哭了，这是他的方言，他是在喊”娘“。

    没人知道大坝头死前在想什么，一生彪悍无比的他那一刻就像一个孩子，一声声地喊着“娘”，那么脆弱，那么无助，终于，这个跟随祖爷最久的坝头在病痛和绝望中闭上了眼睛。

    祖爷不忍再看，一转身眼泪哗哗洒落。

    “江相派”就是一场梦，梦里纸醉金迷，梦醒一无所有。堂口最大的

    坝头走了，这是否预示了堂口命运的终结，兄弟们不知道。兄弟们只知道这是一种撕心裂肺的痛，如同割肉，久久不能平静。那段时间，兄弟们都说夜里做梦梦到大哥，梦里他依然健壮，依然笑呵呵，依然脑袋亮晶晶地冒着汗。

    经历丧臂之痛，祖爷一下苍老了许多。他的白头发越来越多，面容越来越憔悴，江飞燕走了，坝头们叛变了，兄弟死了，甚至与自己斗智斗勇的对手也没了，“江相派”只剩他一个人支撑前行，没人能体会到他当时的心情，他感觉世间的一切都是繁华一梦，梦醒一切成空。

    有时，我会静静地为他沏上一壶茶，呆呆地陪他坐着。他会看看我，然后露出一丝疲惫的笑。

    我知道他很累，很难过，为了让他笑，我有一次竟斗胆说：“祖爷，我自己琢磨了一些‘英耀’口诀，您看看是否可行？”

    他眨眨眼睛看着我。

    我说：“逢人问感情，就说他命犯桃花；逢人问财运，就说他是流水财，能赚能花；逢人问仕途，就说他有官有禄，但须防小人……甭管对什么人，张口就说他脾气不算好，性格有点固执，这些话肯定百发百中！”

    我本以为祖爷会为此褒扬我几句，至少也代表我升任坝头以来在努力提高自己的业务水平，没想到祖爷却呵呵一笑说：“连老实的大头都学坏了，看来我‘江相派’真的不是个好地方。”

    我无语凝噎。

    不久，祖爷做出了一个重大的决定——将“江相派”

    整个堂口迁回江淮。

    二坝头很不爽：“祖爷，我还想和四川的‘会道门’斗一斗呢，不把他们铲了，我感觉很不舒服。”

    祖爷回信：“听话。”

    二坝头带着四川分舵的弟兄乖乖回江淮复命了。

    祖爷刚到上海一周时间，江淮地区曾经的最大烟商贾四爷就来了。这是无数次和祖爷同舟共济的老流氓，两人“吆死人”偷运烟土，做局欺骗国民党高干，合阴婚骗资本家的钱，一路走来，肝胆相照。

    “祖爷作何打算？”贾四爷问。

    “打算？哪方面？”

    “走，还是留？”

    “没这么严重吧。”祖爷说。

    “剿匪、打击‘会道门’，马上就开始了，此时不走更待何时？”

    “贾四爷有何高见？”祖爷反问了一句。

    “祖爷真以为老蒋能打回来，还是想趁乱再捞一把？”

    祖爷不置可否。但祖爷知道贾四爷现在是惊弓之鸟，共产党一来，他的烟土生意再也做不成了。

    贾四爷见祖爷不说话，又试探了一句：“你我兄弟二人何不逃往香港？

    到了那里祖爷依然是一代大师，我们再联手，不愁日子不好过。“

    “手下这么多兄弟怎么办？”祖爷摇摇头。

    “管不了那么多了，保命要紧。”

    祖爷依然不说话。

    “难道祖爷是怕？”贾四爷抬起眼皮。

    “怕什么？”

    “怕逃到香港依然性命难保，怕军统安插在香港的一千名特务吧。”贾四爷诡秘一笑。

    这句话敲在了祖爷的心坎上，他自己也知道，即便是跑也不会往香港跑，况且祖爷根本没想跑。这就是枭雄的悲剧，一枝独秀，欺雪侮霜，可一旦风云突变，各种势力就会像赶鸭子一样将你赶来赶去，最终少不了一刀破肚，成他人盘中美羹。

    见祖爷陷入沉思，贾四爷看了看窗外，悄悄从怀中掏出一封书信，递与祖爷，神秘兮兮地说：“祖爷请看。”

    祖爷愣愣地接过信，打开后不禁倒吸冷气。

    观生同志惠鉴：

    南京一别数年，颇为挂念。昔日贤弟以英耀之法游走江湖，战江淮恶人，破日寇基地，转战昆仑关，一统江相派，实乃俊杰！钦佩之至，难以言表！当日南京舍下，愚兄短见冒失，还望贤弟见谅。今党国戡乱不利，致大陆沦陷，党国所在乃道统所在，虽偏安一隅，国父英灵长存，三民主义不灭。总统阁下志在光复大陆，忆及昔时抗日风云，贤弟功劳汗马，党国栋梁。今特追发党员证明一份并立功勋章一枚转于贤弟，弟当慎重保存，以佐身份。

    韩战在即，第三次世界大战触而即发，我党厉兵秣马，意欲挥师北上。弟应与周围同志紧密合作，里应外合，共图大业！今特派党国优秀人才代号“火狐狸”与弟接洽，今后“火狐狸”之命即党国之命，弟当慎而待之。

    顺祝春安。

    刘撼山

    即日

    祖爷看完信后，眼睛死死盯着贾四爷。

    “贾四爷就是火狐狸？”祖爷问。

    “呵呵，我哪有那个本事！”贾四爷笑着说。

    “那此信从何而来？”

    “祖爷这回放心了吧。国民党那边一直把你当自己人，祖爷要是不想跑路，我们一同干些事情也好。”贾四爷没正面回答祖爷的问题。

    祖爷此刻恍然大悟，贾四爷一开始的那些话都是试探之辞，在贩卖烟土的财路被断、黑道中落、惶惶不可终。日的大环境下，贾四爷已彻底倒向国民党。

    “火

    狐狸已从香港中转到内地，不久会到北京，跟那里的108和999汇合。这是祖爷的党员证和勋章，祖爷自己收好。“说着，贾四爷又从怀里掏出一个信封递给祖爷。

    祖爷接过党员证和勋章，浑身起了一层鸡皮疙瘩。这哪是什么党员证，分明是阎王的催死书。

    “观生同志！”贾四爷突然站了起来，以命令的口气说，“我以中华民国国防部保密局的名义向你发布第一道‘火狐狸’命令，以后我的代号是‘三陡壁’，你的代号是‘混天’……”

    祖爷吓了一跳，这要在平时，祖爷非大嘴巴子抽他，但那一刻的祖爷明白，既然贾四爷敢这样做，那必然是有十足的准备。

    贾四爷接着小声说：“三日后，你联系棺材铺的王老板……”

    祖爷低头听着，他忽然感觉周围有无数双眼睛在看着自己，他已经陷入国民党保密局编制的大网中，稍不留神就会人仰马翻。他倒不是怕死，而是生前的事如果料理不好，死后不能瞑目。他费了这么大劲统一了“江相派”，如果此刻来个树倒猢狲散，一切都前功尽弃。

    祖爷需要再忍一忍，忍人生最后一次，天性好斗、一生不言败的他更不甘心被人当球踢，就算死也要死个光明磊落，万众讴歌

    曾敬武巧捉国民党特务

    祖爷乖乖领命，按照“火狐狸”的命令行事。

    三日后的傍晚，祖爷带着几十号兄弟进山了。这次带的都是普通的小脚，坝头们一个都没让参与。祖爷是担心这些坝头们案底太多，将来罪恶累累会被判死刑，能救一个算一个，至于小脚们，刚入行没多久，底子还算干净，即便将来案发被捕，也可本着“惩前毖后，治病救人”的原则弄个劳教，只要活着就有希望。

    一直到后半夜，兄弟们终于在后山听见了奇怪的鸟叫声。

    “咕咕，咕咕，啧啧，啧啧。”

    祖爷听了听，轻轻喊了一句：“此处可是曹溪路？”

    不一会儿，一个声音回答：“各得休闲好去处。”

    “可有佛灯添一炷？”

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