“你想让我做出怎样的选择？”赫鲁吉略显诧异的打量着自己的死对手。

    德瓦尔大首领马丁•桑德尔沉吟片刻，突然说出了一句出乎赫鲁吉意料的话：“你可以活下来，但你必须放弃族长的身份，如果你愿意，你将得到一个新身份，并且你和你的部下都不会被追究这次叛乱的责任！”

    “你说的是真的？”赫鲁吉将信将疑的看着马丁，有点儿不敢相信自己的耳朵。

    “我可以用我的生命向你担保！”马丁斩钉截铁的回答。

    “放弃族长的地位，来换取一个新生……”赫鲁吉喃喃的说着，马丁听到他的话，嘴角露出淡淡的微笑，微微点头道：“没错，就是这样，这将是所有人的新生。”

    “好吧，既然我已经失败了，那就这样吧！我答应你，我们可以拥抱一下，化敌为友吗？”赫鲁吉说着，向马丁摊开手臂。

    马丁静静的凝视他片刻，张开双臂走向他，两人拥抱在一起，在场的士兵们看到这一幕，一齐欢呼起来，他们当中的很多人并不希望同胞相残，当大首领和族长化敌为友，对他们来说是十分可喜的。

    “谢谢你的开明，赫鲁吉，我的兄长！”马丁在士兵们的欢呼声中放开赫鲁吉，微笑着对他说。

    赫鲁吉轻轻的点了点头，转过身去似乎准备对士兵们宣布什么，在场的士兵们见状都安静了下来，所有的目光齐刷刷的聚焦在他的身上。

    只见他沉默片刻，突然抬起头，猛地转身将手中的剑刺向了马丁的腹部，那剑以迅雷不及掩耳之势顶住了马丁的肚子，剑锋撕裂马丁的上衣，在他的肚脐附近留下了一道浅浅的红印。

    “你终究还是不肯放弃，你手中的权力！”

    马丁凝望着赫鲁吉，意味深长的叹息一声，后者因为触电而抽搐的脸上流露出一丝淡淡的冷笑，向后栽倒在地上，马丁闭上双眼，轻轻的舒了一口气，将电能左手握住的那柄带电的长剑丢在地上。

    他抬起头环顾在场的军士，所有人都目瞪口呆的看着这一幕，对突然的转变感到难以接受，马丁见状大声说：“对不起，兄弟们，你们都看到了，我试图说服你们的族长改变他的决定，但很遗憾，我没能成功。”

    长久的寂静，突然有一个人叫道：“你不过是想夺走他手中的权力而已！这才是你的目的！”这声喊叫让赫拉尔部士兵一阵骚动，也让局势显得更为不安。

    “你说得对！”令人惊讶的是，马丁并没有反驳他的话，而是平静的点了点头，说：“我的确要夺走他的权力，但并不只是他，还包括所有的族长，以及我自己的权力，我要把它们集合到一起，交给你们，你们所有人！”

    三部族叛乱最终以赫鲁吉的身死而终结，吉兰特部族长吉尔伽因为是煽动赫鲁吉发动叛乱的罪魁祸首之一，被除以死刑。

    除此以外，其余军兵按照马丁之前发布的命令，既往不咎，高级军官进行了全面的审查，除少数人被追究责任之外，大部分并未受到责罚。

    整个事件看上去就这样平息了，但没有人想到，马丁的心里正在酝酿着一场翻天覆地的变革。

    返回天幕堡后不久，马丁下达了一条命令，各部族军队不再按部族集中驻扎，而是将所有德瓦尔部队混编，不再按照部族来编排军队，同时废除部族军旗，统一使用象征德瓦尔人的古代图腾制成的新战旗。

    这条命令在军队中掀起了很大的反响，也得到了不少士兵的拥护，尤其是一些小部族的年轻人，现在可以加入正规作战部队，前往前线出力，让他们非常兴奋。

    两周后，当部队调动渐渐稳定下来，一切似乎又归于平静之时，又一条突如其来的消息伴随着一张纸落到了每一个德瓦尔人的手中，他们也第一次听说了这样一种东西：选票。

    这是一张选择核心议会成员的选票，核心议会首次投票共有五十名候选人，将选出二十五名成员，这些人分别来自每个不同的部族，是各部族公认的最优秀的一员。

    不仅是德瓦尔人，德瓦尔领地内的萨拉图人也得到了选票，他们也将选出二十五名萨拉图人作为自己的代表，加入核心议会，作为萨拉图人参政议政的一份子。

    投票时间维持了一周，随后的两周时间内，各地的选票汇集到了天幕堡，最终二十五名德瓦尔议员和二十五名萨拉图议员全部产生。

    这些人中包括了各族的现任族长，比如雪莉和德吉拉尔；也有萨拉图义军的将领，包括格林将军和克兰西上校；还有民间的能工巧匠，比如萨拉图铁匠乔伊和德瓦尔矿工首领诺伊尔等人。

    随后，五十名新议员当众投票，选出了核心议会最高执行官，原德瓦尔大首领、雷霆部族族长马丁•桑德尔全票当选，随后马丁在得到核心议会的通过后，下达了上任以来第一条命令。

    自核心议会启动之日起，德瓦尔人所有在任族长将放弃族长身份，废除各部族制定的族规，统一遵照新设立的执法院制定的全新法规施行，包括核心议会的所有投票决议在内，执法院都将担负审查责任。

    同时，各部族不再划定部族界限，统一接受核心议会领导，所有德尔瓦尔领地内的行政命令，将由核心议会投票决定并交由执法院审核后，由最高执行官颁布命令。

    这一系列的改革，彻底打破了德瓦尔人沿袭数百年的部族制传统，将部族之间势力和地位上的强弱差距化为乌有。

    另一方面，包括德瓦尔大首领马丁•桑德尔在内，所有的族长与首领都失去了一呼百应的地位，而此后一切的军政命令，都将由核心议会在执法院的监督下下达。

    “我曾经对你们说过，我要把所有族长，包括我自己在内手中的一切权力，都交还给你们！今天，我已经兑现了我的承诺，而你们也做出了你们的选择，从现在开始，德瓦尔人将凝聚在一起，向我们的敌人发出一致的呐喊！”

    听着广场上沸腾的人潮声，马丁的嘴角泛着欣慰的微笑，他回头看看站在自己身后的议员们，向他们送去一个感激的眼神，他知道如果没有他们的支持，自己的这次变革会十分艰难，正是各部族族长的支持，才让一切顺利完成。

    “只可惜，赫鲁吉没法看到这一天了。”看着广场上载歌载舞的欢快人群，马丁叹息着对身旁的雪莉说。

    雪莉轻轻的点了点头，听到他继续说：“我在瑞林格时曾对他说过，让他放下手中的权力，来获得一次新生，我相信他会成为核心议会的元老之一，但他却抱着敌意与私欲，没能理解我的苦心，最终选择了一条死路。”

    “这也许就是神意吧，就像吉尔伽，他虽然百般求饶，但您还是没有给他机会不是吗？”雪莉在旁轻轻的劝道。

    “吉尔伽是西蒙的死党，他的哀求正是我不能原谅的地方，因为那哀求中包含着欺诈与诡计，而赫鲁吉的决死一战，却让我感到惋惜，他的本质其实并不坏。”马丁轻轻的摇了摇头，叹了口气说。

    “执行长，我突然想起了希尔瓦夫人，如果夫人还在这里的话，她应该也会获得一个席位吧？”雪莉抬头看了一眼马丁，表情中流露出隐隐的黯淡。

    “我相信，希尔瓦会回到我们身边的，别担心孩子，”马丁微笑着拍了拍雪莉的肩膀，后者抬起头望着他沧桑的脸庞，看到他的嘴角流露出淡淡的微笑，听到他说：“等到那一天，我会给她一个更好的位置，只属于她的位置。”

    ……

    核心议会的最终决议，在两天后传到了烈风城，乔治•布鲁尼与霍拉姆、克兰西都得到了入选核心议会的信函，三人对于马丁的这项大胆的革新十分赞赏，同时也对叛乱的彻底平定感到高兴。

    乔治随后返回书房，亲笔回信向马丁表达祝贺，而霍拉姆和克兰西则按照核心议会的指示，返回军中开始着手布置部队的改革，一时间三军振奋，改换新颜。

    另一方面，帝国军自上次撤离后，再也没有向烈风城发动进攻，只是谨守达瑞尔镇，监视烈风城的动向，这让乔治等人心里安稳了不少，全心期待马丁的归来。

    而此时，有一个人却开始变得蠢蠢欲动，她对于天幕堡发生的一切看在眼里，心里暗暗的着急，她就是艾达•肯特。

    烈风城战役中，艾达派人挟持艾米莉亚并放火扰乱后方的计划失败，还险些被守备队抓到活口，自己不得不出面灭口，并终止了发信号联络肯特率兵支援的计划，可谓是一败涂地。

    而随后帝国军的撤退，显然让他们错过了一个击垮德瓦尔人的好机会，现在德瓦尔人重新凝聚在一起，打破了派系分裂，后面的战争将会更加难打。

    “福克斯小姐给我的任务，是要找敌人的破绽，在关键时刻发起致命一击，可是现在帝国军却按兵不动，白白的错过了机会！”艾达站在城堡三楼自己房间的阳台上，愁闷的叹了口气。

    就在这时，她隐约听到走廊上传来了说话声，她立即蹑手蹑脚的来到门口，听到一个嫩声嫩气的少女声音说：“你注意到没，埃文，哥哥他好像有点儿不开心！”

    “嗯，我也感觉到了，可我不知道是为什么？”过了一会儿，埃文的声音传来，依然是那样小心谨慎的语气。

    “我想，也许他是想丽贝卡姐姐了吧，姐姐离开好久了，我也挺担心她的……”少女说到这里，声音渐渐低了下去，两个人的脚步声越来越远，渐渐的听不到了。

    门内，艾达默默地听着，沉思良久，殷红的嘴角蜿蜒出一丝诡笑。

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