」大郎轻声，「虽然不能给妳挣诰命…可妳能过些舒心的日子…这些年，真辛苦妳了。」马氏飞快的拭去泪，「…我不怕穷，也不辛苦。」夫君长得俊俏，又常在外奔走，却体贴入微，什么事都跟她交底。
　　一个妇人所能求的不过如此。
　　诰命什么的，她不希罕。夫君的肩膀，比那些虚的顶用多了。
　　

深院月之三十四
    把庶子分出去单过不奇怪，但把嫡子除族谱这就是很大很严重的事情了。
　　其实呢，也在意料之中。现在京城最流行 ??的消息是什么？就是肌雪颜花的冯知事郎失了圣宠啊！每天那些个参本啊，劈哩啪啦的往圣上的御案上送，皇上听说震怒的砸了好几次砚台，垒上去的罪名越来越严重，恐怕是斩立决了。
　　冯家聪明啊，赶紧的，把这逆子给除了族谱，上表谢罪。皇上冷哼一声，倒也没怪罪冯家了，只是催大理寺（专管官吏案件）快快把罪证搜齐全了，但冯家旧事就别问了。
　　冯家长房暨一干族人松了口气。只是当哥哥的还要被当族长的二弟念，冯大老爷也是羞怒交集，回来对着太太发脾气，太太窝火了，对着大郎夫妻迁怒，随便给了两个赔钱铺子几块旱田和一栋破院子，不管大媳妇有身子，几乎是赶的把他们赶出去。
　　二嫂倒是开心了。这么大的家当，都是他们二郎的…再不用跟别人分。二郎看着被打得很惨，身体也亏得厉害…但大夫说不妨事，还好年轻。好好将养，那方面的事情要节制节制，也就好了。
　　这样也好，省得二郎那个不省心的老往外跑。
　　她立刻趾高气昂的带人跑去修身苑，把除谱书扔到芷荇脸上，冷嘲热讽一番，限他们明天就滚出去，带着人就要查封院子，扬言冯家一根针都不能带走。
　　至此三郎下狱已经月余，芷荇瘦了一大圈。但她那一刨真的是虎威犹存，二嫂跳得很欢，下人心底很寒，态度倒是还恭谨的。
　　芷荇抬起有些肿的眼睛，「二嫂，妳不用急。这种蛇窝我也不想待。妳跟婆母拿了嫁妆单子来，咱们盘点。我若带走一根针我就不姓许。」二嫂原本就是千金小姐，婆母也哄着疼着的，她性子起来真是谁也拿她没办法。
　　她还真的差人去逼婆母把芷荇的嫁妆单子整个大盘点，连下人的东西都盘了一遍…结果嫁妆只有少的没有多的，箱箱笼笼都整理好，居然没些多出来的财货。她才不信呢！
　　二嫂逼问，芷荇只是冷笑，「我嫁进来不到一年，但从来没见过夫君的俸禄，据说都交公中？月银根本一文不见，靠那些俸田，我养得活谁？我自卖嫁妆养家活口、人情往来，冯家凭什么管？冯家给我吃过一口饭？」这斗口舌，十个二嫂绑在一块儿也说不过芷荇，她本来就是风风火火一条筋的性子，被噎住，憋半天才憋出个理，「那我们冯家那些聘礼都是扔水里了？！」芷荇冷笑更甚，「我说二嫂，人情义理，您该不会都不懂吧？哪怕是休弃或和离，也没听说过夫家扣着嫁妆不放的。更何况现在三郎下狱，又不是给我休书，更不是和离。再说了，除谱书在这儿，现在妳我不相干。您未免也管太宽，管到我们许家的嫁妆。」二嫂只能暴跳，满口不干不净。她虽然不聪明，事态至此，多多少少也知道了夫君对这弟妹太留心才惹出这些祸事。恨不得上前甩她几个耳光…若不是丫头紧紧扯着她，不断的提醒那被刨的廊柱…说不定她就冲了。
　　芷荇叹息，「好吧，是有三郎的东西。那两口棺材，要就扛去。」「呸呸呸，谁要那晦气的东西！」气急败坏的，但闹了大半天，二嫂这娇滴滴的千金也累了，「明天一早就给我滚！」昂着头，带着众仆走了。
　　她惨澹一笑，吩咐吉祥将所有奴仆都叫来，三房人，老的小的男的女的站了一地，十几个人。
　　深深吸口气，她平静的拿出一个红木匣子，递给李大。原本他是三郎的跟班，这个月当个大管事的，读过两年书，大多的字都认得。
　　「念吧。」芷荇疲惫的坐下来。
　　月余来，姑爷下狱以后，整个修身苑都惶恐不安，但还算是规整。只是姑娘突然来这出，李大反而有很不好的预感。
　　他打开匣子，一张张念起来，奴仆开始有点骚动，连吉祥如意都差点扑到姑娘的膝盖，蕙嫂子膝行几步顾着流泪。
　　这是修身苑所有奴仆的卖身契。
　　姑娘要卖了他们？
　　「明天一早，先把我送到香油胡同，然后带着这个匣子，你们去外祖家吧。」芷荇淡淡的说，「拖累你们，我不忍得。你们都是好的，家里闹腾这么久还是实诚为主。姑爷大概是…罢了。外祖仁厚，你们本来就是从那儿来的，还是回去吧…这两丫头替我多关照些。蕙嫂子…想回家就回家，不想就去外祖家吧。」三房人带吉祥如意蕙嫂子都跪下了。开什么玩笑啊！？主家落难，他们转头就跑…回周家周老爷也不要啊！另投别家？谁肯用这种大难来时各自飞的奴仆？姑娘还不如把他们卖了呢！
　　再说这情份义理上，自己也过不去啊！
　　「姑娘妳别吓我啊！」如意吓得连上下之礼都忘了，哭得凄凉，「姑爷不会有事的，您别这样啊！就算…您也好好的活下去…如意跟您一辈子，干活养您都成！
　　」吉祥也膝行几步，「姑娘，您不可如此丧气。未来日子还长呢…说什么也要跟您的。」整个院子闹哄哄的，搞得气氛很悲凉壮烈。
　　李大红了眼，定心一想。这样好的主家，连周老爷都赶不上。姑爷是个清官，姑娘是个有见识的。就这么个槛，哪里跨不过？就算姑爷怎么了…不还有姑娘？别的不行，难道扶持着姑娘安身立命还不成？
　　就他看，这官家也没什么好做的。哪里不能做生意，哪里活不了人？
　　他忖度思量着尽量婉转的表达了，三房人尽有些老人，觉得这才是正理。被除了族谱，更不能给姑爷断香火了，抱养个也得给香火续下去，姑娘不为自己，也该替姑爷身后想想。
　　芷荇倒是流泪了。引得大大小小都跟着哭，她哑着嗓子要回匣子，却掏出所有的卖身契丢入火盆，烧了。
　　所有的人都惊呆了，一时无声。
　　「诸位忠心若此，不在这张纸上。」芷荇拭泪，「有我一碗饭，一定分你们半碗。若违此诺，便如此钗。」她拔下一根碧玉钗，一折两半，掩着脸去了。
　　那晚整个修身苑都很激动，血性都被激出来了。如意和蕙嫂子抱头大哭，觉得死都能死给姑娘了。
　　唯一能平静的服侍芷荇的，只有吉祥。
　　「姑娘老说我鬼灵精，其实哪及得上姑娘一点儿。」吉祥轻叹。
　　芷荇月余来难得笑了出来，「我以为妳会走呢。」吉祥翻了个白眼，「奴婢能走去哪？不说家远，回去好让他们再卖一次？其他人也差不多…姑爷怎么样，奴婢不知道。但姑娘只要还好好的，怎么样也短不了奴婢那碗安稳饭。只是这个身契真的不用烧…」「那张纸代表不了什么。」芷荇淡淡的说，「有那张纸，有异心的还是有异心，而忠心为主的，也不因为那张纸没了就转心意。」「转了呢，怎么没转？」吉祥没好气，「谢姑娘赏，奴婢多学一招。这下所有家人都愿意赴死了。」就知道会被这鬼丫头看破手脚。芷荇淡淡的笑，虽然心底还有沉甸甸的愁。但她只有孤身一人，虽然有嫁妆房屋可傍身，她自己也有点武艺…但终究难以敌众。
　　若不收拢人心，从自家乱起来，她真的心力交瘁没办法应付了。
　　「算计归算计，我发的誓是真的。」芷荇肃容道。
　　正在帮她梳头的吉祥僵了一下，忍了忍，眼泪才没滚下来。她就是知道姑娘城府虽深，但一诺千金，比大丈夫还大丈夫，所以才愿意蹲在她这棵大树下。
　　「奴婢知道。」她有些粗声说，「这不没拆您台么？」能把这鬼丫头算进窍内，也算她一大成就了。
　　

深院月之三十五
    第二天一早，修身苑角门外万头攒动，看热闹的人真是一圈又一圈，路边的石头早被拾干净了，个个蠢蠢欲动。
　　要说大燕京城呢，别的没有，爱看热闹的人最多，就跟爱看杀头一样。这嫡子被族谱踢出来，那是大逆不道到极点、十恶不赦才会这样处置，谁都可以扔石头的。以前真有那劣迹斑斑的除族谱，出门就被石头活活砸死，官府也不究…怎么究？扔的实在太多。
　　冯知事郎那罪名太复杂太长了，市井百姓看不懂。不过来看看热闹扔两个石头凑趣还是可以的。
　　天虽然阴着，这深秋的早晨实在冷，但还是镇压不住看热闹的热情。
　　看到角门开了，人人兴奋了。但石头刚举起来…傻眼了。
　　一架牛车驮着两棺材，慢腾腾的打头走出来。后面跟着骑驴的小娘子，一身孝，苍白着脸，眼皮是肿的，吩咐着下人，「离远点，当心石头砸到你们。」呼啸的秋风，低沉阴霭的天空，跟在两口棺材后面，骑驴一身孝服的小娘子。后面一溜儿赶牛车的发间别孝的奴仆，件件箱笼都扎麻。那气氛…竟不是除族出府，而是出殡了。
　　有人收不住砸了稀落落几个石头…就没敢再砸了。人家这么一副大出丧的模样…好意思砸也怕惹晦气啊！
　　结果一声尖锐的「慢着！」，把原本凄凉毛骨悚然的气氛重新炒高了。一部小轿飞跑的赶上，冯家二奶奶钻出轿外，喝住了这行人。
　　二奶奶回去越想越生气，越来越憋闷，一夜都不曾好睡。

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