林小竹一看他们要走，顿时急了。好不容易遇上山外有人来，也许这是她唯一一次能出山的机会了。赶紧提起声音大声说道：“你们要挑什么样的人？不试试你怎么知道我就不是你们要挑的人呢？”

    林小竹这清脆的声音，在嘈杂的人声中极为明显，倒让在场的人都静了一静。少年和山羊胡子也都抬起眼睛朝她看来。

    林小竹迎向他们的目光，直直地看向那个少年，又道：“也许我就是你们想要的人，为何不让我试一试呢？”

    此话一说，倒让山羊胡子愣了一愣，抬起头来将林小竹仔细打量了一番。只见这个小女孩不过十一、二岁，身材瘦瘦小小，白晰细嫩的脸上，却有些婴儿肥；一闪一闪的长睫毛下，一双黑葡萄似的大眼睛格外有神，样子极为灵动可爱。不过这倒不算什么——在他们挑选的女孩子中，比她长得更为可乐漂亮的也不是没有。可这小女孩落落大方、自信从容的气度，彬彬有礼中略带强硬的话语，却是这少与外界接触的山民们里极少见的。

    不过，这还不算最重要的。最重要的是，在这里坐着的两个人中，明明自己是大人，而且身着锦锻，一看就是主事的人，那些村民们可没有一个认错的。这小女孩却将目光投到了公子身上。要说姐儿爱俏，看中了公子长得年少俊俏嘛。可看这小女孩那极为清澈、没有一丝杂质的目光，却又不像。

    想到这里，他不由得轻咳一声，想将小女孩的目光引到自己身上。却不想此举并未成功，只得有些挫败地开口道：“你看他干什么？这里的事，由我说了算。”说完这话，又怕少年怪罪，有些歉意地向少年望了一眼。

    少年却没有看他，只将目光紧紧地盯着林小竹，想看看这个小女孩在他的注视下，会不会露出局促的表情。却不想他素有逼迫性的目光，在这小女孩身上根本不起作用。林小竹抬起极为清澈而纯净的眼睛，静静地与他对视，丝毫没有避开的样子，目光里甚至透出一抹如青松一般什么也压不垮的坚定与坚强。

    林小竹将山羊胡子的那一瞥看在了眼里。她嘴角一扬，露出两颗小虎牙，两只大大的眼睛也变成了两枚弯月，将目光从少年身上收回来，转向山羊胡子，脆脆地道：“他要是不怪罪你，那便由你说了算。”说完，向山羊胡子面前走了一步，“那请问这位伯伯，我可以被挑上吗？”

    林小竹这句话，让少年的嘴角露出了一抹不易察觉的笑容。山羊胡子则一脸的郁闷，阴着脸对林小竹道：“伸出手来，我摸摸你的脉像。”

    林小竹闻言正要伸手，旁边却有一只手伸了出来，一把抓住她的胳膊：“不许卖！”却是夏春燕。

    柳婶怔了一下，转过头去一脸厌恶地看着夏春燕，见站在一旁的秦氏不阻止女儿，道：“小竹又不是你家的奴仆，卖不卖的，她能自己给自己做主。你们凭什么说不许卖？”

    “哼，凭什么，就凭她吃了我们家两年的饭。”秦氏走上前来，对林小竹一瞪眼，“赶紧回家干活去。”

    林小竹刚才便已下定了决心，要跟这些人走；这次的机会，她一定要抓住。当下看都不看秦氏一眼，挣脱夏春燕的手，伸到山羊胡子面前道：“我能做自己的主，伯伯你摸吧。”

    “走，回家去！”秦氏用力拽了一把林小竹。要不是当着众人的面，她就想一巴掌过去了。

    林小竹一不留神，被她拽了一个踉跄。此时不是一争长短的时候，她用力甩开秦氏的手，转过身又走到山羊胡子面前，再一次伸出了手，开口道：“我并没有卖身给他们家。虽然在她家里住了两年，但这两年家里的家务活全是我干的，不欠他们什么。”说完又加上了一句，“村里叔叔伯伯们可以给我作证。”

    山羊胡子见众人看向林小竹的目光全是同情，心下明白，当下伸出手来给林小竹拿脉。

    秦氏见状，恼羞成怒，正想伸手再拽林小竹，一个老婆婆被花婶搀了进来，对秦氏道：“大柱媳妇啊，要是小竹被选上，你也脸上有光呢。这家给的卖身钱可不少了。你想想，你要把她卖进贺家坳去，虽然多得那么三瓜两枣的，但以后她真过的艰难了，你家大柱看在你小姑子的面上，还不得拿钱帮她？倒不如让她跟这家人走。你没看邻村的那个，据说吃香喝辣，还有钱捎回来。往后她富贵了，以小竹的心性，必会报答她舅舅的抚养之恩的。过日子啊，还得看长远一点不是？”

    听得这话，秦氏的手一僵，眨巴眨巴眼，把手缩了回来，讪笑着对老婆婆道：“还是四婆说的对，就按四婆说的办。”

    两人说话间，山羊胡子已给林小竹把完脉了。他缩回手，抚着自己那山羊胡子，摇了摇头。

    “啊！”围观的人群顿时发出一声惋惜。

    “唉，全村就只有里正的大儿子被选上了。也不知他们挑的是什么！”有人叹道。

    一个小伙子接口道：“据说，是要什么‘资质’好的。”用胳膊肘拐了拐旁边的老汉，“叔儿，啥叫‘资质’？”

    “你叔儿要懂得啥叫‘资质’，早被选中去过好日子了！”老汉将手里的锅斗在地上敲了敲，幽默地回道。顿时引得众人笑了起来。

    资质？林小竹眉毛微挑。不过这也许是她唯一一次出山的机会了，她自然不会这么轻易放过，眼巴巴地盯着山羊胡子，眨巴着大眼睛开口问道：“伯伯，为什么不行呀？”清脆的声音里，带着无限的恳求和期盼。可爱的小萝莉啊，几乎没几人能拒绝。

    果然，山羊胡子看着她，于心不忍，耐心地解释：“你天生体寒，不是个练功夫的料。”

    林小竹心里一凉。

    让她心凉的倒不是没被挑上，而是山羊胡子口里的宣判。在这冷兵器时代，有一身好武功，是安身立命的根本，发家致富的本钱，意味着不用看任何人眼色、依附于任何人过日子！她还盘算着跟这些人出去，练出一身本领，然后再想办法脱离他们的控制，自己一个人隐居到市井中致富发家，过悠闲日子呢。却不想，人算不如天算，这么一眨眼功夫，她的理想就破灭了！

    在一旁被四婆说动了心的秦氏一听山羊胡子这话，顿时急了起来，嚷嚷道：“老爷，你就买了她吧。我家小竹可能干了，什么都会干，人也特别的机灵。对了，她的厨活做的尤其好。你也知道，我们这里穷，没什么好东西，但不过是一棵青菜，让小竹做出来，味道就好吃。老爷，您就买下她吧。”说完，见山羊胡子脸色没有一丝松动，她赶紧又加了一句，“要不，我给你便宜点？”

    听得她最末一句话，众人嘴角抽了抽。

    还便宜点！她还以为是卖一只老母鸡呢？

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