林小竹知道，袁天野为她争取的时间是有限的。袁拓不是傻子，自然不会就这么轻易放过她。所幸她身上有了比以前厉害得多的武功，在城里转了好几个圈子，进了许多的店，换了好几身装束，终于摆脱了跟在身后的尾巴。当然，那跟踪的人里，或许里面还有袁天野派来保护她的人，但她顾不得了。

    之后，她便到了以前打听过的商队聚集的地方，正好遇见一支商队从里面出来。北燕是出产棉花的地方，那堆得如小山一样、高高耸立在马车上的货袋，自然是棉花包。她毫不犹豫地闪身钻了进去。于是接下来的行程里，她就躲在这棉花包里，随着这些人出了燕京城，又出了北燕国。这一路来，凭着自身的武功，每晚她都等商队之人在客栈住下之后才出来觅食、洗澡、住宿，天还未亮又跳进了棉花包里。棉花包是暖和舒适的，商队走惯了路，每个关卡也搜查得不严，就这么一路走来，并没有遇上什么危险。于是一个月之后，一身颇有些狼狈的林小竹，站在了东越国京城的大街上。

    看着陌生的街道，看着熙熙攘攘的人群，林小竹戴着面具的黝黑的脸上露出一排洁白的牙齿。或许是袁天野的有意安排，那日在逸王府洗澡时，她发现桌上放了几张面具和路引。因为是进皇宫，她心里没底，便把那些东西揣在了怀里。没想到，它们还真派上了大用场。在这里，她不用再担心袁拓的追杀。她可以用假名字。隐姓埋名，好好地做生意。

    见来来往往的人都避着自己走。林小竹哑然失笑，她这一身。还真够脏的。四处看了看，转身朝右边方向走去。那里便有一个成衣铺子，她得去买一身新衣服。这一路来，最让她不能忍受的便是没衣服换。大冬天的，洗了衣服也干不了。她只能忍受着，七、八天才换一次内衣。至于外面的这身棉袄，却是一直没有换过，闻闻身上都有味儿了，难免别人都避着自己走。

    买了衣服。找了一家小客栈，舒舒服服地洗了个澡，又叫了一桌子好菜，痛痛快快地吃了一顿，这才在暖暖和和的火炕上坐了下来，思索着自己接下来要做的事。

    在南海国沈子翼的父皇赐的珠宝，折合银票有五千两。她还了一千九两给沈子翼，身上还有三千两银子。再加上她原来卖烤鸭、以及跟沈子翼合伙卖字画所得，现在她的身上。足有四千多两银子。

    她刚才买衣服的时候探听了一下物价，发现这东越国因土地肥沃，极为富庶，因而物价也很高。想来房价比较贵。铺子也绝不便宜。而她一个人到这里，人生地不熟，毫无根基。手下没有得用的人，乍一开始就开一家大酒楼。投入多，管理难。一旦引起一些人的觊觎，必然有大麻烦。

    看来，还得从小馆子做起。

    那做什么呢？最适合做的点心铺子和火锅店，还能再做吗？袁拓手下的人，会不会在到处找她？稳妥之计，还是先不做这两样吧。美食的品种有那么多，她用不着去重复那两样。

    想起袁拓，看着眼前跳动的灯火，林小竹的心绪又被引回了当初在皇宫里，她跟袁天野的那一段对话。这一个月来，或许是藏在马车里实在太过无聊的缘故，她常常会回想起那天在皇宫里她跟袁天野的每一句对话。每每想起，她就有些心情烦乱。

    袁天野，该不会真的娶妻纳妾吧？

    她深吸一口气，然后重重地吐出来，甩甩脑袋，决定不想这个问题。不管袁天野是真的娶妻纳妾，还是暗示她让她离开，她的选择都是只有一个，那就是离开。现在离开了，还想那么多干什么呢？事情总会有结果，她就等着看这个结果便是了。

    想起这事，她忽然没了心情再想开馆子的事。累了一天，她也不愿意再勉强自己，脱了衣服吹了灯，便躺了下去。

    第二天一早，林小竹醒来洗漱之后，便穿着暖暖和和地出了门。虽然昨晚没有拿定主意，但此时闲着也是闲着，她决定要出去考察一下这越京城的早餐情况。

    冷冽的寒风吹拂在空荡荡的街道上。昨日白天熙熙攘攘的大街，此时却是关门闭户，根本没有什么人行走。林小竹在街上走了好一会儿，才终于在转角的避风处，看到一个挑担子的中年男子正站在那里，嘴里喊着：“云吞，云吞哦……”见了林小竹，他停下脚步，问她道，“这位公子，来一碗云吞？”

    “好。”林小竹点了点头。

    那人迅速地把担子放下，把一头的折叠桌子和小板凳拿下来，安置好，请林小竹坐了。然后捅开另一头的炉子，锅里的水很水就滚了起来，下云吞，趁此时机，快速地往一个碗里加紫菜、盐、葱，然后再加上一舀熬好的汤；等煮云吞的水开了之后，再往里渗一次生水，等它再滚，便可把云吞捞起来了。放入碗里，便端到林小竹面前：“客官请慢用。”

    “大叔，您这么一早卖云吞，可有人吃？”林小竹问。

    那男人摇了摇头，叹了一口气道：“原先还好。近来天冷了，生意越发不好了。”

    林小竹看着空荡荡的街道和稀稀拉拉的行人，皱了皱眉头。这轩辕朝的四个国家，北燕国里有一个北字，在地理位置上其实更像安徽江西一边；而这东越国则更像中原地区，天气倒比北燕还要寒冷，人们吃的是面食，睡的是火炕。在这寒冷的冬天，人们又不用像现代人那样要赶着去上班，自然是在家里做一些吃食，不愿意跑到外面花钱吃东西。

    看来，做早餐这一行，没什么前途。

    林小竹舀了一个云吞进嘴里，发现这云吞做得味道一般，大概是为了节省成本，馅料用的都不是好肉。做这么多年的厨子，她的嘴巴已给自己惯坏了，本着不浪费的原则，勉强把云吞吃完，付了钱，便继续往前面溜达。

    在街上转了一圈，果然见不到几家早餐店的。便是有，也是些卖包子馒头的店，顾客也寥寥无几。林小竹又走了两条街，转到正街之上时，看到两边的铺子仍然紧闭，正要往回转，回客栈去，却看见有几个下人模样的，手里提着一些纸包从前面步履匆匆地从那边走过来。看那纸包的样子，正是古代装糕点的包装。难道那边有一家糕点铺子，在这大冬天的早晨生意很好？她不得好奇心大起，朝着他们来的方向走去。

    转过街角，林小竹便看到一家店铺开着门，门头上写着“俞记点心铺子”，而这点心铺子门前，还有几个人正进进出出，出来的人手里拿的果然便是刚才看到的那些纸包，而这些人都是青衣小帽，正是下人打扮。(未完待续。)

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    ( 知味记   )



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