他自己认为是堕落了。从高处跌落的物件，比他本身要重许多倍，那惊人的重量跟娇蕊撞上了，把她砸得昏了头。

    她说∶“我真爱上了你了。”说这话的时候，她还带著点嘲笑的口气。“你知道么？每天我坐在这里等你回来，听著电梯工东工东慢慢开上来，开过我们这层楼，一直开上去了，我就像把一颗心提了上去，放不下来。有时候，还没开到这层楼就停住了，我又像是半中间断了气。”振保笑道∶“你心里还有电梯，可见你的心还是一所公寓房子。”娇蕊淡淡一笑，背著手走到窗前，往外看著，隔了一会，方道∶“你要的那所房子，已经造好了。”振保起初没有懂，懂得了之后，不觉呆了一呆。他从来不是舞文弄墨的人，这一次破了例，在书桌上拿起笔来，竟写了一行字∶“心居落成志喜。”其实也说不上喜欢，许多唧唧喳喳的肉的喜悦突然静了下来，只剩下一种苍凉的安宁，几乎没有情感的一种满足。

    再拥抱的时候，娇蕊极力紧匝著他，自己又觉羞惭，说∶“没有爱的时候，不也是这样的么？若是没有爱，也能够这样，你一定看不起我。”她把两只手臂勒得更紧些，问道∶“你觉得有点两样么？有一点两样么？”振保道∶“当然两样。”

    可是他实在分不出。从前的娇蕊是太好的爱匠。

    现在这样的爱，在娇蕊还是生平第一次。她自己也不知道为什么单单爱上了振保。常常她向他凝视，眼色里有柔情，又有轻微的嘲笑，也嘲笑他，也嘲笑她自己。

    当然，他是个有作为的人，一等的纺织工程师。他在事务所里有一种特殊的气派，就像老是忙得不抬头。外国上司一迭连声叫喊∶“佟！佟！佟在哪儿呢？”他把额前披下的一绺子头发往后一推，眼镜后的眼睛熠熠有光，连镜片的边缘也晃著一抹流光。他喜欢夏天，就不是夏天他也能忙得汗流浃背，西装上一身的皱纹，肘弯，腿弯，皱得像笑纹。中国同事里很多骂他穷形极相的。

    他告诉娇蕊他如何能干，娇蕊也夸奖他，把手搓弄他的头发，说∶“哦？嗯，我这孩子很会作事呢。可这也是你份该知道的。这个再不知道，那还了得？别的上头你是不大聪明的。我爱你━━知道了么？我爱你。”

    他在她跟前逞能，她也在他跟前逞能。她的一技之长是耍弄男人。如同那善翻跟头的小丑，在圣母的台前翻筋斗，她也以同样的虔诚把这一点献给他的爱。她的挑战引起了男子们的适当的反应的时候，她便向振保看著，微笑里有谦逊，像是说∶“这也是我份该知道的。这个再不知道，那还了得？”她从前那个悌米孙，自从那天赌气不来了，她却又去逗他。她这些心思，振保都很明白，虽然觉得无聊，也都容忍了，因为是孩子气。好像和一群拼拎訇隆正在长大的孩子们同住，真是催人老的。

    也有时候说到她丈夫几时回来。提到这个，振保脸上就现出黯败的微笑，眉梢眼梢往下挂，整个的脸拉杂下垂像拖把上的破布条。这次的恋爱，整个地就是不应该，他屡次拿这犯罪性来刺激他自己，爱得更凶些。娇蕊没懂得他这层心理，看见他痛苦，心里倒高兴，因为从前虽然也有人扬言要为她自杀，她在英国读书的时候，大清早起来没来得及洗脸便草草涂红了嘴唇跑出去看男朋友，他们也曾经说∶“我一夜都没睡，在你窗子底下走来走去，走了一夜。”那到底不算数。当真使一个男人为她受罪，还是难得的事。

    有一天她说∶“我正想著，等他回来了，怎样告诉他━━”就好像是已经决定了的，要把一切都告诉士洪，跟他离了婚来嫁振保。振保没敢接口，过后，觉得光把那黯败的微笑维持下去，太嫌不够了，只得说道∶“我看这事莽撞不得。我先去找个做律师的朋友去问问清楚。你知道，弄得不好，可以很吃亏。”以生意人的直觉，他感到，光提到律师二字，已经将自己牵涉进去，到很深的地步。他的迟疑，娇蕊毫未注意。她是十分自信的，以为只要她这方面的问题解决了，别人总是绝无问题的。

    娇蕊常常打电话到他办公室来，毫无顾忌，也是使他烦心的事。这一天她又打了来说∶“待会儿我们一块到哪儿玩去。”振保问为什么这么高兴，娇蕊道∶“你不是喜欢我穿规规矩矩的中国衣服么？今天做了来了。我想穿了出去。”振保道∶“要不要去看电影？”这时候他和几个同事合买了部小汽车自己开著，娇蕊总是搭他们的车子，还打算跟他学著开，扬言“等我学会了我也买一部。”━━叫士洪买吗？这句话振保听了却是停在心口不大消化。此刻他提议看电影，娇蕊似乎觉得不是充份的玩。她先说∶“好呀。”又道∶“有车子就去。”振保笑道∶“你要脚做什么用的？”娇蕊笑道∶“追你的！”接著，办公室里一阵忙碌，电话只得草草挂断了。

    这天恰巧有个同事也需要汽车，振保向来最有牺牲精神，尤其是在娱乐上。车子将他在路角丢了下来，娇蕊在楼窗口看见他站定了买一份夜报，不知是不是看电影广告，她赶出来在门口街上迎著他，说∶“五点一刻的一场，没车子就来不及了。不要去了。”振保望著她笑道∶“那要不要到别处去呢？━━打扮得这么漂亮。

    ”娇蕊把他的手臂一勾，笑道∶“就在马路上走走不也很好么？”一路上他耿耿于心地问可要到这里到那里。路过一家有音乐的西洋茶食店，她拒绝进去之后，他方才说∶“这两天倒是穷得厉害！”娇蕊笑道∶“哎哟━━先晓得你穷，不跟你好了！”

    正说著，遇见振保素识的一个外国老太太，振保留学的时候，家里给他汇钱带东西，常常托她的。艾许太太是英国人，嫁了个杂种人，因此处处留心，英国得格外地道。她是高高的，骆驼的，穿的也是相当考究的花洋纱，却剪裁得拖一片挂一片，有点像个老叫花子。小鸡蛋壳藏青呢帽上插著双飞燕翅，珠头帽针，帽子底下镶著一圈灰色的鬈发，非常的像假发，眼珠也像是淡蓝瓷的假眼珠。她吹气如兰似地，□□（左口右弗〕地轻声说著英语。振保与她握手，问∶“还住在那里吗？”

    艾许太太∶“本来我们今年夏天要回家去一趟的━━我丈夫实在走不开！”到英国去是“回家”，虽然她丈夫是生在中国的，已经是在中国的第三代∶而她在英国的最后一个亲属也已经亡故了。

    振保将娇蕊介绍给她道∶“这是王士洪太太。往从前也是在爱丁堡的。王太太也在伦敦多年。现在我住在他们一起。”艾许太太身边还站著她的女儿。振保对于杂种姑娘本来比较最有研究。这艾许小姐抿著红嘴唇，不大做声，在那尖尖的白桃子脸上，一双深黄的眼睛窥视著一切。女人还没得到自己的一份家业，自己的一份忧愁负担与喜乐，是常常有那种注意守候的神情的。艾许小姐年纪虽不大，不像有些女人求归宿的“归心似箭”，但是都市的职业女性，经常地紧张著，她眼眶底下肿起了两大块，也很憔悴了。不论中外的“礼教之大防”，本来也是为女人打算的，使美貌的女人更难到手，更值钱，对于不好看的女人也是一种保护，不至于到处面对著失败。现在的女人没有这种保护了，尤其是地位没有准的杂种姑娘。艾许小姐脸上露出的疲倦与窥伺，因此特别尖锐化了些。

    娇蕊一眼便看出来，这母女二人如果“回家”去了也不过是英国的中下阶级。

    因为是振保的朋友，她特意要给她们一个好的印象，同时，她在妇女面前不知怎么总觉得自己是“从了良”的，现在是太太身份，应当显得端凝富态。振保从来不大看见她这样的矜持地微笑著，如同有一种电影明星，一动也不动像一颗蓝宝石，只让梦幻的灯光在宝石深处引起波动的光与影。她穿著暗紫蓝乔其纱旗袍，隐隐露出胸口挂的一颗冷艳的金鸡心━━仿佛除此之外她也没有别的心。振保看著她，一方面得意非凡，一方面又有点怀疑，只要有个男人在这里，她一定就会两样些。

    艾许太太问候佟老太太，振保道∶“我母亲身体很好，现在还是一家人都由她照应著。”他转向娇蕊笑道∶“我母亲常常烧菜呢，烧得非常好。我总是说像我们这样的母亲真难得的！”因为里面经过这许多年的辛酸刻苦，他每次赞扬他的寡母总不免有点咬牙切齿的，虽然微笑著，心变成一块大石头，硬硬地“秤胸襟”。艾许太太又问起他弟妹们，振保道∶“笃保这孩子倒还好的，现在进了专门学校，将来可以由我们厂送到英国去留学。”连两个妹妹也赞到了，一个个金童玉女似的。

    艾许太太笑道∶“你也好呀！一直从前我就说∶你母亲有你真是值得骄傲的！”振保谦虚了一回，因也还问艾许先生一家的职业状况。

    艾许太太见他手里卷著一份报，便问今天晚上可有什么新闻。振保递给她看，她是老花眼，拿得远远地看，尽著手臂的长度，还看不清楚，叫艾许小姐拿著给她看。振保道∶“我本来预备请王太太去看电影的。没有好电影。”他当著人对娇蕊

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org