蔡传忠双目转动了下，依然想张口说话，但只是暗哑的从喉头发出“咯”“咯”之声，他似乎心头很急，胸口起伏，张口直是喘息。
    凌江涛急忙替师傅揉着胸口，一面低声道：“师傅，你老人家有话憩一会再说吧。”
    柯长泰双眉紧蹙，回过头，低声道：“看来帮主只怕不中用了，他好像有遗言……”
    连三省道：“休息一会，也许会好转些。”
    柯长泰问道：“江涛，方才孟大夫开的方，帮主服了没有？”
    凌江涛道：“第一煎已经服了，第二煎也煎好了，药汁太烫了，还没服呢。”
    柯长泰攒着眉道：“孟大夫是金陵城中首屈一指的名医，帮主服了他的药，怎会病情加剧，反而暗不能言。”
    蔡传忠经徒儿揉着胸口，气逆渐渐平复下来，他双目望着柯、连二位长老，依然想张口说话，只是苦于说不出话来。
    凌江涛在榻前茶几上，端起药碗，说道：“师傅，服了这一煎药，就会痊好的，弟子喂你老人家趁热服吧！”
    说着，用汤匙一匙一匙的喂着师傅服药。
    柯长泰道：“江涛，帮主服药之后，就得让他好好睡一会，不可惊动他。”
    凌江涛点头道：“弟子省得。”
    柯长泰回身道：“连兄，咱们不可打扰帮主了。”
    举步往房外走去。连三省心头十分沉重，跟在他身后跨出房门。
    柯长泰目光一抬，朝站在阶下的一名弟子叫道：“项世勇。”
    “唷！”那弟子答应一声，躬身施礼道：“柯长老有何吩咐？”
    柯长泰问道：“方才后殿可有人进来过？”
    项世勇道：“回长老，没有人进来过。”
    柯长泰又问道：“帮主的药，是谁煎的？”
    项世勇道：“是凌大哥亲自煎的。”
    原来凌江涛是蔡帮主的唯一门人，也是丐帮合法的帮主继承人，因此帮中弟兄，不论年岁大小，都称之为“大哥”。
    柯长泰道：“孟大夫的药方，是谁去配的？”
    项世勇道：“也是凌大哥亲自到泰和堂去配的。”
    柯长泰目光转到阶上小炭炉的药罐，问道：“你一直站在这里，没有离开过？”
    项世勇道：“弟子派在这里当班，没有离开过。”
    “好！”柯长泰道：“你去向江涛把孟大夫处的药方拿来，给我瞧瞧。”项世勇答应一声，转身往房中行去。
    连三省道：“怎么？柯兄认为孟大夫药不对症？”
    柯长泰点头道：“兄弟正有此意，不然帮主服药之后，何以病势突然加重，不得不使人怀疑他可能用错了药。”
    连三省道：“孟大夫在金陵行医多年，大江南北，奉为第一名医，这不大可能。”
    说话之间，项世勇已经拿着药方，从房中走出，双手送到柯长泰面前。
    柯长泰接过方笺，仔细看了一遍。
    连三省沉吟着道：“从方笺上看，他和芜湖李一帖用的药差不多，脉案也颇为接近，应该并没有错。”
    柯长泰抬目道：“项世勇，你把药罐端过来。”
    项世勇应了声“是”，转身把搁在小炭炉上的药罐，端到柯长泰面前。
    柯长泰揭开罐盖，一手把药罐中的药渣倒在石板地上。
    连三省道：“柯兄这是做什么？”
    柯长泰道：“兄弟查看一下，是否药店配错了药？”
    他一手拿着方笺，蹲下身去，逐一核对药渣。
    连三省因他正在核对药渣，倒也不好离开，只得站在一旁看着他。
    丐帮长老，都精于伤科，善治跌打损伤，对药物自然识得。
    柯长泰逐一核对药渣之际，突然冷笑一声道：“果然不出我柯某所料！”
    连三省忙道；“柯兄发现是药店配错了方么？”
    柯长泰两个手指，从药渣中取出一段寸许长黑黝黝的药物，站起身道：“连兄可认得此物么？”
    连三省接过药物，再一细看，不觉身躯震动，脸色剧变，骇然道：“九节毒蟒！这会是什么人把它放入药内的？”
    柯长泰阴侧侧的道：“连兄没听项世勇方才怎么说？这药物是凌江涛亲自配来，亲手煎的么？”
    九节毒蟒，正是丐帮配制毒蛇咬伤外敷药中的主药，因它毒性甚烈，可收以毒攻毒之效，误服能杀人。
    连三省平日对凌江涛少年老成，对人恭谨，极为赏识，此时听了柯长泰之言，觉得他断不至于毒师犯上，心中犹疑不决，说道：“江涛这孩子不会吧？”
    柯长泰冷然道：“连兄，事实俱在，帮主对他不薄，他居然敢做出灭绝人性的逆伦杀师的事情来，你还庇护他则甚？走，老夫先去劈了他。”
    连三省忙道：“柯兄且慢，此事最好先调查清楚，再作处理……”
    “师傅！师傅……”房中传出凌江涛的哭声。
    柯长泰心头大怒，暴喝一声：“好个逆徒，你害死帮主，还哭什么？”大步抢进房去。
    连三省急忙跟了进去，只见蔡帮主业已溘然长逝，凌江涛跪伏在榻前，放声大哭。
    柯长泰厉声喝道：“凌江涛，你这本帮逆伦叛徒，你说，你为什么要害死帮主？”
    凌江涛虽在痛哭之际，但柯长泰的喝声十分洪亮，他只听到有人害死帮主，心头一惊，急忙收泪站起，转过身来。
    柯长泰一脸俱是杀气，逼上一步，沉喝道：“老夫问你为什么害死帮主，你怎不说话？”
    凌江涛听得骇然失色，说道：“柯长老怀疑弟子害死师傅……”
    “老夫怀疑你？”柯长泰冷森道：“证据俱在，还用得着怀疑么；
    凌江涛听得又惊又呆，木然道：“一日为师，终生为父，师傅对弟子恩重如山，弟子恨不得代师傅一死，怎会……怎会……有害死师傅之心？”
    “逆徒，你还想狡赖？”柯长泰大喝一声：“来人哪！”
    项世勇赶到门口，垂手道：“弟子在。”
    柯长泰喝道：“你叫人进来，把这逆徒押下去，速请传功、执法二位长老进来。”
    项世勇应道：“弟子遵命。”接着就有两名值日弟子雄纠纠的走入。
    柯长泰一挥手道：“你们去把逆徒绑起来。”
    两名值日弟子取出牛筋，朝凌江涛走了过去。
    凌江涛满面流泪，扑的跪到地上，哭道：“弟子死不足惜，但背上害死师傅的滔天大罪，弟子死的冤枉，连长老，你一向疼爱弟子，弟子蒙此不白之冤，除了师傅在天之灵，只有你老人家可以给弟子昭雪沉冤，弟子纵然身受千刀分尸，也会感激你老的。”
    柯长泰厉喝道：“住口，你还说是冤枉的么？你们还不给我拿下？”
    两名弟子不敢犹豫，立即动手给凌江涛反剪双手，上了绑。
    连三省进入房中，眼看帮主尸骨未寒，帮主的门人又蒙上了杀师大罪，心中甚是恻然，此时听到凌江涛的哭声，徐徐说道：“江涛，你只管放心，只要你真的不是谋害帮主的凶手，本帮规律虽严，从不冤枉无罪之人，若是你谋害帮主，任何人都救不了你。”
    柯长泰回身道：“连长老说得极是，老夫和你无怨无仇，岂会陷害于你？老夫自会命执法长老，仔细查证，做到毋枉毋纵。”说到这里，一面朝连三省道：“连兄，帮主已经仙逝，你去检查帮主遗体，看看是否另有其他可疑之处？”
    他身为丐帮左长老，帮主逝世之后，继承人又有杀师之嫌，按丐帮规矩，左长老即是顺理成章代理帮主职务之人。
    连三省听得不禁一凛，暗道：“帮主方才似是几次想要开口说话，但都喑不能言，当时只当他病势沉重，如今想来，确有可疑之处，莫非……”
    他没有说话，默默的走近榻前，伸手掀起薄被，在帮主尸体上，仔细检验起来。
    这一检验，登时发现颈后“痖门穴”上，被人用“七寸震”指力所伤。
    这“七寸震”正是丐帮的独门手法，顾名可以思义，是丐帮捉蛇时用的一种手法，只要手指碰上蛇的七寸，即以指功发出震力，即使没抓住七寸，这一震之力，也足以把蛇震昏，用来应敌，这种指功，也属于重手法之一，专打敌人重穴，何况“痖门穴”为脑经密布之处，又是声带所在，经人以“七寸震”点打，足可令人肢体发痉，昏晕发痖，正如刚才帮主的情形！
    这房中只有凌江涛一人侍候，别人未奉召唤，不得擅入，除了他向帮主下手，再无第二个人了！
    连三省心头怒恼已极，重重的哼了一声道：“这逆徒果然丧尽天良！”
    他虽是老江湖了，但究是粗人，此时发现帮主被人以本帮“七寸震”手法，点了“痖门穴”，只想到帮主卧病，除了凌江涛，不会再有旁人进来。
    却忘了方才凌江涛因师傅服药之后，病情有了变化，曾慌慌张张的赶到左厢去请他和柯长泰，这段时间，虽然不长，但凌江涛岂非离开了？
    柯长泰目中异芒闪动，回身道：“连兄可是发现有什么不对么？”
    连三省双目通红，切齿道：“这逆徒居然灭绝人性，以‘七寸震’点了帮主‘痖门穴’。”

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