妮娜送茶来了。”艾薇儿阿姨道。妮娜想，这种袋装红荼也许真有什么灵验的功效——他们希望它能够消除二十四年夫妻一朝分离的痛苦。

“心脏病是最可怕的了。”肯尼舅舅说，”好在他没受什么罪，总比癌症晚期强点儿。我的爸爸也是心脏病去世的，这莫非是我们费兹帕特里克家族的诅咒吗？我说的就是你爷爷。”他笑着面向妮娜的表哥马尔科姆。虽然马尔科姆是肯尼舅舅的外甥，但却只比他小四岁，而且看上去比舅舅更老。

马尔科姆冒昧地说：“有朝一日，心脏病啊癌症啊这些问题都会被人们忘掉的。”

“是呀，医学在发展嘛。艾尔莎怎么样了？”肯尼舅舅的声音低下来说。“她得再做个手术，输卵管方面的。显然，他们做得……”

妮娜转身离开了房间。看来，马尔科姆想谈的只是如何治疗他老婆的不孕不育症。那些细节会让她的指尖发麻。为什么有人会认为你爱听这样的事儿呢？哪种女人情愿受尽折磨，只是为了生出一个尖叫不止的小崽子？哪种男人又会鼓励她去生生生呢？而当妮娜来到大厅，门铃响了。是凯西舅妈和大卫舅舅（他们是瑞顿的父母）。他们从雷斯远道而来，赶到波尼瑞格。

凯西舅妈抱了抱妮娜：“哦，宝贝儿，爱丽丝舅妈在哪儿?”妮娜很喜欢凯西舅妈，她是所有女性长辈中最外向的，而且不会把妮娜当小孩儿看。

凯西舅妈又上前拥抱了爱丽丝舅妈，然后是艾琳——妮娜的妈妈，接着依次是肯尼舅舅、波波舅舅。妮娜觉得这个顺序很有意味。而大卫舅舅则对每个人严肃地点点头。

“老天，大卫，你开着那台老面包车来这儿，并没有浪费时间啊。”

“是啊，我们抄了近路，先绕到波图贝拉，然后在波尼瑞格前面下了高速。”大卫舅舅耐心地解释说。

门铃又响了，这回是西姆大夫，家庭医生。西姆的神情聪明而又实际，但仍挂着一点哀伤。他力图表现出一丝同情，但又要维持自己的专业形象，以便给家庭成员以信心。西姆大夫认为他表现得不错。

妮娜也有同感，那群几乎窒息的女人围着西姆七嘴八舌，如同一群乐迷包围了一位摇滚巨星。一会儿工夫，波波、肯尼、凯西、大卫和艾琳都跟着西姆大夫上楼去了。

就在他们离开房间的时候，妮娜发现自己的例假来了。于是她也跟着他们上了楼。

“别挡着道儿!”艾琳回视女儿，嘶嘶说。

“我要去洗手间。”妮娜气哼哼地回敬。

在卫生间，她脱掉了衣服。她先是摘掉手套，检查了一下月经的破坏作用有多大。她发现经血已经弄脏了内裤，但还没有流到黑色窄腿裤上。

“我操。”说着，几滴黑红色的经血滴到了浴室地毯上。她扯了几张卫生纸给自己垫上，以免血继续流淌出来。然后，她开始检查浴室柜子，却找不到卫生棉条或卫生巾。难道爱丽丝已经老到闭经了吗？大概如此。

用卫生纸沾了水，她试图把地毯擦干净。

然后妮娜小心翼翼地走进淋浴间。冲洗了一下后，她用卷纸做了个护垫，又迅速穿上衣服，把在洗脸盆里洗好的内裤拧干，塞进上衣口袋。顺手，她把嘴唇上的青春痘也挤了，感觉好多了。

妮娜听到那群女人离开房间，就要下楼了。这地方真他妈操蛋，她想要离开。她需要等待的只是找个机会管妈妈要点儿钱。本来，她的计划是和索娜、特蕾西一起到爱丁堡的卡通剧院听音乐会的。现在好了，来例假了，到哪儿去都没意思了。索娜曾经说过，男孩都知道女生什么时候来例假，他们可以闻出来。索娜对男孩可谓经验丰富，她比妮娜还小两岁，可却已经有两次性经验了，一次是和格莱米•兰帕斯，另一次是和在埃维莫尔遇到的法国男孩。

妮娜还没有和任何男孩做过。几乎所有女伴都说，做那件事儿糟糕透了。男孩又笨脾气又差，要不就是太木讷，要不就是太冲动。可是妮娜却很乐于对男孩施展魅力：那些家伙会呆若木鸡，流着哈喇子看着她。而如果要做爱，她希望找一个知道自己在做什么的男人。最好岁数大点儿，但也绝不是肯尼舅舅那个德性。肯尼看着妮娜的时候，就像一条狗：眼睛布满血丝，舌头在嘴唇上舔来舔去。妮娜有个奇怪的感觉，她觉得肯尼舅舅年轻的时候，一定就和索娜交往过的那些笨小子一样。

既然“大姨妈”来了，只好做另一个选择——在家里看电视了。这也意味着她要和妈妈、蠢货弟弟一起看《布鲁斯•弗辛斯的家庭游戏》。每当节目末尾，主持人阴阳怪气地说着传送带上的奖品内容时，她的全家都会兴奋无比。妈妈不让妮娜在客厅抽烟，却允许她自己那个蠢货男朋友道奇这么做。这倒无所谓，得心脏病或者癌症总比到酒吧被男孩取笑强，可是想抽烟就得上楼这事儿太麻烦了。她的房间非常冷，等到打开暖气让屋子暖合起来，一包二十支的万宝路已经抽完了。靠，今晚，她还是想到表演现场碰碰运气。

离开浴室，妮娜又去看了看安迪舅舅。尸体躺在床上，盖着床单。可能有人把他的嘴巴合上了吧，她想。安迪舅舅看起来就像醉酒而死、在斗殴中被打死或者冻死的，而且死前还很有兴致和人讨论足球与政治。尸体又干又瘦，但安迪舅舅本来就是这样。妮娜还记得，安迪舅舅曾在她的肋骨上挠痒痒，他的手指也是痩骨嶙峋的。或许安迪舅舅一直就是这副死德行。

妮娜决定打开爱丽丝舅妈的抽屉，看看有没有内裤可以借用。安迪舅舅的袜子和内裤就摆在抽屉上方。爱丽丝舅妈的内衣在下面一层。她的内衣竟然如此花样繁多，这倒让妮娜刮目相看了。只不过睡衣尺寸过大，几乎盖住妮娜的膝盖了。至于那些紧身的蕾丝内裤，妮娜根本无法想象爱丽丝舅妈身着性感服饰的样子。有一条裤子的布料和妮娜的黑色蕾丝手套一样，她摘下手套，感觉了一下质地。虽然很喜欢，但她还是另挑了一件粉红的花内裤，跑到浴室穿上。

下楼的时候，她发现酒精已经取代了茶叶，充当起了社交催化剂。西姆医生端着一杯威士忌，站着和肯尼舅舅、波波舅舅、马尔科姆他们聊天。她很好奇，马尔科姆是否会问起输卵管的话题。这些家伙喝起酒来却显得很沉闷，好像喝酒是个需要严肃对待的责任。虽然气氛仍然悲伤，但大家显然放松了一点。这已经是安迪舅舅第三次心脏病发作了，而现在，他终于哏屁了。大家可以回去继续生活，再也不必担心被爱丽丝舅妈的求救电话吓得从床上跳起来了。

另外一位表兄基奥夫，麦奇的弟弟，也赶到了。他带着一种类似恨意的情绪看着妮娜。这感觉令人紧张不安。这人也是一个混子，所有妮娜的表兄弟都是这类人——最起码她认识的都是。凯西舅妈和大卫舅舅有两个儿子：比利，刚从部队回来；马克，大概是个瘾君子。这两人都没来这里，没准他们都不认识安迪舅舅和波尼瑞格这一票亲戚。也许他们会在葬礼上出现，也许不会。凯西和大卫曾经有过第三个儿子，名字也是”大卫”，却在大约一年前死去了。小大卫的精神和身体都有很严重的问题，几乎在医院里度过了一生。妮娜曾见过他一次，当时他坐在轮椅上，嘴巴大张，目光空虚。她很好奇凯西和大卫对孩子的死作何感受。他们可能是悲伤的，但也可能感到解脱。

操蛋，基奥夫来跟她说话了。她曾把他介绍给索娜，而索娜说他看起来像“三点水”（Wet Wet Wet一支来自苏格兰的乐队，早年以唱灵歌为主，之后改变曲风，以翻唱怀旧情歌闻名）乐队的主唱马蒂。妮娜很讨厌马蒂也很讨厌“三点水”，只不过基奥夫长得可一点也不像那家伙。

“好吗，妮娜?”

“还好。很遗憾安迪舅舅去世了。”

“是啊，能说什么呢?”基奥夫耸耸肩。他已经二十一岁了，而妮娜认为二十一岁已经是老男人了。

“那你什么时候毕业?”他问她。

“明年。我现在就想不上了，不过我妈非让我接着念书。”

“还在上课?”

“是啊。”

“上哪些课?”

“英语、数学、计算、艺术、会计、物理、当代研究。”

“你都能及格吧?”

“是啊。除了数学都不难。”

“毕业之后打算干吗?”

“上班，或者做点别的计划。”

“不想上大学了？”

“不。”

“你应该上大学啊。”

“为什么？”

基奥夫思考了一下。他最近刚拿到英国文学学位，却靠领救济过日子。他的大学同学也都差不多。“上大学有很多社交活动啊。”他说。

妮娜感到基奥夫看着她的眼神并非带着恨意，而是带着欲望。很显然，他来这儿之前刚喝过酒，自控能力大大降低。

“长成大姑娘了你，妮娜。”他说。

“是啊。”妮娜脸上一片绯红。她知道自己在卖弄风情，并引以为耻。

“愿意出去转转么？我是说，你能去酒吧吗？我们可以走走路，喝一杯。”

妮娜衡量了一下。就算听基奥夫说那些学生腔的屁话，也比耗在这儿强。不过去酒吧的话，就会被人看到，波尼瑞格可是个飞短流长的地方。索娜和特雷西也会听说，并且会很好奇这个黝黑的老男人是谁。对于她们来说，这可是八卦的好机会。

这时妮娜想起了她的手套。刚才她马马虎虎地把它们落在安迪舅舅房间的上层抽屉里了。她便对基奥夫告了退：“好啊，可我得上趟卫生间。”

那副手套仍在那里。妮娜捡起它们，放进外衣口袋。但她的内裤也在那里面，她只好再把手套掏出来，放到另一个口袋。

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