黑子愣了会儿，一拍大腿说：“我说，石头，你的心可够大够野的啊！”

    姜尚尧在黑子面前恢复了些微当年的少年心性，瞪了黑子一眼反驳说：“我这叫有志向！像你那样，叫混吃等死。”

    这本性袒露的反应明显愉悦了德叔，德叔笑看两兄弟斗嘴，过一会儿摆摆手，说：“前些年我走的路子太保守，总想着把运输做好，水泼不进就行，倒给了聂二可乘之机。不说别的，只论上面的关系，能在这些方面说得上话办得了事的，着实比不上聂二。”德叔若有所思，似有遗憾。沉吟许久，突然打起精神，说道：“也不是完全没有办法。不过石头，事缓则圆，眼光长远是对的，做起来不能太心急。先把势造出来，耐心等着，总会有好机遇。”

    姜尚尧将这话揣摩了一番，默然点头。

    “你手上准备点好东西，年前我跟你去原州走一趟，见见几个老朋友。”

    黑子还在挠头，姜尚尧已经反应过来，恭敬地问：“德叔，哪方面的？”

    “随便，风雅些的，字啊画啊什么的。别弄些赝品来，我那几个朋友可都是老行家。”

    姜尚尧说一声明白，婉拒了德叔留饭的好意。走出门时，他凝望前方的积沙河滚滚东去，轻松无比的畅快感从每个毛孔散发出来，眼底有丝志在必得的傲气一掠而过。

    送他出来的黑子问道：“真不留下吃饭？回家吃？”

    “几个月没陪姥姥和我妈好好说会儿话了，中秋节再不回去吃饭，恐怕以后家门都不给进。我先去前进路，接了庆娣一起过去。”

    “今天见家长？你行动够快的！”黑子张大嘴，接着又合起来，眉宇间难得有些郁结，想说什么忍住了。

    “兄弟，你加把劲，别让我超前了。”姜尚尧得意地拍拍他肩膀，取笑说。

    黑子更郁闷，待姜尚尧开了车门准备上去时，他突然开口问：“庆娣在前进路她妹妹那儿？”

    姜尚尧不解，“是啊，怎么了？”

    “没啥，我也就随便问问。”

    “那我先走了，电话联络。”转向的姜尚尧没听见车屁股后的黑子嘀咕了一句，“那小丫头片子这么小就跟人同居，你们俩也不管管。”

    庆娣上车坐好后就问姜尚尧：“笑什么？捡到宝了？”

    姜尚尧扬眉，“嗯，捡到宝了。好看。”

    她身材高挑，可以说是标准的衣服架子，认真打扮起来回头率颇高。刚才离远了望，街头的她亭亭玉立，极是养眼。

    “这么贵的东西能不好看吗？”庆娣扯扯袖子，白他一眼，“还骗人！我妹可是行家，一眼就说这件衣服绝不是你说的那个价。”

    “打扮自己女人不是应该的？又不是花不起，你穿着好看，我看着喜欢就行了。”他说得自然无比。

    庆娣顿时就红了脸，见他手伸过来，她闪躲不开，还是被他轻轻捏住耳朵揉了一下。

    “讨厌！”她拍开他的手，才觉得这一下更似打情骂俏，至于斜他那一眼简直就是眉目传情了。“开好你的车，别闹了，记得前面超市放我下来。”

    “不用买什么礼物了，我都买好了，堆后面呢。”说完没听见反应，姜尚尧瞟她一眼，“担心了？往年你自己不也去过我家吗？姥姥还说有一年春节你帮她搬花盆，临走塞你红包怎么也不要。都认识，怕什么？”

    “那可不一样。”

    “担心我妈的态度是不是？”她神色黯然，可见一语中的。姜尚尧开解说：“我妈那人牛脾气，现在只是钻了牛角尖一时转不过弯来。”

    姜家姥姥此时也在劝解：“凤英，你怎么就想不明白呢？那可是你儿子，难道你希望他陷在过去的感情里，一辈子不结婚不娶老婆？这样就算对得住雁子了？喜欢一个人，怀念一个人，又不是要把那人天天挂在嘴边。心上腾个角落，把她揣进去，偶尔看看就好了。日子还是要继续过。照你的意思，噢，你爹死那天我不跟他一块走，我就不是东西了？”

    “妈，瞧你，说啥呢？”姜凤英急脾气上来，随即又在老太太的目光中软化，低下头掩饰住伤感说，“妈，那两个孩子跟我亲生的有什么不同？雁子更是像我亲闺女一样。小时候她妈值夜班我带着她，放在床头，生怕她冷着，睡一会儿睁眼看一看。长大些，像朵花骨朵，逢人就嘴甜地喊叔叔阿姨。我给她裁过多少裤子织过多少毛衣？眼见得长大成人了……我不是心疼我没了儿媳妇，我是心疼我没了闺女。”她说着扭过头悄悄抹眼泪。

    “那也和庆娣没关系啊。难不成你还想株连九族，把她哥的罪过都摊在她头上？出事之后庆娣照应了我们家多少你全忘了？”姥姥干涩的老眼也浮现些微水泽，“不是她偷偷一个人去原州找她朋友，能请到严律师，尧尧能少判几年？她真心实意对尧尧好，尧尧也真心喜欢她，这就够了。为什么总要把她和雁子对起来看？照我说，尧尧这辈子最大的福气就是摔倒了还能直直站起来，这个，全靠庆娣那姑娘。凤英，雁子没了，没人不难过。但也要往前走，别回头。”

    姜凤英怔怔盯着地板思索，姜姥姥也不着急，静静地等着。过了好一会儿，姜凤英突然醒过神，将手上织了一半的毛衣往姜姥姥怀里一搁，“我去看看锅里的汤，炖了这么久了，这俩孩子怎么还不回来呢？”

    姜姥姥看着女儿背影偷偷笑起来，一边装果盘，一边嘴里念叨：“你不急着抱孙子，我可急着抱曾孙呢。”

    此时，楼下的姜尚尧吸吸鼻子，肯定地说：“山药炖排骨。”

    庆娣抿嘴而笑，接过他递来的东西问：“买的什么？等会儿姥姥和阿姨问起来，我该怎么说？”

    “羊毛衫和补品。行了，我妈不会问太多的，最多问你什么时候能回闻山好办喜事。”

    “你……”她想拧他，却被他先一步抓住手，紧紧握在手心。

    上了楼，姜尚尧还没喊门，姥姥已经急急地迎出来，说道：“我就说听见脚步声了，两人躲楼下说什么悄悄话呢？”

    庆娣微窘，喊一声姥姥把东西送上。姥姥自然一番客气，最后说：“别人的我真不好意思收，庆娣儿，你的不一样。”

    庆娣不知该如何接话，正尴尬间，姜妈妈从厨房出来，说：“来啦。”

    庆娣站起来讪讪喊一声阿姨，见姜凤英只是略微点头，又冲姜尚尧说洗手吃饭，她掩不住脸上的落寞失望。

    姜尚尧拖她去洗手时，安慰她说：“打起精神来，该说的话都和我妈说明白了，等她想通了自然就没事。”

    庆娣不由埋怨，“你别说那么多，这不是难为我吗？她不得怪我们还没怎么，你就胳膊肘向外拐啊！”

    他看了庆娣片刻，突然笑起来，带水的手捏捏她鼻子，小声问：“这时候还在替我着想啊？放心，我没你那么笨，我托姥姥劝的。”

    庆娣这才舒了一口气。

    吃饭时桌上似乎只有三个人一般，庆娣不善言辞，今日更比往常拘束，干巴巴地答完姥姥的话就再不知聊什么好。倒是姜尚尧，每回冷场他总能挑些姥姥感兴趣的话题出来。庆娣心中感激，望向他时眼里的喜欢不加掩饰。姥姥看着暗暗点头，又冲自己钻牛角尖出不来的女儿猛使眼色。

    好不容易把一碗饭吃完，庆娣正准备客气一下，姜凤英抬起头来，淡淡说道：“平常吃饭也这么少？光长个子不长肉可不好。”

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