十一那天，爱娣穿着姐姐送的红套裙去拿证，回来后循惯例走了一套接亲仪式。她妈拿出偷偷攒的私房钱买了一套金饰，加上大姑子送的，更兼她貌美如花，幸福满溢，稍作打扮，爱娣看起来毫不逊于其他赶在十一结婚的新娘。

    姜尚尧事先通知了光耀和黑子来帮忙，八台进口车的车队接送，十多个来回奔走的青壮汉子，一个简陋的婚礼居然操办得颇有气氛。

    庆娣妈头一次见姜尚尧是在自己家里，这个爱娣常挂在嘴边的老大男朋友，那一脚飞踹，把她男人踢开数尺的气势着实吓着了她。这一次，庆娣妈又有些疑惑，斯斯文文坐在酒席旁，见谁都笑容可掬的姜尚尧究竟是不是同一个人？若说个头长相，那是远胜二女婿了，庆娣妈对此暗地里非常满意。有心坐下来好好询问一下对方家里情况，可又忙着招呼客人，加上上一回的惊吓，再四顾喜宴一周，他手下那满场打转帮忙的五大三粗、江湖气十足的小年轻们，庆娣妈既喜且惊，一颗心七上八下的，不知如何是好。只敢时不时偷瞄一眼，看看那孩子对老大是个什么态度。

    “阿姨又在偷瞧我了，你说，这是不是就叫做丈母娘看女婿？”姜尚尧庄重自持的外表和眼中窃喜完全是鲜明的对比。

    庆娣刚帮妹妹换完衣服，并立于门口延客的妹妹妹夫俨然一对璧人，她看得捂着半边面孔，热泪盈眶中突然听见他这一说，复杂的感触立刻化为乌有，顺手就拿手肘往后一撞。

    姜尚尧反应神速，稍一弯腰化了来势，手腕一翻就拖住她的手，将她往怀里一带，哄说：“怎么哭起来了？”说着另一只大掌摸上她的眼角，“这还只是爱娣的婚礼，要是我们的，你得哭成什么样？”

    庆娣破涕为笑，羞恼之下就想捶他，又想起是公众场所，只能瞪他一眼放下手。

    他拖她往宴席边走，“好在事先招呼过多留几桌，没错吧，不然哪够坐？”

    “我怎么知道你会喊这么多朋友来捧场？”事实上，这些“朋友”庆娣大多数不认识。这些人，有的如大磊一般带着些痞气和油滑，有的又像光耀哥那样标准生意人的面孔，有的又似黑子哥，眉目含威，一看就是吃官家饭的。上午接亲的队伍来时，庆娣还在惊疑，既怕搞砸了妹妹的婚礼，又纳闷姜尚尧出狱仅仅一年，如何认识的这些三山五岳，背景各自不同的人物。好在到目前为止，一切井井有条中规中矩。

    坐下来时，姜尚尧和席上众人打了一圈招呼，接着就微微皱眉，“怎么现在就喝上了？”

    庆娣认识的那个梁队略现窘态，“区队说，先润润喉咙。”

    黑子扬扬眉，“先把气氛搞起来。来来来，服务员，上大杯子！”

    庆娣扯扯姜尚尧袖子，想他帮忙劝劝，姜尚尧扭头过来小声对着她耳边说：“没事，他就是嗓门大，从来喝不过我。”

    闻山人彪悍好酒，邻席向雷家的亲戚听见黑子的话，一堆叔叔阿姨望过来，隔着桌子赞道：“到底是年轻人，好样的！”接着就有人开始历数自己当年酒桌上一人干倒了几个。

    庆娣无奈不已。哪知开席后，黑子还真是杯至酒干，等到新郎新娘来敬酒时，他已经涨红脸膛，大着舌头，话都说不清楚了。一会儿拍着向雷肩膀交代后事般说：“我就这一个妹妹，你可要照应好了，不然我可不依。”一会儿冲爱娣吆喝，“小丫头片子，当人老婆了，以后可不能随便寒碜人，要叫哥知道不？”

    爱娣嘴里应着，转头拼命对姐姐眨眼。庆娣明白她的意思：和他不熟啊。可庆娣也莫名其妙，只能摇头。

    宴至中场，黑子已经酩酊大醉，一路嘴上嘟囔不明所以的话，姜尚尧和老梁搀他上车后相顾苦笑。

    散席后，庆娣帮妹妹收拾东西。爱娣隐隐不满，“不知道是不是存心闹席来着，明知道蕾蕾酒量不高还要连灌他三杯，现在还在里头躺着呢。不是看他那个大红包的分上，才不给他好脸。”

    庆娣想起姜尚尧回席后欲言又止的表情，话到嘴边也吞了回去，说起其他，“去人家家住，可不比自己家。虽然结婚了，到底你是姓沈的，他们家姓向的。眼里有活，能多做点就多做点，别让人背地里数落。”

    爱娣嘻嘻一笑，“姐，说得你跟嫁过人似的，跟咱妈一个腔调。”

    “一边去，才结婚呢，就像个小媳妇一样开始说嘴了。”庆娣白她一眼，“收拾好，我也该回了，顺便把舅舅舅妈送回去。”

    回到冶南已经入夜。尚未到霜降，学校后面的那片槭树林子半黄半红，白天看流丹泻金似的，大片大片的重彩。庆娣可惜地叹道：“明天来才好，晚上根本看不出林子的美。”

    姜尚尧举手攀一枝过来，摘下一片递给她，“这不就看到了？”

    他满布老茧的手掌中摊着那一片红叶，粗看不觉如何，仔细瞧瞧，粗粝中那朵华彩格外动人，倒看出一种异样的美感来。庆娣笑着抬眼望向他，“很美。谢谢。”

    见她珍而重之地收下，小心揣衣兜里，姜尚尧莞尔。又见她掏出两颗喜糖，他一边摇头婉拒一边无奈地说：“像你这么爱吃甜食的真不多，就不怕胖啊？”

    “姜阿姨说有肉好看，我怕长不胖。”庆娣两颗一气塞嘴里，看福头可怜巴巴的，又咬了一半喂给它。“经常吃点甜的，就不怕苦了。”

    姜尚尧在前面走着，闻言转过身来，扬扬眉，问道：“现在苦吗？”

    庆娣展颜露齿，走近两步，将手揣他口袋里，说：“现在很甜很甜。”

    他这才满意了，伸手握住她的。

    携手信步于林中，时不时私语喁喁。庆娣怀想去年落尽残叶至今，他开起了矿场，妹妹嫁了人，世事多变幻，她不由叹息。

    “其实，我今天很伤心。”她顿一顿，见他如常地沉默，反而更增倾诉的勇气。“小时候有什么事，我和爱娣就像我们现在这样，手拖着手，暖和和的或者冰凉凉的，但总觉得手握着，好些东西就不那么害怕了。今天看她嫁人了，我说不出的难受。以后爱娣就要拖着别人的手了。”

    姜尚尧停下脚，温煦的目光驻留于她的脸上，举起两人交握的手掌，微笑着问：“傻了吧，这是什么？”

    庆娣有些不好意思，“我埋怨几句还不行吗？她还那么小，我一点心理准备都没有。以前总想着好好工作赚钱，一辈子护着她护着妈妈。谁知我还没做什么，她自己先嫁了。”

    她总是有意无意地忽略家里的另一位成员，姜尚尧从来没有询问过缘由。根据那晚她们姐妹抱头大哭前传来的只言片语，和他的亲眼目睹，真相在他心中已经昭然。不管她愿意谈，还是不愿意，那无碍他心中的怜惜。

    “庆娣，就算你妹妹嫁了人，她也还是你妹妹。不会改变的。”

    她想了想，黯然道：“是了，是我多虑了。我知道她多想有个温暖的家。小时候我最大的梦想是出去读书，走得远远的，永远不回来；她的梦想是尽早结婚，快乐地生宝宝。她脾气急，嘴巴又厉害，经常得罪人自己不知道，又那么缺爱那么渴望有人对她好，要是向雷让她失望了怎么办？”

    “别胡思乱想，你自己也说，她的路由着她自己走。”

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