呐，这样规规矩矩的我才喜欢。你快回去吧。记着，辰时一刻，张家湾码头北边，船家刘百塘，万不可耽搁了。”
她连挽带推地把杜宝祥弄出房，目送他穿廊而去。送客的龟奴很不带劲地懒懒拖着腔：“杜大爷您这就走啦。”
杜宝祥仍转头来看，青田冲他扬了扬手，手腕上盘着只孤鸾戏凤的赤金镯。等杜宝祥的背影消失，青田满面依恋的笑意也消失，而且消失的速度是那样快。没有整天笑到晚的人不会知道，笑，是多么累人的一件事。
回到楼上的东屋时，裘谨器已等得打起了盹，口涎乱淌。青田动手绞了毛巾替他擦脸擦手，蜜语相慰：“对不住，要你等这么久，可委屈坏了吧？”又很使出腔调来诘责下人们：“都欺负七爷没脾气，就敢这么怠慢，回头我挨个揭你们的皮。这粽子能吃吗？放这么半天，早都凉了，去，换两碟新的来！”
裘谨器迷迷吞吞的，还当着丫鬟们就把手往青田的胸口里乱摸，“那老东西走了？嗐，粽子有什么好吃？爷留着胃口就等着吃热乎乎软蓬蓬的白馒头呢。”
青田身一歪就跌坐在人怀，满室的灯彩之外，窗下半沉着一弯冷月，相嘲红粉，划破兰香。
7.
新一天的晨曦不知不觉已升起，仿似一位烟花女子，缓缓对男客拉高自己的月华裙。
这里是通州的张家湾码头，号称运河第一码头，舟楫之盛可抵长城之雄，虽刚过辰时，已是人来人往。但再往远里去，也渐渐地人气凋蔽，衰草蓬勃。就立在这人迹绝至的小路上，一个男人长伸着脖子四处瞭望，突然间举起了两手乱舞着，激动得似乎整个人都要沸腾了一般，“青妹，这儿，在这儿！”
只见远远走来的女子皮色白皙、身段娇美，不是青田又是谁？她挽了挽肘上挎着的一个小布包儿，也扬起了娇声：“祥哥！”
“你怎么才来呀？船家都等得上火了。”杜宝祥乐得大步迎上前，又将手往后一指：水湾处有一条半大不小的乌篷船，船上已堆放有三五行李，船夫刘百塘正坐在舷头，移开了嘴里的旱烟一笑，露出一口黄牙来。
“你们俩，给我站住！”
不妨哪里传来一声啸叫，听声音分明是怀雅堂的段二姐。杜宝祥一激灵，张目四顾，青田也变了颜色，把手中的小包袱一下紧护在胸前望出去。


第9章 占春魁(8)

眼目尽头，段二姐领着一群人拂草而来，尖利的嗓音撕破了长空：“可算叫老娘给赶上了！好你个死丫头，你昨儿晚上跟那穷鬼叽叽咕咕半晚上，他一走你就偷偷地收拾银钱细软，还使法子把跟班的给支走，你以为老娘我猜不到你是想跟他私逃吗？这笔账回头再跟你算！各位官爷，青姐儿是我们怀雅堂第一红人，这杜宝祥竟敢就这么带着她私逃去外地，天子脚下拐带人口，还有没有王法？请官爷们替老身拿住他，老身重重有谢！”
只听得几声咋呼，数条人影近前，果然个个都身着巡警铺的号衣，雄赳赳地挎着刀。杜宝祥心惊肉跳，青田也花容失色地连声叫苦：“糟了，糟了，叫妈妈发现了，她还领了官府的人来，这下可完了！”
杜宝祥被青田这么一说，更没了主意。那叫做刘百塘的船夫倒沉着非常，只把烟斗往牙齿里一咬，一手解缆一手就抽过了船桨，“青姐儿你们还走不走？你们不走我可要走了，我一个贩私盐的可不敢招惹上他们官兵。”
恍惚间杜宝祥只觉得两手一热，已被青田一把攥住，她眼泪汪汪地望过来，情急而意切，“祥哥，你听我说，我不要紧的，妈妈抓到我无非打一顿、饿两天的事儿，可你要落在她手里——，她在五城兵马司有人的，到时候不把你下到天牢毒刑致死，她不会罢手。为今之计只有我去拦着她，你走吧！你快走，叫船家载你去前头的渡口，去哪儿都好，切莫再回京城。”
她忙忙卸下了臂上挽着的布包，正要囫囵递给他，却又缩回手，单从包内抓出了一张银票搁进他手中，“不行！你若拿了我的钱，天涯海角妈妈也定要追到你，反成了害你了。你只拿着这些零碎当个盘缠，到了落脚处再作计较。走吧，快走，再不走来不及了，走吧祥哥，你自个好好的，便是不负我的一片痴心了，走吧！船家，快走！”说话间把杜宝祥使劲一推，杜宝祥向后一绊，便栽进了刘百塘的小船内。
刘百塘手脚颇快，只问一句：“青姐儿你不走啦？”便将长篙子左右一撑，眼看就直直地驶离岸边。
就在此时兵丁们已蜂拥而至，“唰唰”拔出刀，却无可奈何地在岸边煞住脚，狠霸霸地大喝：“回来，给爷们儿们回来，听见没有？快把船摇回来，你那船上是个人犯！”
段二姐也横里赶上，一把扣住了青田死死抓紧，“你个作死的丫头，看你往哪里去？官爷，官爷，快，快找船跟上去，给我拿住那姓杜的！他诱拐人口，不能这么白白放了他。”
青田回身扭住养母，只管蒙头痛哭：“妈妈，好妈妈，你饶了他，让他去了吧，都是女儿想出的主意。女儿也并没有打算一去不回的，只说先拿钱给祥哥做个本儿，等他在外地东山再起，就回京来把女儿的赎身款子尽数都赔给妈妈。妈妈，女儿错了，你瞧，女儿的钱都在这里，一文也没少，你只罚女儿就是，放了祥哥去吧！妈妈，妈妈你若断不肯饶他，女儿这就跳河给你看，妈妈……”
船头的杜宝祥望望哭断肝肠的青田，又望望豺狼虎豹的官兵，脑袋一片空空如也，不知进退时已被船儿带出好一程，来在宽广的河面上。岸边有几株垂杨柳，柳树下的段二姐扬起了一片桃叶锦帕隔着水大骂道：“姓杜的你给我听好了，看在我们青姐儿的面上，这回老娘饶了你。你若知趣，就休要再踏入京城半步，再让我撞见你可就没这么便宜了！啊呸！”
飘摇的孤舟上，杜宝祥已看不清留在河畔的青田的脸，只看她被鸨母架着一步三回头地去了。泪水早盖了他一脸，人瘫坐于甲板，手指抽搐一下，手间仍捏着她最后塞过来的银票，薄薄的纸面上染着她的泪。杜宝祥把这银票摁在心口上痛哭流涕，浮生半世呀，美人如玉，挥金如土，最后竟落得这匆匆地步，只把夙命恨上一声，往事已成空，还如一梦中。
船夫刘百塘咂了两口烟，自管悠然地摇着桨子，往五湖四海里去了。
岸上的树影外，段二姐前一刻还横眉立目对着青田，左一声“臭丫头”右一声“小蹄子”，见江心的船去远了，立马换过另一幅嘴脸，伸手挡开官差们，把个青田搂入怀中抚抚拍拍地连声疼爱：“妈妈的小宝贝儿，可辛苦你了，快，把这泪擦一擦。瞧瞧这裙子都弄脏了，不怕啊，妈妈回去就给你裁新的。”
青田没好气地甩开二姐的手，自己擦拭着脸面，面上毫无离愁别绪，只有烦累，“我可告诉你，这是第一遭，也是最后一遭。”
“是的是的，我的小祖宗，妈妈再不敢这样劳动你了。这不打发了这瘟神，咱们才好过太平日子嘛。来，走吧，车在前头等着呢，慢着点儿啊，仔细崴了脚。哦对了”，二姐冲仍跟在身边的几位兵勇一笑，颇有徐娘之姿，“辛苦各位官爷了，回去只代老身向白档头问好就是。”一摇三晃地搀着青田爬上停在路口的一架马车，冉冉而去。
剩下的几名兵丁说说笑笑，亦顺着大路朝南走。风拂过了路旁两列直溜溜的白杨，树叶片片乱翻着银光，不安的骚潮。兵丁中一个年纪极小的忽扯住一个年长些的，细弱地问：“尹哥，今天这一出到底是怎么回事儿？我只管跟着你们吆喝，到现在还稀里糊涂的。”
“哈哈，”姓尹的点着年轻人向其余伙伴笑道，“嗳，嗳，小蚂蚱还昏着头呢。”
大家哄乐。一个留着大胡子的朝这小蚂蚱的帽上拸了一巴掌，豪笑两声，“才那怀雅堂的老鸨子是咱们巡警铺档头白爷的老相好，每每她院子里弄得嫖客家破人亡，若那人性情顽狠些，怕是狗急跳墙，就要找咱们来出头收拾烂摊子。先叫姑娘约了那嫖客假说私奔，再让咱们一头撞破扬言要送官，那嫖客自就吓得逃命去了，再不敢相扰。他心里还只道窑姐儿待他情深意重，谁知是遭了‘拖刀计’。才那摇船的刘百塘是个专带私货的贩子，也是怀雅堂一伙儿的。你瞧瞧他船上的瘟生，唉，原也是风风光光的人上人，为了个婊子弄成这幅丧家犬的惨相，当真可叹。”
小蚂蚱听后恍然大悟，摆着头喃喃道：“原来是这样。可那‘青姐儿’生得真美，她若能为我这样哭上一场，哪怕是假的，我就是倾家荡产也甘愿了。”
男人们笑得更凶，先前那老尹跺了跺脚，几直不起腰来，“果真是个乳臭未干的小子，说这样孩子气的话。老子倒也愿意为那青姐儿倾家荡产，只不过要真真格格地搂着她弄上一夜，才不枉人世走一遭。”
“得了吧，也不撒泡尿照照，就凭你们也想槐花胡同的姑娘？那是王侯达官们找乐子的地方。咱们呀，还是去窑子街快活吧。”
“妈的，人跟人怎么就差这么多？”
“得啦，吹了灯，什么样的女人不都是一个洞？”
“对咱们老尹，那可是两个洞。”
……
越来越下流的调笑间只有小蚂蚱默默无语，单纯的两眼怔望着前路。满是黄尘的路上，两道车辙深深地、深深地印着。
车子早已走出了半里多地，车中的段二姐笑揽着青田不住嘴地哄：“乖女儿，路上长，睡一会子吧，难为你了，一夜间打这么个大来回。睡会子吧啊，晚上还要伺候冯公爷的局，好好休息休息。来，趴妈妈腿上，妈妈替你把头发拢一拢，瞧瞧，全弄乱了，趴着吧，乖。”

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