“王爷，他没撒谎。”开口的是何无为，手持长弋，头戴兜鍪，“瓦剌人长途奔袭只为此一击，志不在防御，大营果然已全体出动，连游哨都没留。”
同样扣着铁兜鍪的齐奢头一点，接着就扬手做了个动作。只见何无为挑过马头，顺来向狂奔而回。同一刻，瓦剌的俘虏被切断了喉管。跟在齐奢身后的几十名骑兵幽灵般四散入敌营，迷梦中的瓦剌人连铠甲都不及穿戴齐整，便被自天而降的精骑消灭个干净。齐奢清点过己方人数，三死一伤，全歼敌军一百余，倒也很算得战绩辉煌。至此，他才由负重的马匹身上拉下一路所携的裹袋，朝前抖开，里面是一杆接一杆标有着苏赫巴鲁徽号的大旗。
至于徽号的主人，早已被打得是落花流水、埋首逃窜，熊熊的焰光被抛至数里外，夜路漆黑得敌我难辨。突见前面天边升起了一柱红光，是有人在施放火筒。苏赫巴鲁原本率队伍逃向正东方，这之后，却转往光束所现的东南。瓦剌人正诧异间，只见又一只火筒直飞冲天，扯烂了黑色的天幕，接着就听到前方的鞑靼人开始互相传递着不甚清晰的喊声：“就在前方！小心脚下！”
瓦剌人登时寒毛直竖，这是赫然表明信号处有个陷阱在等待着，而两个多月前，苏赫巴鲁正是以同样的佯败引他们落入了大沼泽。何况其时好歹是黄昏，此刻却黑黢黢得五指都不见，如果鞑靼人照施前伎，怕是翻手间就会叫他们全军覆没。犹豫不决之际，追速已减慢，便很快失去了逃兵的踪影。瓦剌的头领下令停行，当下以队尾为队首，大军原路返回去清空鞑靼人的营盘，抢的抢、烧的烧。
荒原的另一端，第三支火筒尖啸着升空。光束根部所照亮的却不是瓦剌人惧怕的埋伏，而只是带领着十来个零散兵将的鞑靼副帅莫日根。他观察到什么，遂奔上土坡，勾起了拇指跟食指把尖利的鹰哨吹得彻天响。不多时，一撮子骑兵闻声而至，马还未停稳，打头之人已跃下，“瓦剌人害怕中计，不敢再追。谙达那边如何？”
莫日根向苏赫巴鲁合胸施礼，“启禀二王子，摄政王的人还没到，再等等看。”
等了将近半个时辰，人马都将息得缓过了劲，才见已把马抽到口吐白沫的何无为。苏赫巴鲁命人为他换过了马匹，便重整旗鼓，由其带路向瓦剌人的驻营赶去。
无眠的天地间浮起了一层白色的微光。
话说志得意满的瓦剌军队从鞑靼那里掠尽了粮秣美女，满载而归。一夜马不停蹄地奔驰了上百里，又困又乏，正欲好好地回营休息，谁知到得扎营的山丘下，眼尖的兵将却尽数变色，“怎地旗子换了？！”
松明全部地大明大放，仿似就为了把这一幕照得更真切：烈烈飘摇在晨风里的正是敌方大旗。瓦剌人立马一片哗然。
杂乱中突听得身后号角大作，前方的山丘就呼应一般嗡隆隆响起了一通战鼓，一批人马已直冲而下。在光照尚未明朗的乳色天幕里，只能看见铺天盖地的烟尘被掀起，不知来众是成百或上千。未赶得上应付这头的激变，那边又已是一阵大乱，明明被赶到了夜尽头的苏赫巴鲁又率人自晨曦中冒了出来，潇洒地抽出流云箭。顷刻之间，鞑靼一方箭如雨发。
大惊之下，瓦剌人只道又中伏兵，没两下侧翼即被冲散，丢下了辎重奔命而去。而那些不幸陷入箭雨中的兵将们，则一一地倒在了大地上。
这一日的朝阳，被血渲染得格外耀目。
丘顶的帐前，齐奢和苏赫巴鲁一身的烽烟斑驳，面盔已揭去，一对风调迥然而同样英武的男儿眉目均是满溢着兴奋，醉意犹新。齐奢的部下仍忙着自马尾上解下一把把的粗枝烂叶，多亏了它们所扫出的雾阵，才能令一支不足百人的队伍瞧起来恍如军马万数、声势壮大。
“兵者，诡道也，”齐奢说得慢，似在思考如何译得漂亮些，“他们既然能无中生有、暗度陈仓，咱们也能树上开花、反客为主，就算打个平手。”
苏赫巴鲁把一手摁到对方的肩头，半挂下脑袋，“我可当真羞愧难当，为着有事相求，竟险些害谙达命丧大漠。”


第79章 定风波(4)

齐奢用同一种姿势，笑着把另一手搭去到苏赫巴鲁另一边的肩头，“大漠上能做个男人，在哪儿就都能做个男人，这本事是谙达教我的。而在大汗的眼皮子底下逃离大漠，施展这身本事的机会，也是谙达给我的。至于当年兀尔扎河一战，我如何取胜，天地知，你我知。如果不是谙达不惜身负叛国重罪而私底下向我递送军情，我要么就是遭大王子的部队歼灭，要么就是战败被依着军令状处决，何来他日大胜还朝、封王称摄之风光？可若谙达以为，齐奢应许你所托之事权为报恩，那就大错特错，谙达待我的一片恩深义重，我终此一生也无以为报。这么说吧，我记得小时候有一回谙达半夜里来叫我，说那白狼又来了，你要去宰了它，大王子布日固德不肯跟你去，问我敢不敢一道？我穿上鞋，提了刀就跟你走。现在同那时候一点儿分别也没有，谙达要做什么，齐奢一字不问、奉陪到底。”
一大阵暖风呼啸而过，两个男人默契地用手扣住了另一方的后脑，把额头抵在一处。这动作曾无比地稚嫩，就在那些个逝年中永远有一对异国王子，一个强、一个弱，强者用健勇的体魄和慷慨的公平，弱者用挺拔的自尊和坚毅的眼睛，同时赢得了彼此的敬重。他们都衷心地盼望有一天，可以不仅以人格的平等，并以力量的平等站在一处，今天他们站在一处，凭一个童年的姿态，凭一场生死恶战。世事浩淼间，总有些缘分可令人遗忘人生的空瀚与寥落，这种缘分，存在于男和女，或兄和弟。
苏赫巴鲁把手顺着齐奢的头颈直滑到他后背，用力一拍，“我算明白哈斯琪琪格那丫头了，女人家若被你这张嘴哄过，真没法再跟其他男人。”
齐奢大笑起来，被一些青葱的岁月点亮了双眸，“她，好吗？”
“守贞不嫁。”总是这样的，好男子的出色总要由很多女子的凄美来装点，但因其中的有些女子格外好，就使人难以不黯淡了双眼、沉下音调。一晃眼，苏赫巴鲁已清一清嗓子，容色自如，“最多再过两个时辰援军就能赶到，谙达稍作歇息，我到时候派人护送你回国。”
齐奢的眼仁也幽密而内敛，若封有宝藏的山穴，“这段时间谙达也只管休养生息，待我回京安排一下，晚几个月再给你消息。”
连雨不知春去，一晴方觉夏深。塞北仍是凉风习习，关内却已经是薰风送暖，家家蒲艾盈门、处处榴花照眼，即将进入响晴之日。
3.
北京城的日头升起前，先有一点微光亮起在皇城慈庆宫的宫院内——是卧室遮灯的纱笼被取下，苏绣床帐、盘锦丝被之间，母后皇太后王氏起身，接受侍寝宫女们的请安。清脆的和声传至外间，戒严便解除，宫门开锁。司衾的宫女们鱼贯而入，粗使的女婢则将热水送至门前，一切都开始井井有条地运作起来。
寅末时分，洗漱完毕的东太后王氏已坐在梳妆台前，身后立着手捧妆匣的司容宫女和梳头太监。王氏身为亡君之妻，不宜施朱，故此宫女们只向王氏的面上敷一层茉莉花实和制的珍珠粉，却并不擦胭脂，太监则以头油替王氏通发盘髻、插戴佩饰。从头到脚由里到外全停当，宫女们方才将窗帘打起，候在滴水檐下的一众当事太监齐刷刷地跪地问安。
管事牌子吴染摆好了阿谀的笑容由门外直趋宝座边，只见他手内的月牙儿钢包一顿，借势点燃了指间的一小捻蒲绒，嘴把纸媒子一吹，温和的明火就引着了烟丝。他直挺挺地跪倒，一手托烟袋，另一手把烟嘴直送去王氏的嘴边。
待王氏吸完一锅烟，就有侍膳的太监送上一只只提盒，解开了盒子外的黄云龙套，将里头热乎乎的早餐一样样地摆上食案：红稻米粥、香糯米粥、薏仁米粥、八宝莲子粥、八珍粥、鸡丝粥、鲜豆浆、牛骨髓汤、麻酱烧饼、油酥烧饼、萝卜丝饼、清油饼、白马蹄、糖包、糖饼、焦圈、炸馓子、炸回头、素什锦、卤鸭肝、卤鸡脯……左右视王氏的目光所及，将较远的菜肴搛来其面前的黄龙碟内。王氏手捻辟毒箸，每一样都是浅尝辄止，笑亦浅浅，似一线迷朦的昼光浮动在嘴边。
吴染在一旁略一揣测，即大着胆子堆起笑，“奴才恭祝母后皇太后今日同阁老们马到功成。”
王氏斜了宠监一眼，惊鹄髻间一枚景福长绵的金凤簪烁烁凛然，任是无情也动人。
熹色越过重重的殿宇楼台落入了内宫之外、内阁之中。内阁大院的正堂间有一副漆色清朗的木主牌，供奉着文宗孔圣人，紧挨着正堂的值庐内，王正浩、王正廷、魏渊三位辅臣面目肃然，一同起身恭迎，“元辅大人早安。”
王却钊迈入房，皓白的须发衬着漆纱幞头、圆领公服，一举一动间威仪十足。一面大咳一声，一面掏出了一方帕子遮在嘴前，立时有内役捧上填漆痰盒。王却钊吐过了污痰，抬起头嘎声询问：“听说有件折子绕过了内阁，留中不发？”
长子兼次辅王正浩抢应道：“回元辅的话，是镇抚使孟仲先的密折文书，直接递去了慈宁宫，不知说些什么。”
依照惯例，所有呈交御前的奏本均需经过内阁的票拟，这就是阁臣特权的来源，“留中”则是君主的特权，指的是将折子搁置，既不发还也不批答，令人不明实情，臣僚们戏称为“淹了”。而此种使内阁深恶痛绝的陋习就是自摄政王齐奢抢班夺权、特许鹰犬们专折奏事后才频频发生的，此际他人虽不在京城，其后宫的内应西太后竟阴魂不散地使出了同一招，不禁叫王却钊嗤之以鼻：“还能说些什么？

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