即使没有被吞噬了生命的人中，又有多少人能生活得幸福或是能够充分地为国家效力呢？曹雪芹、吴敬梓、蒲松龄等没有在科举考试中胜出的人的作品，哪一篇不是一字一血地充满着对于八股取士制度的谴责的呢？而通过这八股取士制度胜出的人中又有多少是有着真才实学的呢？

有才能的人科举考试不能得中，这更不能不说是在中国已经盛行了千年的科举制度的悲剧。早在隋唐时期，曾经被人誉为“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头”的科举制度，本意是通过考试选拔更多的普通地主阶级中的人才来为国家效力，是一种巩固统治的好办法。但是到了明清时期，它却走上了反面，只能选拔庸才和顺民，不能真正选拔人才为统治者所用。1905年，这被伏尔泰等西方著名的启蒙思想家甚是称赞的制度最终被历史舞台淘汰了。

和珅选择朋友的第一个条件就是幼年遭遇不幸、科考又未成功的人，尤其是科场失意的读书人。像我们前面分析的那样，这些人更容易成为他的密友。

我们前面曾经提到过的汪如龙就是这样的一个人。一般而言，我们会认为汪如龙这个盐商只是个商人，其实不然。汪如龙本系世代书香，祖父于康熙年间做过道台，父亲于乾隆初年也当过知县，后来辞官归隐，追随名闻天下的郑板桥学习书画。汪如龙亦琴棋书画样样皆通，可惜汪如龙多次参加科举考试皆名落孙山，而家中余钱无多，乃弃文从商，逐渐成为江南大贾。但是，你汪如龙再有钱，也是社会的底层。封建社会里，“士、农、工、商”四个阶层，你商人再有钱，也是社会的最底层，也永远不会让人看得起。所以，作为汪如龙来讲，他还是要想方设法改变自己的商人身份。这时，他想到了和珅。

和珅随乾隆皇帝南巡时，受尽汪如龙尊崇。而且，汪如龙很会讨皇上欢心，和珅有意拉拢他道：“你我俱为读书人，又同科场失意，同是天涯沦落人，一起共创大业吧！”汪如龙也知道自己如能入得和珅门下，不但荣华富贵，权力、美色皆入己囊中，于是回道：“学生有先生为师，真乃如沐春风，岂敢不肝脑涂地以报先生？以后祈望先生多加照顾，多加栽培。”和珅满口应诺。就这样，汪如龙拜在了和珅门下。

除汪如龙外，严格说来，吴省钦、吴省兰兄弟二人也是符合这第一项基本原则的。

吴省钦（1729～1803年）是乾隆二十八年（1763年）进士，吴省钦之弟吴省兰（？～1810年）也在乾隆二十八年由举人考取咸安宫官学教习的，他曾是和珅的老师。

虽然吴省兰满腹经纶，但就是久久考不中进士。吴省兰的学生和珅一举成名后，吴省兰就想通过走和珅这条捷径，达到科考蒙混过关的目的。而此时的和珅兄弟二人正在培植党羽，也急需吴省钦、吴省兰这样满腹经纶的人为自己出谋划策。所以，双方一拍即合。

吴省兰听说这一年顺天府乡试的主考官是和珅后，就参加了顺天府的乡试。首先是登门去拜见和珅。他与和珅一见面就双膝跪倒，称和珅为老师，自称门生。和珅身为乡试的主考官，而吴省兰参加乡试，考试的人称主考官为老师是自古以来的传统，和珅当之无愧。就这样，吴省钦、吴省兰兄弟摇身一变，由和珅的先生变作了和珅的门生。既然是门生，乡试中自然要多多照应，和珅就把他猜到的试题告诉了他们。

顺天府乡试的考题是由乾隆皇帝亲自拟定的，在《四书》范围内出，一般是由内阁向皇帝呈上一部《四书》。由皇上据《四书》中的句子命题。然后，再将其加以密封，交给内阁。和珅又是怎样猜到试题的呢？野史上说，乾隆皇帝把题目拟好之后，交给身边的太监，由太监捧着密封的题目交给内阁。和珅早就等在路上，拦住他，问他乾隆皇帝命题时的情况，太监说乾隆皇帝翻阅《论语》第一本，等到快翻完的时候，才面露微笑，奋笔疾书。和珅由此推断，考试的题目一定在《论语》“乞醯”一章中。

醯，是我国古代对于醋的别称。我们今天称呼山西人为“老醯”的“醯”字实际上就是这个字。《论语.公冶长》篇里面记载，“子曰：‘孰谓微生高直？或乞醯焉，乞诸其邻而与之。’”。微生高是孔子的学生。这段话的意思是说，孔子说：“谁说微生高这个人爽直？有人向他要点儿醋，他家没有，不直说没有，却到邻居那里讨来一点儿给别人。”

“乞醯”中嵌着“乙酉”两个字，而乡试之年恰好是乙酉年，凭借着和珅对乾隆皇帝的了解，和珅认为，乾隆皇帝一定是以“乞醯”一章的内容为乙酉年科考的题目。

和珅当下就让吴氏兄弟多多留心《论语》“乞醯”章，自然不会有错。吴省钦、吴省兰大喜过望。乡试过后，题目果然不出和珅所料，他们二人因此都考中了举人。自此，他们二人就成为和珅的死党，一路官运亨通，直到和珅倒台之后，他们才被罢免。

以和珅的聪明才智，猜中乾隆皇帝的考试命题，本来不足为奇。只是前面这个故事中的“乾隆乙酉年”，历史上是乾隆三十年（1765年），此时的和珅尚未被皇帝见用，尚在咸安宫官学读书。因而，时间的差误，影响到事实本身的可信度。但是，和珅具备揣摩皇帝意图的这种才能，却是不容置疑的。也就是说，和珅通过这种办法，培植党羽，也是非常可信的。

通过类似的方法，和珅还拉下不少人马聚集门下。《清史稿》上记载，在和珅被抄家的时候，家里门客、奴仆有上千人，宛然有战国食客三千的孟尝君之风。





拍马屁的最好人选


聪明绝顶的和珅的朋友自然也愚蠢不到哪儿去，读者们或许会这么想。可是我们却发现，在和珅的朋友当中，也存在着许多无能之辈。那么，在当时的官员中，是无能之辈多还是有能之辈多？官员中的无能之辈为什么会找到和珅？和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友？

首先，我们回答第一个问题：在当时的官员中，无能之辈多还是有能之辈多？

当然是无能之辈多啦。我们不否认在当时的情况下，通过八股取士制度选拔出来的官员也有一些人才，诸如刘墉、纪晓岚、王杰、董诰、阿桂等人。但是，我们也必须看到，通过八股取士制度选拔出来的官员绝大多数都是些诸如兵部、户部和工部侍郎苏凌阿等无能之辈。

现在我们来回答第二个问题：官员中的无能之辈为什么会找到和珅？

其实原因很简单，官员虽然无能，但是这并不代表他没有理想，没有欲望，他也想往上爬不是？可是自己又没有往上爬的资本，怎么办呢？只能是靠自己溜须拍马向上升迁。要溜须拍马，就要找到合适的对象。位居高位的人不止和珅一个，为什么这些官员都找上了和珅呢？

因为这个被他们拍马屁的人必须符合下述两个条件：

第一，只认钱不认人。不管我是谁，只要我给你好处，你就会给我办事，给我提供升迁的机会，只有这样我才能够打破一切束缚，顺顺当当地一路升迁，而不必担心欠下还不了的人情。钱重要，但是权更重要，有了权还怕没有钱？有了权，钱也就不那么重要了。以钱换权，这是无能之辈们升迁的最简单的途径。毕竟，他们身处官场，能够生存下来，这点儿道理还是懂得的。虽然他们在工作上略显无能，本人或许也没有什么才华可以施展，但在溜须拍马上还是有一定造诣的！他们能够找上和珅这样爱财的人来帮他们升迁，绝对是找对了人。

第二，这个人还必须是皇帝面前的大红人。否则的话，我给了你好处，你也想给我办事，也想给我提供升迁的机会，可你没有这个能力，也是白搭不是？你自己都没有那个权力，你自己都没有到那个位置，上哪儿给我升迁去呢？

细数一下，符合上述两个条件的人，偌大的乾隆王朝真的只有和珅一人而已！

现在我们回答这第三个问题：和珅为什么会收容这些官员中的无能之辈作为朋友呢？

其实原因也很简单，正是因为这些官员无能，又有往上爬的欲望，所以，只要你给他提供升迁的机会，他就会心甘情愿地听你和珅的话，就会心甘情愿地替你和珅办事。这些官员虽然无能，可只要你告诉清楚他，某件事具体该怎么办，他还是会办的。

与此类无能的官员对应的是，那些很有能力的官员，正是因为他们有能力，他们可以不依靠你和珅就能升迁，他们只要凭借自己的真实本领就能升迁。既然如此，他们还凭什么要心甘情愿地听你和珅的话呢？他们又凭什么要心甘情愿地替你和珅办事呢？所以说，和珅与那些官员中的无能之辈之间的“生意”，就是你情我愿、皆大欢喜的事情。

被和珅收容为朋友的、官员中的无能之辈的代表人物就是我们所熟知的苏凌阿。

比和珅大了33岁的他他拉.苏凌阿（1717～1799年），是满洲正白旗人，乾隆六年（1741年）举人。但是因为他这个人太没有本事，所以在官场上是久不得志。直到和珅崛起后，苏凌阿才看到了自己升迁的机会。于是从乾隆五十年（1785年）开始，苏凌阿就不断地巴结和珅。和珅呢，也是看到了苏凌阿这个人肯听自己的话，将来肯定有机会给自己办事，所以也不断地在乾隆皇帝面前说苏凌阿的好话。

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