有没有遭到破坏？”
　　陈长老端起碗咕嘟咕嘟连喝几大口，用袖边抹抹嘴，继续说：“接下来的一切都成为悬案，谁也说不清到底发生了什么，罗际满身血迹跑回来，前脚才踏入山寨大门就栽倒在地，交待自己与吉荣峰一起进首领墓穴的事，刚说到一半就死了，至于吉荣峰，也折腾掉半条命，他知道越巴族不会放过他，东躲西藏地跑回家，却被当成潜伏特务被抓起来，开了个公审大会枪毙了。”
　　“罗际是不是死于吉荣峰暗算？”
　　“那倒不是，根据有经验的猎手分析，罗际身上的伤痕可能……可能是老虎抓的。”
　　我悚然一惊，联想到某位教授写的散记：……过永埠而不入，德川兄电报提醒近日该地多虎患，居民不敢出城一步……
　　“长晖山区还有老虎存在？”
　　陈长老哼了一声：“长晖山里的老虎确确实实没停歇过闹腾，平时还好，它们都在深山，你不进去惹它它也不会惹你，但1944、1945那两年有点邪门儿，向来单独行动的老虎，成群结队出山，主动向人发动攻击，吓得族人把山寨大门关了半个多月……”
　　
第十章 百虎围村
　　1944年10月23日，百虎围攻亭湖村。
　　最先倒霉的是一车从县城过来的日伪军，大概有十二三个人，反应快的也只来得及举起步枪，随即被狂暴的老虎瓜分殆尽。
　　天色陡然阴沉下来，乱风四起，树叶簌簌，村民们发现所有的狗都耷拉下尾巴不叫了，散养在野外的牛、羊、鸡等家畜也纷纷往窝里冲，缩在角落里瑟瑟发抖，仿佛有大祸来临。过了会儿，远处有人拼命敲锣，老虎进村了！
　　紧接着天边出现一道壮观的黄色波涛，全是吊睛白额黄皮大虎，残云风卷地将在田间劳作的村民一扫而光，然后水泄般冲入只有五六十户的村庄。家家户户门窗紧闭，人们躲在家里大气都不敢出。村东南角一个倪姓农妇，怀侥幸之心开门拿墙边笤帚，就一眨眼工夫，一道黑影闪电般蹿过来将她叼走。村东吴姓人家，妈妈陪两个孩子在自家后院玩耍，老虎撞飞木门，当场咬死一个，嘴里衔着一个，背上驮了一个满载而归，老远都听到孩子凄惨的哭声。
　　当夜所有牲畜栏内的牛羊等被横扫一空，村庄的空气中弥漫着血腥气。
　　县城伪治安大队派出上百人的剿虎队，在靠近亭湖村的山路上被躲在路边的老虎咬的咬，抓的抓，丢盔弃甲地逃回城里，从此闭城不出。
　　这起历史上罕见的百虎围村事件持续了两天两夜，死伤村民37人，失踪六人，包括四名儿童。
　　看着陈长老提供的《县志》，心里掀起万丈波澜。1944年，长晖山发生了太多不平凡的事，而所有这些事都指向同一个源头：宝藏。
　　正常情况下，除非感觉受到威胁，老虎很少主动攻击人类，俗话说人怕虎三分，虎怕人七分，老虎对人有畏惧感。而且它生性高傲孤僻，不喜群聚，像百虎围村这类特殊“群体活动”，或许只有一个原因能解释：章炯笙工兵连开山辟道时使老虎们受到惊吓。
　　我沉吟道：“这么说吉荣峰和罗际虽掌握正确线路，却未曾进入首领墓穴？”
　　“他们俩死后，吉耿阳应该成为世上唯一知道首领墓穴秘密的人，为了让列祖列宗的灵魂得到安息，我们宁愿付出任何代价让他消失，”陈长老道，“他也清楚自己的处境，一直在附近十多个县里游荡，久而久之，竟成为这一带盗墓高手，村民们提到他人人痛恨，可他行踪飘忽不定，一时谁也没奈何。后来才知道景允冲也在找他，大概也没什么好意，我调查过景允冲，档案上他解放前的经历一片空白，好像凭空从天上掉下来的。不过我有个直觉，景允冲一定与首领墓穴有关。”
　　“他是章炯笙的副官。”我说。
　　陈长老作恍然状：“原来如此，难怪你们总在敬老院打转，紧紧咬着这条线索……由于两方面都盯得很紧，我们又有人长年守在望溪坪，吉耿阳始终没有机会下手，直至‘文革’期间到处都乱成一片，造反派甚至冲到山寨里搞运动，我们被搞得焦头烂额，才让吉耿阳逮着了空子……”
　　“你们并非亲眼所见，凭什么认定是他？”我诘问道。
　　陈长老从包里取出一张照片，我一见差点叫出声来。
　　照片拍摄了一个展厅的角落，有三只玻璃罩，里面依次展示着两枚戒指、一只紫砂壶、一只玉镯。
　　这个场景与导师那张照片的背景一模一样，中间那只紫砂壶就是申克飞的心爱之物。
　　我指着紫砂壶试探道：“你知道它的来历？”
　　他指着戒指道：“其他的我不感兴趣，你看这个——”说完，出神地抚摸着。
　　这两枚戒指看上去与普通戒指无异，造型古朴简洁，做工略显粗糙，戒面稍稍有点特色，雕刻了两座山峰，山峰间摇曳着几簇竹子。
　　我有几分明白了：“它与……越巴族历史有关？”
　　“这是象征最高权威的竹画戒，越巴族人崇拜竹子，以竹作为民族的标志，至今在广西、贵州那边还建有竹王祠供族人供奉，只有首领才有资格戴竹画戒，死后也随之下葬。我们这一分支来到江西后，对图腾又做了修改，在竹子下面加了近三分之一的山，表明我们将世代居住在长晖山区。这两枚在香港拍卖的戒指上正是山与竹的组合。”
　　“因为这张照片使你们相信首领墓穴被盗，但有无一种可能，它们是罗三韩的戒指，他的墓不是被盗了吗？”
　　“罗三韩死后虽按首领待遇下葬，但已被族内长老剥夺首领称号，没收戒指留给下任首领，另外每位首领只能有一枚竹画戒，”陈长老面色黯然，埋头又喝了几口水，“我们立即派人到香港，经过辗转追查，了解到这批东西来源于湖南境内某个文物走私集团，于是又让族人拿了几样古董装扮成文物贩子到处寻找买家，几番周折，终于接洽到走私集团内部人物，透露卖主便是吉耿阳，共出手五件东西，戒指、紫砂壶、玉镯、玉扇和两方砚台。”
　　都是小巧玲珑、便于携带的小件物品，一个人在深山跋涉，要随时提防猛兽袭击和各种突发事件，大概一次只能带这么多，像章蔼和所说祖传瓷器、字画，一是易碎易损，二是凭吉耿阳的学识无从鉴别，反而平安无事。
　　念至此突想起一个有趣的话题，我遂问：“陈长老，你认为这几样东西都是历代首领留下的？”
　　他不悦地看着我：“这话什么意思？你认为他还盗了其他古墓，有可能合在一起卖出吗？历史上永埠一带没出过大富大贵之人，古墓里的陪葬品寥寥无几，再加之数百年来盗墓者反复洗劫，恐怕就剩我们越巴族首领墓穴没被盗过。”
　　“会不会有这种情况，章炯笙部队进入首领墓穴不是拿东西，而是往里面藏东西，”我指着照片说，“比如这个紫砂壶就是章炯笙的上司申克飞的收藏品，我有照片可以证明。”
　　“我不管这些，也不管什么证据，”陈长老突地变了脸，蛮横地说，“只要是首领墓穴里的东西，就属于越巴族人！首领墓穴是越巴族历代首领安息的地方，谁让他们硬闯进去的？”
　　看来这是一个死结，我叹了口气：“后来呢？”
　　“首领下达死命令，越巴族所有身体强壮的男子全部出去，凡是吉耿阳落过脚的地方都派人守着，找不到他一个也不准回寨……吉耿阳再混不下去，竟然想出主动向公安机关投案自首的招数，确实，在监狱里蹲着要比外面安全得多，就这样，他大摇大摆从我们眼皮底下脱身。”
　　想起吉耿阳将我们全赶入河中大笑着离开的一幕，以及方舟气愤愤的样子，我扑哧一笑：“那样也好，对大家都是解脱，不然你追我赶要斗到哪一天？”
　　陈长老无奈道：“是啊，安逸了十多年，可首领年岁已高，近来又体弱多病，看情况挨不过今年，他心里也知道这一点，专门找我谈心，说此生别无所求，就想死后按祖宗传下来的规矩，由下任首领背进首领墓穴，另外自从罗三韩泄露线路后族里从未进入过墓穴，如果被人破坏糟蹋了，我们也有责任修葺和维护。掐指算算时间吉耿阳也该出狱了，唉，我只好答应下来，找琛哥做帮手，完成这桩重任。”
　　“你没找到吉耿阳，便到敬老院拜访景副官，谁知他刚好去世，你得知他留下的东西被齐老头捡走，随即跟过去寻找，齐老头发现后强行阻止，琛哥杀死了他！”我推测道。
　　“琛哥的性子火暴了一点。”陈长老轻描淡写说。
　　“你们查不到其他线索，只好守在敬老院附近坐等，然后沿着我们去过的地方追查，琛哥从民政局工作人员嘴里知道我们要找檀洪清，立即抢在前面赶到他家，逼问景副官的情况，结果……”
　　“他那副凶神恶煞的样子谁看了不怕？就是知道也吓忘了。”
　　“最后是王院长，你一直躲在后窗偷看动静，听到我和他通电话才知信的重要性，便出面强抢……”
　　“这家伙看上去又瘦又小，动起手来倒有点力气，没办法，只能动刀。”他说得理直气壮。
　　我强忍住怒火，半讥半讽道：“如此说来我值得庆幸，遇到你们两次居然还活着。”
　　“我们向来敬重有学问的人……”他边说边拿出沾满鲜血的信，“这信我们琢磨了半天，硬是搞不懂什么意思，你是博士，想必能看穿这种绕绕弯子。”

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