对付山间野兽毒蛇，陈长老自有实用而有效的招数，不过以巨蟒的块头，要过它这一关也不会很轻松。
　　三个人急急慌慌跑了近一个小时，我累得眼前一片漆黑，心快跳到嗓子眼了，瞅了个平坦的草丛往上一坐，气喘吁吁道：“我不……不行了，不，不能再跑，宁可让……人追上。”
　　林春晓停下来四下打量一番，拉着我的马尾辫道：“起来再走几步，很快就到我说的那个地方了，那个山坳干燥避风，最适合露营。”
　　转过山崖，背后有一片平坦的石面，上面依稀有篝火的痕迹，应该是以前猎户留下的，石面正前方是断崖，左右两侧长满了低矮的荆棘和小树，她说得不错，这种地形正是露营的首选。
　　三人都坐到石头上大口大口喘气，接着对视一眼，不约而同放声大笑。
　　此时夜色暗淡，能见度不过四五米，再有几十分钟可怕的黑暗即将来临，陈长老说过，最有经验的猎户也不敢夜间在山里一个人行动，因此天亮之前不必担心，现在需要提防的是猛兽、毒蛇和一切对我们构成威胁的动物。
　　林春晓用随身携带的防风打火机点燃了篝火，我们来来回回收集干柴、树枝和野草，用来抵御漫漫长夜，方舟从灌木丛中拖来一根散发着清香的木柴，我研究后认为是一种叫绿檀木的灌木，与紫檀木有点远亲，截下一段扔到篝火里，整个空气中都弥漫着淡淡的香气。林春晓在靠近悬崖的地方找到棵结满紫黑色果实的小树，壮着胆子尝了一口，酸中带苦味儿，虽然不算好吃，好歹能充饥，遂将果实全摘下来捧回来，我惊喜地说这可是正宗绿色食品，叫野生西域枣，是紫铃枣的变种之一，从西域传过来的，因水土不服而越长越小，越长越酸，没有经济价值。林春晓敬佩地说你好像什么都懂，方舟在一旁酸溜溜说人家是博士嘛，研究植物只是她的业余爱好，若侃起历史，能连说三天三夜中途不喝一口开水。
　　吃完寡而无味的枣子，肚子更闹起了饥荒，借着昏暗的天色，我们又到周围寻找可以充腹的果实。方舟摘到几颗火红的果子，刚准备咬一口尝尝，我劈手夺过去，撕掉外面表皮用舌头舔了舔，随手将它们扔下悬崖，说野外生长出的红色果实大都有毒，最简易的证实方法是用舌尖试试，若有麻辣或烈辛味则说明有毒，他缩缩脖子没吱声。
　　天黑之前终于小有斩获，方舟捉到一条半米长的乌蛇，分成三截用树枝杈着放在火上烤。乌蛇皮滑爽清脆，比它身上的肉好吃，乌蛇的肉质较粗，吃到嘴里总像有渣子。导师因为有关节炎，中医建议他多吃蛇，因此每周总要吃好几顿蛇，红烧、油焖、熬汤轮番来，时间一长夏天蚊子从不沾身，其他教授背后议论说导师身上已有了蛇气。受导师影响，我们这几个弟子都成了品尝蛇肉的专家，最过分的是尹师兄，竟然敢吞生蛇胆下酒，那种血腥场面让我反胃，可导师却很欣赏。
　　“再有点盐就好了。”方舟抹抹嘴意犹未尽道。
　　林春晓道：“最好还得加些辣椒，尖头红辣椒，吃到嘴里火辣辣的才够味。”
　　“到底是正宗湘妹子，宋祖英唱得好啊，辣妹子从小不怕辣，辣妹子从小辣不怕，”我说，“我是苏州人，小时候在甜食堆里长大，特别怕辣。”
　　林春晓突然说了一句惊天崩地的话：“我不算正宗湘妹子，我爷爷是四川人呢。”
　　“什么？”我呆呆看着她。
　　方舟的眼睛急剧转动，然后笑眯眯道：“先前听你说爷爷终身务农，还以为他是土生土长的本地人，想不到这其中另有故事，嘿嘿，有意思，有意思……”
　　好一招引蛇出洞，到底是审讯高手，关键时候沉得住气。
　　“其实我也不太清楚，听爸妈说爷爷在四川当地得罪了一个有权有势的恶霸，为了保命逃到这边种田，后来搞运动时还有人专门到四川调查他的情况，看他是不是潜伏特务……爷爷不喜欢谈论过去，从来不在我们面前提那段事。”
　　方舟道：“他是四川哪个地方的人？我有好多朋友在四川，没准能帮你寻出根来。”
　　林春晓摇摇头：“记不清了，这件事还是小时候听爸爸讲的，一晃十多年了。”
　　有这些资料已经足够，只要强大的侦查网络启动起来，肯定能挖出林刚过去的情况。
　　接着三个人天南海北地随意闲聊，大约九点多钟时方舟的手机又响起来，他起身走到远处，“喂喂喂”叫唤个不停，林春晓说没用的，山里信号不好，说十句顶多只能收到一句。我说那你一个人进山家里人怎么知道是否安全？她淡然道生死有命。
　　我突然说了一句日语问候词：“おはようございます（上午好）。”
　　她茫然道：“你说什么？”
　　“你家里人懂不懂日语，包括你父母亲或爷爷一辈的人？”
　　她笑道：“乡下人要懂日语干什么？我们这边常年看不到一个外国人。”
　　这就怪了，既然林刚不懂日语，景副官干吗事过几十年寄日文宣传单给他？换而言之那封信即使落到林春晓手里，她照样看不懂，难道信本身另有含义？
　　正说着方舟鼓着腮回来，悻悻道嗓门叫破了都没用，真是。林春晓安慰说明天到高处试试，没准运气好能说两句。
　　又聊了会儿，林春晓呵欠连天，和衣贴在我身边睡着了。
　　篝火发出“啪啪啪”的爆裂声，我看着火呆呆出神。
　　“菲菲，想什么呢？”
　　我瞄了林春晓一眼，她的呼吸匀称，气息细微，眼睑一动不动，显然睡得极为香甜，遂轻声道：“线索越来越多，脑子越来越乱，不知如何是好。”
　　“那是你把事情想得太复杂，只要沿一条路坚决查下去，肯定有收获。”他说。
　　我将三封邮件的事说了一遍，他随手记下邮箱地址，说明天打电话让同事查一查，不过与林刚的事一样，这些只是辅助线索，目前最要紧的是尽快与章蔼和一行取得联系，我必须掌握他们的一举一动。
　　“你在深谷里答应告诉我此行的真实目的，”我又想起先前的事，撒娇道，“不敢耍赖！”
　　他哈哈大笑，但只笑了两声便戛然而止，张着嘴愣愣聆听着什么。
　　“怎么了？”我诧道。
　　他全身一震，从地上跳起来神情紧张地说：“有人过来了！”
　　林春晓也被惊醒，一起朝山口方向望，果然见到一束浅浅的光柱——应该是手电筒射出的光，同时还隐隐传来说话的声音。
　　“是陈长老和琛哥？”我的声音直打颤。
　　方舟没有吱声，显然并无把握判断。
　　
第十六章 组织同盟
　　“师妹！”
　　对面传来惊喜的声音，我们大大松了口气：原来是尹师兄和章蔼和等人，虚惊一场。
　　走近了才发现包括瑟曼在内个个头发蓬乱、衣衫不整，像是从战场上撤离的败兵，一贯风度翩翩举止文雅的章蔼和，腰间不伦不类扎了条草绳子，看起来怪异得很。
　　大家对意外重逢都十分高兴，若不是碍于方舟在旁边，尹师兄差点要拥抱我了，一番寒暄之后大致交换了这几天的行踪。
　　那日分手之后，他们租了吉耿阳屋子两侧农舍作监视点，章蔼和与瑟曼一间，钱伯斯与尹师兄一间，轮换着休息，等待他自投罗网。然而狡猾的吉耿阳挨到第二天傍晚日落西山后才鬼鬼祟祟在村头出现，他不知是嗅到危险的气息还是疑心太重，迟迟不回家，衔着旱烟管，拖着大拖鞋，意态悠闲地在河边走来走去，直逛到月上树梢才慢吞吞往家里走。尹师兄几人憋足了劲准备等他进入一百米范围内突然包抄上去，谁知他走到一半陡然停下来，呆呆看着月亮出神。尹师兄几次要冲出去都被钱伯斯强行按住，警告说一定要等到有十足把握才能出手，否则吉耿阳不会再给他们第二次机会。
　　两人正在激烈争执，一大团乌云突然移过来遮住月亮，山村里顿时一片漆黑，伸手不见五指。
　　“糟糕！”原来吉耿阳始终在等这一刻，钱伯斯明白上当了，他额头上渗出汗珠，当即大吼一声，“行动！”
　　刹那间四支强功率手电筒刺破黑暗将数百米范围照得雪亮，吉耿阳却似凭空蒸发般不见踪影。
　　“冲到他家里去！”钱伯斯叫道，以百米冲刺的速度抢先跑到屋前一脚踹开房门，只听见后窗响了一声，吉耿阳跳窗逃跑。瑟曼迅速绕过去紧追不舍，手电筒始终笼罩住他，钱伯斯在屋里四下搜索一无所获，咒骂一声，召集章蔼和、尹师兄跟在瑟曼后面。
　　月亮渐渐现出云端，使得追踪行动变得更加容易，尽管吉耿阳熟悉地形，又善于在山地奔跑，但毕竟是60多岁的人，体力、耐力不比巅峰时期，无论耍什么花招都无法甩开追兵。而章蔼和每日坚持跑步，钱伯斯、瑟曼也保持大运动量，身体贮备了充沛的体能，只有尹师兄稍弱些，跑得上气不接下气，全凭自尊心和脸面强撑着，然而山路复杂崎岖程度远出乎意料，石坑、地藤、碎石等等不时影响他们放速追赶。双方沿着山脉展开追逐战，但距离基本保持在30米左右。
　　此时吉耿阳十分后悔，不该托大现身，明知强敌环伺硬冒风险回家取生活用品和食物，60多岁的老头还不服老，跟这帮年轻人争强好胜，实在不值。其实完全可以在山里待上六七天，这些人应该没耐心耗下去的。
　　钱伯斯也懊恼自己判断慢了一拍，没有在第一时间想到吉耿阳的行动方案，他暗下决心无论付出多大代价都得活擒这个老头，否则以后再也别想找到他。

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