人还是第一次见。他打量着满面羞赧的小玉和站在小玉身后的羸官，心里立时明亮起来。

    原先他对羸官同岳鹏程的决裂，一直不以为然。回来这几天也几次想找羸官批评劝说，此时不惟理解，而且满怀欣喜和感激之情了。他把羸官。小玉拉到身边，声音颤抖着：“好孩子！爷爷谢谢你们！谢谢你们。”

    屋里只剩下两个人了。肖云嫂从枕头旁拿出一叠写好的材料交到岳锐手里。这是写给县委转市委、省委和党中央的一封信。信中以一个老共产党员的身份，指出近年一批党的干部和党员蜕化变质的种种危险倾向，提请上级党委和中央引起注意。

    “改革好，让老百姓富起来、国家强起来好，我拥护。可是如果为了这，随便让干部和党员腐败堕落无法无天，那就是丢了根本。要是共产党成了国民党，社会主义成了资本主义，经济再发展，我也不拥护，毛主席在天之灵也得落泪。……”信的末尾，肖云嫂这样说。

    “说得好，说得好哇云嫂！要不要我给你当通信员？”

    “我想过几天，身子骨再强些，让玉儿和小官子推着我，到县委去一趟。”

    “好，好云嫂！……”

    “岳锐，咱们是几年没照过面儿来着的？”

    “几年？从省里开会那次呗！”

    “你还记得那年省里开会时的情景不？”

    “记得，怎么会不记得呢！那时‘批林批孔’刚过，我这个‘老右倾’刚被放出来。接到你的电话，我都差点欢喜疯了呢！”

    “还记得那天我说的话？”

    “怎么不记得！你说这么干下去，共产主义就有盼头啦！”

    “我是那么说的？我说咱大桑园多少年，老百姓都是腰带扎得绷紧，吃饭都不敢站着吃。如今腰带总算松开了，站着吃饭也没人喝斥了，不算丰衣也算足食了，再这么连着轴干下去，老百姓就有盼头啦，共产主义就有盼头啦！”

    “是，你是这么说的。当时我还把腰带松了松，站着吃了顿饭嘛！”

    “发奖那天的事儿你也还记得？”

    “记得！宣读名单，第一个就是你云嫂。我看着你走上主席台，还踩着音乐的拍子和台下鼓掌的拍子，跟跳舞似的。看着省里领导给你颁的大红的锦旗！……”

    “怎么是大红的？你敢情是眼花啦！还镶着金边嘛！……玉啊，玉啊！”

    “奶奶。”

    “把奶奶那个箱子搬来。”

    “奶奶，你千万别……”

    “这个孩子说的！快去！”

    “奶奶，箱子搬来啦。”

    “打开，让你爷和小官子看看。……岳锐，你看，你看这是么个。”

    “锦旗？这么多！”

    “这么多？你知道这是谁的？”

    “云嫂你的呗！别人谁能得一箱子！”

    “是嘛！还是你岳锐知道！你岳锐知道！我当了三十二年的政这是五十四面锦旗，奖状还不算！”

    “了不起，了不起呀云嫂！……”

    “玉啊，把那面大的拿出来！……”

    “奶奶，你累了，歇会儿我再拿。”

    “看你小孩丫丫迂道的！听话，拿省里发的那面，金丝绣着碗大字的那面！……

    小官子，撑起来让你爷看！岳锐，看哪，你看哪。“

    “云嫂，我看见啦！‘奖、给、陈、永、贵、式、的、好、干、部’。这就是那次会上发的那一面嘛！”

    “你看清楚啦？”

    “看清楚了嘛！”

    “我下主席台时差点摔了一跤，你也看清楚啦？”

    “怎么没看清楚？是省里领导把你搀下台来的嘛！”

    “哎呀呀！你都看见啦！可你没看见发完奖晚上宴会的情形儿！是个老大老大的宴会厅哟，一排二十几桌。我这个老婆子和省里领导排在一桌。省里领导讲完话，让我也说几句。我说：我没别的要说，就是一句：为了让老百姓过上好日子，让社会主义东风压倒资本主义西风，多少人命都丢了。咱们这些活着的人不豁出命去干，上对不起毛主席他老人家，下对不起天地良心！省里领导说：肖云嫂，就你这句话，值得上一万两金子！敬酒时，省里领导第一个来到我面前。我就喝，一口一盅，一口一盅！那些照相的记者哗哩叭啦按镜头，晃得我眼都睁不开。宴会厅里那么多人都给我鼓掌，就跟马雅河发大水似的。他们越照。越鼓掌，我就越喝！一口一盅！

    一口一盅……“

    讲述中断了。肖云嫂面含笑容，安详地阖上了眼帘。被肖云嫂的讲述打动了的岳锐，也沉浸到往事的醉人的漩涡里。

    “奶奶。”小玉唤了一声。

    肖云嫂带着永恒的微笑，一动不动。

    小玉熟练地摸起肖云嫂的脉搏，眼睛盯着表针。但她旋即放开了，把手放到肖云嫂鼻前和胸前。她僵住了，好一会儿突然发出一声撕心裂肺的呼喊：“奶奶！——”

    得知肖云嫂过世的消息，岳鹏程正在参加月牙岛承包协议的签字仪式。他还是很沉默了一阵子，并且拿定主意，准备像模像样地为肖云嫂办一办丧事。算是对肖云嫂表示一点情谊，为自己挽回一点影响，同时也向老爷子作出一个交待。但另一个消息很快传来：小桑园决定按革命功臣和革命烈士的规格，大张旗鼓地为肖云嫂举行葬礼。岳鹏程震惊的同时，感受到了一种严峻的挑战。当即喊过齐修良，要他立马去找秋玲，务必要把肖云嫂的丧事揽过来。

    经历过一场疾风暴雨式的感情危机，秋玲的心帆似乎已经驶进了宁静的港湾。

    几天里，上班、下班、开会、接待客人，督促小弟学习，经管父亲衣食，一切仿佛都恢复了正常。但接待处的姑娘们都以惊奇的目光观察着她，不明白他们的主任怎么会从“十八的姑娘”，突然变成“八十的老太婆”，任你怎么拨弄逗引也难得见出一点笑颜。

    岳鹏程答应同秋玲结婚，使秋玲干苦的心田得到了滋润。但她无论如何难以兴奋起来，她的心总像是带着血痕被泡进饱和的盐水里。岳鹏程打算什么时候去和他老婆离婚，他和她什么时候能正式办理结婚手续，他没提，她也没有追问和催促。

    是冷静下来之后，对淑贞进行报复的念头变得淡薄了？还是岳鹏程答应结婚时的迟疑，引起了她对于他的诚意的怀疑？抑或是与贺子磊的关系又产生了某种新的猜测和希望？秋玲自己也无法弄得明白清楚。她只觉得这几天，是在一种恍惚的病态中度过的。

    直到齐修良找来，传达岳鹏程的旨令，秋玲才突然从那种恍惚的病态中惊醒过来。

    “你说谁？肖云嫂？哪个肖云嫂死啦？”

    “你还不知道哇。还有哪个肖云嫂，就是……”

    “啊！……”秋玲感到一种从未有过的痛惜和悲哀。

    对于肖云嫂，秋玲是怀有一种特殊感情的。小时候有一次，因为对欺侮爹的几个赖皮小子表示了不满，秋玲被从几尺高的石台上推下，摔得界青面肿，并且招来一阵污言秽语和石块。土坷垃的袭击。是肖云嫂闻讯赶来，为秋玲涂了药水包了伤口，又逼迫那几个赖皮小子当着众人的面儿，给秋玲赔礼认错。秋玲永远忘不了肖云嫂斥责那几个赖皮小子的话：“你们欺负人家孩子也不怕伤天害理！你们有本事，给我到越南打美国鬼子去！你们往后再敢欺负她一次，我就叫民兵连长送你们蹲牢子去！不信你们就试试！”秋玲妈死时，家里连一领席子也拿不出，街邻竟无人肯帮助送葬。又是肖云嫂把自家的炕席揭了，亲自带着人把妈送走了。小时候的秋玲，是把肖云嫂看作大恩人的。虽然这几年肖云嫂病中她只去看望过两次，但在心的底层，仍然蕴藏着对于肖云嫂的很深的爱戴和敬重。

    肖云嫂的死，使秋玲心中蕴藏的情感倾泻而出。站到蒙着白布单子的肖云嫂遗体前，她不觉失声痛哭。这使身着粗布孝服守候灵前的小玉大为感动。因为羸官而在两人心中形成的怨文和隔膜，顷刻间冰消雪化了。

    吴正山、吴海江带领一伙人显然已经忙过一阵了。屋里院外收拾得齐齐整整，正在向院中用行军床临时搭起的灵床四国摆放鲜花、松柏。一切都在迅速和静悄悄中进行。齐修良和秋玲进来，招呼也没人打过一个。

    “吴书记，吴书记。”齐修良低声喊着吴正山。

    吴正山正眼不瞅，只把手一扬：“喷！没见我忙么哩吗？”

    “是这么回事，吴书记。”齐修良只好拉住他，“镇委通知，肖云嫂的后事由我们负责。你们是不是……”

    所谓镇委通知，不过是岳鹏程让齐修良亮出的一个招牌。羸官和小桑园对镇委，一向是颇为讲究组织纪律性的。

    “耶？”吴正山瞪圆两眼，“小玉是我们的职工，这职工家属的丧事，我们倒不该管啦？”

    “不是这个意思，吴书记。

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