郑大川摸了把光头，站起身，冲着后堂嚷嚷：“钱掌柜，人呢？茶水呢？咋就这么慢！”
　　钱掌柜远远地应了一声，从后堂中跑出来，一手提着茶壶，一手拎着竹篮，里面满是花生干果，边跑边嚷道：“来了来了，郑大爷久等了。”
　　钱掌柜麻利地摆了一桌，给众人倒茶。郑大川也不客气，拿起花生啪啦捏开了就吃，问道：“钱掌柜，你后院里住的客人，是练家子吧？”
　　钱掌柜应道：“这个我真看不出来。”
　　郑大川端起茶碗喝了一口，又问：“几男几女啊？我看外面可是拴着六匹马的。”
　　钱掌柜只好说道：“五个男的，一个女的……”
　　郑大川“哦”了一声，说道：“行了，钱掌柜，我也不为难你了，你放心，我不想对你的客人怎么样。其他吃的呢？快点，饿死了。把茶壶放这，不用你倒了，快去快去！”
　　钱掌柜把茶壶放下，赶忙又退到后堂。
　　郑大川哼了声，对赵烟枪等人骂道：“你们几个，再去后院看看，我倒想看看这破店里住着哪路神仙！”
　　赵烟枪连忙起身，点了点头，叫上了万狗子等人，五六个人张牙舞爪地又向后院寻去。
　　钱掌柜刚想进后厨，就见贾春子疯了一样地奔过来，脚下绊着杂物，硕大的身躯一个翻滚，滚到钱掌柜面前。
　　钱掌柜正想张嘴骂，却看到贾春子神色极不寻常。钱掌柜扶住贾春子，闷声喊道：“小声点，怎么了？”
　　贾春子瞪着一双牛眼，跪在地上，张着大嘴，指着自己跑来的方向，舌头也不利落了：“钱……钱大爷，那那……那里！”钱掌柜一巴掌拍在贾春子脑门上，骂道：“慢慢说！”
　　贾春子咽了一口口水，说道：“鸽子，鸽子！鸽子，飞回来了！”
　　钱掌柜“哎呀”一声，捏住贾春子的面颊，瞪着贾春子的双眼，低声吼道：“你看清楚没？是不是鸽子？”
　　贾春子被钱掌柜捏着腮帮子，努着嘴，仍然卖力地说道：“是鸽子！是鸽子！是以前飞走的鸽子，白白的！”
　　钱掌柜松开手，从贾春子身边越过，飞也似的跑了出去。
　　钱掌柜跑出屋子，来到院子一侧，果然看到一个破败不堪的铁笼子顶上，正停着一只雪白的信鸽。
　　钱掌柜奔到鸽子面前，一伸手将鸽子抓住，从鸽子脚上取下一张纸条，将鸽子放进铁笼子里。他小心翼翼把纸条展开，正要阅读，贾春子又是磕磕绊绊地冲了过来，嚷道：“我说是鸽子吧。”
　　钱掌柜一巴掌拍在贾春子脑袋上，骂道：“小声点，你再嚷嚷就不让你吃饭。”
　　贾春子赶忙闭嘴，轻轻说道：“哦，我小声，小声。钱大爷，我等了一年了，终于见到鸽子了。这鸟是干啥的？”
　　钱掌柜也不说话，把纸条展开，细细读着。贾春子凑在一边，他不识字，只能干瞪眼小声嚷嚷：“写的啥？写的啥？”
　　钱掌柜眼睛一眯，唰的一下把纸条捏入手中，脸上的神情再也不像一个开店的生意人，而是颇为严肃。钱掌柜沉声道：“张四爷，你终于想起我了！”
　　贾春子在旁边嘀咕道：“张四爷，谁是张四爷？”
　　钱掌柜转身冲着贾春子呵呵一笑，神情古怪，说道：“贾春子，我们去做一件有趣的事。”
　　贾春子一听，顿时眉开眼笑，跟着钱掌柜快步离开。
　　钱掌柜刚一走，从旁边房檐上哧溜落下一个人，正是水妖儿。她用脚钩着房檐，倒挂在空中，双手叉着细腰，纳闷道：“怎么回事？这店老板有问题啊！难道被猴子猜对了，这是家黑店？不好，这开店的定是张四的手下。”
　　水妖儿一翻身从梁上跳下，无声无息落了地，贴着院子外侧，向火小邪、严景天他们歇息的房子跑去，打算去和严景天他们商量。
　　水妖儿从房后绕到房门前，左右看了看，拉开门就钻了进去，低声叫道：“严大哥……”她马上就感觉到严景天等人并不在屋内，没有再喊，往里屋一看，只见火小邪被拴在桌子上，正靠着炕边呼呼大睡。
　　水妖儿跳到火小邪跟前，狠狠捏了火小邪的脸一把，拽着火小邪的脑袋左摇右晃。火小邪喝了酒，也不知道疼痛，只是醒了，眼睛也不睁，嘟囔着说道：“别动，别动，睡一会儿就好。”
　　水妖儿把火小邪眼皮子拉开，骂道：“你这臭猴子！严大哥他们人呢？”
　　火小邪愣头愣脑地说道：“我也不知道啊，睡着了。”
　　原来水妖儿自己钻到外面，先是碰到万狗子鬼鬼祟祟地寻来，便仗着本事，让万狗子踩到耙子，自己把自己打倒，水妖儿顺便也补上了一记重击，把万狗子打昏。然后她在万狗子身上摸索，从怀中取出一个信封，见上面盖着古怪印章，封得严实，就偷了去。
　　水妖儿正想打开信封看，看到有人从大堂中出来，赶忙躲起。见他们找到了万狗子，大呼小叫一通，把万狗子拖了回去。水妖儿跟着他们，潜伏到大堂一侧的角落，听郑大川一通废话，正觉得无趣，就看到后厨一侧贾春子发了疯一样四下乱跑。她十分好奇，赶忙跟了过去，目睹了贾春子、钱掌柜的古怪一幕。
　　而水妖儿去跟踪钱掌柜的时候，严景天他们还坐在屋里。严守震从进屋来就不停地骂骂咧咧。骂到最后，严景天也觉得有些窝囊，刚好从窗口看到赵烟枪又带着人来寻，便再也按捺不住，把火小邪用牛黄绳拴在桌子上，他们四个人走出屋外，在后院正中和赵烟枪他们撞了个满怀。水妖儿此时正隐在角落，聚精会神地观察钱掌柜的动静，由于相隔甚远，又有房屋挡着，也没有注意到严景天他们已经出门了。
　　赵烟枪和严景天他们碰面，一见对方是四个大汉，看架势也不好招惹。赵烟枪心眼多，没有立即和严景天冲突，而是笑眯眯地问道：“哟！四位兄弟，幸会啊！你们可是住店的？”
　　严景天一见赵烟枪他们几个人，就知道不是什么善类，笑道：“这几位兄弟，幸会！山高路远，我们在此歇个脚。”
　　严守震可不讲什么客气话，瞪着眼睛骂道：“你们几个鬼鬼祟祟的，想找死啊？滚一边去，好狗不挡路。”
　　赵烟枪脑门上青筋直冒，也还能强忍得住，但跟着一起来的几个人可忍不住。他们这些人平日里都是横行无忌惯了，被人指着鼻子张口就骂，哪里受得了，顿时眼睛一瞪，也不回嘴说话，撸袖子就要上前。俗话说得好，真有心打架的哪有工夫和你耍嘴皮子。江湖中实实在在闯荡的，往往一言不合就直接开打，打不赢再说。
　　没啥大本事的市井无赖、泼皮混混等好吃懒做、贪生怕死、欺软怕硬之徒才又叫又吼，先骂遍十八代祖宗再呼喊“有种你来”，然后才一顿王八拳互相乱抡，鼻青脸肿不分胜负。要么就是仗着人多势众，举着利器一拥而上，打个稀里哗啦，碰到个愣头青拿着刀子没长眼，乱扎乱捅伤到命门，被人捅死也只能怪自己倒霉。所谓江湖，到现代的二十一世纪，早就没以前那般彪悍纯正，多是些阴谋小人变着花样折腾。
　　赵烟枪毕竟是郑大川的狗头军师，见严守震上来就放出狠话，摆明了就想打架，倒留了个心眼，伸手把身后人拦住，绷着脸说道：“哦！几位兄弟听口音是陇西人？是不是要去大堂喝茶？我们请了，交个朋友如何？”
　　严景天知道严守震乱骂人就是故意找事，此时也不想拦着。他们一路狂奔不息，严景天心中其实也一直压着火气。严景天见这帮跑信镖的偷摸着探他们的旺儿，摆明了要欺负他们，如果他们真是软柿子，被这帮人谋财害命也不新鲜，心中实在不悦，想道：“还能让这帮跳辫的小丑看扁了？让你们见识一下火家人的厉害！”
　　严景天这样思量着，反而轻松了一些，说道：“也好，咱们去大堂坐坐！”
　　赵烟枪做了一个请的手势，两边人互相瞪着，都快步走回大堂。
　　郑大川喝着茶水，本还跷着二郎腿，哼着黄色小调。这小调乃是旧社会二人转中的《十八摸》中的一段：“伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边；伸手摸姐脑前边，天庭饱满兮瘾人。”
　　十八摸词曲不同地方有不同版本，说是极为淫秽，尽管现代人看来只是一般，并没什么色情之处，但当时已经是挑战道德底线，不登大雅之堂。
　　紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌；
　　诸般闲言也唱歌，听我唱过十八摸；
　　伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边；
　　伸手摸姐脑前边，天庭饱满兮瘾人；
　　伸手摸姐冒毛湾，分散外面冒中宽；
　　伸手摸姐小眼儿，黑黑眼睛白白视；
　　伸手摸姐小鼻针，攸攸烧气往外庵；
　　伸手摸姐小嘴儿，婴婴眼睛笑微微；
　　伸手摸姐下各尖，下各尖匕在胸前；
　　伸手摸姐耳仔边，凸头耳交打秋千；
　　…………
　　郑大川本哼得起劲，听到脚步声密集，不禁余光一瞥，见赵烟枪和严景天他们走入大堂之中，唰地变了脸色，立即坐直了身子。赵烟枪飞快跑到郑大川身边，在耳边低语道：“后院的人就是他们，看来有点底子，引他们来了，听老大发落！”
　　郑大川哼了一声，站了起来，顿时他这边的所有人都严阵以待，只等郑大川一声吆喝，上前对严景天他们动武。
　　严守震一看屋里，不过十人，哼了哼，在严景天耳边说道：“只要他们不动枪，我一个人就把他们全收拾了，严堂主看我的吧。”

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