火小邪在林中转了半圈，寻不到刘管家的身影，并不奇怪，料定刘管家要么自己跑了，要么被水妖儿他们抓了，反正刘管家的生死下落已经与他无关，就懒得再去追究。火小邪明白自己孤身一人，缺少了水妖儿的帮助，绝不能在奉天城久留，便打定了主意，打算一大早就溜出奉天城，向山西进发。
　　同年六月初五，山西王家堡。
　　王家堡原先只是一个村落，但清末出了个赫赫有名的晋商，名叫王全。几十年的商业经营，王全的商行可谓在山西富甲一方，王全在王家堡购入了大量土地，兴建了王家大院，占地千余亩，里里外外的房舍近千间。由于王全家生意种类繁多，几乎柴米油盐衣食住行无所不包，所以带动这一片鸡犬升天，使得王家大院外密密麻麻围着近千家商户，常住人口已近万人，加上日夜穿梭往来的商贾车队，各地迁移过来讨生计的游民，这个王家堡赫然成了一个新兴的市镇。
　　正对着王家大院正门的大街，叫作王兴街，是以王全的大儿子王兴命名。王兴街是王家堡的主干道，能容四辆马车并排通过，道路两旁商铺林立，彩旗招展，行人如织，繁华程度竟让人觉得像进了省城闹市一般。
　　“让开！让开！快让开！”街道一头有人大声吆喝，街上的众人无不转头一看，只见四匹高头大马向着王家大院的正门急奔而来，扬起一片沙尘。街道上的人赶忙让出一条道路，让这四骑快马通过。人群退开得急了，慌慌张张地挤作一团，有年老腿脚不方便的，颤颤巍巍差点摔倒。
　　这些骑马人清一色的武师打扮，胸口绣着“金玉祥”三字，死命地抽打着马匹，催促马儿快跑。有本地人认得，这些人正是王家大院的护院武师。
　　人群中议论纷纷。有人说道：“最近几天都看到王家大院的武师急急忙忙的，不会是出什么事了吧？”
　　“鬼知道，别说最近几天了，最近一个月，王家大院都神神秘秘的。”
　　“也是啊，王全王大老爷许多天都没有出来遛弯儿了！”
　　“你不觉得最近咱们这里来了些奇奇怪怪的人吗？到处闲逛，啥也不干，还没有离开的意思。”
　　“是啊，的确如此啊！前两天王二叔家丢了一个祖传的金元宝，嚷嚷着寻死呢，莫非是这些人偷的？”
　　“咱们少瞎说，孔镖头正查着呢！”
　　这些武师快马奔过，人群才渐渐地恢复平静，仿佛什么事情都没发生。
　　大街上刚才一个差点摔倒的瘦弱老汉，突然大叫：“我的钱呢？我的钱！没了，没了！哎呀，我的娘啊，我的钱让人偷了！”众人赶忙围拢过来，有好心的人问道：“老汉，怎么钱就没有了？”
　　老汉四下拍打着身体，哭喊道：“我的钱就是放在贴身口袋里的，一共十个大洋啊！哎呀，我的娘啊！是我全家的积蓄，来王家堡买药救命的！我们一家七口人，六个人等着买药回去救命的啊！我可怎么活啊！救人啊！抓贼啊！”这老汉伤心至极，蹲在地上不住哭号，拍打地面。围观的众人无不长吁短叹，不断地安慰着老汉。
　　人群之外的一个街角旮旯里，有个蓬头垢面、衣衫不整的少年，靠着墙角坐着，慢慢啃食一张干硬的饼子，一双清澈但又犀利的眼睛，静静地看着这一幕。这少年右眉下的脸庞上，有道一指长短的伤疤，倒让他多了几分男子汉气息。
　　这少年啃了一口饼子，眼珠一转，只见对面的一个平头矮个男人，眼角微微一挑地瞟了人群一眼，闪出一丝幸灾乐祸的神情，笔直地走过了街，钻进与少年一侧相隔十余步的巷子里。
　　少年微微一笑，把饼子胡乱塞进怀中，嘴里咀嚼着站起身来，拍拍屁股上的灰尘，也一转头钻进身旁的巷子里。
　　这少年快步前行，走至一丁字路口，探头一看，果然看见那个平头男人快步向前走去。少年左右看了看，这条巷子并无人往来，便走过去，无声无息地跟上平头男人。
　　平头男人丝毫没有察觉到身后有人跟着，得意扬扬地又走了一段，一个转弯，钻进了一条更为狭窄僻静的胡同中。刚走了没几步，就听到身后有人叫道：“前面的兄弟，慢走！”
　　平头男人一愣，一下子转过身，神色紧张，一看，竟是一个嬉皮笑脸的乞丐打扮的少年向他走来，一看就知道不是本地人，顿时脸上一松，骂道：“臭要饭的，叫你爷爷搞么斯？”这人一张嘴，更是露馅，乃是湖北一带口音。
　　少年嚷道：“嘴巴干净点，谁是要饭的！小爷我和你是同行！”
　　平头男人哼道：“哟，同行？你看到我么样撒？”
　　少年说道：“看到就是看到了，你不是本地人，咱们按道上的规矩——初来乍到，见面分一半。”
　　平头男人脸色难看，骂道：“臭要饭的，你还晓得规矩，老子拆了你，你信不信？”
　　少年说道：“有本事你来，你来！看是你倒霉，还是我倒霉！”
　　平头男人骂道：“老子还信了你的邪！”他边骂边捋着袖子向少年冲了过来。
　　“郭老七，别放肆！”有一个清脆的男子声音从头顶上传来。
　　平头男人一愣，赶忙站住。一个身材修长的男子从墙上跳下，落在平头男人身边。
　　这男人二十一二岁年纪，穿着富贵得体，长相斯文，要不是从墙上跳下来，走在大街上绝对会被人认为是一个富家公子哥。
　　平头男人郭老七赶忙一脸笑容，对这男人说道：“大少爷，您怎么来了？”
　　这男人并不搭理郭老七，而是向对面的少年抱了抱拳，满面笑意地说道：“在下苏北人，姓郑名则道，有个不成器的绰号，叫作‘小不为’。初来乍到，得罪了！敢问对面的兄弟怎么称呼？”
　　少年哼道：“我没有什么绰号，我叫——火小邪，奉天过来的！”
　　郑则道脸色不变，若有所思道：“哦！火小邪，好一个‘火’字啊。敢问火兄弟不远千里来这里有什么事？”
　　火小邪哼道：“这你就管不着了，要么你先告诉我，你千里迢迢从苏北来这里干什么？”
　　郭老七对郑则道说道：“大少爷，让我上去宰了他吧。他连你的绰号都没有听说过，一定是个不开眼的。”
　　郑则道还是对郭老七不理不睬，对火小邪说道：“哦！既然大家来这里都有事，那我们都别说了。呵呵，火兄弟，初次见面，咱们就别按什么规矩分一半了，都是你的，算我给火兄弟的见面礼。”
　　郭老七脸上不悦，说道：“大少爷，不能啊！”
　　郑则道微微一侧头，对郭老七说道：“我说了多少次，在这里不准偷东西，你是哪根手指头痒痒啦？自己剁下来。”
　　郭老七神色大变，赶忙道：“大少爷息怒，小的错了，求您饶了小的！”
　　郑则道哼道：“那还不把你偷的东西全部给火兄弟？”
　　郭老七一脸冷汗，从兜中掏出一个小布袋，一把丢向火小邪。火小邪伸手接了，捏了捏，布袋里约有十个大洋。火小邪把布袋收了，说了声：“既然郑兄弟这么大方，那我也不客气了！先走一步，后会有期。”火小邪说罢冲郑则道和郭老七笑了笑，一转身就快步离开，没了踪影。
　　郭老七气得咬牙切齿，骂道：“这么嚣张！大少爷，咱们在苏北，哪个贼听了你的名号不退避三舍，今天这小王八羔子，太嚣张，太嚣张了！我受点气不要紧，可不能折了您的威风啊！”
　　郑则道轻轻笑道：“郭老七，这里不是苏北，我们也不是来偷东西的。王家堡现在云集了很多偷盗的高手，你千万不要小看了这里的陌生人，哪怕是一个乞丐模样的小子。”他说着说着脸色一冷，却仍然一脸笑意，轻描淡写地说道，“郭老七，你要再敢手痒偷东西，我就一次剁了你剩下的六根手指！”
　　郭老七看了看手掌，他左右手都只有三根手指，面色死灰，点头如捣蒜一般说道：“大少爷，打死我也不敢啦！你放心，我再敢偷，我把自己脑袋都剁下来！我这就继续打听青云客栈去。”
　　郑则道自言自语道：“眼看还有十天就是六月十五，我们来这里已经十多天，却连青云客栈的影子都没有见到，难道这是第一道关？”
　　火小邪拿着装了大洋的布袋飞快地行走，到了人烟稀少之处，打量了一下身后的确没有人跟着，才松了一口气，找了个草堆钻了进去。火小邪明白刚才完全是险中求胜，实属侥幸，如果不是那个叫郑则道的公子哥出现，恐怕自己不是那个郭老七的对手。
　　火小邪一路上风餐露宿，从奉天走到山西足足花了近两个月的工夫。他第一次出远门，不仅身无分文，而且全靠步行，其中艰辛自然不用多说。为了能够提早几天赶到山西王家堡，最后几天更是连日奔波，顾不上冷暖饥渴，弄得自己和乞丐一般，才提前了十天，于六月初五赶到。但凡做贼的人都有个好习惯，除非特别叮嘱过，一般赶早不赶点，说是六月十五到，一定要提前到达以做好准备。火小邪知道来山西王家堡事关重大，自然不敢怠慢。他能这样想，这天下收到黑石火令的贼人，手段比火小邪只怕更高，哪个想不到？所以无不提前赶来。那个郑则道是苏北贼道里响当当的人物，更比火小邪早十天就到了王家堡，一直窝在普通客栈中，默默寻找青云客栈的下落。
　　火小邪刚到王家堡就看到郭老七偷老汉的东西，心中一口气实在咽不下去。尽管他从小做贼，但十分遵从奉天城荣行中的老旧规矩——“三不偷”。

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