胖好味喜笑颜开地说道：“郑兄弟说得太对了！现在这个时候，我们抱团一起干，不仅对我们自己有好处，还能抵挡其他人的暗算。”胖好味这个德行，恐怕是他觉得攀上了郑则道这个高枝，喜形于色，对郑则道的安排言听计从。
　　火小邪哦了一声，慢慢说道：“这样么……”
　　郑则道飞快瞟了眼火小邪，说道：“火贤弟是有什么顾虑吗？”
　　火小邪咧嘴一笑，傻乎乎地说道：“挺好的，挺好的！一切都听郑大哥的！”
　　郑则道笑道：“既然火贤弟也没有异议，那我们击掌为盟！”
　　火小邪哈哈一乐，伸出手掌，三人互相击掌，算是结盟。
　　郑则道十分满意地说道：“好！火贤弟，那我们就不打扰你休息了！”
　　火小邪连忙说道：“没事，没事，我已经醒了，正饿得慌，要不我们一起去吃点东西？”
　　胖好味叫道：“好，好！火贤弟说得对，一顿不吃饿得慌，我也饿了！”
　　郑则道轻轻一笑，说道：“那好，我们一起去吃东西吧！”
　　郑则道和胖好味在客厅等待，火小邪匆匆忙忙洗漱了一下，换了青云客栈提供的新衣服，拿好自己的号牌，和郑则道、胖好味一起出了房间，来到青云客栈大堂，找了张桌子坐了下来。
　　此时大堂中已经坐了两桌，一桌是病罐子和亮八，一桌是独自坐着对苦灯和尚。
　　苦灯和尚见火小邪来了，微微对火小邪点头示意，火小邪记得苦灯和尚的好，赶忙点头回礼。病罐子和亮八两人向火小邪看来，都上下打量了一下火小邪，并没有什么表情，低下头继续吃东西，都不说话。
　　郑则道坐下，看了四周一眼，说道：“这次过关的人除了甲丁乙和烟虫，都在这里了。”
　　火小邪问道：“怎么，闹小宝不算过关吗？”
　　郑则道说道：“闹小宝应该还是昏迷不醒，恐怕得他醒了以后，青云客栈再做判断是否让他过关。”
　　火小邪点了点头，又问道：“我睡觉的时候，青云客栈发生了什么事？”
　　郑则道轻轻一笑，说道：“你还真问对人了！我上来得比较早，店掌柜他们对我十分客气，并不隐瞒什么，所以知道了一些事情。”
　　“郑大哥请讲。”
　　“如果不算闹小宝，我们这次过关的有八人，乃是你、我、胖好味、甲丁乙、苦灯和尚、烟虫、亮八、病罐子。乱盗之关闭关后，店小二他们下去收拾残局，三奇峰、赵顺财被甲丁乙杀死；鬼龙死在亮八手下；荆州尖耳朵身中三刀，也死了；阿提木被银针穿喉而死，如火贤弟所说，当是死在花娘子手下；花娘子被店小二他们抬出了洞，尽管有些疯癫，但还死不了，现在不知道被送去了哪里；还有一个红小丑，死在路口，据说死得十分诡异。火贤弟，听你说过闹小宝的事情，红小丑的号牌应该是闹小宝拿到了，最后都归在你的手中，只是红小丑是不是闹小宝杀的，就不得而知了。”
　　“红小丑脖子上的一块肉让人挖掉了，脸上还烧得漆黑，的确是我亲眼所见。闹小宝尽管会玩火，能烧黑别人的脸，却不像会使刀杀人的。郑大哥，你说红小丑是谁杀的？会是甲丁乙吗？”火小邪说道。
　　“这个我也不好推断，但红小丑这个人恶名在外，在川滇一带作奸犯科，绝不是什么善类，死在火家的乱盗之关，算是对得起他。”郑则道颇为不屑地说道，似乎对红小丑这个人很是不喜欢。
　　胖好味插嘴说道：“我看到红小丑，就全身不舒服，长得妖里妖气的，我看一定是甲丁乙杀的。”
　　郑则道幽幽然说道：“这个不好推断，也许是亮八、病罐子他们和红小丑起了争执，红小丑想抢他们的号牌，自相残杀而死，也很难说。但目前看来，最有可能的还是甲丁乙。这次乱盗之关，死了六人，还疯了个花娘子，昏了个闹小宝，可谓十足血腥。尽管这些人都是咎由自取，我还是觉得火家招弟子，恐怕除了择取良才外，还有其他目的。”
　　火小邪惊道：“这话怎么讲？”
　　郑则道小声说道：“呵呵，恐怕借招弟子之名，清除江湖上良莠不齐的贼道败类、异己，也是火家的打算。那个甲丁乙，看着神神秘秘，手下无情，但杀人仍有他的一套道理，要不他怎么不杀亮八，不杀花娘子，不杀掉你我？我倒觉得他是火家派进来的，出场时故意做了出假死的戏，让大家误以为他和火家格格不入。甲丁乙则借闯关的时候，把贼品不端的人除掉。”
　　火小邪听得昏头脑胀，喃喃道：“这么复杂？我有点想不明白。”
　　胖好味在一旁听着，连连皱眉，抓着光头和火小邪一样想不清楚。
　　郑则道轻轻一笑：“咳，这都是我的推测罢了，可能是我想得太多吧！两位不要当真。我们这就叫饭菜吧？”
　　胖好味听到吃饭，就一下子来了精神，起身大叫道：“店家，店家，饿死了！怎么都不来招呼我们啊！”
　　胖好味大声喊叫，转眼就有店小二从后堂跑过来，笑眯眯地对火小邪他们三人说道：“呦！来晚了，来晚了，见谅，见谅！今个儿事情比较多，呵呵。三位过关的客官，你们要吃点什么？”
　　胖好味哼道：“脆爆双花虾仁、潜龙衔蛋、过河鲈鱼、芸豆蒸三贵、俏糖咯吱汤。你们这里有没有？”
　　店小二听得一愣，愁道：“这位客官，你点的这些菜可都是稀罕名字啊，我要问问后厨。”
　　胖好味哼道：“那你快去问问那个胖厨子吧，你和他说，若是他不会做可别怪我看不起他！”
　　店小二只好说道：“那好，我去问问，三位稍等。”
　　店小二转身要走，郑则道说道：“店小二，请留步。”
　　店小二说道：“这位客官还有什么吩咐？”
　　郑则道冲店小二微微一笑，转头看着胖好味，说道：“胖兄弟，我看咱们随便吃点青云客栈的拿手菜即可，不必搞得这么麻烦。”
　　胖好味见郑则道发话了，赶忙答道：“也行，也行，就听郑兄弟的。呵呵，我是一想到那个胖厨子，心里就来气，故意刁难他一下。既然郑兄弟都说了，就算了，呵呵呵呵。”
　　郑则道点了点头，对店小二说道：“店小二兄弟，就请上几道青云客栈的拿手菜吧，刚才那几道菜不要了。”
　　店小二连连点头谢过，退了下去。
　　郑则道对胖好味说道：“胖兄弟，你点菜的水平真是极高啊，我就听说过潜龙衔蛋这道菜，乃是桂系军阀陆荣廷陆大帅的私府名菜，天下能吃到的不过百十人。”（注：陆荣廷，桂系军阀，和唐继尧并为西南军政府的实权人物。后来，李宗仁、白崇禧、黄绍竑异军突起，被称作新桂系，和广东革命政府内外夹击，陆荣廷下台，广西从此成为新桂系的天下。桂系是民国时期少有的能和中央对抗的地方军阀之一，实力强大。）
　　胖好味笑道：“咳，我祖宗八代自康熙大帝的时候就一直是皇家御厨，结果到了我爹这一辈，犯了个小错把慈禧太后得罪了，被逐出了宫不说，还终身不准当厨子。我爹是个老顽固，觉得愧对了祖宗，真的从此再不做菜，可是我打小就没啥别的喜好，就是好吃，从小就翻我爹的菜谱，自己给自己做了吃，慢慢把嘴巴吃得刁了，觉得天下菜品我没吃个遍，死了都不甘心，于是满天下打听，专门偷菜谱偷好吃的，好些菜名我只是知道，还没来得及尝到，实在惭愧。郑兄弟、火贤弟，见笑。”
　　胖好味这一番说辞，倒是十分传奇，火小邪听了后说道：“哎呀，怪不得你要去偷那个胖厨子的菜谱。”
　　胖好味说道：“这个青云客栈会做的菜，很多都是各地绝品，连我都只闻其名，从没吃过。我光是想想那个后厨胖子手中的菜谱，就嘴馋得迈不动步子，不偷他的菜谱简直愧对我八代祖宗，呵呵。”
　　三人调侃了几句，店小二已经端上来开胃点心，三人边吃边聊，倒也开心。
　　此时王家大院中，张四爷他们刚刚用过了午餐，陆陆续续回到所住的宅院内。
　　张四爷和周先生走进内室，周先生仔细掩好了房门，两人坐下。
　　张四爷靠近周先生，低声说道：“你确定青云客栈的入口就在王家大院的西门？”
　　周先生点头道：“应当就在西门附近，这个王家大院坐西向东，青字，乃王字出头，当是指西边有问题，青字下是一窄门，门上应有两道横杠。今天上午我假借购置物品为名，派了精干的钩子兵去了西门，果然在西边找到这样一道门，门下台阶刻着浮云，旁边有一水槽，盛有清水，当是青云的‘雲’字含义。看来这个‘雲‘字，乃是开门之法。”
　　张四爷说道：“我们琢磨了这么多天，一直不得其解，原来青云客栈乃是以文字象形做的谜。”
　　周先生说道：“的确如此，化繁为简，所见即所在，我们一直想得太多，不够单纯直接。可不能小看了青云客栈这道谜题，这道题出得大巧若拙啊！”
　　张四爷说道：“依你看，青云客栈是要做什么？等什么人？”
　　周先生说道：“在挑选贼！”
　　“挑选贼？”
　　“不错，就是挑选贼，我们在王家堡抓到山东大盗灰毛虱，这个青云客栈又如此古怪奇特，定是在挑选贼！没一定本事的贼，就找不到青云客栈！但到底找到青云客栈以后，又要做些什么，实在难以猜测。”
　　“嘿嘿，这个王家大院，果然不简单啊！

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