甲丁乙说道：“潘子油尖嘴滑，藏不住秘密，信不过，不能带着他走。”
　　潘子的赖子劲头一下子被甲丁乙激起，怒道：“你这个人真是不讲道理，我喜欢说话，是我要讨生活，说相声的比我更能说，能说怎么了？得罪你了？我怎么就藏不住秘密，信不过了？我喜欢的人，我才多说话呢，你这个凶巴巴吧，只会冷笑，晚上走在路上，大板牙一哧，再挂上几根菜丝，活像个鬼，谁敢和你说话？小爷我七八岁就在江湖上闯荡，见过的不一定比你少，你不让我跟着，我还高兴得很呢！谁想跟着你了，大言不惭，装什么装嘛。藏不住秘密，什么秘密老子藏不住，你当你的秘密老子喜欢听啊？”
　　甲丁乙听得脸上红一阵白一阵，好容易潘子骂完了，甲丁乙一掌举起来，冷冷骂道：“小王八羔子，看我揪掉你的舌头！”
　　潘子如同耗子一般钻开，仍然指着甲丁乙骂道：“你这么大一个人了，还欺负小孩，你真好意思啊，我瞧不起你，你来啊，我舌头伸着让你揪，吧啦吧啦吧啦。没辙了吧，我知道你没有功夫了，你就是一个傻大个，呸呸呸，装妖怪的傻大个。来啊，你揪我舌头，吧啦吧啦吧啦。碰我一下，咒你娶不上老婆，吧啦吧啦吧啦。”
　　甲丁乙气得两道伤疤通红，就要追出去抓潘子。
　　火小邪奋力拉住，央求道：“甲丁乙大哥，潘子只是贫嘴，他绝对不是那种信不过的人！我在平度受了伤以后，要不是他拼命扶着我，我根本见不到你。你带我离开的时候，也是潘子去给我找水喝。甲丁乙大哥，你就让潘子跟着我们一起走吧，他从小也是无父无母，四处为家的。”
　　潘子叫道：“火小邪，别求他，他有什么了不起的，我就是瞧不起他，鄙视他，他得意什么啊，甲丁乙，你这个狂妄自大的家伙，说了你还别不信，就你这样，活该被人废了武功。”潘子学着甲丁乙的口气，“喔……他油尖嘴滑，藏不住秘密，信不过，不能带着他走，喔……我是甲丁乙，我好厉害哦，我要揪掉你的舌头，喔喔……。”
　　甲丁乙气得过了头，竟忍不住哈哈哈笑了起来。
　　甲丁乙哼道：“潘子，骂得好！骂得好！我这么多年来，还没有人这么痛快地骂过我，好得很！好得很啊！你刚才一骂，我倒清醒了许多，我的确太狂妄了，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿！活该如此。”
　　潘子说道：“知道了吧，哼。”
　　火小邪说道：“甲丁乙大哥，你就让潘子跟着我们吧。”
　　潘子嚷道：“火小邪，你别说了，我一个人独来独往惯了，我这就走，我才不愿意这个妖怪一路呢。火小邪，你也别跟着他走了，和他呆时间长了，肯定要变成他那副怪样子，咱们两个还是去开宗立派吧。”
　　火小邪听潘子这么一说，看了眼甲丁乙，真的露出了一丝犹豫之色。火小邪其实也不明白，他跟着甲丁乙干什么呢？就是因为甲丁乙知道他背上的伤是扰筋乱脉术？就是因为甲丁乙以前是火家弟子？难道是自己对火家还留有余念，心中不甘？
　　甲丁乙斜眼看到火小邪面露难色，并不解释，而是从怀中摸出一片金叶子，一把丢在潘子脚边。
　　潘子顿时眼睛就亮了，脑袋跟着金叶子在空中划了一道弧线，金叶子在石头上跳动，潘子脑袋也随着上下颤悠悠不止，舌头恨不得伸出嘴边半尺长。但潘子并没有立即捡起，而是醋溜一下把舌头收回嘴里，狠狠咽了一口口水，说道：“干嘛，贿赂我？你当老子贪财吗？我视钱财如粪土……”
　　甲丁乙说道：“潘子，路途迢迢，我这里有不少金子，不必担心路途花费，我面露丑陋，不宜出面，你比较精细，就管账吧，这金叶子你先拿着。”
　　潘子看着地上的金叶子，突然态度一百八十度大变，一步跳上把金叶子捡起来，揣在怀中，笑道：“甲丁乙大哥，甲丁乙大爷，你早说嘛！你们放心，有我在，保证大家吃得好睡得好。我管钱最有一套了，七七四十九，五八四十，三六十八，我操的咧，甲丁乙大哥真是慧眼识珠，算数、记账、采买物品、讨价还价都是我拿手好戏啊。甲丁乙大哥，刚才我骂你的，你就当我放了臭屁，咻的一下，已经被风吹跑了，您千万别往心里去。呦！甲丁乙大哥怎么可能会往心里去！您吩咐着，咱们什么时候动身？”
　　潘子腆着脸就凑了过来，变化之快，火小邪也哭笑不得。
　　甲丁乙对潘子也没有了脾气，说道：“现在就走。”
　　三人略微观望了片刻，便都出了石洞，拣着低洼之处向前行去。
　　潘子跑在最前面，打探道路，火小邪和甲丁乙反而落在后面。火小邪比潘子身手好，背上的伤尽管无恙了，但动作太快还是会筋骨酸麻，所以走得不快。甲丁乙要是不被钉入火曜针，哪会落在后面，甲丁乙颇为无奈，如实对火小邪说了火曜针为何让他功力全失。
　　原来这火曜针乃是一种颇长的细针，一端带钩，但用力一捋，便能捋直，在火曜针是直的时候，和普通银针并无二异，可以用火家手法打入脊柱孔隙。火曜针一进入体内，温度一变，一端的钩子就即刻复原，钩住脊髓。按现代的说法，火曜针乃是一种记忆金属，能够自动恢复原样。
　　火曜针打入体内，没入皮肤之下，只有一个黑点，很难发现。并且由于一端钩住了脊髓，贸然取出必死无疑。火曜针在脊柱不同位置上，有不同功效。比如黑三鞭中的火曜针，并不影响他的行动，只是每月发作一次，发作时痛苦无比，是一种酷刑。甲丁乙身中三根火曜针，尽管平时无痛无痒，可一旦使劲，就好像身体神经反应被堵塞一般，造成力量无法连续，无法保持，无法爆发，自然一身功力，就无法发挥出来，真正是心有余而力不足，只能做一些寻常的事情。所以甲丁乙说自己还不及一个常人，就是因为这个原因。
　　火曜针还有一击毙命，延迟毙命的数种杀人法，全凭打入火曜针时的劲头和位置，一击毙命倒也罢了，延迟毙命则有延迟多少时日的讲究，手段高强的火家高手，数枚火曜针下去，就能够做到让你三更死就绝不会拖到五更，真的是厉害之极。
　　火小邪问甲丁乙火家可有破解之法，甲丁乙说只有火王能解，历代火王登基之后，才会知道化解火曜针的法子，其他火家人，只会施针，不会化针。所以炎火堂所有人被逐出火家以后，毫无反击之力，火王严烈要是不给他们化针，他们就只能一辈子如此。
　　火小邪听得心惊，这火王的尊位果然有厉害的手段维护，不仅仅是靠世袭传承，火家规矩的。
　　火小邪不由得问道：“我中的不会是火曜针吧？扰筋乱脉术和火曜针有关吗？”
　　甲丁乙解释道：“我在你昏睡之时已经检查过，你中的不是火曜针，而是扰筋乱脉术，两者差别颇大。扰筋乱脉术是火家根据人体筋脉走向，在体外以点或线状施力，能够让人动作失常，比如你明明要给人一巴掌，结果这一巴掌却抽在了自己脸上。别说是人，扰筋乱脉术同样可以用在机械器具之上，只要判定机械各处施力的联系，可一击即破。之所以五行之中火克金，扰筋乱脉术便是一项必须掌握的本事。而我所说的，仍然只是粗浅的基础，扰筋乱脉术所有用法，只有火家九堂一法级别的人物才能知道。火小邪你背上的印记，虽说确实是扰筋乱脉术造成，但有什么用途，你为何能够自行化解，我也难以猜测具体原委。此事异常古怪，我只有把你带到我生长之地，请其他人来判断才行。”
　　火小邪惊道：“你生长之地？”
　　甲丁乙沉沉地说道：“也是炎火堂还活着的人，苟延残喘的地方，叫作净火谷，我们此行，就是要去此地。”
　　火小邪喃喃说道：“净火谷……”


四、丹霞净火
　　火小邪正在浮想联翩，走在前面的潘子突然大叫起来：“妈妈啊，吓死老子了！死人了啊！”
　　火小邪回过神来，赶忙和甲丁乙走上前去，果然血腥味扑鼻而来，转过一堆大石，就看到四五个士兵血淋淋地死在乱石中，一看死状，身子变形得厉害，几乎跌成了一团肉饼，显然是从高空坠落下来摔死的。
　　火小邪仰头望去，头顶是百尺高崖，看来这些士兵就是从上面掉下来的。
　　潘子惊魂不定地说道：“妈妈的哦，还是第一次见到跳崖摔死的，太恶心了！这帮人想不开啊，当自己是神仙，能够腾云驾雾啊。晦气！晦气！”
　　火小邪再四下一看，还有两只大狗摔死在石坑中，张着大嘴，摔得稀烂，只是嘴上还挂着不少动物的黑毛。
　　甲丁乙翻了翻地上的尸体，哼道：“这是晋军！看来和张四他们有关，此地不宜久留，晋军应该会派人下来收尸。快走吧！”
　　火小邪、潘子都连连点头，三人匆匆走过这片血腥的修罗地狱，速速离开。
　　好不容易走得远了，尚没见到有什么不对的地方，山野寂静，不像有人会来的样子。
　　潘子以为没事了，正想说废话，旁边密林突然索索作响。
　　潘子本以为是什么野兔、貂子之类的东西，谁知放眼看去，一大片乱草已经分开，一个牛犊般大小的黑色巨兽顿时从草丛中跳了出来，向着潘子张开血盆大口，就要咬上去。
　　火小邪、潘子都惊叫一声。
　　潘子哇的一声惊叫，懒驴十八滚，避开了这巨兽的扑击，定眼一看，大叫道：“狮子！

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