乔大、乔二看来真是饿的太久，狼吞虎咽地吃了个干净，还不满足，又吃了数斤牛肉，才拍拍肚皮，说吃饱了。这两个著名大盗，一身本事，却身无分文，如同饿死鬼投胎一般，他们千里迢迢从东北来到人生地不熟的南方，苦苦寻找火小邪、潘子两人，也真是难为了他们。火小邪、潘子看着他们两个的吃相，感慨万千，亦对他们两人倍感亲切。
　　乔大、乔二吃完，你一言我一语的把事情说了，原来他们两个，一年前与盗拓相遇，盗拓使出手段，制服这两人，又搬出他们早已去世的师父祖训，做了他们大师伯。前两个月的时候，盗拓命他们出山，远去南方赤霞山，找到火小邪、潘子两人，拜他们为师，从此一切事宜，听火小邪、潘子的吩咐。盗拓命乔大、乔二立誓，在找到火小邪、潘子之前，只可偷盗二次，仅为求生之用，除此以外，终身不得偷盗，否则断手断脚，万劫不复。乔大、乔二脑筋直，既守誓言又尊师训，一点不敢造次。所以乔大、乔二才落魄到如此地步，几乎是食不果腹。
　　现代人可能觉得奇怪，一句誓言、一声师训，就能让两人如此坚定不移，身心不二，难道脑子有问题啊？其实中国历朝历代，无论文武、僧俗、三教九流、各行各家、黑白两道，都是尊师重道，一诺千金，外八行的帮派人物，特别是贼盗之流，把誓言师训看得比自己性命还重。
　　火小邪、潘子虽说听明白了乔大、乔二之所以这样做，但仍然不解盗拓为何要做此安排。火小邪、潘子百思不得其解，干脆作罢，有乔大、乔二两人跟随身旁，未尝不是好事。
　　乔大脑袋、乔二爪子认定了师父，心里踏实下来，睡意袭来，没过多久就沉沉睡去，鼾声如雷。潘子这两天也没睡好，哈欠连天，也睡了过去。
　　可火小邪根本无心睡眠，他去找了店掌柜，问看到郑则道、水妖儿的房间里住的是何人，店掌柜只是说那间房还没有住人，哪有什么衣着富贵的一男一女？整个客栈中，也没有这样的两个人。
　　火小邪甚至有些怀疑，难道是自己眼花了，看错了？
　　火小邪绝不甘心，偷偷出了客栈，在三宝镇中胡乱地寻找起来。
　　三宝镇这个市镇，地处赤霞山脚下开阔地带，清朝末年才慢慢发展成为一个重要的商邑，地方说大不大，说小不小，主要街道三纵三横，又以宝林大街为主干道，大大小小的店铺、货站、客店都云集在宝林大街两旁。白天的时候，南来北往的商队使得这里分外的热闹，但一到晚上，各路人马都守在房内，轻易不会外出，所以整个市镇显得异常的冷清，举目望去，黑漆漆的一片。
　　火小邪出了自己所住的客栈，去往哪里找寻，他根本就不清楚，漫无目的。因为火小邪要是不出来找找，心中的一口郁闷之气，根本就难以挥去。
　　三宝镇子夜过后，街头空无一人，火小邪一个人乱走，也是不妥，所以火小邪并没有沿着宝林大街寻去，而是钻到旁边的漆黑巷子里，快步而行，不断观望有何异常的动静。
　　火小邪绕过两条巷子，逐渐觉得后背发凉，似乎在黑暗之中，有无数双眼睛盯着自己，可无论火小邪怎么留意，始终见不到有人。以火小邪现在的本事，耳聪目明，感觉比常人强烈数倍，仍然发现不了任何踪迹，连火小邪自己都推断，若不是自己神经紧张疑神疑鬼，就是有人藏身藏得极为稳妥，并不想出来跟踪打扰。
　　总而言之，这个三宝镇中，透着一丝隐隐约约，不宜察觉且极难挥去的怪异之气。
　　火小邪屏息静气快步而行，又走了一段路，已经到了三宝镇的边缘，荒地杂木，并无道路。火小邪正想转头绕行回去，却听得耳边突然有人说话的声音。
　　“火贤弟！”这声音隐隐传来，虽说隔得甚远，仍能听得十分清楚。
　　火小邪猛一回头，正看到一个人站在一条巷子的路口，微微笑着向他点头。
　　此人烧成灰火小邪也不会认错，正是郑则道。
　　火小邪心中五味杂陈，低喝一声：“郑则道，你果然在这里！”
　　郑则道淡淡一笑，并不答话，转身就走，瞬时消失在巷子中。
　　火小邪哪里肯放，拔腿就追，身法尽展，快如闪电。
　　而火小邪追入巷中，道路笔直，却不见了郑则道的身影。
　　火小邪心中一凉，这个郑则道好快的速度！难道他真的是鬼魂不成？
　　郑则道的本事，火小邪三年前就亲眼见过，他制服甲丁乙的手段，绝不是常人所能想象。郑则道入了火家，得到火王严烈亲传，三年之间，是否又已经功力大增？
　　火小邪不敢大意，郑则道此人，虽说与火小邪没有深仇大恨，但总觉得他乃是一等一的强敌，如同一块大石，压的火小邪喘不过气，更何况，郑则道与水妖儿在一起。
　　追，火小邪紧追几步，还是寻不见郑则道，不禁压低了嗓子喊道：“郑则道，你有话出来说！”
　　“火贤弟！随我来！”隐隐约约的声音再度从一侧传来。
　　火小邪立即转头一看，郑则道正站在一段墙头，冲火小邪微微而笑，他刚刚说完，就一跃而下，再次不见。
　　火小邪恶气满胸，好你个郑则道，装神弄鬼，故意卖弄，今天不追到你誓不为人！
　　火小邪腾腾几个箭步，冲到墙边，单手一吊，就已经翻上墙头，脚下一点，停也不停，跳了下去，落地几无声息。
　　“好身手！”郑则道的声音又飘过来。
　　火小邪狂追不止，郑则道的身影和声音总是在前面不急不忙地钓着他，无论火小邪怎么努力，都无法逼近，只好咬牙紧跟，不愿让郑则道看轻。
　　两人一前一后，速速奔了许久，已经离开了三宝镇主要街道，来到一片破败的废弃民房之中。
　　郑则道身子一晃，钻入一间屋内，再无声息。
　　火小邪紧追不舍，身子一钻，就从窗口跳入，还没有等起身，就觉得脚下一股子拉力，似乎踩到了什么东西，嗖的一下收紧。火小邪暗叫一声不好，想跳开去，却已经来不及了，一张黑色大网嘭的一声卷起，将火小邪裹了个结实，拽倒在地。
　　火小邪心中狂骂：“郑则道！你好阴险！居然是设计抓我！”火小邪死命挣扎，丝毫挣脱不了，这黑色大网又细又韧，越挣越紧，像极了净火谷谷主逮住黑风的那种网子。
　　火小邪越是这种危急时刻，反而越发镇静，反手一摸，就将腰间的猎炎刀抽出，抓住黑网就要割开。
　　刀子还没有使劲，猛然一只脚踢来，将火小邪的手腕踢开，差点就把猎炎刀丢掉。火小邪还没有来得及查看来者何人，胳膊已被人一拧，按在背后，手肘上的麻筋剧痛，猎炎刀再也抓不住，被此人取下。这一招火小邪也会，乃是盗拓所授盗术中的并心术，亦即扰筋乱脉术，若是在这种局面下被人捏住，就算你是大罗神仙、石人铁打，也要松手。
　　火小邪顿时破口大骂：“玩阴谋诡计！算什么好汉！”嘴里虽骂，但心中难受的无以复加，自己居然这么大意，自投罗网，简直毫无回旋之地，火小邪啊火小邪，你怎么这么鲁莽啊！
　　来人沉声骂道：“再叫一声就割掉你的舌头！”
　　火小邪被黑网缠得死紧，知道这个时候逞能，讨不到任何好处，干脆嘴巴一闭，一骨碌翻身坐起，狠狠地看着对他动手之人。
　　眼前这人，并不是郑则道，而是一个依稀有些眼熟的年轻男人，穿着非常寻常的伙计衣服，正拿着猎炎刀，指着自己。
　　火小邪瞪着此人，低骂道：“你是什么人！我要找郑则道！放我出去！”
　　这人骂道：“火传使者的大名，岂是你这种小毛贼能直呼的！给我老实点！”
　　火小邪恨不得跳出去咬死这人，气的眼睛都红了，但他明白自己身处险境，还是暂时委曲求全，才是上策。
　　火小邪将头一低，干脆不发一言。
　　“呵呵，火贤弟，不要生气，我这也是不得已而为之。请息怒，我有几句话想问问你罢了。”郑则道斯斯文文的声音从一侧传来，稳步走出。
　　站在火小邪面前的那人赶忙一个鞠躬，念道：“火传使者，这小贼已经老实了。”
　　郑则道笑道：“好，尊守亮，你幸苦了，退下吧。”
　　这个叫尊守亮的人，一听名字就知道，乃是现在火家九堂一法的首堂——尊火堂的弟子。看来郑则道就是此人口中的火传使者，三年时间，郑则道居然已有如此高的地位，真不愧是火王严烈的亲传弟子。
　　尊守亮把从火小邪手中缴获的猎炎刀双手递上，说道：“此刀从这小贼手中缴获，请火传使者发落。”
　　郑则道将刀接过，说道：“好！”
　　尊守亮面对着郑则道，恭恭敬敬的退下一边，轻轻一跳，从破墙处跃出，不见人影。
　　郑则道将猎炎刀拿在眼前一看，突然呵呵一笑，说道：“这把刀好眼熟，是甲丁乙的刀吧。火贤弟，我说的对不对？”
　　火小邪头也不抬，半闭着双眼，哼道：“郑则道，你是什么意思！你是要杀还是要剐，痛快点说话。”
　　郑则道连连摆手，说道：“火贤弟，你真的误会了！我和你能有什么冤仇？我请你来这里，就是想和你说几句话。”
　　火小邪抬起头，看着郑则道，抖了抖身子，骂道：“说话？你骗我进屋，暗算了我，我能有什么好说的？”
　　郑则道说道：“火贤弟，三年多不见，你的功夫真是大大的增进，我都自愧不如啊。

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