关隐达当上县长不久，就请北京专家余博士他们帮助制定了黎南县经济发展规划。但这规划被县委束之高阁。向在远关心的只是什么“公仆形象工程”。关隐达倒不是认为公仆形象不该抓，只是看不惯向在远的官样文章。谁都知道做实事比做虚事难，所以很多人就专拣虚事做。
　　虚事看不见摸不着，只须培养个把看得过去的典型，让新闻媒介一宣传，就出名了。于是上面派人来总结经验，外地派团来学习取经。你就一面布置现场供人参观，一面招呼人家吃好喝好。只要让人家吃好了喝好了，你的经验自然就好了。客人的酒嗝越是响亮，你的经验就越好。只要运气不坏，说不定你就发达了，官升一级。
　　前任地委书记张兆林搞了个“两走工程”，意思是要走出大山，走向世界。当年这个工程被弄得轰轰烈烈，得到省里的肯定。张兆林后来当了副省长，下面的干部就暗自研究他成功的不二法门，认为“两走工程”帮了他的大忙。
　　继任的地委书记宋秋山是张兆林一手栽培的，自然同张兆林一脉相承。“两走工程”实际上就是对外开放，于是宋秋山就顺着这个思路搞了个“梧桐工程”，说是栽好梧桐树，引得凤凰来。意思是创造一个好的对外开放环境。现在全区到处是“栽好梧桐树，引得凤凰来”的标语。可如今的事情，上面弄得热闹喧天了，到了老百姓那里，他们并不知道你们在瞎弄什么。黎南海拔太高，山上不怎么长树，多是些低矮的灌木和草丛。有些不明白的老百姓就说怪话了：一九五八年要我们大炼钢铁，山上的树孙子都叫砍了；后来又要造梯田，我们把山挖了个底朝天；这些年山上好不容易蓄了些草了，又要栽梧桐树了！这山上栽得了梧桐树？栽了梧桐树就有凤凰来？凤凰就那么值钱？当官的尽是些洋人！基层干部听了这话，哭笑不得。他们也懒得向群众解释什么“梧桐工程”，乐得听听笑话。他们知道现在自己做的很多事反正都是“大年三十烧年纸——哄鬼”，还那么认真干什么？
　　没有几个老百姓知道“梧桐工程”是什么玩意儿，但各级领导都说通过大力实施“梧桐工程”，广大干部群众的认识进一步提高，一个良好的对外开放环境正在形成。
　　黎南太偏远了，经济又落后，对外来投资很难有吸引力。于是向在远提议，在响应地委号召、积极实施“梧桐工程”的同时，大力实施“公仆形象工程”。向在远在县级领导联席会上对此作了深刻阐述，说明重塑公仆形象是多么重要。县委便成立“公仆形象工程领导小组”，向在远自任组长；下设办公室，组织部长任办公室主任；从组织部、宣传部、人事局抽调精干力量组成专门工作班子。地委对黎南这个做法给予了充分肯定。宋秋山指出，黎南的做法是对的，他们为新时期加强干部队伍建设提供了很好的经验。
　　动不动就是这工程那工程，这大概是当代中国独特的风景了。有些退下来的老同志看着不舒服，就说如今是知识分子当家，人人都是工程师，难怪工程多。工程眼花缭乱，老百姓觉得有趣，就编了顺口溜，说，领导真是行，一年一工程；山河年年旧，工程日日新。
　　关隐达也认为工程形形色色，未免显得庸俗。但到底还算是工作方法，也无可厚非。可总拿工程二字故弄玄虚，玩官样文章，就有些那个了。其实本地官场上的明眼人都清楚，这股风的鼻祖就是张兆林。张兆林的成功很让一些人兴奋，他们发现如今升官原来这么容易。
　　下面很多领导便暗自效法张兆林。他们觉得张兆林当这几年地委书记并不怎么费力，却上去了。举重若轻，举重若轻啊！
　　便很有一些基层的头头脑脑自以为从政多年，终于找到了诀窍，步态更加从容起来，笑容更加含蓄起来。社会上总有些人喜欢琢磨官场上的事儿，他们发现这几年地区上上下下不少领导，拿官话说吧，更加成熟了，这都是托张兆林的福。可以说是：诞生了一个大人，带出了一批小人。
　　有回陶陶在外面偶尔听到这句话，回来问关隐达这是什么意思。关隐达说，谁知道这是什么意思？如今社会上顺口溜、打油诗就是多，少理它！其实他心里朗朗明白，这话说白了，就是说张兆林这几年没别的成就，只是带坏了官风。
　　今天晚饭，关隐达在黎国宾馆陪同向在远一道应酬客人。来的人有几批，有地计委的几位科长，民政局的几位科长，还有省里日报社驻地区记者站的记者周述。上面来的人，不论官帽子大小，县里的头儿都得出面招呼。你疏忽了谁，就得罪了谁。下次你县里办什么事要是碰到他手上就麻烦了。就是再没有权的科长，他没有本事卡你，可他今后到处臭你总做得到吧。所以地区不论下来一位什么科长，你都得到场。再忙也得端着酒杯过去敬杯酒。省里下来的人就更不用说了。“好在省里的干部好多年都不会来一位。最不好应付的只怕是记者，弄得好他就吹你，弄不好他就给你曝光。一个地方，工作不可能没有纸漏，记者们总有机会耍弄你。照理说工作上有毛病不怕谁批评，问题是如今没有一个正常的批评环境，整个社会都不能接受正当的批评。批评一来，群众就以为天大的事了，领导是干什么吃的？上面领导就作批示，追究下来。下面就只好把记者当爷爷来侍候。也有的领导侍候记者搞出门路来了，竟成升官之道。
　　今晚的重点客人是周述，他是专门来县里采写“公仆形象工程”新闻稿的。向在远很重视这事。一同作陪的还有宣传部长等人。周述是个一米八的大胖子，眼睛时常红红的，总像刚喝过酒。这人看上去像个山大王，没有一丝斯文气。向在远很干瘦，同周述并排坐着，就显得有些滑稽。关隐达觉得向在远同周述太亲热了，有些不是味道，就常借故出去敬酒。向在远却总是说，老关你不能跑呀！
　　关隐达去地区民政局的几位科长那里敬了一轮回来，见向在远同周述在耳语什么。周述将手往向在远肩上一搭，向在远整个儿就像要倒进周述的怀里了。关隐达心想这位堂堂县委书记，同一个记者搞得这么黏黏糊糊，也不怕失身份！
　　好不容易应酬完了，大家在餐厅里握了轮手，道了客气。出了餐厅，又免不了再握一轮手。大家都握完手了，向在远同周述又握上了。关隐达见他俩好像还有话说，就说，小周你休息。向书记，我先告辞了。向在远就说，好好，老关你先走一步吧。周述忙伸过手来说，关县长，你，麻烦你了。说着又拍着关隐达的肩膀说，关县长我们……我们老朋友了。周述显然有些醉意了。
　　关隐达上了车，禁不住摸摸刚才教周述拍过的肩头。他觉得肩头怪不舒服的。看看表，才八点钟。他难得这么早回家。自从当上县长以后，他就过得不像一个正常的人。他同夫人陶陶玩笑说，现在好了，清早有人接我起床，晚上有人送我上床，真像县太爷了。原来每天早上一开门，就有人守在门口了。晚上再怎么晚回家，家里都会坐满一屋人。来的人都是找麻烦的，什么复员退伍军人呀，困难企业职工呀，蒙受不白之冤的呀，遭单位领导打击报复的呀。他总感到不对劲。怎么会这样呢？别人也是这么当县长的？那天底下还有人愿当县长吗？有个外国笑话，说有个小镇，要是有人犯了罪，法官就判他当一个礼拜镇长。关隐达觉得自己当县长真的比坐牢还难受。他同门卫和信访办讲了多次，发了一次火，情况才有所好转。
　　可是那位老太太，一天到晚守在他家门口，已是几个月了。老太太是建筑包工头陈天王陈大友的老娘。自从关隐达下令逮捕陈大友，老太太就一天到晚守在他家门口。起初那段日子，老太太又是吵，又是闹。后来不吵不闹了，只是每天一大早就在他家门口坐下，晚上十点钟才走，比上班的人还准时。三餐饭都有人送来。谁也不敢把她怎么样，你劝她回去，她就寻死寻活，不管是石头是墙壁，她就一头撞去。真是“豆腐掉进灰里，吹也不是，拍也不是。”见了关隐达，她就叫喊，我儿子犯了什么天条你要抓他？你莫走，你跟我讲清楚！人家怕你，我不怕你！我的×屙得你出！关隐达只好不理她，只顾低着头进出。
　　可陈天王一直没有被抓进去。关隐达找检察长发过几次火，可他们说还在调查取证，不敢这么贸然抓人。人抓进去容易放出来难。这个我们是有教训的。关隐达心里明白，这都是常务副县长王永坦在中间作梗。
　　政府办主任马志坚找陈天王严肃地说过老太太的事。那天中午，陈天王便跑到关隐达门口，骂了他老娘。骂得很难听，说你这老鬼，老不死的，一天到晚蹲在这里干什么？我犯法是我去杀头又不要你去抵命！老太太就嚎陶大哭，说你死是你的事，我还要这张老脸！娘儿俩这么你来我去骂了一阵，陈天王把他老娘拉走了。关隐达当时正在屋里，一听就知陈天王和他老娘是在演戏。这陈天王真是个无赖！关隐达门口只清净了半天，第二天老太太又来了。
　　老太太让关隐达伤透了脑筋。现在县城各个角落每天都在议论这事，好像人人都在看他的笑话。机关干部出去，碰上外面的熟人，人家准会问：还在那里吗？在，在哩，天天在那里。两人就相视而笑。
　　关隐达知道，只要他说声老人家你回去吧，你儿子没问题了，一切事情都完了。

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