长平的儿子阿智是永远小姐偷偷在心中描绘的“十六岁的结婚对象”。据说，
纱世子也曾多次听她讲过那天真的想法——“要做阿智的新娘”。于是，伦典就
把实情告诉了长平和阿智本人，请求他们满足永远小姐的愿望。长平和阿智便答
应了。

　　就这样，少女的梦想终于有了眉目。

　　一九八零年八月五日，她和母亲一样，身着白色结婚礼服，成为阿智的新娘。

　　在闭门不出的孤独生活中，她执着地期待着这一时刻的到来。然而，她也感
到自己的身体日渐虚弱，内心似有一种预感——我可能活不了多久了。但正因为
如此，她才更加强烈地期待着梦想成真的十六岁生日。

　　然而——。

　　“我记得是在十年前的夏天，也就是七月二十九日那天，不幸的事故发生
了。”

　　纱世子悲切地讲述往事，脸上布满阴霾。

　　“事故？”

　　鹿谷把照片放回原处，静静地走到纱世子身边问道：“不是病死的吗？”

　　纱世子沉默片刻之后微微点头。

　　“那天下午添有点儿阴，也不算太热，小姐出门散步，明江象往常一样陪伴
着她。她坐着轮椅去了院子里。”

　　“那个叫寺井明江的护士平时都干些什么？”

　　“明江是雇来照顾小姐的。在搬到这所房子里来时，是由长谷川先生介绍来
的。”

　　“是吗？”

　　“就在明江去厕所的那会儿工夫，小姐不见了。明江回来看见轮椅上没有小
姐，便大叫起来。我和丈夫闻声出来满院子寻找，但不见踪影。结果傍晚时在森
林里找到了。”

　　“永远小姐是一个人去森林里的吗？”

　　“虽说使用轮椅，但也不是一点儿不能走。我实在不明白她为什么不声不响
地突然采取这种行动……”

　　“嗯，那么大的女孩子却不能上学，一直待在家中，即使突然采取这种行动，
也没有什么不可思议的。”

　　福西默默地听着纱世子和鹿谷的对话，心里这样想。

　　那么，十年前我们在森林里遇到永远小姐是这个时候吗？抑或是在别的什么
时候？不，我更关心的是……

　　“在森林里发生了什么事？” 鹿谷道。

　　“小姐她……”

　　纱世子停顿了一下，仿佛回忆往事极其痛苦。她深深地叹了一口气。

　　“她在森林里掉到陷坑里了。”

　　“陷坑？”

　　构让级 扬起，福西也吃惊地屏住了呼吸。

　　（掉进陷坑？）

　　自从得知藤泽的堂弟死于摩托车事故之后，福西内心就时常掀起微妙的波澜。
这种记忆日益加深，好像与纱世子的话语产生了强烈的共鸣。

　　（……掉进陷坑。）

　　“有人在森林里挖了陷坑，也可能是小孩子搞的恶作剧。小姐掉到陷坑里动
弹不得时才被人发现。”

　　（陷坑。）

　　福西闭上眼睛，推了推眼镜架。

　　难道这就是刚才产生强烈不安的真正原因吗？

　　但这一“真正的原因”并不清晰。福西感到似有一种强大的力量将其封死在
心灵深处。

　　“因此她就死了？”鹿谷问道。

　　“没有。”纱世子把手放在右耳的助听器上摇了摇头说。

　　“跌落时受的伤要不了命，只是脸上伤了一大块儿。

　　太可怕了。小姐被救出来后长时间处于一种恍惚状态。等醒已是夜里很晚了。
她一发现脸上的伤就惊惶失措。医生安慰她说，不要紧，会彻底治好的。然而任
凭医生怎么安慰，她都听不进去。第二天早上就……”

　　纱世子讲得有些厌烦了。鹿谷盯着她的脸悄声问：“是自杀吗？”

　　“是的。”纱世子点点头。

　　“这样的伤如果留在脸上，就难以成为她母亲那样的漂亮新娘。我想她是太
悲观了，以至于失去了理智。她用剪刀剪坏了挂在化妆室的结婚礼服。”

　　“已为一年后的结婚典礼做好了礼服？”

　　“是模仿她母亲的礼服做的。——之后，她把坏的礼服围在身上，将剪刀刺
进自己的胸膛……。”

　　太惨了。福西不由自主地后腿几步，背靠在墙上。心想：那孩子竟然选择了
这样一种死亡方式！

　　此刻，福西的不安达到了最高潮。

　　这么说来，我们遇到她是在出事的七月二十九日以前。问题不在这儿。她跌
落的那个陷坑到底是怎么回事儿？或许是孩子搞的恶作剧？——这……

　　尘封的记忆蜂拥而至，使他感到痛苦不堪。他拼命压抑住这潜意识中的压力。

　　福西扶着眼镜架使劲儿摇了摇头。

　　“伤的不是致命处，但她有病，出血不止。”

　　纱世子长长地叹了一口气。

　　“结果第二天，即八月一日早上小姐就寻短见了。”

　　“但留下的死亡记录说是病死的，这是为什么？”

　　“是老爷请长谷川先生开的死亡诊断书。这与其说是在乎面子问题，莫如说
是担心非正常死亡会使尸体遭受摆弄，令人讨厌。”

　　“的确如此！”

　　鹿谷从胸前的衬衣口袋掏出那个戒烟拥的烟盒，然后回到放有烟灰缸的书桌
旁边，嘴里嘟囔着“今天的一支”，便叼起了烟卷。他慢慢地吐着烟雾，再次拿
起刚才那张照片盯着看。

　　“寺井明江后来自杀是因为觉得自己对小姐的死负有责任吗？”鹿谷接着问
道。

　　“老爷狠狠地训斥了明江，问她为什么让小姐一个人呆着。她为此烦恼，最
后便自杀了。”

　　纱世子长长地叹了口气回答。

　　“嗯。”

　　鹿谷把烟灰弹到烟灰缸里哼哼着，深陷的眼睛忽然变得炯炯有神。

　　“真是太不幸了！”纱世子继续说，“这之后不久，我们的女儿也死了。本
来只是受了一点轻伤，却患了破伤风，就这样死了。”

　　据说，伊波裕作死于交通事故是在女儿死了一个月之后。为了忘却失去女儿
的悲伤，他天天借酒消愁，结果出了事儿。

　　“和永远小姐订婚的这个青年现在在干什么呢？”鹿谷指了指手中的照片问
道。

　　“阿智如今也已不在人世了。”纱世子静静地垂下眼帘答道。

　　“第二年，他在老爷去世之前死于事故。是与朋友登山时遇难的。”

　　“嗯。长谷川大夫死于火灾是在第二年的年底。又过了一年，服部郁夫也死
于交通事故。算上马渊智，一共死了八个人吧？那么阿智的父亲马渊长平也不在
了吗？”

　　“不，马渊先生还健在。”

　　鹿谷略显放心，摸了摸稍显大的鹰钩鼻子。

　　“他住在哪儿？”

　　“他在极乐寺一个名叫‘绿园’的养老院里。”

　　“养老院？极乐寺在镰仓市内吧？”

　　鹿谷把烟头捺灭在烟灰缸里，小声嘟囔道，“那么最好还是去拜访他一次。”

　　时间快到午夜一点半了。

　　深红色的厚布窗帘敞开着，窗外的夜风吹到钟塔上，风声突然变得尖利，使
福西身子紧缩。本不该感到冷的，但他短袖衫下的 膊陡然起了许多鸡皮疙瘩。

　　“我想问一下由季弥少爷的情况。”鹿谷手扶书桌沉默了一会儿，回头对纱
世子说。

　　“伦典先生是在九年前去世的，那时他八岁。而时代夫人去世是在十八年前。
那么由季弥少爷当然不是时代的孩子。伦典先生并未提过再婚的事儿，那么
他……。”

　　纱世子神情稍显意外地说，“我记得你们问过这件事。”

　　“由季弥少爷是老爷堂弟的儿子。他很早就失去了双亲，是被领到这儿来
的。”

　　“是养子吗？”

　　“是的。从他不太懂事儿的时候起，就是由我照顾。”

　　“今年有十七岁了吧？”

　　“是的。九月初的生日。”

　　“在哪儿上学？”

　　纱世子轻轻摇了摇头说，“自从永远小姐死后，他就一直没去上学。”

　　“小学、中学都没上？为什么？”

　　“怎么说呢，由季弥少爷从那以后一直远离现实世界，只生活在自己的梦幻
中。”

　　鹿谷歪着脑袋“啊”了一声。纱世子深深地叹了口气。

　　“也就是说，他一直精神失常。可能是因为表姐那样死去，使他受到了很大
刺激。十年前的那个早晨，是一无所知的由季弥少爷第一个发现永远小姐在房间
里自杀的。”

　　“这么说他是受刺激后才精神失常的？”

　　“脑子没有多大问题，只是感觉迟钝，心灵上的创伤太严重了。”纱世子把
手放在胸前说。

　　“由季弥少爷最倾慕表姐了，不，与其说是倾慕，莫如说是崇拜。他坚信表
姐是自己的女神，是任何人都无法取代的。”

　　“嗯，女神？”

　　“由季弥少爷从小受到老爷的教育——你生来就是为了保护姐姐的。

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