野原大叔自顾自地回答。
    “太好了，下次送红豆饭给你。”
    “我不要那种东西。”
    牧子阿婆也是玫瑰公寓的老住户，跟野原大叔一样，在我搬进来之前，她就在这里住很久了。
    那两人还在自顾自地聊些什么，我假装没听到，带着冬绘走进电梯。
    “这栋公寓只有两层楼，却有电梯耶。”
    “就是因为这样，我才租下这里，结果遇上那群奇怪的家伙。”
    我们步出电梯，走在坏了一半日光灯的走廊上。
    “咦，那里也有扑克牌……”
    冬绘一眼就看到用胶带贴在侦探事务所门上、已褪色的红心Ｋ。
    “刚才杰克的黑桃Ｊ我懂，但为什么你是红心Ｋ？”
    “我也不知道，有时候我也搞不懂东平在想什么。我猜只要是人头牌，什么都可以吧。”
    “人头牌？”
    “花牌。那些花牌的人头全都用头发遮住耳朵，对吧？我总是用耳机、帽子之类的东西盖住耳朵，你不觉得很像吗？”
    我说谎。幸好冬绘并没有怀疑，双手交抱胸前，点头说：“原来如此”。
    扑克牌表面用铅笔画的大叉，在风的摧残下已经褪色了。然而，每当我看到那淡淡的Ｘ，胸口总是一股闷痛。其实，我老早就想撕掉这张牌，但总是没办法付诸行动，脑海里一浮现出秋绘的脸，就怎么也下不了手。
    这时候，隔壁大门被用力打开，我同时听见两个声音。
    “三梨大哥，你好。”
    “漂亮姐姐，你好。”
    “这次换你们啊……”
    我不由得叹气。从203号冲出来的是糖美和舞美，一对长相酷似的孪生姐妹，今年就要上小学三年级。
    “有什么事？”
    “别那么冷淡嘛，三梨大哥。”
    “我们只是想打声招呼而已。”
    光看脸，我到现在还分不出谁是糖美，谁是舞美？
    “刚才，野原大叔从他家窗口叫我们。”
    “他说你带女人回来，叫我们赶快过来看。”
    两个小女孩并肩站在一起，仿佛连体婴。
    “带女人……小孩子别那么讲话。”
    “人家在学野原大叔嘛。”
    “美男子带女人回来了。”
    “要学就学更伟大的人……好了，快回家。”
    看到我挥手赶人，糖美和舞美同时嘟起粉红色的小嘴，露出无聊的表情。两人一起转身，走进门内。但不知道哪一个，又突然把头探出走廊，说了一句“姐姐，三梨大哥就麻烦你啰”之后，又缩了回去。不久，门的彼端传来嘻嘻笑声。
    “真的很抱歉。”
    我向冬绘低头道歉，终于打开了202号的门。
    “我回来了。”
    门后面就是柜台，那里算是侦探事务所的接待处，负责接电话的帆坂坐在柜台后面托腮打瞌睡，就像漫画里的人物。他的脸很白，而且很长，就像迎风摇曳的豆芽菜。豆芽菜的前面总是打开一张日本全国地图，只要他坐在这里，就一定会看地图，有时候是全国地图，有时候是区域地图。据说这是他唯一的兴趣。
    “让他睡吧！”
    我和冬绘悄悄从柜台旁经过，打开后面的门，里面是我的工作场所兼居住空间。
    “你辛苦了。”
    背后传来招呼声，我们一起回头。看来是吵醒他了。
    “啊……”
    发出轻呼的是冬绘。她一看到帆坂，便捂住嘴巴。
    “怎么了？”
    “没有，那个……没事。”
    冬绘慌张地摇摇头，推了推脸上的墨镜。另一边的帆坂，眨着圆形镜片后面的眼皮，一边伸出食指，嘴巴像鲫鱼般一张一合。
    “三……三梨先生，这人该不会是……那……那个吗？你之前说的那个……那个，就是那个……”
    “冷静一点，帆坂，你不是第一次看到女生吧？我来介绍一下，她就是来工作的冬绘小姐。”
    “我是夏川冬绘，请多多指教。”
    “我……我是帆坂。”
    帆坂低头致意，下巴都快碰到胸口了。
    我带冬绘进去。
    “里面很脏乱，别介意。”
    不过，冬绘似乎很介意。一看到房间里面，闷哼了一下，脸色很难看。
    “你到那边的沙发坐吧。”
    “沙发？在哪里？”
    “在报纸下面，只有那里比其他地方高，也比较柔软，很容易找。”
    冬绘花了十秒钟才找到沙发。她将旧报纸及旧杂志堆在旁边，战战兢兢地坐下。
    “这里根本不像房间，比较像巢。”
    “没办法啊。”
    自从秋绘离开以后，这七年来我甚至没想过还会有年轻女孩踏进这里。
    “地上这堆东西是什么？”
    冬绘将手伸到脚边，捡起一块两厘米平方的基板，一脸讶异地皱眉。基板上约有四十条被拦腰切断的各色细电线。
    “废弃零件。像是制作昨晚给你的工具时，总会出现一些废弃零件。”
    “根本没丢啊。”
    “我想或许还有机会派上用场，所以没丢。”
    也不知道冬绘是否认同，她耸耸肩，换了个话题。
    “文件之类的东西，你放在哪里？”
    “什么文件？”
    “跟客户签订的契约啦，还有各类文件啊。”
    “你说那些啊，那么重要的东西，当然有好好保管。不过我对自己没信心，所以都交给谨慎的帆坂处理。”
    “打扰了。”
    谨慎的帆坂用托盘端茶进来。他一边端茶给我们，一边不时向上翻动眼珠子，窥探冬绘的表情。一看到冬绘对他堆起笑容，他的脸就像煮熟的豆芽菜那么红。不对，豆芽菜煮熟了也不会变红，或许他是特殊品种的豆芽菜。
    喝了两口茶，冬绘站了起来。我以为她想上厕所，结果她说“我也该走了”，让我有点不知所措。
    “要走了？”
    她来这里还不到十分钟。
    “是啊，家里还没整理好。”
    我说要开车送她回家，她对我摇摇头。
    “谢谢，不过我要顺道去买点东西。”
    “这样啊。”
    “不好意思。”
    冬绘就这样离开侦探事务所。我不知所以然地搔着后脑勺，听着她的高跟鞋声逐渐远离。
    她究竟来做什么？
    “……这么讨厌这里吗？”
    还是整栋玫瑰公寓呢？我已经事先警告过她别惊讶了呀。
    心里一直想着这件事也无济于事，为了转换心情，我翻了翻角落里堆积如山的录像带。这些都是我所敬爱的意大利电影导演卢西奥-弗尔兹（Lucio Fulci）的作品，我的收藏品。我从里面选一支，放进录像机。像现在这种心情，当然要看《生人回避》（Zombi 2）。弗尔兹的电影多半有许多残暴的画面，其中以这部的血腥度最高，内容也很荒诞，是最具代表性的一部。
    “三梨先生，冬绘小姐怎么这么快……啊！”
    帆坂从门的彼端探头进来，还发出尖叫。他非常讨厌血腥与暴力。


只有大小不同

    隔周的星期一晚上，我一如往常，算准其他员工下班之后，靠近刈田的办公桌。
    “抱歉，目前我还无法掌握类似的证据。”
    我每天都很认真地窃听黑井乐器大楼的情况，然而完全没有收获，我开始有点焦虑。事成之后的报酬，写在契约上的那个金额，我怎能放过！
    刈田哼了哼仿佛堆了三个沙包的鼻子，抬起那颗秃头，瞪着我看。
    “才一个多月，这也无可奈何，你就花一年好好找吧。”
    “对谷口社长的中间报告……”
    “我会跟社长说，你向我报告就可以了。”刈田这么说，又迅速补上几句，“万一让哪个员工撞见侦探向社长报告，事情不就闹大了？”
    “是啊，那可不好……”
    不过，其他员工又不知道我的来历，应该不会有问题。我心里这么想，却嫌麻烦，所以故意没说出来。
    “那么，我改天再向您报告。”
    “嗯，交给你了。”
    我走出空荡荡的办公室，按下电梯钮。当我打算走进电梯时，门的彼端又走出会计部那个姓牧野的女人，跟上次一样的香水味，看到我就皱眉的表情。她穿戴整齐，但那又如何呢——每次看到这种人，我总会这么想。
    回到玫瑰公寓后，冬绘就站在杰克的狗屋旁，杰克乖乖地坐着，居然还摇着尾巴。原来这家伙还会摇尾巴呀！
    “冬绘——你怎么来了？”
    “给老板送吃的啊。”
    冬绘将印有超市商标的白色塑胶袋高举到我面前。
    “吃的？在这里吃吗？”
    这七年来，我不记得在家里吃过晚餐。
    “有屋顶和地板，应该就能吃饭吧？”
    “也不是不行……”
    话虽如此，但她上次不是匆匆走人了吗？

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