北城门外，鱼朝恩离开了官员的队伍，催动坐骑到了林羽等五人面前，面色严肃的再次嘱咐道：“你们几个可千万要注意，虽然说荔枝不新鲜了贵妃娘娘也不会有任何责怪，但那可就浪费了这么一次宝贵的机会！”
　　说着，鱼朝恩见王洪和赛义加德脸上有几分恐慌，便又笑了笑说道：“不过你们也不要太过紧张！一路上也还是要注意安全的！虽说走的是咱们大唐的驿道，但也要注意沿途的一些流匪和占据山头的盗匪！他们可不管你们是不是什么荔枝专使，也更不会管你们的荔枝是不是送入宫中的贡品，他们是见人就抢的！”
　　“多谢鱼内侍提醒了，我等一定谨记在心，路上必定万分小心！”杨弘文点了点头，冲着鱼朝恩拱手行了一礼，十分恭敬的回应了一句。
　　“那就好，我还是很看好你们几个的！”鱼朝恩笑了笑，他心中自然是想让林羽等人把事情办好的，不仅是有他们几人背后的财神爷，更是如果让杨贵妃满意的话，他鱼朝恩自然少不了李隆基的赏赐，加官进爵金银珠宝自然是少不了的。
　　说着，鱼朝恩向着几人身后已经出现的一团尘烟望了一眼，又对几人嘱咐起来：“记着，这一路上，最重要的就是人力和马力，只要能够保证充沛的人力和马力，这事情就已经成功了一半！打起精神，准备接过荔枝出发吧！”
　　“诺！”林羽等五人也注意到了身后已经不足两里地的那团尘烟，当即朝着鱼朝恩齐齐抱拳行礼，随即又冲着鱼朝恩身后数步的杨儒和张匡目光炯炯的抱了抱拳，随即五人便在数百官员，数千百姓民众的注视下，缓缓的调转了坐骑，向着那团迅速接近的尘烟迎了过去。
　　在五人身后，还有那一队三四十人的骑兵，他们的任务是沿途保护林羽等五名荔枝专使以及贡品荔枝，只是有几个人能一同到了长安，那就是谁也说不准的事情了。
　　短短时间，林羽等人已经与从高州带着新鲜荔枝的使者接头了，顿时眼前的场景便将五人吓了一跳，这才明白过来，为什么张匡和杨儒就给他们五人安排了二十匹上好的良驹。
　　新鲜的荔枝是装在密封的竹筒之中，然后竹筒又会放在一个个的小筐之中，筐内则是由切的整齐的冰块所包着，几人还能够看到竹筐还在不停的往下滴水，这是由于岭南的湿热气候所导致的。
　　这些从高州过来的使者显然非常专业，停下坐骑后便开始搭着手将竹筐解下，然后又重新给林羽他们的坐骑绑好，期间没有任何一句多余的话，只是在做完这一切的时候，众人让开官道，齐刷刷的冲着林羽等人恭敬的拱手行礼，然后才终于开口说了一句话：“恭送大使，祝马到成功！”
　　“谢过诸位了！时间紧急，就不下马一一谢了！”林羽他们先前就已经接受过了这方面的了解，当即冲着高州的荔枝使者抱拳还礼，随即朗声说道：“诸位！就此别过了！”
　　话音未落，林羽便率先催动了身下的坐骑，紧接着其余四人也纷纷催动坐骑，长长的缰绳拽着其余的二十匹良驹，在他们身后，是那三四十人的荔枝护卫，转眼之间，一支史上最为耗钱耗人的荔枝运输队便出发了，在他们身后则是数十匹马匹疾驰后扬起的阵阵尘烟。
　　约有一刻钟左右的时间，林羽等五人与三四十名护卫的距离便渐渐拉开了，显然张匡和杨儒在这些马匹身上下足了功夫。
　　“羽哥！我感到自己的心跳的好快好快，都像是要随时从嘴里跳出来了！”马背上颠簸的王洪在隆隆的马蹄声中冲着林羽笑着大喊了一句。
　　林羽转眼看向王洪，只见对方一张脸涨的通红，看的出来那是由于王洪非常激动的原因，随即林羽就笑着打趣了对方一句：“看着你这张脸，我怎么感觉，你像是刚出嫁了准备入洞房行周公之礼的女子！”
　　“哈哈哈！”
　　林羽的话顿时引来其他人的哄笑声，荔枝专使出发时众人心里的那一丝紧张也随着这一句玩笑话逐渐的彻底消散了，众人之间的话也就多了起来。
　　“杨大哥，你见多识广，你说我们如果完成了任务，贵妃娘娘如果高兴，会封我们多大的官？”自己在心中琢磨这个问题已经良久的赛义加德终于忍不住了，催动坐骑朝着杨弘文那边挪了挪，笑着大声问了一句。
　　“多大的官不敢保证，反正照你现在的七品散职，再往上升一级是肯定没有问题的！”杨弘文虽然已经在节度府多年，但对于这件事还真没有详细了解过，稍稍停顿了一下，转头对赛义加德笑着回了一句。
　　“那是最少了！说不准天子一高兴，还能让你留在宫里，倒是要是谋个好点的差事，你距离飞黄腾达的日子就不远了！”张明志接过话笑着说了起来，随即冲着一脸向往的望着自己的赛义加德挤了挤眼睛，然后才说道：“长安的女子可是十分漂亮的！到时你可就能多娶几房，说不定到时以你的身份，还能引来不少达官贵人的青睐！”
　　“真的吗？”赛义加德当即双眼放光的盯着张明志反问了一句，对于出身底层的他来说，他自然不会明白那些达官贵人的做法和想法，特别针对于官场之上，政治联姻的例子多如牛毛，就算是一些商贾，商业性质的联姻也是同样。
　　“那我还能骗你吗！等着吧，你的好日子就快要来到了！”张明志仰头一笑，脚下马蹬却是再次一用力，坐骑嗖的便又往前蹿出了一大截。
　　见状，对刚才话题深感兴趣的赛义加德也立马用鞭子狠狠的抽了下坐骑，赶忙追了上去，想要从张明志口中多了解一些自己所不知道的情况。
　　看着两人的说笑玩闹，林羽的脸上也挂着淡淡的笑容，嘴角的那份笑意，就像是众人头顶温和的日光。而林羽的一双漆黑的眸子始终停留在京都长安的方向，却在阳光下闪烁着异常明亮的光芒，对于接下来未知的前途，林羽心中没有丝毫的恐惧和怀疑，反而是那种无限的向往，以及心中从来都绝对的自信。


第1章 荔枝古道
　　双方互相间都没有太多的寒暄和客气，上了江船林羽等人便被安排入席吃饭，期间只有简短的几句交谈，随后一行疲惫不堪的众人便是倒头便睡，而官府的人则负责给众人的马匹喂食，以及给荔枝更换新的冰块以保证足够低的温度来保鲜。
　　大约两个小时的水路行程，林羽一行人在船只靠岸前的十分钟被叫了起来，简单的洗漱过后，随着船只的靠岸，林羽一行人又离开了江面，继续朝着汉中的方向，踏上了这似乎无休无止的征途。
　　不得不说的是，张匡和杨儒给几人下功夫找来的马匹确实是千里挑一的良驹，等到傍晚时分的时候，那一队三四十人的荔枝护卫队，已经有三成的人由于体力不支或者马匹直接累死而脱离了队伍，而剩下的七成，也大多看起来有些支撑不住了。
　　可林羽等人却依旧是马不停蹄的继续赶路，不过在期间林羽却给装着荔枝的竹筐再次修改了一番，那就是利用石灰涂抹在了竹筐外侧，以此再次降低了竹筐的吸热速度，同样也可以在一定程度上对荔枝的保鲜起到一些作用。
　　到了晚上的时候，一行人已经赶到了汉中府附近的金州，由于先前已经接到了消息，山南节度使便早早的派出了帐下的长史带着一队军队在此警戒，同时慰劳千里迢迢赶来的荔枝专使。
　　林羽一行人并没有进金州城，而是直接在城外的军营中简单的吃过饭便休息了，大约逗留了约两个时辰，林羽便叫起众人再度出发了。
　　而这一次的出发，除了林羽一行五人之外，最初的护卫队所剩的人员已经不足二十人，大多不仅是由于马匹累死了，更多的是人力已经根本不足以支撑任何的颠簸而体力透支倒下了。
　　不过出发的时候，山南道汉中府却也派出了一支百人的精锐骑兵队接替了荔枝的护送任务，在茫茫夜色之中，一支百余人的队伍便连夜出发，向着秦岭的子午谷方向疾驰而去。
　　次日一早，疲惫不堪的众人出现在了子午谷的谷口处，望着眼前立在谷口处的石碑上苍劲有力的三个大字，林羽等人也是长长的舒了口气。
　　荔枝道。
　　至此，林羽一行人从出发已经接近两天了，而子午谷内虽然专门为运输荔枝而修建了驿道，可毕竟谷内地势复杂，完全不同于平时平坦宽阔的官道好走，哪怕只有七百里的长度，可还没有人能够在两天内跑完这一条荔枝道。
　　“下马休息！两个时辰后，午时准时出发！”精神已经抖擞的林羽无疑已经成了整个队伍的领导者，他抬头看了看天色，转头对其他几人点了点头，便率先跳下马背。
　　而此时，位于谷口处的一处戍堡内也跑出来一队人马，为首一人身穿文官官袍，虽然脚步匆忙，可从对方的脸上却看的出来还有几分睡意。
　　“诸位大使，迎接来迟，还望见谅！请到堡中休息！”为首文官人还未到，便赶忙连连拱手致歉，随即又回头招呼着手下去牵马，自己一路小跑到林羽几人面前，带着一脸歉意的讪笑说道：“在下薛景仙！是今年子午谷负责荔枝运输的其中一人！最近几日天气变化颇大，在下不幸偶感风寒，适才在戍堡内不小心睡过去了，耽误了迎接诸位使者，实在对不住，对不……阿嚏！”
　　说着话，薛景仙还忽然打了个喷嚏，随即便有一丝鼻涕流了出来，这等失礼的举动连忙吓的薛景仙转过头去，再次转向林羽等人的时候，鼻涕已经被他悄悄的擦掉了，随即脸上便又是一阵讪笑，上前几步，用宽大的袖口挡着周围众人的视线，却是在悄悄的向林羽塞了一块银饼。

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