面对镇江知府，任思齐很客气，告诉他自己是奉旨而来，布置长江防线。

    可是圣旨上是要求任思齐率军前往南京，要不然李知府也不可能不知道有一支军队会在镇江停留。于是任思齐又向他解释了停在镇江的原因。

    李知府半信半疑，直到在营中的沈廷扬对他解释一番，他才理解了任思齐的做法，却也为任思齐的胆大妄为而震惊。圣旨上是让他到南京，他却停在镇江，这不是抗旨不尊吗？

    可是想想江北的各军阀，李知府倒也理解了任思齐这种不算太过分的做法。现在的朝廷，对武将的掌控已经到了最低点。

    和沈廷扬寒暄了一会儿，邀请沈廷扬去镇江做客被拒绝后，李知府便回了镇江。在临走之时，他要求任思齐控制军队不可骚扰百姓，得到任思齐承诺后，便放心的去了。

    下午时分，便有一队百姓在镇江府差役的带领下来到了江边，为岱山军送上了犒军之物，牛羊米酒应有尽有，任思齐爽快的收了下来。

    接下来的几天，镇江知府天天处于胆战心惊之中，生怕岱山军在镇江惹出事来。

    让他欣慰的是，岱山军军纪还算严明，没有士兵私自上岸乱逛。正当李知府就要放下心来时，却忽然有人来报，说岱山军士兵在江上肆意拦截船只，把镇江附近江边的船只都抢夺了去，这让李知府大吃一惊！派人去质问之时，却被告知这是军事，地方政府无权过问！

    任思齐这几日在镇江并非无所事事，而是广派细作，打探江北形势。而他自己则和李彦直、沈廷扬日夜商讨。

    早在几个月前，敌情司刚成立之时，安东尼便往各地派出了许多的细作。杭州宁波派的最多，南京以及江北扬州等地也派了一些。当然因为敌情司成立时间有限，还并未成立一个完善的情报网。

    就在岱山军刚到镇江的第二天，便有细作自扬州而来，向任思齐报告了探听到的消息。

    原来就在几日前，清兵已经到达了泗州。多铎二月兵出潼关，三月五日就到达归德（今商丘），商丘明军不战而降。

    然后多铎大军自归德南下，经颍州、太和直达泗州。颍州太和明军均步战而降，三月二十五日，清兵即抵达泗州，距离扬州已经不远。

    眼看清兵抵达，驻守泗州的刘泽清部不敢抵抗，竟仓皇逃亡淮安，把扬州的大门拱手让给了满清。

    得到清兵抵达泗州直逼扬州的消息，任思齐立即召集李彦直宋立本沈廷扬等人议事。

    “扬州危矣，史阁部危矣！”听到清兵到达泗州的消息，沈廷扬大惊，“咱们应该立刻赶赴扬州，协助史阁部守城！”

    “史大人手下有数十万大军，怎么用得到咱们？”宋立本不以为然道。

    内阁大学士兵部尚书史可法眼下正在扬州，他手下有刘良佐刘泽清等部官兵，高杰虽然死在睢州，可他部下的官兵还在，加上刘肇基、张天禄、张天福各总兵，史可法名义上统领的大军足有近三十万人。

    而清兵有多少？多铎率领的满汉大军加上一路投降的绿营兵加起来恐怕也不会超过十万。明军的兵力是清兵的数倍，又占据着地利，这样还受不住扬州吗？

    面对宋立本的疑问，沈廷扬无言以对，是啊，扬州史可法手下的兵力如此强壮，还担心什么呢？可是他还是隐隐感觉，局势已经十分危急。

    “将军，咱们得到的圣旨是协防长江，没有得到朝廷的旨意，咱们根本不能前往扬州。”李彦直的一句话更是让沈廷扬无话可说。

    抬眼望向江北，任思齐长叹口气。他知道，虽然江北的明军时清兵的数倍，可战争从来就不是谁人数多谁就能赢，数十万的明军面对几万清兵竟无人敢抵挡，刘泽清刘良佐等人手握重兵，却在清兵到来时纷纷逃避。

    刘泽清奔淮安，刘良佐手握十万大军却根本不理史可法的求援，仓皇难逃，任凭史可法被围在扬州孤城。而原高杰的手下徐州总兵李成栋已经投降了满清，充当了攻打扬州的急先锋。

    当史可法带着少数军队被围在扬州时，四周的几十万明军竟然无人肯去救援，任凭扬州被清兵贡献，数十万扬州人死于清兵的屠杀，是为“扬州十日”。

    等扬州被攻陷，史可法被杀之后，刘泽清、刘良佐等人便毅然降清......

    而如今，自己还能眼睁睁看着惨剧在眼前发生吗？这一刻，任思齐真的想下令全军北上，协助史可法守城。可很快他就控制住了自己。

    对扬州来说，自己这两万军队不算太多，去扬州的话，也许能延缓扬州陷落的时间，可根本于大事无补。

    而且自己没有朝廷的命令私自前往扬州，史可法是否会信任自己？这一刻，任思齐非常的犹豫。

    “将军，属下以为，咱们现在应该做的是立即下令收集长江上的船只，建立起长江防线。如此，即使清兵攻下扬州，咱们也可以据江而守。”李彦直看出了任思齐的犹豫，低声建议道。

    李彦直也是野心勃勃之人，岂能允许岱山军白白消耗着江北。岱山军是水军，拥有很强的水战能力，只要能在长江之上打败清兵，任思齐必然会受到朝廷的重用，如此岱山军的势力将会从岛屿发展到陆上。

    任思齐深深的吸了口冷气，强迫自己冷静下来。

    李彦直说得对，自己现在该做的事不是赶往扬州，而是迅速收集船只，布置长江防线。把所有的船只都收集到长江南岸，即使清兵攻下扬州，也无法越过长江。

    而且现在清兵还未到扬州，增援的事情不用那么急，可以留到以后考虑。

    在任思齐的命令下，岱山军士兵乘船出发，收集镇江附近所有船只。

    明末的江南水运极为发达，南北运河又是在镇江与长江交汇，附近的船只不要太多。

    对于普通的渡船客船，岱山军不去管它，凡是所有大船，所有速度快适合作战的船只，统统夺下，连同船上的船夫一起弄到了水营。

    几日的功夫，收集到了五百余艘江船。

    就在任思齐积极布置长江防线之时，从南京的命令到了镇江，朝廷的命令让任思齐大吃一惊！(未完待续。)



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