清兵攻城的消息迅速传到了督师府，任思齐连忙带领诸将赶到西城城楼。

    抬眼往下看去，就见庞大的清军队列已经逼到了离城墙三里之外。

    俗话说人到一万、无边无沿，更何况十数万大军！抬眼望去，旗帜如云、长枪如林，人喊马嘶，无边的煞气扑面而来。

    看着远处清军那庞大的阵列，城头上很多士兵口里发干，双腿打颤，八旗兵无敌的神话再次涌到心头。

    特别是那些新兵，刚加入军队数日的他们哪里见过如此大的阵势？一个个紧张的几乎抬不起手来。

    “开炮！”西城负责指挥的主将刘肇基向任思齐请示了一下，任思齐摆摆手让他自己指挥，于是刘肇基便下达了火炮攻击的命令。

    听到刘肇基的命令，炮队指挥陈于阶一挥手中的旗帜，西城炮台上的十门红衣大炮依次开火，随着白色硝烟闪现，震耳欲聋的轰击声响起，城头立刻弥漫着白色烟雾之中，少顷，烟雾被风吹散，众人抬头望去，就见炮弹越过长空砸进远处清军的队列，在庞大的阵列中犁出十来道细细的痕迹。如同十余粒石子在湖面打着水漂，少许，湖面便恢复了平静。

    红衣大炮射程虽远威力虽大，可是毕竟是实心炮弹，不比后世那种爆炸性开花弹，对十来万大军组成的庞大阵列来说，造成的伤害极其有限。

    自史可法督师江北一年来，在史可法的命令下，兵部司务陈于阶负责铸造了数百门大炮，其中红衣大炮就有五十余门，其中一半以上的火炮安放着泗州用以布置淮河防线，然而随着泗州总兵李遇春的不战而降，泗州的火炮全部落入了清兵手中。

    兵部司务陈于阶是徐光启的徒弟，精通火器制作，被史可法任命为炮队指挥。

    在扬州城上共有二十门红衣大炮，以及其他各式火炮如佛郎机、虎蹲炮等一百余门，若再加上岱山军二百门五百斤的轮式火炮的话，扬州城头火炮就有三四百门，远程火力可谓极为强大。如此强大的火力历史上扬州数日便被攻破，可见武器从来不是决定战争胜负的首要因素。

    不过除了红衣大炮射程能达到三里以外，其他的火炮因为射程不够并没有开火。

    在众目睽睽之下，清军的阵列继续逼近城墙，直到距离城墙二里处才停了下来。二里的距离已经超出了很多火炮的射程，城墙上也就红衣大炮以及二十几门千斤弗朗机火炮能够得着。

    清理炮膛，装填火药，点燃引信，开火！城头的大炮连续的轰击着，每一炮都在清军阵列中引起微微波动。

    任思齐举着千里镜往清军队列望去，就看到硕大的炮弹在清军阵列中犁出一道道血路，炮弹砸到地面，砸出一个深坑，然后复又弹起，翻滚着滚滚向前，凡是被炮弹挨着碰着的清兵无不筋锻骨折。

    透过千里镜，任思齐能看清楚清军士兵那恐惧的面容，然而严格的军纪使得所有人静静地站在那里不敢稍动，哪怕是刚加入的绿营兵也是如此。

    他们想干什么？这个念头在脑中刚刚升起，任思齐就见到数以百具的盾车自清军阵列里推出。

    真的是盾车，比普通的独轮车大上两倍，每一辆都需要四个清兵推着，车前面是一面更大的木盾，把后面推车几个清兵牢牢护住。

    他们要填护城河！任思齐迅速判断出清兵的意图！前几天，清军已经成功的截断了护城河与运河的连接处，使得护城河变成了一条没有活水的死河，然后又挖掘河道把护城河水引走，现在护城河已经变成了一条干涸的深沟。

    可是数丈宽一丈多深的沟渠也不是轻易能够越过，想攻击城墙必须把这道深沟填上才行，现在清军打的就是这个主意。

    负责指挥的刘肇基也发现了清军的意图，立即命令城头的火炮对着清军盾车开火。安放着西城墙上的除了十门红衣大炮外，还有其他火炮三十余门，岱山军两百门火炮有一百门放在城头，另一百门在船上，放在城头的一百门也都紧急调到了西城。随着陈于阶的指挥，向着移动中的盾车开火。

    不过这年头火炮的命中率极低，对准的目标又是移动的盾车，一轮火炮之后，被击中的盾车也就十余辆。不过只要被击中，无不粉碎，再也无法移动。

    躲在盾车之后，绿营兵们迅速的推车往前，来到护城河边，一个士兵拉动巨盾上面的绳子，巨盾翻转，便把满车的泥土堆到护城河中，然后倒拉着空车转身就逃。按照豫亲王多铎的命令，只要推送一车土倒入护城河，这一日就不用再参加攻城。

    城头的火炮对着城下连续的开火，不时有盾车被摧毁，车后的绿营兵被火炮击中，然而更多的盾车来往于清军阵地与护城河之间，把一车车的土倾倒入护城河中。护城河以肉眼可见的速度被泥土填塞着，看的城头的明军无不心急。

    负责指挥的刘肇基一声令下，西城上的火枪手弓箭手也都开始对准城下射击。由于清军主攻西城，其他几面城墙并未有清兵进攻，任思齐下令抽调弓箭手火枪手聚集西城。

    四千多弓箭手三千余火枪兵，这是扬州城内所有远程兵力，同时聚集于西城墙，向着城下填护城河的清军发起了进攻。

    箭矢如雨、铅弹如幕，西城下护城河边被雨幕覆盖着。一轮又一轮的箭雨弹幕从城头落下，伴随着隆隆不绝的炮声，填河的绿营兵伤亡急剧增加。

    一辆辆的盾车被火炮摧毁，盾后的绿营兵仓皇逃窜，却倒在箭雨弹幕之中。盾牌能挡住正面的弓箭射击，却挡不住侧向飞来的箭雨，扬州城墙上每隔几十丈设有突出城墙的马面，城下填濠的绿营兵往往受到来自三面的攻击。

    一个多时辰，护城河还未填塞一半，派出的五百多辆盾车已经有四百多辆损坏在路上，或是被火炮击中，或是盾车后的绿营兵统统被射杀导致盾车无人推运，填河的速度一下子慢了下来。(未完待续。)



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