几乎没费多少力气，第二镇攻入了仓城之中。任兴凡立刻下令布置防线，防范清军的反扑。五十多艘江船进入了盐铁塘，用船上火炮对清军进行封锁。

    张天福部的士兵被崇明军的火炮打蒙圈了，仓皇后退回了太仓州城，下令关闭城门，士兵们上城，防范明军可能的攻城。然而等了半天，盐铁塘里空空荡荡，并没有明军船只顺河前来，张天福这才意识到也许明军的目的不是太仓城，而只是仓库中的粮食！

    “你带着一千人去攻击一下！”仔细想了想，张天福吩咐道。

    “一千人啊，人数是不是太少？”钱毅苦着脸道。明军船只数百艘，人数最少也有五六千人，又有大量的火炮，带一千人去和他们作战岂不是送死？

    “谁让你去夺回仓库了？就是试探性的攻一下，能夺回就夺，不行就撤回。”张天福不耐烦的道。

    “好咧！”钱毅这才放下心来，高兴的领兵出城去了。

    “将军，咱们干嘛不直接抢回仓库啊？明军人数虽多，咱们实力也不差，又有马兵在，不一定会输的。”有亲信不解的问张天福道。

    “笨蛋，你没看到仓城附近河流密布，街道相连，到处都是房屋街巷，马兵哪里跑得起来！我本来是想等着明军来攻太仓，这样可以在城外用马队冲击击溃他们，谁知他们根本不离河流，你说我该怎么办？”

    张天福怒斥着，可是只有他自己心中知道，之所以不敢立刻抢回仓城，源于心中对崇明军的深深恐惧。扬州城下，攻打南门时，绿营兵在城墙之下尸横遍野，张天福本部士兵死了一千多人。

    当城内明军在那位越国公的带领下撤退扬州时，连满清豫亲王多铎都不敢趁势攻城。现在满清绿营将领之间暗地里有了一个共识，残余的明军各部都不足为惧，唯有崇明军才是劲敌。

    “其实明军攻下了仓库对咱们来说未必不是一件好事。”另一个心腹突然说道。

    “这话怎么说的？”张天福眯起了眼睛。

    “将军您想想啊，明军攻下了仓库，势必会把仓库里的粮食运走，如此一来，粮食的事情不就抹平了吗？即使清廷派来兵备道，保准再也查不出什么来。”

    妙啊！张天福越听越觉得妙，在他带军刚到太仓的时候，从明军手里接收了仓城。面对偌大的仓库，里面数以十万石计的稻米，张天福哪里忍得住。除了取用自己军队吃用的粮食外，暗地里盗卖出了三十多万石的粮食，得银五十万余两。这么一大笔银子，让张天福拿的胆战心惊，他从军数十年，强掠杀人无数，可也没有一次性的见过这么多钱！

    银子虽好，可是烫手啊！满清早晚会派来主管军粮的兵备道，到时候一查就会露馅。现在若能以明军的名义把这一笔烂账抹平，则再好不过！

    “可是，咱们失陷了仓城，丢掉了那么多粮食，也是重罪啊！”另一个心腹不解道。

    “崇明军数万来袭，大炮数百门，咱们就这么点兵力有什么办法，能保住太仓州城就是大功一件。至于仓城，没办法啊！”张天福哈哈笑道。

    ......

    “什么？仓库里就剩下二十多万石稻米？”陈生瞪大了眼睛。

    “是啊，我仔细查看过了，一半以上的仓库是空的，剩下的也都大半都是陈年旧米，今年的新稻只有三四万石。”随军的文吏向陈生报告道。

    “不对啊！说好的储粮百万呢？说好的江南最大的粮仓，怎么可能就这么点粮食！”

    “好了老陈，有什么难理解的。”一边的任兴凡笑道，“粮食没有了，肯定是被管粮库的官吏私下里盗卖了呗，要不然你以为咱们崇明岛源源不断的粮食从哪里来？”

    陈生点点头，不再追究。

    仓城内热火朝天，陈生派人雇佣了附近的百姓一千多人，每天三钱银子的高价，让他们把仓库里的装运上船。

    靠着码头装卸的苦力们乐翻了天，崇明军给的价格是他们往日收入的三倍，一个个兴高采烈的加入了运粮的行列。

    一麻袋一麻袋的稻米从仓库里搬出，装载到小船上，然后顺着水道驶向浏河中间的大船。十五艘三桅帆船底舱空空，每艘船可以装载五千石粮食，再多的话会担心吃水太深搁浅。

    ......

    嘉定紫堤村

    村中最大的宅邸里，天启五年进士，原浙江参政侯峒曾正在款待来客。

    来客同样是嘉定名士，崇祯十六年进士黄淳耀。双方分宾主坐定，侯峒曾的儿子侯玄演、侯玄洁，黄淳耀的弟弟黄渊耀分坐下首相陪。

    “豫瞻兄，民心沸腾，先后有义民举兵，上月二十五日，吴淞副将吴志葵打下了嘉定，吓走了清知县张维熙。不过吴副将带兵往苏州去了，现在嘉定城中义民虽多，却群龙无首，需要一个德高望重之人，带领满县义民共举大事。而满县士绅虽多，这个首领舍毓瞻兄其谁？”黄淳耀明亮的双目直视着侯峒曾。

    “蕴生贤弟既然这样说，为兄就当仁不让了！”侯峒曾也不推辞，慨然答应了下来，“自南京杭州陷落，陛下蒙尘以来，愚兄本已心灰意懒，这才隐居家园。满以为大明将亡，谁知满清竟然出了昏招，剃发令一出，天下百姓必然揭竿而起，正是光复我大明的好时机。”

    二人相视一眼，哈哈大笑。

    侯黄二人俱是当地名士，在这个皇权不下乡的年代，有进士功名的士绅代表着的就是绝对的权威，更何况二人每家都掌握着数以千亩计的田地，附属佃户数百。

    在二人的召唤下，附近乡村的村民们纷纷前来汇合，一日的功夫聚集了两千壮丁，头裹白布，手中拿着锄头铁叉，聚在侯黄二人身后，浩浩荡荡往嘉定县城进发。

    闻听侯黄二人举事，四下乡野的士绅百姓纷纷前来汇合，到达嘉定城下时，汇聚的壮丁已达五千余人。(未完待续。)



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