到得日暮时分，续相如就带着人，找到了张越，报告道：“侍中公，先期派出的斥候，已经完成任务，并返回了……”

    在他身后……

    十几个穿着汉军甲胄，但却浓发白肤，深鼻高目的骑士，长身向前，顿首而拜。

    正是被俘的呼揭人，若有熟悉呼揭的人在此，必定能认出他们——全是贵族！

    这也正常。

    一般的人，那里有什么资格当带路党？

    不是掌握权力、资源的人，即使自己想当，别人也不会要。

    就好比卫律，他逃去匈奴，立马就是丁零王，成为实权贵族。

    还有李陵，一点头投降，就是坚昆王，单于女婿。

    而其他人呢？

    譬如，那个被李陵迁怒杀死的汉军降将李绪。

    不过蝼蚁而已，李陵一刀杀之，匈奴单于还得说杀得好！

    而其他比李绪地位更低的降兵，怕是连当奴婢的资格都要争取！

    这才是这个世界的真相！

    当然了，也不是随便什么贵族，都有资格当带路党，获得投降机会的。

    就像这些呼揭人，若没有卫律存在，张越早一刀一个全砍了。

    正是因为有卫律存在，张越需要进行战略欺骗。

    所以，他们得到了一个向汉家展示自己忠诚的机会。

    故而，要当带路党，除了身居高位，握有资源和权力外，还得自身对别人有用。

    若只是米虫废物，哪个肯要？

    国家钱多，养着玩吗？

    那还不如养几条宠物狗呢，最起码宠物狗还会卖萌撒娇。

    显然，这些投降的呼揭贵族，都是有些用处的。

    而且都很合作、顺从。

    这不意外。

    游牧民族，战败后对战胜者的服从度是非常高的。

    甚至堪比霓虹人。

    尤其是贵族，特别自律，识趣。

    这些呼揭贵族也是这样，战败被俘后，很快就服从了汉军的皮鞭与刑具。

    反倒是底层的那些骑兵，有很多即使被俘，也依旧桀骜不驯，皮硬的很。

    “说说看，尔等都遇到了谁？”张越看着他们问道。

    续相如用着匈奴语，将张越的话对他们重复一遍，然后，这些人立刻就争先恐后的开始了报告。

    将他们的‘功勋’一股脑的都倒了出来。

    张越听着，不由得点头。

    他猜测的没错，卫律确实派出了大量斥候和使者，越过弓卢水，向南靠近。

    好在，遇到他提前准备和布置起来的这些带路党。

    又派出汉军士兵与诸水牧民，穿着呼揭的服装，骑着呼揭的战马，驱赶着牲畜，在盐泽以北活动。

    遇到靠近的匈奴斥候和使者，就让这些贵族上前搭话。

    内容当然是精心编造好的。

    是张越在抵达鶄泽后，就与邓爽等人，根据呼揭贵族们口供，结合现实，编写的段子。

    现在，就看卫律会不会上当了？

    不过，即使卫律不上当，张越也拿到了足够的情报了。

    因为，这些降将除了将张越要他们传达出去的消息传出去外，还打探到了许多有价值的情报。

    特别是他们供述的，卫律援军已经抵达的消息，马上就引起了张越的注意！

    将这些人安排下去休息，张越立刻就召集了护乌恒都尉与长水校尉的军候以上军官开会商议。

    “刚刚得到情报，匈奴的姑衍王虚衍鞮亲帅其姑衍万骑，已经抵达弓卢水上游与卫律部回师！”张越将一支新的棋子，放入了已经布置好的沙盘上：“这姑衍王乃是匈奴单于狐鹿姑的胞弟，仅次于其子左谷蠡王壶衍鞮、其另一个同产弟右谷蠡王虚闾权渠的宗种，是稽粥氏的绝对核心人物！”

    作为侍中，张越对匈奴国内，特别是王族的权力排序，可以说是如数家珍。

    匈奴王族，汉因老上稽粥单于之故，俗称稽粥氏。

    这是因为，老上单于在位时期，匈奴对汉室的压力最大，挑战最强。

    但在实际上，匈奴单于的姓氏乃是孪鞮氏。

    匈奴语读作撑犁孤涂。

    意即天地之子，日月所立，心胸广大的君主。

    而孪鞮氏既是匈奴王族，亦是匈奴帝国最强大的部族！

    其他四大氏族的骑兵加起来，也不过刚刚超过孪鞮氏直属的骑兵。

    更不提孪鞮氏本身还有着大量别部（分支）。

    故而，匈奴的权力，在实际上是由孪鞮氏控制的。

    不过，即使是在匈奴帝国最鼎盛的时期，孪鞮氏的力量，也从未统一的汇聚在某一个强人的掌握下。

    哪怕是冒顿、老上这样的雄主，也未曾彻底的慑服其部族的所有实权派。

    像是老上稽粥单于，就终其一生，拿他的弟弟右贤王没有丝毫办法。

    军臣单于，对他的堂弟，左谷蠡王尹稚斜同样没有办法，最后甚至在死后，连儿子都被尹稚斜驱逐。

    尹稚斜单于倒是比较集权，因为他的反对派，都被卫青霍去病干掉了……

    包括那些让他头疼的于单支持者。

    如今，匈奴帝国的权力结构体系，依然充斥着尔虞我诈、明刀暗箭的斗争。

    都不用讲别的事情，就拿苏武被扣押来说就可以证明了——苏武为什么被扣押？因为他的副使张胜联系上了两个且鞮侯单于的反对者，他们密谋反动政变，扣押且鞮侯单于与母阏氏，然后与汉议和。

    结果事情败露，所有谋反者统统被杀。

    苏武虽然不知情，但依然被牵连。

    要不是卫律极力推荐和说情，也是一刀的事情。

    这也是为什么汉家这些年来都一直以为苏武已死的缘故——谋杀单于，还能活命吗？

    到的今天这个时候，匈奴帝国的权力结构，其实也已经分明了。

    作为统治集团，孪鞮氏内部是一分为二的。

    单于狐鹿姑是一派，而日逐王先贤惮是另外一派。

    狐鹿姑虽然占据优势，但先贤惮的实力，同样不容小觑。

    至少五万骑兵，加上他控制的西域力量，拉出十万兵力还是可以做到的。

    所以，两者在天山一带，形成了对峙。

    而现在来的这位姑衍王虚衍鞮，在严格意义上来说，是匈奴国内的第四号人物，是壶衍鞮和虚闾权渠之后的第三顺位继承人。

    从张越掌握的情况来看，这位姑衍王甚至是比其兄长狐鹿姑单于还要激进的改革派。

    他和另一位王族成员，于靬王屠奢故当，并称为匈奴的知汉双杰。

    和沉迷音律、诗歌，喜爱吟诗作赋，到处COS汉家士大夫，甚至传说曾经扮作贾谊、司马相如和严助模样的屠奢故当不同。

    这位姑衍王，喜欢兵法。

    崇拜中国的秦孝公、韩昭候、魏文侯、魏武侯。

    据说他曾经命人在其穹庐之中，放了一个纯金的马骨架。

    有欲模仿燕昭王招揽豪杰文人，引来乐毅的意图。

    将这位姑衍王的背景与其在匈奴国内地位，对着众将简单的阐述了一遍。

    所有人立刻都来了精神！

    这可是大boss！

    汉匈两国交兵以来，斩杀、俘虏的匈奴最高阶的贵族，也不过是单于的叔叔、姑父之属。

    孪鞮氏的核心人物，从未有过被杀/被俘的记录（逃亡的于单不算）。

    若能擒获或者斩杀此人，那么……

    大家都流起了口水，心情激动无比。

    这可不是一个列侯侯国那么简单的大功劳啊！

    说不定，可以堪比当年亥下之战的那些幸运儿——当初，在乌江之畔，项羽自杀后，有五个幸运儿抢到了项羽尸首的零件。

    然而，这五人全部封侯！

    其中一家，富贵至今，那就是关中华阴的杨家。

    但张越却没有这么激动，相反，他非常冷静。

    “诸君，姑衍王率军四千，皆是匈奴精锐果敢之士，乃是匈奴单于为了拱卫其幕北龙城核心而建立的骑兵！”张越平静的说道：“这支部队，可不同于旧年我们接触过的匈奴骑兵……”

    “据说，皆选匈奴各部，果敢能战之兵为锐卒，用乌孙良马为骑，以汉家降将为军官，仿照北军六校尉的训练、编组之法，组建而成！”

    “其器械，尽为汉军军械，甚至传说全员装备了骑弩，拥有大量长戟、鱼鳞甲！”

    “可谓匈奴单于最精锐的骑兵！”

    “再加上卫律本身，还有着五千余骑兵，汇合了姑衍王虚衍鞮的部队后，卫律现在的兵力已经达到了九千，接近一万！”

    “敌人实力，已经倍于我军！”

    汉军现在的总兵力，也就不到四千。

    实际上可以动用的可战兵力，甚至连三千都不到！（鶄泽一战和丘谷一战，汉军战损很少，但伤兵的复原速度，没有这么快。再加上，鶄泽这里必须留下部分兵力看守，以及本身需要预留一部分兵力，作为预备队，所以可以投入战斗的兵力，最多就三千了）。

    当然，匈奴人实际上的可战兵力，也不会有九千这么夸张。

    但，相对于汉军，在人数上，他们是占据绝对优势的。

    “侍中公，我们可以抽调南池、诸水与呼奢的骑兵为义从！”有军官起身道：“应该可以至少补充三千到五千的兵力！”

    张越点点头，道：“阁下所言确实如此！”

    “但是……”稍微停顿了一下后，张越道：“乌恒义从，未经训练，战力堪忧，即使征调五千骑兵，也最多不过可以为我军壮威，担任战场的侧翼掩护而已……”

    想要乌恒人担当主力？

    参考呼奢部……

    两三千的常备骑兵，数万的人口，被不到五千的呼揭骑兵打的妈妈都不认识。

    数日之内，就被堵在家门口，连门都出不来。

    错非续相如即时赶到，张越大约只能来给呼奢人收尸了。

    而现在，呼奢部的人口损失已经统计清楚了。

    损失超过了一万五千的人口，其中常备骑兵，只有八百人还活着。

    剩下的都死光光了。

    而他们的战果？

    大约也就杀死、杀伤三五百的呼揭骑兵而已。

    这还是乌恒九部里战力最强的部族！

    换了南池和诸水人，恐怕续相如赶到的时候，就真的只能给他们收尸！

    这不是贬低，而是现实。

    乌恒人在幕南，无忧无虑的生活了二十几年。

    连战争是个什么样子都已经忘记了。

    平日里最激烈的战斗，不过是亲戚们抢夺牧场。

    如何能与在汉匈战场上，千锤百炼的精锐匈奴骑兵抗衡？

    真要将乌恒骑兵送到战场上，张越毫不怀疑，他们可能连匈奴骑兵的一次冲锋都无法抵抗，就要崩溃！

    众人听着，却都是笑了起来。

    张越看着，平静的挥了挥手，道：“不要嘲笑他们！”

    “孟子说，生于忧患死于安乐，生于安乐死于忧患！”

    “乌恒人就是因为安乐太久，不知忧患，才有现在的表现！”

    “若给他们时间，未必不能成为一支强军！”

    当然，其实更靠谱的解释，是因为长水校尉的存在。

    几乎所有乌恒部族之中的强者和精英，都被长水校尉吸纳。

    留下的人，再强也强的有限。

    不过，张越不会点破这一点。

    相反，他会不动声色的，大力加强这一趋势。

    将乌恒的人才、精英，吸纳到大汉帝国的统治集团之中。

    让所有乌恒人，都以为汉服务为荣。

    都以获得汉家户籍为幸。

    最终，彻底消化整个乌恒与幕南。

    “续将军！等此战结束，长水校尉之中，出生呼奢、诸水、南池等部的将士们，都准备一下，给他们假期，让他们衣锦还乡！”张越轻笑着，对续相如道：“富贵不归乡，如衣锦夜行嘛！”

    “诺！”续相如点点头。

    张越则回头，继续看向沙盘，问道：“诸公，我军欲用三千不到的机动兵力，消灭卫律兵团九千之众，该以何策为佳呢？”

    众人于是收敛心神，看向了自己面前的沙盘。

    这是根据呼揭俘虏口述与旧年霍去病、卫青战报以及汉军斥候侦查情况，构建起来的弓卢水流域的地形。

    对于弓卢水，其实汉军没有人陌生。

    因为那是汉军的荣誉之地。

    霍去病传奇一战的起点与高潮。

    时隔将近二十七年，汉军再一次将视线和注意力投注于这一地区。

    然后，他们就看到了，这一地区的独特地形与奇妙地理。

    而暴露在所有人的眼前的，正是当初霍去病渡河前的攻击发起点。

    亦是汉军主力与匈奴左贤王主力曾经激烈交战的战场。

    一个名曰：崖原的地方。

    而张越在看到此地的时候，就知道了它后世的地名：达里冈爱。

    一切中原王朝，欲图北伐漠北，首先必须控制和掌握的战略要地。

    满清皇室曾经最远的一个皇家牧场、林苑牧区。

    毋庸置疑，卫律部的主力，正盘踞于彼。

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