看到南宫楚才还在犹豫，岑国璋笑了笑，没有做声。

    宋公亮在旁边继续怂恿道：“大人就是想听真实情况。我虽然知道你的秉性，但是大人不知道啊。这是个大好机会。”

    南宫楚才知道好友的意思，现在岑国璋是署理知县，富口县他说了算。真要是他怀疑自己与白斯文有勾结，那后果就很严重。现在是解释清楚的大好机会，千万不要错过！

    迟疑了一会，南宫楚才咬咬牙说道，“这话原本不该说出来，免得别人说我落井下石，故意跟白斯文撇清关系。但是今儿县尊大人摆明了有事情要找在下，想问清楚里面的底细。我也顾不上其它，只想把真实情况说出来。”

    “不瞒县尊大人和公亮兄，草民不齿白斯文的为人，都是往轻了说。这厮恶贯满盈，时常听到这家伙为非作歹的消息，我就气得牙根直痒痒。这厮以前时常到草民的生药铺抓药，要不是看在内人面子上，还有家祖创建这老字号不容易，草民早就给那厮的药里下点夹竹桃汁，送他归西，免得再祸害人间。”

    “夹竹桃汁？南宫员外果真是性情中人。”岑国璋乐了。

    刚才与南宫楚才交谈时，岑国璋一直在关注着这一位的表情和细微动作，可以判断得出，在痛恨白斯文这一点上，他确实没有说谎。

    但是事关重大，岑国璋不可能就这么轻易去相信南宫楚才，还需要再聊一聊，彻底了解这位的性情。

    “听公亮说，楚才兄游历过四方，还接触过西洋人？”

    听到岑国璋的称呼，南宫楚才提着的心放下一半，不过他不敢掉以轻心，继续打起十二分心思，应对着接下来的问话。

    “回县尊大人的话，草民去过松江、明州和越秀，接触过西洋的洋和尚，想从他们哪里学些东西。”

    “洋和尚？泰西还是大食的？”

    南宫楚才愣了一下，随即连忙答道：“泰西和大食的都有，泰西的有佛郎机、尼德兰和盎格兰，大食的有奥斯迈和巴比伦。”

    “他们语言不同，宗教也各不同，楚才兄都能跟他们沟通得来？”

    南宫楚才心里更加惊讶了，不要说豫章，就是在江南、两浙，跟西洋人接触多的东南等地，那些官员们只是把西洋人简单地划分为泰西和大食两大类，再细就分不清楚了。

    什么佛郎机、尼德兰和盎格兰，在那些官员面前，统统都是红毛鬼。

    偏偏眼前这位年轻的署理知县，不仅听明白那些泰西、大食诸国的区别，还知道他们语言和宗教不同，这就神奇了。

    “草民在语言上有些天赋，只需跟人接触个三五月，就能学会他们简单的口语。至于宗教不同，到了哪座庙，就赞美那尊神好了。”

    呵呵，这位南宫楚才还真是位灵活多变的人才啊。

    又聊了半个时辰，岑国璋大致清楚，南宫楚才跟那些泰西和大食人，学的不是什么炼金术，而是化学，顺带着还有数学和少量物理知识。

    化学，这年头几乎略等于炼金术，难怪坊间有那样的传说。

    在另一方面，岑国璋也判断出来，这个世界，东西方的历史有所偏差，但是大的走势方向没有变。

    而今的泰西诸国到了大航海时代的高峰期。只是这个世界里，大景、大陈、大盛以及本朝，过于牛逼了，曾经多次北伐漠北、西征天脉山，把那里的丁零、柔然、奚丹、室韦、鞑靼等游牧民族往西赶。

    而这些中原王朝的手下败将，一路西迁后，到了新地方却把泰西和大食诸国祸祸得够呛。甚至他们的后裔在小亚细亚和东欧大草原上，各自建立了一个强大的国家，继续轮流把泰西和大食诸国按在地上摩擦。

    于是，这些“东方强盗蛮族”嘴里的东方古国，成了天字头号强国。尤其是泰西诸国，一是为了寻找香料，二是想到东方找到这些蛮族的克星，解救于他们水火之间。于是拉开了大航海时代的序幕。

    两三百年过去，这些泰西诸国几乎走遍了世界各个角落，抢占了许多地方，互相之间也打了无数的仗。在血与火中，泰西强国们实力变得强盛，胆子也逐渐打大了，最后敢跑到南洋，在国朝门口炸刺。

    国朝底蕴摆在那里，又主场作战，虽然费了番力气，但总算把佛郎机、尼德兰教训了一番，收复了琉球岛、东番岛，还把有奶便是娘的东倭扁了一顿，最后出兵从佛郎机手里抢到了吕宋岛，又攻取至关紧要的柔佛海峡，把尼德兰等泰西势力赶回西洋，关上了南洋的西大门。

    不过国朝承平一百多年，已经失去进取心，打到这个份上，还是靠着吕宋岛有大铜矿，南洋诸岛有香料，财帛动人心。不过也就到此为止，鸣金收兵，继续过起太平日子。

    但是岑国璋却从南宫楚才介绍的情况里嗅出了危险的气息。

    这是一个关键时刻。泰西诸国在大航海时代带来的巨大收益刺激下，经过两三百年的沉淀，现在已经有了工业革命的苗头。

    如果国朝继续固步自封，沉浸在中央天朝的意淫之中，到时候泰西诸国爆发工业工业，泱泱华夏就可能会被时代和泰西诸国抛在后面。

    最明显的迹象就是泰西诸国已经普遍使用燧发滑膛枪。泛海而来的泰西船只上，水手们几乎人手一只。而国朝还在使用火绳枪，甚至在先皇时代，某位士林领袖上书，为了防止民间和地方造反，节省军费支出，要求全面禁止火器这种耗费巨大的“奇技淫巧”。

    现在整个国朝，只有京师附近的一支天子亲军使用火器，其余各地，无论经制官兵还是乡兵民勇，统统换成刀枪弓箭。

    简直是在开历史的倒车！这些酸腐儒生，现在国朝最大的利益获得群体，最怕的就是变革。所以他们处心积虑地维持着王朝的所谓“规矩”，哪怕变得僵化凝固也在所不惜。

    但是，值得庆幸的是还有一点点时间，勉强来得及！

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