江都城，五省总督行辕的后院里，岑国坐在一边，俞巧云坐在另一边，一个四五岁的小儿在她膝下玩耍着。

    “你终于知道回来了？”

    岑国璋怜爱地看着俞巧云母子俩好一会，喃喃地说道。

    俞巧云脸上全是如释重负，“我早就知道瞒不过老爷。只是我不知道老爷是什么时候察觉到异状的？”

    “知道丈母娘是江湖上赫赫有名的第二代千手观音，我就起了疑心。你们母女俩一身的本事，富口县大狱就跟集市一般，大可以来去自有。偏偏我那位做皮匠的老丈人，被关在里面，受了毒打拷问，还束手无措？”

    “到底是什么原因呢？我想来想去，只有一个原因，那就是我那位老丈人的真实身份见不得光。一旦劫狱，肯定会引起轩然大波，惊动某些人。顺藤摸瓜一查，我那位老丈人的真实身份就会曝光，引来无数的追杀。”

    “再想到老丈人夫妇拿了一百六十两银子，连夜带着我那小舅子就跑了。呵呵，一百六十两银子，很多人颇有非议啊，说什么的都有。可笑可怜，他们被这区区一百六十两银子给迷住心窍了，全然看不到这背后的关窍。真是没见过银子的样子！”

    俞巧云也笑了，“我知道老爷志向高远，当时虽然穷得恨不得上街去打劫，却没有雁过拔毛。”

    “一味盯着蝇头小利，就永远只能做蝇营狗苟的小吏。不说这些了。我的老丈人，在苏州城压力山大啊？”

    “潘时良做你侍卫长的时候，只觉得是个老实孩子。想不到打起仗来，既有王审綦的多谋，又有罗人杰的凶狠。我弟弟被他打败了好几次，终日借酒浇愁，都没有信心带兵了。”

    “嘻，你不要说得那么好听。我那老丈人和小舅子，在苏州终日花天酒地，都装样子给旦余琦和...，嗯，那个伪东王叫什么名字来者？”

    “孙大富。”

    “这名字，没杀气。旦余琦和孙大富两人在江宁城明着暗斗，已经白热化了。老丈人知道里面的凶险，所以故意以酗酒掩饰，两不相帮。对吧。”

    俞巧云嘻嘻一笑，“我就知道，什么都瞒不过老爷。这些年，老爷不知道在天理教埋了多少探子。”

    小孩突然抱着俞巧云的大腿，嘴里叫着：“娘，我肚子饿。”

    “肚子饿，找你爹去！”

    岑国璋张开手，笑着说道：“小四，还记得爹爹吗？”

    小孩咬着手指头，歪着头看了一会，然后问道：“你有好吃的吗？”

    “有，有好多好吃的。”岑国璋欣然地答道。

    “爹爹！”孩童马上扑了上来。

    岑国璋哈哈大笑，一把抱起他的老四，“跟你娘一样精明啊。”

    俞巧云笑眯眯地看着父子俩，然后继续问道：“我爹知道，他那个伪楚王当不了多久。想问问你，戴罪立功有没有好的出路？”

    “如何个戴罪立功？”

    “他能约束苏州、湖州、常州、嘉兴等地的天理教教众，弃暗投明。计有兵马十万，连同家眷有四五十万。”

    岑国璋点了点头，“老丈人反正之后，由于跟我的关系，中原反倒不好待下去了。不过我给他找了个好去处。瀛洲知道吗？”

    “知道，听说那里是老天恩赐的富庶之地。”

    “是的。四海公会的舰队在瀛洲西海岸跟塞班亚打过好几仗，虽然打赢了，只是苦于没有人手，无法上岸抢地盘。老丈人反正之后，完全可以带着这四五十万教众，还有其他投降的教众，去瀛洲。”

    “他们这一年多跟朝廷官军，跟我的新军来回打过仗，算是见过血的老兵。去了瀛洲，只要配好枪炮，跟谁打都吃不了亏。到时候，老丈人兴致来了，重兴白莲教还是红莲教，都没关系。”

    俞巧云眉头一皱，“瀛洲我知道。那里不是樊家的地盘吗？我还以为那是老爷留给樊春花的那两个儿子的。”

    “瀛洲那么大，去百万人都是沧海一粟。俞家和樊家首先要做的就是团结一致，把那里的白夷赶走，再坐下来商议怎么分地盘。放心，那里东西南北均有万里之遥，够樊家和俞家分的。再说了，瀛洲南边，还有更大的地盘，俞家有了根基，完全可以向南去跑马圈地。”

    俞巧云想了想报纸上看到的关于生洲大陆的描写，确实如岑国璋所言，确实够大，再来一两家都足够分的。

    这时，有机要秘书在门口禀告道：“督帅，北边传来紧急消息。”

    俞巧云连忙起身上前，抱起儿子，“老爷，你先去忙吧。”

    “好，我叫人去买些吃食回来。答应小四吃的，不能反悔。”岑国璋一边说着，一边去了机要房。

    “督帅，澹然先生传来急信。”

    岑国璋接过火漆密封的书信，打开一看，上面写着一句话，“万事准备妥当，只等东风。”

    正弘十二年秋九月十二日，经过一路跋涉，扶奉正弘帝梓宫的队伍，终于赶到了离京城不到两百里的密云县城。

    京师遥遥在望，诸位顾命大臣们即将奉大行皇帝遗诏，请太子继位，然后辅佐国政，走上位极人臣的仕途巅峰。

    他们借着县衙公事房碰了个头，议了几件事。

    徐达贤十分兴奋，巴拉巴拉说个不停，整个公事房里只有他的声音，仿佛他是总领顾命大臣，内阁首辅。

    展延寿看着他，熬了一会，终于按捺不住，直接起身，“我乏了，先去歇息了。”

    覃北斗和洪中贯对视一眼。

    这两位老对头，在面对着咄咄逼人的明社，早就暗中冰释前嫌，结成联盟。他们对徐达贤也是看不上眼，只是顾命大臣需要一条不要脸面，四处撕咬的狗，所以也就容忍下来。

    但两人也不想听徐达贤的废话，见到展延寿挑了头，也跟着起身，道了声乏，各自离去。杨凌和许遇仙自然也跟着散去，公事房里只剩下徐达贤一人。

    他阴沉着脸，狠狠骂了一句，忿忿地离去。

    午夜，睡得正香的徐达贤突然被吵闹声惊醒，他猛地坐起身来，只见窗户外面火光闪动，人影憧憧。他心里下意识泛起不详预感，正要大声叫亲随，房门被人撞开。

    徐达贤看到胡之荣一身素袍，在十几位手持火把的军士簇拥下，昂然走了进来。

    胡之荣一见面就看到床上的被褥里应该还有人，心里乐了，手指指了指，“掀开！”

    军士上前去掀开被子，赫然有一光不溜秋，缩成雪白一团的女子。

    “嘿！老徐，你胆子可真肥啊！扶大行皇帝梓宫回京的路上，居然违制淫乐。你个王八蛋，果真是跟逆贼陆成繁、隋黎檀、旦余琦暗中勾结的混账，尽做这种不忠不臣之事。”

    徐达贤红着眼，“胡之荣，你敢！本官是大行皇帝遗诏任命的顾命大臣，你敢动我！”

    “你还知道是大行皇帝遗诏任命的顾命大臣？你如此行为，如何对得起九天之上的大行皇帝哦！”胡之荣一边说着，一边掏出那份黄绸缎封皮的折子。

    “不跟你弹棉花了，本官还有一堆的事要做。”

    胡之荣脸色严肃，开始宣旨，“奉皇后懿旨，查大臣覃北斗、徐达贤、于广道等人，暗通旦贼，勾连逆贼陆成繁、隋黎檀，意图乱政，证据确凿，着即刻缉拿，交法司勘审。另，同奉遗诏的顾命大臣洪中贯、杨凌、许遇仙、展延寿，暂停职权，拘监细查，以明清白...”

    胡之荣趾高气昂地念完后，挥挥手道：“来人，把钦犯徐达贤拿下。”

    军士们爆喝一声，上前去把光溜溜的徐达贤捆成粽子，再顺手塞了一团破布，堵住了他的狂呼乱叫。

    洪中贯和杨凌被军士们从被窝里赶了出来，勒令穿上衣服，然后被粗暴地带到一处房子里，关在了一起。

    “洪大人，这是怎么回事？皇后怎么会下这道旨意？就算覃北斗、徐达贤、于广道与逆贼勾结，剔除了他们就是，为何要废了我等顾命大臣之职？这是乱命！”杨凌气得胡子乱抖。

    洪中贯坐在那里，如老僧入定，好一会才抬起头，自嘲地笑了一声，“老杨啊，我们输了。太后听政，重臣辅政！人家一拍即合！还要我们这些顾命大臣碍手碍脚干什么？”

    杨凌一下子也明白过来，“就算如此，岑国璋不过秀才而已，如何能入阁？要是强行赐为阁老，天下千万儒生绝不答应？可是他不入阁？何必费尽心机布下如此大局？只为他的老师和师兄们做嫁衣？”

    “你我目光短浅，看不透。放心，等到水落石出，岑国璋肯定会绕过这个障碍，执掌朝政。你我，拭目以待吧。”

    天亮时分，十几位信使，背着皇后亲笔，阁老胡之荣副署的旨意，骑着快马，从密云奔向各处。

    一道明发旨意很快便行天下，“奉大行皇帝遗诏，平东南乱事者，不吝封王爵。”

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