吴奇在东庙静坐炼气，静等三清像显灵。

    两日里，除去获得每天神像惯例提供的几日修为，并未出现新的祈愿香客。

    他干粮尚足，也不急，继而摸索道兵用法。

    茱萸精在无常图里，颇有些乐不思蜀。

    它告知吴奇说，无常图那鸿蒙小世界里毫无杂质，是修心静气的洞天宝地，能摒除杂念，心魔几乎难以成型。

    修行中，不论儒释道三教还是鬼、妖、魔，都必须面对不断滋生、无法彻底阻绝的自我杂念。

    心思一芜杂，修行就停滞不前。

    如今茱萸精为鬼魅魂体，最怕心魔引起神念混乱，情绪欲望失控。稍有不慎就走火入魔，失去本心，千年修为就毁于一旦。

    无常图里虽无法汲取灵气，却是斩除杂念的修行圣地。

    经过两天调理与汲取日月精华，茱萸精实力与信心恢复不少。

    同时，吴奇也琢磨出了劾召它作战的方法。

    没了妖躯，茱萸精战力的确大打折扣，但它可以寄魂于器，附于法器景震剑上。

    平平无奇的景震剑有茱萸精加持，被赋予对魂杀伤性，与妖魔鬼物斗法时，打个出其不意，一剑灭魂完全可能。

    茱萸精虽然只剩下一道魂，可还是妖兵后期修为，全胜时，它距妖将也仅一步之遥。

    被劾召后，它能附着东庙神像上，如此一来任何香火祈愿它都能及时发现，以无常图告知吴奇。

    此即是谪仙，将其下放于收集香火处，以洞察俗世舆念。

    “你已为无常图道兵，也该有一个新名字，也方便日后露面。”

    吴奇不由想到那首耳熟能详的诗。

    「独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。」

    “此后，你名‘重阳’。”

    “是，尊者。”

    重阳拙于打斗，过去遇到妖鬼挑衅都是主动避让，自保为主。

    但它也并非一无所长。

    茱萸精多年修行于山水之间，能辨识众多花草树木有无毒素、灵智，对山川河流的灵气也极为敏锐。

    这勘查甄别的能耐，在吴奇眼里比纯粹斗法能力更重要。

    所谓知己知彼，百战百胜。斗法向来不是目的，而是手段。

    ……

    “尊者，有修士靠近。”重阳出声提醒：“修为在练气中期。”

    吴奇收起茱萸精。

    很快，外面响起一个熟悉的声音。

    “师弟？”

    陈皋探头探脑，见吴奇端坐神像下蒲团上，笑道：“师弟真是勤奋，时刻不忘修行。”

    吴奇道：“天赋不足，唯有后天努力。”

    对方挠了挠头：“你这让我有点无地自容了……”

    陈皋放下背上箱子，在吴奇旁边席地而坐：“师弟，这两天我在蜀县到处打探，发现一件事。”

    “峨眉山普贤寺，重开山门，允许山下香客点香供奉，许多富绅都过去捐香火钱。”

    “钱都捐了普贤寺，咱们浮云观要找这些富足居士化缘，就更加艰难。”

    吴奇并不意外。

    这就是宗门弱势的连带反应，益州有十来个浮云观这样的三流庙观，大都名声不显，为了化缘都得卯尽力气。

    峨眉山普贤寺为佛门七寺之一，受大唐朝廷敕封与补贴，其直接竞争对手是五大道门之一的青城山常道观。

    两大巨头笼罩益州，任何风吹草动，本地小寺小庙都得仰它们鼻息。

    “此次哪怕观主出关，想要化缘足够的银两，怕也是困难重重，外在形势不容乐观。”

    吴奇见陈皋并不沮丧，反而一副跃跃欲试的模样。

    “师兄想必找到了其他路子。”

    “嘿嘿，瞒不过师弟。”

    陈皋搓了搓手：“因竹纸现为科举与绘制符箓首选，今年蜀县竹纸价居高不下，价格同比去年涨了三成。”

    “浮云观竹林长势喜人，灵竹诞生不易，但寻常竹子不少，分栋山上村民也有家家户户种竹子的习惯……”

    “我们将这些竹都收起来，卖给盐铁司，让他们以竹纸换取竹材，这种交易法在茶叶、盐上都有先例。”

    陈皋想法是，用大量竹子换取少量竹纸，再买入朱砂等做法材料，请严长老这位筑基期修士绘制甲马符、金刚符。

    低阶符箓很好出手，利润比竹器、竹纸要高得多。

    若做成这一票，能给道观回一大口血，自己师兄弟也能分润一笔。

    “盐铁司司仓让我找竹匠班头张瘸老，说他是匠作领班，张瘸老点头，竹就能用。结果我找去，那张瘸老只是笑了两声，让我找你去和他谈。”

    陈皋摊手：“得麻烦师弟你走一趟了。”

    吴奇并不认识这张瘸老，对方既然点名道姓，那就先过去一看。

    ……

    盐铁部为天子设立，管辖大唐境内盐、铁、竹、茶、瓷、丝、米的专卖与税收，独立于三省六部，由左相房玄龄兼任盐铁尚书。

    除铁之外，降魔六宝也是应对幽的战略物资，需官府统筹与分配，因此各州都设有盐铁司。

    益州盐铁司坐落于蜀县北面，占地颇大，中间以栅栏和木墙分出了盐、铁等七个院落，由不同司仓和差役看管。

    吴奇两人对差役展示度牒，述说来意，文书登记后才被放入。

    竹院里充斥着独特竹香，嘎吱嘎吱锯竹声不绝于耳。

    工匠们锯切、卷节、剖竹、开间、劈篾、刮篾、劈丝，个个忙得热火朝天，没人在意两个外来道士。

    吴奇打听后，在院角找到了张瘸老。

    老人穿件皱巴巴的麻布袄子，他坐在一张竹马扎上，揣着手背靠木墙，正打哈欠。

    他前面堆了个土灶，灶上架有一口阔耳大铁锅，火焰熊熊，锅中水发出咕嘟咕嘟的冒泡声，伴随着一股浓烈茶味。

    “你就是吴奇，吴道长？”

    张瘸老揉了揉眼角，吊梢眼上下打量：“你救了宋广义夫妇？”

    “是。”

    “宋广义是我远房侄儿，也是唯一在世的亲人。”

    张瘸老说话很干脆：“但你卖竹子，我不收。”

    “这是为何？”陈皋急了。

    “分栋山上都是单竹、青皮竹，这两种用作竹篾竹编可以，但不能做竹纸，竹纸需要淡竹、慈竹，湘妃竹和金竹，你们的竹，用不了。”

    术业有专攻，张瘸老的话打焉了陈皋。

    吴奇说：“原来如此，打扰。”

    他正抬步要走，张瘸老又叫住他。

    “你对宋广义有救命之恩，我也没什么东西好表示，我一辈子都和竹子打交道，如果你愿意，可以每天过来跟我学竹子。我不懂你们的修行，但如果你搞清楚竹子习性，或许更好找灵竹。”

    吴奇转身作揖：“那就打搅张师了。”

    “好说。”

    张瘸老十分爽利，用铁勺从茶锅里舀了一碗热茶：“手艺人没那么多穷讲究，给我敬一杯茶，就算拜师了。”

    吴奇躬身，双手呈上拜师茶。

    张瘸老也不怕烫，端起来就喝了一大口，在嘴里回了回就咽了下去。

    旁边陈皋腆着脸问：“贫道也能来一起学吗？”

    张瘸老哈哈大笑，露出发黄牙齿：“不能。”

    陈皋只能干笑。

    吴奇才拜了师，就收到重阳那边消息。

    又有祈愿三清像的香客。

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