成都府上空笼罩了一团阴云。

    不论此前试探般的魂车木马，后来的径幽香炉妖割头，还是如今邓小乙的发疯，背后都有鸦鬼隐隐绰绰的身影。

    此事已不是靠一两人能解决的局面。

    提醒过许叔静后，吴奇清闲了下来。

    他一早去东庙打坐，获取三清像那一缕修为；午后返回浮云观，静心炼气；入夜后专注于道君符绘制。

    连续五日后，新香客出现，吴奇下山。

    ……

    香客是位十岁童女，名早霜，她想去山林草木间走一走。

    早霜生来筋骨残疾，双腿不能站立，自小躺在床上，从未踏足过外面那些大山与树林。

    蚕农父母为此以泪洗面，却也没有放弃女儿，耗尽家财四处寻找大夫方士，却无人能治。

    小小的土茅屋里，窗户被木棍支起，床上女童怔怔地看着外面。

    日头渐热，爹娘都是一大早出门干农活，一到晌午和下午，天气就热得要命，必须在树下休息。

    她心想，不知道山的那头是什么，是不是和这里的人一样多，有没有很多鸟，天上月亮会不会歪一点点。

    “喂。”

    窗口出现了一个绿衣少年，他手持一根竹杖，吊梢眼，看起来很不好惹的模样。

    “你，要不要出去走一走。”

    早霜眼睛一亮，然后又猛摇头：“不行，爹娘说过，不能和陌生人走。”

    “我又不是人。”

    少年冷冷道：“我是妖，竹妖。”

    “你居然是妖怪？”

    早霜兴奋了起来：“我竟然看到了妖怪！”

    她吃力地撑起身体，打量着眼前自称竹妖的少年：“你是不是在骗我？”

    小张不耐烦地瞪了她一眼。

    早霜吓了一跳。

    一瞬间，小张就变成了一株竹子。

    “看到了吧？我是竹妖。”

    他又恢复少年形：“要不要走，一会儿会送你回来。你不是想出门么？”

    早霜犹豫了一下：“你不会把我带去卖人了吧？听说有的妖怪专门拐卖小孩儿……”

    “胡说八道。”

    小张反驳说：“卖妖的人远比卖人的妖多得多，说到底，卖人犯法，卖妖不犯法。”

    “你懂的可真多。”

    早霜信了几分。

    “尊者教我。”

    小张淡淡说了一句，抬起手里竹杖，深入窗户：“抓住。”

    早霜本来想要拒绝，但手指不知怎么的，不听话地抓住了。

    肯定是这妖怪用了妖法！不管我的事，回来就这么对爹娘说……

    竹杖将她轻轻一带，早霜呀的一声被小张带出屋子，她回过神来，小张已经背着她一溜小跑，离村子越来越远。

    “放我下来。”

    “你又不会走路。”

    “你欺负人！”

    “那我放你下来。”

    “啊哟！扶我一把啊。”

    ……

    女童被小张放在头上，双腿从他两肩前方垂下，小张变成了坐骑。

    她开始还忐忑不安，很快就忘了回家的烦恼，纵情于从未触碰的花木林草，大声指挥小张前进后退，乐此不疲。

    远处看着这一切的吴奇，微微一笑。

    忽的，吴奇手中景震剑飞入东南方一株香樟树上。

    树上人被吓得落地一滚。

    “道长，我只是睡觉而已……”

    他拍了拍身上沾着的枯叶：“我什么也没看到，什么也不知道啊我。”

    此人看似四十岁左右，胡子拉渣。他头裹小巾，宽衫大袖，衫领敞开，袒露出胸口来，看起来有几分放浪形骸。

    他将手深入胸口抓了抓，打了个哈欠：“道长，我就只是在上面睡觉，才醒来，不关我事。”

    吴奇笑道：“找的就是你，炰烋。”

    对方一愣：“道长知道我？”

    “别装了。”

    吴奇瞥了他一眼：“重阳是贫道道童，你一清二楚，否则也不会告诫它。”

    对重阳与姬湛口供时，吴奇就请许叔静查过炰烋。

    藤妖炰烋，前隋时就在蜀县定居。那时他持前隋度牒，后来延续更换为大唐度牒，成为护法，为少有拥有被官府承认身份的妖鬼之一。

    多年以来，炰烋在蜀县当妖鬼掮客，给人介绍，也替人揽活儿，以此抽取一定酬劳。

    蜀县妖鬼认他多年稳妥，也给面子称他一声炰哥。

    上百年里，炰烋能安然度过朝代更迭，妖鬼易数，就是靠着本分两字。

    不该问的不问，不该知道的不知道，该忘掉的一定不会记得。

    “哦，哦……到底是上了年纪，老眼昏花，没看清，原来是吴道长。”

    炰烋揉了揉眼睛，一副恍然大悟的模样：“我就说，为何这位年轻道长，器宇不凡，气韵超绝……”

    吴奇笑了一下：“交个朋友。”

    “什么？”

    炰烋眨了眨眼：“道长说的，我听不懂。”

    “字面意思。”

    吴奇说：“阁下与贫道有缘，想要结识一番。”

    许叔静的话启发了吴奇。

    既然自己大本营是在成都府，相当长一段时间都在此修行，结交一些朋友就很有必要。

    有的朋友随缘相交，如许叔静、释然、白玉箫，也有的朋友需要主动去认识。

    就如眼前这位。

    “贫道需要阁下的情报，因此，想要交个朋友，以后阁下有需要，贫道也会出手。”

    吴奇直白的话让炰烋僵了一下。

    “道长真是爽快坦诚。”

    藤妖当即说：“能和道长结识，在下也非常荣幸。道长不愧是‘剑子’之子，气魄修为都远超同群。”

    吴奇倒不意外。

    昔日蜀山御剑阁，在成都府也是叫得上名号的。倒不是说御剑阁有多强，在五道七寺面前，全盛期的御剑阁也与它们有天壤地别。

    御剑阁靠的一往无前气势与舍我其谁的魄力，不论是干旱水涝还是妖怪作祟，御剑阁修士都会勇于出击，不会为爱惜羽毛而装聋作哑。

    彼时，御剑阁招牌就是“剑子”吴正言，身似利剑，心怀慈悯。

    这风格在一众超然俗世的宗门里，显得特立独行，却又深受底层百姓崇敬。

    奈何刚极易折，幽州山门峡一役让御剑阁损失惨重，从此更名浮云观，锐意不再。

    “既然是朋友，我想问道友个问题。”

    炰烋嘿嘿一笑，反客为主：“这或许有些失礼，不过我一直都想知道，绝不会对外泄密。”

    他凑过来一点，小声道：“有传言道，说吴观主本是龙虎山鬼谷洞道传弟子……不知属实否？”

    吴奇惊了：“还有这事？”

    “道长不知？”

    “不知道。”

    吴奇从未从祖父嘴里听过这事。

    观里说法是，吴道继师从于一海外散修，出师后创立御剑阁。

    “你还知道什么？”

    被吴奇反问，炰烋傻了眼，他能看出，吴奇是真的意外。

    “还有说，浮云观严长老也师承龙虎山，是吴观主师弟……据说与宗门有分歧，后随吴观主一起脱离龙虎山，入蜀后一同创立御剑阁。”

    炰烋还是不死心：“道友一点也没听过？”

    吴奇摇头：“真没听过。”

    他脑子里又浮出那幅画面。

    ……

    幼时吴奇跟随祖父、严长老一起在瀑布淋浴。

    祖父泡在水里感慨，如今各宗门女修越来越美，可观里都是些男道士，实在煞风景，也不利于长久修行。

    他提出一定要引入姿容秀美的女修，这有助于观内弟子团结，还可以解决后继乏人的问题，毕竟浮云观都是火居道士。

    严长老听得点头称是，认为要控制男女比例，男弟子太多了，看得都烦。

    两个中年人讨论起青城山道姑，说那才是道门经营典范，青城女修几乎个个都是绝色……他们说起各女修相貌身段是头头是道，不时露出男人都懂的笑容。

    每当祖父和严长老在弟子们面前一本正经，吴奇就会想起这一幕。

    他俩是龙虎山道传弟子？

    吴奇估摸，如果是真，多半他们也是因犯戒被逐出山门。

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