两名道士，两个捕快，五头食尸鬼，这一奇怪的队伍徒步前行，脚踏晚霞抵达了齐镇。

    不同于忙到热火朝天的荷花池，齐镇是一个安静而迟缓的地方。

    这里地处丘陵，田地只能在山上开垦，大多是零零碎碎，东一片西一块。此时，头戴草帽的农人们扛着锄头，三三两两从山间返回。

    当地人对吴奇一行既好奇又不安，忍不住驻足观看。

    程捕头低声道：“吴道长，我们兄弟来，是因为有人到龙游县报官，说齐镇夜里会出现夜叉，不知它们在做什么。不知两位道长是……”

    吴奇目光放空，又在神游天外。

    陈皋很自然地接过话头：“师弟过来，也是为这夜叉。此前贫道已打探清楚，齐镇有一个叫齐越的男子，正被夜叉纠缠，苦于应对。”

    “程捕头，两位不妨与我师兄弟一起过去看看，也好回去交差。”

    程捕头赶紧说：“如此甚好，两位道长在，夜叉也翻不起风浪。”

    他余光偷瞄。

    吴奇一路上一言不发，想必是在思考什么要紧事。

    难道此地夜叉来头非比寻常？是某个大妖的部曲，还是什么护法的嫡系？

    程捕头思绪开始迅速发散，神色凝重了起来。

    见大哥表情不对，石头也眉头紧锁：看来此地很是凶险，自己要注意，随时掩护大哥撤离。

    吴奇的确是在思考一件要紧事。

    荷花池的冰镇酸梅汤，赞。

    清冽爽口，酸甜适中，色泽浓郁而又气味清新，实在是酸梅汤中精品。

    走之前，吴奇特地求里正彭山南，就是为了请教本地酸梅汤做法。

    当地做法倒是将乌梅、山楂、甘草、糖霜按一定比例，用当地一口清甜山泉水浸泡加小火熬煮，以陶罐装好放入井水中冰镇。

    吴奇考虑的是，在浮云观复刻荷花池酸梅汤，却是找不到同样的山泉水，风味多半会大打折扣。

    一方水土养一方人，也养一派饮食，离了当地，美食或许就不是那个味儿了。

    解决食尸鬼很容易，移植荷花池酸梅汤却是一个艰难任务。

    吴奇深刻体会到，自己还是太弱小了，没有力量。

    若换做元婴大修士，缩地成寸，益州与嘉州这距离须臾可到，想喝就随时过来取泉制汤。不像现在，来去一趟都费时。

    “师弟，师弟。”

    陈皋轻声提醒：“到齐越家了。”

    吴奇收回思绪。

    面前是一座三开间土坯房，四墙夯土，比浮云观诸弟子茅屋略好。外面左侧围了半圈泥墙，里面有一具木人，两把石锁，几根桩子。

    门被人从里推开。

    出来的男人四十岁上下，生得孔武有力，宽肩阔背，他头上缠了一条白绷带，隐隐有血迹。

    “陈道长，旁边这位想必是吴道长了，辛苦两位远道而来，在下齐越。”

    齐越抱拳：“还有两位差爷，也里面请。”

    对后面五头食尸鬼，他只是看了一眼，目光里有几分惊诧，却没多问。

    一行四人进入内屋，外面则由重阳盯五头食尸鬼。

    吴奇倒不怕它们逃，只是它们在侧怕主人家不适。

    “两位道长，两位差爷，民妇准备了粗茶，还请不要嫌弃。”

    里面一妇人端来陶茶壶、茶盏，给四人轮番上茶。

    吴奇注意到，这女子虽身着襦裙，汉话流利，但面目深邃，鼻梁高挺，是一胡女。

    今大唐国力强盛，建国以来大量番人赴唐，长安、洛阳二都最多。其中，被称为“昭武九姓”的胡人又与大唐融入最深，他们遍布大唐军伍、商贾、舞姬、乐师、工匠、方士之中。

    “这是内人康氏。”

    齐越稍作介绍：“夜叉作祟，齐某最担心的也是内人。”

    康氏怀抱茶壶，口中振振有词：“我不怕，它们再来，我拿刀和你一起拼命。”

    “说什么胡话！你安全，比什么都重要。”

    齐越外刚内柔地说了一句妻子，这才转头讲道：“吴道长，我夫妇在齐镇居住已有五年，此间相邻和睦，也算太平。直到一月前，夜叉突然出现。”

    ……

    一月前。

    某个夜半时分，烛影映墙，窗外传来一个声音。

    “我病又饥饿，途经阁下家门，想讨肉半爿。”

    齐越不理睬，康氏心善，她就用小刀切了一片肉，放在窗外台上。

    外面传来一阵咀嚼声。

    “美味，美味。”

    那声音又道：“还请再给。”

    康氏这次不给了。

    “有肉不给！可恶！”

    窗户突然被人从外一把推开，有人钻了进来，一拳将康氏打倒在地。

    齐越勃然大怒，抓住那闯入者就是一个抱摔。

    双方一对峙，齐越发现来者赤发黄毛，指爪纤长，是一夜叉。

    齐越多年习武，毫不惊慌，抓起板凳就是迎头砸击，打得夜叉吃痛抱头鼠窜，一路逃了出去。

    康氏悠悠醒来，得知是夜叉讨肉，不由又惊又怕，愧疚于不听丈夫劝说。

    第二日夜，夜叉去而复返，它这次还带了另一头夜叉助拳，两个打一个，要给齐越一个好看。

    齐越虽年近四十，但每日习武不缀，力量充沛，墙外木人与木桩都打坏了许多。

    他艺高胆大，左右手各持一短棍，以一敌二，反而将两头夜叉打得鸡飞狗跳，完全近不了身。

    夜叉被揍得受不了，只得再度逃走。

    到第三日，夜叉再来，这次请了四头夜叉，要五打一，仿佛认定了必须找回场子。

    齐越仗着多年武师搏战经验，抓起准备好的长木枪，以一对五，和对方打了个旗鼓相当。

    几个夜叉奈何不了他，临近日出，它们又罢手撤退。

    ……

    “可到底是人多势众，十头夜叉时，我便打不过了。”

    齐越叹了口气，指了指额头：“这里就是被它们所伤，身上也被抓破了几道口子。夜叉日渐嚣张，每天到窗外要肉谩骂……实在可恶。”

    程捕头突然问：“你说，十头夜叉你已打不过，那为何它们在外谩骂，却没有再度伤你？其中想必有隐情。”

    “差爷说得没错。”

    齐越喝了一口茶：“第一日时，夜叉被我打倒在地，落下一件黄衣。”

    “那黄衣恶臭扑鼻，我就将其烧了。”

    齐越双手微微捏紧：“后来我才知道，那是夜叉皮。因被烧了皮，那夜叉才怀恨在心，一直问我要皮。”

    “我不敢说皮子已烧，至少它误以为皮子还在我手，会投鼠忌器，一旦知晓，就很难说了。”

    程捕头用铁尺轻轻拍了拍手，赞道：“到底是经验丰富的武师，换个人或许已经稳不住了。”

    齐越看向吴奇：“道长，您看这……”

    “等它们来。”

    吴奇看向窗外。

    此时已到入夜，夜风习习，月凉雾薄。

    今日六月十四，忌破土，宜练拳。

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