李素官卑爵低，若换了别的县子跪在承天门前说什么“求觐天颜”之类的话，早被巡守的禁卫倒拎起来扔远了。

    可李素不一样，他被李世民亲赐长安城骑马的殊荣，更重要的是，造出震天雷后，李世民下过特旨，李素可随时入宫见他。

    禁卫验过腰牌后，放李素入宫，有宦官早早等在门内，领着李素朝甘露殿走去。

    见李世民的过程很顺利，李素走到甘露殿的门廊下脱了鞋子，只着足衣，踏着光滑如镜的地板迈入殿内，殿内李世民神情有些阴沉，抬头见李素给他行礼，也没有发出往常般爽朗轻松的笑声，只是挑了挑眉，示意他在方榻旁坐下。

    “子正，见朕有事？”

    没有往常的客套，李世民的心情显然很糟糕，一开口便直奔主题。

    李素也不想跟他客套，于是垂头道：“臣听说，琅琊郡公入狱了，臣……”

    李世民顿时明了，阴沉着脸盯着他：“尔欲为牛进达求情？”

    李素毫不畏惧地直视他：“是，臣想为牛伯伯求个情，牛伯伯是开国老臣，有从龙之功，陛下何以因一言而……”

    李素话没说完，李世民袍袖使劲一挥，打断了他的话。

    “若是为牛进达求情，子正不必多言了，你退下吧。”

    李素皱了皱眉，李世民这态度分明铁了心要治牛进达的罪啊，这到底是怎么了？

    “陛下，牛伯伯有难，臣无法坐视，陛下为何不顾多年君臣情分，非要将牛伯伯下狱？”

    李世民的眼睛微微眯了起来，眼里露出阴冷的光芒，很危险的信号。

    “朕不顾多年君臣情分？小子，你去问问牛进达，你先问他为何不顾多年君臣情分，你可知这老混帐在奏疏里都写了些什么吗？”

    “臣不知，但臣却知道牛伯伯对陛下您，还有对江山社稷一片赤胆忠心，爱之深，则责之切，纵然牛伯伯言语有冒犯陛下之处，也是一片心忧社稷的拳拳赤心，陛下素有容人雅量，今日为何容不下一位开国老臣的忧国忧民之思？”

    李世民语气渐渐阴森起来：“李素，你也在指斥朕吗？”

    “臣不敢……”李素面无表情地垂下头，犹豫片刻，对皇权的畏惧终究敌不过对长辈的牵怀，也敌不过自己的良心。

    垂头无声地苦笑，李素没想到自己居然是个好人。

    良久，李素抬起头，眼里一片清正，无畏亦无惧。

    “臣……只想为牛伯伯讨个公道。”

    砰！

    李世民果然大怒，拍案而起，指着李素簌簌发抖。

    “天下人骂朕，朝臣们骂朕，今日连黄口小儿也敢来朕这里讨公道，今时今日，大唐还是李氏江山吗？李素，尔真欲为牛进达讨公道乎？不怕朕杀了你吗？”

    李素暗叹一声，语气却无比坚定：“陛下杀了臣，后面或许还有人来为臣讨公道，陛下欠的公道会越来越多。”

    出乎意料的是，李世民居然不愤怒了，方才激动的样子如同阵雨后的新晴，转眼间云散天开。

    袍袖一挥，李世民挥退了殿内宦官，然后坐下来盯着李素，久久不语。

    李素被他盯得浑身发毛，开始怀疑这货是不是怒极而恶向胆边伸，要在这里把自己先奸后杀，不然为何他把殿内的宦官全赶出去，而且……他儿子这么容易被掰弯，说不定这里面便有基因遗传因素……

    胡思乱想时，李世民长叹口气，道：“李素，你一直游荡在朝堂之外，朕多少能揣度几分你的心思，你不想踏进这滩浑水里，你只求安稳太平的日子，这样挺好的，朕觉得你是聪明人，真的，朕从未见过似你这般聪明的孩子……”

    李素苦笑道：“臣不聪明，臣若聪明此时此刻便不会在这里。”

    李世民点头：“不错，此时此刻，你确实不够聪明，你应该在你的火器局偷懒耍滑，无所事事地东游西荡，或者在你家里，钓鱼也好，晒太阳也好，过你平淡悠闲的日子，可是……你偏偏出现在这里了，李素，聪明人都有犯糊涂的时候，朕曾经也有过，所以朕不怪你，你现在从这里走出去，朕可以当你今日没来过。”

    李素的笑容愈发苦涩：“可是，……臣已经在这里了。”

    李世民的目光渐渐凌厉：“这件事，不是你能掺和的。”

    “臣从来没想掺和这件事，可是牛伯伯进了大理寺，臣不能不掺和了……”

    李世民神情冷厉，平视着殿外的晴朗的天空，漠然道：“李素，当初你与朕的女儿瞒着朕暗生情愫，私下幽会，朕知道后可曾治罪？”

    李素垂头：“没有。”

    “你是不是以为你造出了震天雷，于国有大用，所以朕不能拿你怎样？”

    “臣只是盛世里的升斗小民，何德何能竟敢倨功自傲？臣只希望这盛世能够更长久，更强盛，牛伯伯亦与臣同此心。”

    李世民面无表情地道：“为了盛世，尔等连君臣尊卑都不分了，这盛世要来何用？”

    “盛世要来不是给君王用，而是给百姓用。”

    这句话很强硬，强硬到李世民终于发怒了：“李素！你以为朕真不敢杀你么？”

    李素叹道：“臣只是陛下的子民，陛下当然敢杀我，但臣还是想为牛伯伯讨个公道……臣虽年幼，却也知朝堂凶险，陛下这次执意修建大明宫，里面多少掺了些别的东西，臣不知道这里面的水到底有多深，更不知陛下有什么目的，但牛伯伯是无辜的，他是多年跟随陛下打江山的忠直老臣，无论陛下有什么目的，牛伯伯都不应该是牺牲品。”

    李世民目光忽然一凝，沉声道：“你看出什么了？”

    李素直视着他，二人对视良久，李素忽然一叹：“臣太蠢了，什么都看不出……”

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