火把、菜油、倒塌的屋顶、残破的躯体，他这是要跟颜朴淙同归于尽！
　　
　　破月慢慢抬手，轻轻覆在他握着火把的冰凉大手上。不远处颜朴淙察觉不妙，还以为她要以身赴死，低喝一声：“月儿！”
　　
　　破月恍若未闻，抬头对步千洐道：“对不住……这回，我不能听你的了。”
　　
　　步千洐黑眸一敛，一把抓住她的手，而她身形已动，朝颜朴淙的方向迈了一步。
　　
　　“此话当真？你会放过他？”她厉声问道。
　　
　　颜朴淙冷笑道：“我固然是恨不得将他千刀万剐。可他的命，如何及月儿的容貌重要？月儿，你还迟疑什么？爹纵然杀生千万，答应月儿的事，何曾食言？”
　　
　　破月点头——颜朴淙说得对，他从未对她食言。只要她过去，步千洐就能活命。
　　
　　她缓缓转头，看着步千洐。步千洐全身僵若木石，只是紧抓着她的手，如何能放开？
　　
　　她柔声道：“阿步，是我的错，都是我惹出来的，才连累你如此。你好好养伤，实在没必要为我断送性命。其实也没什么，他待我也是极好的。咱们就此别过，你忘了吧我。我今后会心甘情愿跟着他，咱们就此别过。”
　　
　　她声音低颤着，步千洐已听得痛不能言。
　　
　　颜朴淙听到她说“他待我极好”、“心甘情愿跟着他”时，原本充斥着冷意的心底，竟是一柔，脑子里陡然冒出个念头——她对我倒也不是完全情意，定是被诚王和这小子哄骗，才移情别恋。这念头令他心生一丝愉悦，心中也就打定主意，待带她回去后，自要教她从身到心都服服帖帖，今后绝离不开自己。
　　
　　破月狠狠一甩步千洐的手，步千洐哪里肯放？长臂一收，反将她整个拥入怀中。
　　
　　破月泪流满面，狠着心想要挣开，却怕触动他的伤口，手足无措。
　　
　　他一低头，几乎是含着她的耳垂，也是最后一次含着她的耳垂，哽咽道：“别挣、别挣！你听我说，今日不能护你周全，我绝不会就此罢手。十年、二十年，终有一日，我会成为大将军王，杀了这畜/生，迎你回来。若违此誓，天诛地灭！”
　　
　　破月心头痛若刀绞，却偏偏在他怀里破涕为笑：“嗯……别让我等太久。”
　　
　　步千洐也笑了，手臂慢慢落下，松开了她。
　　
　　两人在军营日久生情，但也未到生死相许的地步。步千洐肯为她赴死，多是义气和责任使然；而她愿与他同死，也是因为义气。
　　
　　可经历了今夜变故后，两人面临分别，心中情意却若潮水涌漫，愈发的情深意重了。
　　
　　颜朴淙亲眼见到二人离别情深，脸色早已阴晴不定，淡道：“月儿，过来。”
　　
　　破月含泪转头看着他，心下骇然，却也无计可施。正要迈步，忽见颜朴淙眸中精光一闪，转而望着窗外。
　　
　　一道苍老而低沉的声音，缓缓从外面传来。
　　
　　“颜老弟，多年不见，别来无恙？”
　　
　　步千洐和破月都是一怔。步千洐见机极快，又将破月拉回怀里。
　　
　　颜朴淙听到这声音，微一沉思，便辨认出来，脸色微变。
　　
　　他淡淡扫一眼墙角相拥的男女，也不急着收拾他们，慢慢踱到门边，朗声道：“原来是杨大哥。杨大哥一向忙着武林正义，怎么今日有空管小弟的家事？”
　　
　　步千洐听到来人姓“杨”，又是武林中人，年纪比颜朴淙还要长，不由得心头一动。
　　
　　会不会是刑堂堂主杨修苦？
　　
　　惩奸除恶、神出鬼没的杨修苦？
　　
　　步千洐不由得生出几分希望。但见来人似乎与颜朴淙是旧识，又有些吃不准了。
　　
　　却听窗外那声音再次叹息道：“颜老弟，你我十六年未见，没料到今日相见，竟是在如此境地。你一向义薄云天，是小哥哥我最佩服的大英雄。为何今日罔顾人伦，对这双小儿女苦苦相逼？”
　　
　　颜朴淙冷笑道：“杨大哥真是忙糊涂了。破月是我从小养大的姬妾，她与这步千洐私奔，我亲自捉拿，有何罔顾人伦？我现在已不是武林中人，杨大哥的刑堂再无所不能，似乎也不该管本官的事。还是早早离去，好自为之，免伤和气。”
　　
　　步千洐心中惊喜，破月也听出了端倪，两人四目凝视，都看到彼此眼中燃起的希望。
　　
　　杨修苦似乎并不惧怕颜朴淙，淡道：“这步千洐与老朽有些渊源，还请大人看在我的薄面上，饶过他二人吧！”
　　
　　颜朴淙长眸一敛：“不可。”
　　
　　杨修苦叹息道：“刑堂虽势单力薄，可为了正义伦常，倒也不惧官威。既然大人执迷不悟，那老朽只好勉力与大人一战了。”忽而厉声喝道：“老三、老五、老七，围著屋子！老八、老九，救人。”
　　
　　颜朴淙早听出对方有数人在外，只怕他留在山下的暗卫，也尽皆被擒。可破月就在身旁，他如何肯放？听杨修苦下令围攻，他眼明手快，飞扑过来便抓向破月的肩膀。
　　
　　步千洐抬臂就将破月护在怀里，用自己的背对着颜朴淙！
　　
　　忽的只听风声如雷鸣般疾劲，一道瘦小的身影闪电般破窗而入，双掌堪堪拍向颜朴淙面门！
　　
　　颜朴淙面上戾色凝聚，不避反迎，提气翻掌，也朝那人袭去。两人肉掌在空中匍一交接，明明寂静无声，却又似有无形的风雷颤动。步千洐和破月被那气浪所袭，同时闷哼一声，嘴角逸出口鲜血！
　　
　　猛的斜刺里冲出一名中年女子、一名青年男子，抓住他们就往屋外急速退去。待破月定睛一看，竟已身在屋外。
　　
　　那女子看到破月身形，一皱眉，解下披风，覆在她躯体上。而后身手疾如闪电，抬手便在步千洐数道大穴点过，血流即刻减缓。又从怀中掏出金疮药和酒壶，为步千洐清洗上药，动作如流水行云，顷刻便妥妥帖帖。步千洐感激道：“多谢！”
　　
　　那青年男子却拿过酒壶扔给步千洐：“步将军提提神。”步千洐如获至宝，满饮而尽，只觉得精神一振，似乎四肢有有了热力。他一把将破月搂紧，喜极：“咱们……不用分开了！”
　　
　　破月大悲大喜之后，亦是心潮澎湃，将头深埋在他怀里。猛的下巴被他手掌抓住，他的唇急切的寻了下来，狠狠吻住了她。见他情难自已，破月亦是将一切置之脑后，热切的回应。
　　
　　片刻后，步千洐才将她松开，再抬头时，却只见出手相救的两人都站得远远的，别过头去，似在避嫌。
　　
　　步千洐不由得老脸一红，破月反倒还好，生离死别之际，哪在乎旁人眼光？
　　
　　两人相拥坐在地上，只见八匹通体漆黑的骏马，静静立在雪地里，将小屋围住。原来除了方才的老八老九，杨修苦一共带了八人。
　　
　　只是两人还在小屋里，隐隐只听见沉闷的打斗声，却不知具体情形如何了。
　　
　　等了约莫有半柱香光景，忽的只听砰然巨响，两道矫健身影如弓箭般从小屋破顶而出，平地拔起两三丈高！颀长的正是颜朴淙，矮小的自然是杨修苦！
　　
　　两人在空中缠斗不断，到了顶点，又急速下落。忽的同时拍出一掌，乍然只听肉掌竟发出金石之声，声震群山。
　　
　　一掌过后，两人同时倒跃开去！
　　
　　颜朴淙身子宛若大雁展翅，刚一落地，疾疾倒退数步，竟吐出口鲜血，这才站定。
　　
　　杨修苦却只退了两步，并未吐血，立刻站定。
　　
　　破月这才看清，这是个长相极为普通的瘦小佝偻的老人，一对长眉下垂、塌鼻厚唇，看起来面相极苦。可真是人不可貌相，他竟是鼎鼎大名的刑堂堂主。
　　
　　那杨修苦忽的叹了口气道：“二十余年前老朽不是颜大人对手，今日能打个平手，已十分欣慰。”
　　
　　一席话说得中气十足，颜朴淙不由得心头一沉，方才与他一战，自己气血翻涌已受了严重内伤，可他竟似全无异样。
　　
　　颜朴淙又看一眼不远处的颜破月，却见她与步千洐紧紧相拥，不由得又怒又恨。然而他清楚，今晚在这些武林人士手里，绝讨不到好处，到嘴里的羊羔又要吐出来，他如何甘心？正恼怒间，谁知未理顺的真气再次激荡，“哇”一声又吐出一大口鲜血。
　　
　　杨修苦的八名弟子见状，全部持兵器围上来。那中年女子厉声道：“师父，此人禽兽不如，不如今日便结果了他！”
　　
　　步千洐和颜破月对望一眼，俱是一怔。
　　
　　步千洐本就不是心慈手软的人，又对颜朴淙恨之入骨，哪里还会心慈手软？只是不能亲手杀他，颇有些恨恨不甘。
　　
　　破月望见颜朴淙长身玉立、容颜苍白、血迹斑斑，神状竟有几分可怜。但思及他方才竟要杀了步千洐，心肝又麻木下来，转过头去，不看他的惨状。
　　
　　颜朴淙倏地低笑，哑着嗓子道：“你们胆敢刺杀朝廷二品大员，本官就真要佩服你们了。若是想叫皇上出兵剿灭你们这小小江湖派别，那便动手吧。”
　　
　　众弟子一听他语言相激，有的迟疑，有的更恨得咬牙切齿。

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