“差爷，这就算是查封，总得有个查封的缘由吧，不能说查便查了吧，我们齐顺斋，生意一向做的是堂堂正正……”

    郑掌柜说这话的时候，声音不太大。

    没办法，底气不足，甚至有些心虚。

    齐顺斋口碑连年下滑，陆齐顺那里，又一门心思地想着赚银子，这偷工减料，中看不中吃，量也眼瞧着减少的事儿，越发的多。

    郑掌柜对这些都是了如指掌，所以这会儿说话也不敢往太大了说，连问心无愧这样的话，都不敢说出口。

    “是不是堂堂正正，不是你们说了算，是律法说了算。”

    衙差一脸鄙夷，瞥了郑掌柜一眼，“齐顺斋未能按时缴纳税款，现在已经被查了出来，你的东家陆齐顺这会儿已是被请到衙门去了。”

    “你既是这齐顺斋的大掌柜，也跟我们走上一趟吧，到衙门去，好好把这件事给说一说。”

    郑掌柜闻言，面如死灰。

    偷逃税款之事，他也是知道许多的，甚至也劝阻过陆齐顺，说顾修文为官争执，做事又是雷厉风行的，断然不会容忍商户如此。

    陆齐顺便并没有听他的劝告，反而让他放心，说上下已经打点妥当，不会出什么事的。

    现在看来，不但出事儿，而且事儿出的还很大。

    当朝律法，对于偷逃税款处罚的十分严厉，像齐顺斋所做的这些，除了要补缴税款，再罚上许多银钱以外，只怕还要被罚上几年的劳役。

    这税补也就补了，钱罚也就罚了，最关键的是这劳役……

    修河堤，挖水渠，样样都是要命的活，吃不饱穿不暖，病了不管医治，这服劳役期间，再也回不来的人也大有人在，且劳役之后，再想寻点活计来做，就变得十分艰难了。

    郑掌柜越想越怕，豆大的汗珠直往外冒，直拽着那衙差道，“差爷，这些事都是我们东家要我们做的，这账本也是他指使我们做了两份的，都是我们东家……”

    “有什么话，到衙门去说吧。”为首的衙差吩咐旁边的人，把刚才搜罗的账本抱好，又让人把这郑掌柜，和那一干伙计一并都带到衙门去。

    衙差走后，这看热闹的人却并没有离开，反而是指指点点，议论纷纷。

    “这陆齐顺，也算是罪有应得了。”

    “可不是么，报应到头上了，看看他以前做的那些事，净是生孩子没屁眼的，这要是不遭报应，我都得问问老天爷为啥眼瞎了。”

    “哎，我可听说，县太爷对这陆齐顺下狠手，是因为他去陆家长房提亲的缘故呢。”

    “可别这么说，先不说咱们县太爷向来为人公正，做事公私分明，就算是偏袒自家未婚妻，陆齐顺要是没有小辫子，任是谁来了也揪不着的，说来说去，也是这陆齐顺活该。”

    “到是说起来县太爷跟那陆家长房了，这陆掌柜能干漂亮，县太爷也是相貌堂堂，这二人倒也十分般配的。”

    “可不是么，陆掌柜一家也是良善之人，去年冬日里头下大雪，周遭有些村子受了灾，陆掌柜还专门开了粥棚，送了棉被呢。”

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